接下来就是漫长而折磨人的等待。
从考试结束, 到最后出结果, 有足足半个多月的时间，考完试的学子们在咸名城里游魂似的四处游荡, 大家纷纷觉得似乎比考试之前更加紧张了。
好在再漫长的等待也有结束的一天, 九月初五, 终于到了张榜的日子。
谢良钰他们起了个大早——虽然按道理来讲，要到午时才正式张榜, 但谁也没办法阻挡大家急切的心情不是。
这群人昨天就已经躁动起来了——今日张榜，昨日填榜，若是衙门里有硬关系, 昨日便说不定能递出些消息来，对自己中不中有个底，不过谢良钰他们几个是没有这样的能耐的。
以叶家的身份, 若亮出来自然不在话下，可叶审言与他祖父隐姓埋名这么多年，定然不可能为了这样一件“小事”透露出身份来。
不过约莫也瞒不了很久了，叶审言这一科若考中，从此后便是能得官身的举人，他总不可能到了朝堂上，还坚持着那种没多大作用的隐瞒身份。
况且, 都不必等到那时, 一旦他们入了京城，那边认识这位叶家大少爷的人，可多了去。
“起这么早, 急着去看榜吗？”
几人聚集到前厅，都是一身簇新的打扮，脸上既兴奋又紧张，倒是比去考试那天多了些颜色。
叶老乐呵呵地坐在他的太师椅上，戳了口茶：“去凑什么热闹——榜中午才贴出来，这会儿贡院门口人挤人的，谅你们也挤不进去。”
这里的人都是菜鸟，可听到老前辈这样说，似乎也有些道理。
叶审言不甘心道：“难道只能等着人家来报吗？”
叶老点点头：“相信我，那是最快的法子——每次乡试，报喜的酬劳可能养活不少衙门里办差的家伙，他们有经验，能最快看到榜，况且为了喜钱都你追我赶，一个比一个跑得快，在这里等着，绝对是最明智的决定。”
几人面面相觑了一会儿，不得不承认他老人家说得有道理。
那……谢良钰苦笑了一下：“我们便在此处等着吧，你们若实在心急，也可以打发书童去前头看看，能早片刻得知结果也是再好不过的了。”
大家一想也是，叶审言便带头把自己的书童派了出去，大家仿佛热锅上的蚂蚁，根本做不下来，在大厅中踱来踱去，听着外面声音的耳朵都要竖起来了。
可消息来得并没有那么快，至少这一整个上午，大家注定要在煎熬中渡过了。
谢良钰挺有把握，可被这样的气氛也不禁感染得紧张起来，他其实很想回后头去，跟梅娘坐在一块儿等，或至少跟她说说话——总好过跟这些一个比一个没出息的大老爷们儿待在一起吧？他转眼看到过去认识的一位姓黄的书生，那家伙看起来简直都快要厥过去了。
真是，值不值当。
其实，谢良钰他们这里的人还算是淡定的，大家都是第一次考，也都还年轻，经得起失败的磨砺——当然，如果可以的话自然都还是想中的——不像那些屡次来此经受折磨，却屡考不第的士子，那对他们来讲，如今可真是……
谢良钰忍不住代入自己想象了一下那般情景，也不由有些胆寒。
实在是这个时代的科举制度太过磨人了，考场中那几乎让人掉层皮的考试环境不说，单是每三年才有的一次考试，每省寻常都有三五千考生应考，最后却只录取不到一百人，而要知道，这些应考的人都已经是从各州县选出来的，几乎是当地最优秀的那一批了！
可想而知考取的难度有多大，这样一次一次又一次，一年年耗下来，头发都耗白了，却还是一无所获的人比比皆是啊。
谢良钰又想了想，他觉得自己应该没有那么死心眼，他向来是信奉条条大路……不是，三百六十行，行行出状元的，看他前世那种不走寻常的发家路便能知道，若真是没那个天赋，倒不如另换一条路，他就不信自己不能出人头地！
……不过这就想远了，谢良钰意识到自己的想法，也忍不住有些失笑起来——谁说他不紧张，连要是考不中往后该怎么办的路子都想了个通透，就差站起来和其他人一样转磨了。
“说起来，”人一紧张，就忍不住想要说点其他话转移注意力，那几个都来自安平的士子闲聊起来，“静渊兄也是这一科考的吧？”
听到熟悉的名字，谢良钰的耳朵不由自主地朝他们的方向动了动。
“是啊，”一个消息向来灵通、姓张的书生道，“郑兄的学问其实都比我们深的——当然，谢兄与叶兄不同——他去岁考三道小试，次次都列经魁之位，他家大人也有身份，自然是能破格应今年的乡试。”
另一人奇怪道：“可怎么一直未看见他？当日贡院门口按州县搜检，似乎他也不在其列吧？”
他这样一说，大伙也都想了起来。
其实那会儿大家都那么紧张，没谁有闲工夫去看别人是否在自己身边，但郑深毕竟与他们相熟，如今从那种氛围中脱出来，再好好想想，似乎确实是没有看到熟悉的面孔。
张姓书生一哂：“你们竟不知？郑兄年初外出游历，随有人上京赴任，他今年，约莫考的是洛滨府的乡试。”
洛滨是是大齐的都城，没三年举办乡试，是不拘应试者籍贯来路的，只要获取了生员资格，并且得到所在地出具的应试资格，便能在那里参加考试。
只不过，很多人并不愿意去钻这个“空子”，因为洛滨每一届的乡试，基本上都是全国竞争最为激烈，也是最难中试的。
想想便能明白，洛滨天子脚下，遍地都是天潢贵胄，走三步能碰到五个权贵，他们的孩子从小接受的教育，又怎是普通百姓所能比拟的？
更别说还有那些家里有钱的，便算入不了国子监，也能花钱捐个监生，直接便具有参加乡试的资格了。
至于那些高高在上的国子监生，更是能直接参加会试，甚至直接入仕，总是，达官贵人想要出人头地，那办法多得是。
可想而知，洛滨府的乡试，竞争能有多激烈了。
几个书生各自感叹起来，觉得那郑深还真是艺高人胆大，不过也是——如果有一定中举的信心，在洛滨直接参加乡试，对明年的会试也有不少的好处，何乐而不为呢。
也不知他到底中了没有。
大家还正在议论，忽然听见外头锣鼓声阵阵，前头街上一片喧闹之声，似乎有大队人马朝这边来了！
定是报喜的！
厅里的声音倏然便停了，大伙一个个紧张地望着外头翘首以盼，恨不得把自己的脖子拉成长颈鹿。
马蹄声一停，有人在外头响亮地高叫道：“快请张老爷出来，恭喜高中了！”
他们这处院子里，可只有一位姓张的生员。
那张书生猛得站起来，甚至还站不稳地晃了晃——这会儿不会有人笑话他，所有人的心都提到了嗓子眼，若是自己能中，说不定表现得还不如他呢！
大家也都早坐不住了，所幸簇拥着张书生一起出去，外头已经站了一列穿红挂绿的报喜人，见正主出来，纷纷露出一脸喜色，连声恭喜道：“恭喜安平县张之明张老爷！喜中为元和三十二年河东乡试第七十二名！”
只见叶家小小的前院里，立着一块高高的红色牌匾，上书道“捷报平洲老爷张讳之明，高中河东乡试第七十二名，京报连登黄甲。”
那张之明的眼泪刷的一下就下来了，他今年虽是第一年乡试，但其实之前考秀才并不算顺利，如今已是而立之年，不想原本秀才死活考不上，如今考举人，竟是第一次就中了！
今天之后，他就从“相公”变成了“老爷”，虽然还是最底层，但已是统治阶级的一员了！
可哭归哭，他也没忘了连忙掏出银子来散作喜钱，那些报喜的笑眯眯地接了，又说了几句吉祥话，还没来得及散，院门外头竟然又是一阵锣鼓声，马蹄声渐渐地近了。
其他人有一次屏住了呼吸。
叶老在人群后头笑道：“今日小院有喜，梅开二度啊。”
又是一批人涌进了门来，见前头一批人竟还没走，两边都愣了一下。
从前也不是没有过同一个地方报喜两次的，可那多是考生汇聚的客栈，并且也不常见，如今这到了住家的院子里，竟还能赶上两拨人，可真是稀罕得很。
不过他们也没忘了面前紧张得快要不能呼吸的书生们，为首的一个差人满脸喜色：“恭喜陆伟陆老爷，高中了！”
身后的竖匾也抬进门，“捷报平洲老爷陆讳伟，高中河东乡试第五十四名名，京报连登黄甲。”
“我中了！我中了！”
站在谢良钰身边那个穿黄色长衫的书生面色一下子通红，在同窗们羡慕的目光中越众而出，喜得连连拱手，并哆嗦着手发赏钱，脸上红一阵白一阵，若不是此情此景，还真不知道他是高兴还是悲伤呢！
这头热闹完，两拨人总算都退了出去，街坊邻居在门口都挤满了，望着院中一众仍在焦急等待的书生们，早早便开始议论起来。
看热闹的，自然是希望热闹越大越好，这院子里出了两位举人老爷，说不定就还有第三位呢！
那他们这条小巷，恐怕名声也要发达了！
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