似锦转念一想, 觉得实在是不方便, 便道“还是算了吧,我有些累, 想回去歇歇。”
林岐眼睁睁看着似锦起身进了后门。
片刻后, 李竹出来,给林岐行了个礼, 搬了锦凳等物离开了。
林岐默然片刻, 叫来李涵吩咐了几句, 让他好好守着宅子, 保护似锦, 有事迅速派人进宫禀报,然后才带着李越离去了。
似锦回房洗了脸,吃了午饭, 便在楼上睡下了。
得知小凤凰还活着, 她睡得极安稳, 连梦都没做一个。
一直到傍晚时分, 似锦才醒了过来。
她让素心在河边支了画架,铺上了鹅溪绢, 开始作画。
如此过了几日,似锦终于把这幅梅溪春景图画好了。
把画裱好后,似锦又吩咐管家李青出去买了些上好的笔墨纸砚, 用箱子盛了,先让小厮去打听,确定尚书周老爷回了周府, 这才乘坐马车回梧桐里探亲。
惠畅堂正房内,周夫人正和娘家姐姐忠顺伯夫人说话。
忠顺伯夫人想让周夫人出面,让担任吏部尚书的周胤给忠顺伯蒋长青安排一个肥差。
周夫人很少干涉丈夫政务,一直不肯答应。
今日忠顺伯夫人一来,就开始大谈当年姐妹在闺中的往事,又说起了如今过日子的烦难,说着说着哭了起来。
见一向刚强的姐姐哭了,周夫人到底动了姐妹亲情,只得道“我晚上见了子承,试着和子承提提这件事吧”
忠顺伯夫人能屈能伸,忙道“那就拜托妹妹了。”
又道“我们阖府都指着妹妹你救命呢,伯爷再没进项,我就要典卖陪嫁的田产和房产了。”
周夫人正要说话,丫鬟进来通禀“启禀夫人,大姑娘回来看老爷和夫人,正在二门外候着。”
周夫人不愿意见似锦,淡淡道“就说我再见客,让她去外书房见老爷吧”
她不喜欢周似锦,想必周似锦也不喜欢她这嫡母,既如此,何必常常见面虚以委蛇。
丫鬟答了声“是”,自去传话。
似锦早习惯了嫡母的冷待,吩咐春剑把自己给周韶带来的笔墨纸砚交给丫鬟,道“这是我给韶弟准备的礼物,替我呈给母亲,请母亲转交给韶弟。”
惠畅堂的小丫鬟莲心引着似锦和春剑往外书房那边走。
似锦给春剑使了个眼色。
春剑不过三两句话再加上一个盛碎银子的荷包,就打听出周夫人正在见娘家姐姐忠顺伯夫人,而且忠顺伯夫人是过来给忠顺伯讨要好差事的。
似锦没有说话,心里却在默默计较着。
作为京中的没落世家贵族,忠顺伯府实在堪称典范一家子男人都爱好娶小老婆,女子都喜欢摆阔,个个长着一双富贵势利眼,竟无一人站出来顶门立户,一天到晚靠着祖产度日。
显见维持不下去了,便开始悄悄典当细软,渐至典当陪嫁房产田产,一日日衰败下去。
若是忠顺伯因为爹爹得了肥差,就凭他那滚油锅里敢伸手捞钱的架势,怕是要连累自己爹爹。
想到这里,似锦心中有了计较。
周胤见了似锦画的梅溪春景图,欢喜得很,命似锦为他研墨,当场题诗一首,又拿出私章盖上,然后问似锦“似锦,挂到哪里合适呢”
他这些儿女,顶数似锦像他,长得像,性格像,对书画的领悟力像,聪明劲儿和心机谋略也像。
只可惜似锦不是男儿,令周胤常常暗自叹息。
似锦帮他选了个位置挂好,和爹爹有一句没一句地闲聊,不知不觉把话题转到了忠顺伯身上“爹爹,你知道吗忠顺伯新纳了个十五岁的小妾,这个小妾在忠顺伯妾室中排行第十五,据说是扬州瘦马出身,忠顺伯花了好几千两银子才把她买到手里。”
周胤还是第一次听似锦说这些家长里短“管他呢,蒋长青一贯的骄奢淫逸好色无度。”
似锦走过来,端起茶壶给周胤斟了一盏茶奉了过去“不是我担心他,而是他买扬州瘦马用的银子,是从放高利贷的人那里借的,我听我布坊的金掌柜说,那些放高利贷的人个个穷凶极恶,若不是忠顺伯说他近日会得一个肥差搞一笔银子,他们早追着忠顺伯要账了。”
周胤闻言一愣,抬眼看着似锦“忠顺伯说他近日会得一个肥差”
似锦想了想“是金掌柜听放高利贷的人说的,他三教九流都打交道,谁知道是真是假。”
周胤端起茶盏抿了一口,却转移了话题“似锦,在新宅住得怎么样”
似锦笑盈盈道“爹爹,甚好。我想什么时候睡就什么时候睡,想吃什么就吃什么,好开心”
见似锦眼睛亮晶晶,显见是真快乐,周胤也不说什么了,只是交代似锦“若是有什么事,就让韩勇家的去叫韩勇帮忙。”
似锦记在心里,又陪着爹爹说了会话,父女俩一起用了晚饭,这才告辞离开了。
过了几日,似锦悄悄吩咐韩勇媳妇“你回家替我问问韩勇,忠顺伯如今升官没有。”
韩勇媳妇第二天早上就来向似锦回话“启禀大姑娘,这次吏部查考,忠顺伯得了个差等,被朝廷撸了官职,如今在家闲居,日日和忠顺伯夫人怄气。”
“忠顺伯夫人找咱们夫人哭了好几次,夫人也和老爷说了,可惜老爷坚持不肯管忠顺伯的事,说忠顺伯是国之蠹虫,让他做官,早晚会捅出大乱子,还不如让忠顺伯在伯爵府呆着安生。”
似锦听了,松了口气,吩咐素心拿了一个小金锁给了韩勇媳妇“我听说你有个小女儿,给她戴着玩吧”
她自己不会生,却是极喜欢女儿的。
韩勇媳妇千恩万谢。
似锦含笑道“有空了带你女儿来咱们宅子里住吧,宅子里没孩子,毕竟空落落的。”
韩勇媳妇得了这句话,欢喜得很,忙不迭地答应了下来。
晚上下起了雨。
雨滴打在后窗外的白杨树上噼啪作响。
似锦原本已经睡下了,听到雨声又坐了起来。
先前一到雨雪天气,余毒入体,小凤凰总是受尽折磨
小凤凰,哦,不,应该是景和帝的毒,不知道解得怎么样了。
想到这些,似锦就再难入睡,发了会儿呆,索性起来点了烛台放在床边小几上,自己倚着枕头看书。
此时金明池行宫的临水殿灯火通明,身穿油布斗篷戴着油布兜帽的青衣卫拿着武器把临水殿团团围住,兵部侍郎蒋飞云亲自执了长刀立在殿外。
殿内弥漫着浓重的药味。
景和帝躺在榻上,青衣卫统领李信喆和总管太监李越服侍在侧,协助从黔州来的名医乔夙解毒。
林岐到底没能从苏贵太妃那里逼问出来解药。
苏贵太妃承认那奇毒来自滇州,其中加入了四种从剧毒菌类中提取出来的毒素,她自己却也没有解药。
景和帝已经疼晕过去一次,李越见他又快支撑不住了,便低声禀报道“陛下,不如小的去把周姑娘接过来”
景和帝摇了摇头,又晕了过去。
不能让似锦看见他这样子。
她一向嘴硬心软,见了他受罪,不知道心里该如何难受。
不如不让她知道。
转眼进入了四月。
景和帝那边一点消息都没有。
似锦渐渐担心起来。
她特地回了一趟梧桐里去见爹爹,旁敲侧击打听景和帝的状况,得知景和帝已经二十多天没上朝了,如今朝中大事,都由新任首辅秦涟、次辅赵贡及内阁协同处理。
得到这个消息后,似锦越发担心起来,渐渐饮食减少,好不容易丰润一些的脸,又迅速瘦了下去。
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