静室中，无忧整个歪在凉席上，两只袖子撸到肩膀，聚精会神地看着指尖上旋转的一枚青色六角花。
他的得意术法“青花”，原本不是他自己所创，而是从静流部的藏书中找出来的一种古老术法。不过他现在用出的青花，已经和记载中的大不一样了。
这片青色六角花，看上去既像雪花又像精心雕琢的珠玉，虽然真正用起来的时候，也根本没人能看清楚长什么样。它一脱手就会飞快地旋转起来，无忧也说不清有多快，总之是快成一道残影，快得无法被阻拦住；面对灵气的阻挡，它的刀锋会迅速切入进去，以点破面，锐不可当。
就连施夕未也对改进的“青花”颇有称赞，结果他今天竟然在一把生锈的柴刀上栽了跟头。
不过，经过这么一记教训，他又有了许多想法。青花以攻速见长，但也容易被人击破，那个耍柴刀的劈柴妖想必就是一刀砍在上面，直接把它劈掉的。
他只要好好修改一下它的结构，肯定就不怕柴刀……当然，能防住柴刀也没啥稀奇的，不过饭要一口一口吃嘛。
等他改完了，就先去让那柴刀妖体会一下，到底谁才是真正的弟弟。
一研究起术法来，就容易忘记时间。
他早就说过在静室里不许打扰，侍女也没法进来叫他，他琢磨得差不多，就躺在凉席上睡了过去。
一觉醒来，已经是鸡鸣时分。他揉揉眼睛，从凉席上翻身爬起，窗外已天光微亮。
他张开五指，新的“青花”光芒闪动，令他欣喜不已：成了！
这就去找那柴刀妖……等一下，他是不是忘记了什么？
无忧忽然想起，他昨天好像拿了块煌木叫那柴刀妖劈来着。劈肯定是劈不开的，现在不知道在哪睡觉——不管了，虽然天色还早，但二公子想练功，他就得起床。
他从静室里出来，楼阁间静悄悄地，所有妖都还在梦中。晨间的气息湿润微凉，他吁一口气，觉得昨天的恼火都被呼了出去。
他走在回廊上，发现自己也不知道那柴刀妖被安排到哪里去了，只好去找侍女。路过后院时，他余光见到好像有个人影在，往那边瞧了一眼。
后院里站的那个，不就是柴刀妖吗？
“你怎么也起这么早，还挺自觉……”
他门也不走，从墙上一翻，落到地上。下一刻，他睁大眼睛，愣在原地。
石墩上摆着的木块，黑中带金，正是他昨天从库房里翻出来的煌木，绝不可能认错。
然而它上面已经裂开了长长的一道口子，分开的木块向两侧张开，就差一点，马上就要被劈成两半了。
“你你你……”无忧指着木块，话都不会说了。
那花妖仍然举着柴刀，一下一下，对着木块劈下去，口中道：“早啊。”
无忧拔高声音：“你是怎么用柴刀把它劈开的！”
花妖道：“照着同一个地方劈。”
无忧发现他每一刀落下，确实都落在同一处，不差分毫。
他脑中不由得浮现了一个令他难以置信的想法：“……你劈了多久？”
花妖继续挥刀，侧头看了一眼天色，略一算：“六个时辰不到。”
“你在这劈了一晚上？”无忧呆呆地说。
花妖：“是。”
对于谢真来说，完全有更好一些的方法。如果用上剑气，那么煌木对他来说，也不过是稍微硬一点的柴火罢了。
不过既然柴刀能劈，也不需用别的。反正这种事情他早就习惯了。
世人在话本故事里想象的剑仙，总是十分风流潇洒，有诗有酒有美人，一年到头五个月在门派间交际，五个月在到处旅行，剩下两个月在处理那十个月里惹来的情感纠纷。至于修行？修什么行，难道不是天生就这么厉害的吗？
而实际上，剑之一道的修炼，不过就是无尽的重复。天资固然重要，但没有持之以恒的耐性，也不可能有什么成就。
这话自己想想就可以，说就不必说了，万一被什么箴言收录，更加完蛋。虽然他怀疑那本倒霉语录里很有可能已经有了类似的话……
他曾经于飞流下锻炼剑击，也曾只靠一柄铁剑在山中求生，现在有块木头给他尽情地劈，让他有些找回了当初飞剑砍蚊虫的乐趣来。
越是枯燥，越是安宁。
无忧已经不知道该作何感想了，只能喃喃道：“你怕不是个傻子吧……”
谢真没回答，只是撩起眼皮看了他一眼，目光颇有“你才傻”的意思。
无忧顾不上生气，他探头过去看那木料上的裂纹：“你到底砍了多少刀才砍成这样？”
“一万两千零十五。”谢真道。
他停下了手：“劳烦帮忙翻一下。”
无忧也不知道怎么就听了他的话，真的把那木块翻了过来。
谢真又是一刀劈下，木块发出一声脆响，啪地从中断裂。
“零十六刀。”
他说：“好，接下来还要劈成四块不？”
无忧捡起分成两半的木料，久久无话。
谢真站在旁边，稍微活动一下手腕。半晌，无忧道：“你这花妖很不一般。你想试试我的新‘青花’吗？”
“好啊。”谢真没什么意见。
无忧深吸一口气，刹那间双手中青光大作，使出了全力。
谢真见到他面孔上有一阵扰动的雾气转瞬即逝，心道虽然他长得和施夕未不像，但看来确是是施氏后人，血统做不了假。
三朵青色六角花于湛湛光辉中现身，分别朝着不同方向疾转而去，杀机凛然。
谢真横握柴刀，出了两刀。
一刀斜掠，斩下一朵，将另一朵黏在刀刃上。再一刀上挑，刀刃上那朵撞到最后一朵，噗地一下，一起灭掉了。
无忧：“……”
特别过分的是，他起手时，看到那花妖退了半步，摆出认真的迎敌姿势。等他把青花使出来后，对方却收了架势，站姿复又随意起来。
怎么看都是，见到了他真正出手后，觉得“不过如此，没必要认真”的感觉……太欺负人了吧！
无忧站在原地，胸口起伏，很想发火，自尊却让他开不了口。
再想到他昨日把这花妖忘在院子里，导致这傻子砍了一晚上柴，又拉不下脸道歉。
谢真见这小孩仿佛要头冒青烟，便把柴刀伸到他面前：“你的术法有些进步，看，这里烧了个口子。”
无忧：“……”
把那破柴刀烧了个口子很了不起吗？
“你用起那个术法，虽然精细，但不纯熟。”谢真又道，“无论追求百般变化，还是专精一道，都需要许多练习。”
他多说两句，是因为这小孩委委屈屈的样子令他想起了师弟们。
尤其是五师弟小裴，总有些天马行空的念头，每次拿些新东西来挑战他，都被一剑劈回去。虽然垂头丧气，却也不会低落太久，隔日又欢欢喜喜地来找他讨教了。
小裴现在也不知在何处，而其他的师弟……他打住念头。
无忧抬头看他，这花妖年纪不大，讲起话来却老气横秋的。
他忽然有了个自认绝妙的念头：“喂，叫阿花的，陪我练习‘青花’吧。”
“不行吧。”谢真说，“我不懂术法。”
无忧还是第一次见到理直气壮地说“不懂术法”的妖，不禁侧目：“不懂术法，你也算个妖啊……柴刀耍的好又怎样，你总不能劈一辈子柴。”
“也能劈你的青花。”谢真道。
无忧：“……”
这混蛋说话怎么这么噎人呢！
“我不管，我叫你来你就来。”无忧蛮横道，“你来劈我的青花，我用多少你砍多少。这么练，肯定可以。”
他也意识到，之前那些练习根本不算练习。他爹不太赞成他把时间花在这旁门左道上，他能找来的那些陪练又水平不行。现在这个柴刀妖，倒是各方面都很方便。
谢真：“也成。”
“就这么定了！”无忧一拍手，“你以后也不用劈柴了，就陪我练习。”想想又得意洋洋补充道：“跟着我，你不会吃亏的。”
这件事有些打乱了谢真的计划，但倒也是个探听消息的机会。他说：“好。”
无忧十分满意：“今天起你就是我的跟班了，我想想，等下先去换一套衣服，我身边的人不许穿这么随便。然后你就住在我旁边的屋子。对了，订的今年的《玄华箴言》也到了，分你一套，不谢。”
谢真：“……”可以，但不必。
而且怎么每年都还有新的版本，这玩意还是期刊吗？
……
晨光熹微，一日之初，越过山与原野，另一端的万顷林木也从长夜中苏醒。
本地土话称那片森林为“芳海”，即“白树”之意，无论四季，树林中的枝叶都是一成不变的银白，远远望去如同置身北地的冬日。森林中散落着大大小小的湖泊，猎户和采药人从不敢深入太过，据说其中不但有猛兽，更有神秘莫测的妖类，一旦误入，说不定就再也回不来了。
这传说并非空穴来风，倘若有人能一直走进森林中央，又没有被迷雾吞噬，他将会目睹一番前所未见的美景。
落叶胜雪，湖水如镜，拥簇着妖族的千年王庭，深泉林庭。
这在传说中听着有去无回的恐怖之地，在朝雾中一片静谧。
一名黑衣青年凭栏远望，手里托着一包桂花糖，一粒一粒捡起来吃，嚼得面无表情，怎么看都不像是喜欢吃的样子。
“殿下……”有人在下面唤道。
青年看也不看，朝他的方向扔出一粒糖。
出声的男子在而立之年，但一副忧思过甚的模样，伸手一接，当做无事发生，仍旧道：“殿下，奉兰大人站了三天，您就算不答应，也别放着不管罢。”
“别说三天。”黑衣青年漠然道，“站三年也不会有事。”
男子：“毕竟他尽忠职守这么多年……。”
“算了。”
青年捏了捏装着糖的纸袋，拂去衣袖上一枚雪白叶片。
他一身黑衫，发如鸦羽，若不看那双凌厉的眼睛，相貌可说是十二分的雅秀。只是他目光扫过，总有种森然审视之感，既似评判，也似讥嘲，叫人坐立难安。
正是深泉林庭如今的新王，祈氏长明。
长明道：“西琼，你别掺和。”
那叫西琼的男子还待说话，长明已一转身进了回廊。
与深泉林庭各处繁复精巧的装饰不同，隐于王庭中央的祈氏祖祠虽在高墙环绕中，本身却只是一座小而朴素的屋舍。
此刻，正有一个白发及地，身量不高的背影站在祖祠门前。大约是站得久了，他的姿态也不复严肃，正一手撑着旁边的柱子，垂头休憩。
长明脚步无声，来到他身后，开口道：“还没站够？”
那人惊得差点跳起来，转过头，看面容不过十四五，衣着庄重，腰上佩剑。
“殿下！”他立刻退后一步，挡在祖祠门前，“请收回成命，这个万万不行！”
长明：“奉兰大人，自我入主王庭，从你嘴里听到的‘万万不行’，已经不下五个，最后似乎也都挺行。”
“这个真的不行。”奉兰坚持，“是万万不行中的万万不行。”
“真当祖宗供起来，那王庭衰微时怎么没把我爹的脑子治一治呢。”长明无所谓地说，“东西不就是拿来用的？”
奉兰被这一连串十分不敬的话气的脸都快和头发一样白了：“殿下！圣物之所以不能动用，是因为不好掌控！您还年轻，假以时日，总会得到圣物的承认，何必现在冒险？”
“再等多久？一百年，五百年？”长明嘲道，“那些一辈子都等不到的，是因为他们本来就不行。”
说罢，他向着祖祠的门伸出手。
一道银光倏忽冲破门扇，疾驰而来。随着一声铮然清响，长明五指中已经捏住了一枚银铃。
银铃色泽斑驳，略微有些晦暗，数道划痕深深刻入表面，当中并无钟舌。
奉兰一脸见鬼的表情：“您……”
“如你所见，我显然行。”长明晃了晃铃铛，“祈氏这些年隐忍惯了，忍成孙子，它想必也不高兴。不过，若不是你在门口挡了三天，它怕还不会这么着急跟我走。”
奉兰嘴唇颤抖，片刻后重整神色，向着这枚银铃拜下，郑重行礼。
“奉兰。”长明说，“你在这与世隔绝的破地方呆太久，也不是好事。这次西琼留下，你跟我出门走走吧。”
“出门？”奉兰抬头，也暂时顾不上王庭被叫做“破地方”这回事了，“您要去哪里？”
“静流部，濛山。”
长明说：“此次出巡，我会亲自前往。”
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