菱湖，月色正明。
无忧站在岸上，奉兰一条手臂搭在他肩膀，勉强站直，道：“殿下，此去一切小心。”
长明：“知道。”
奉兰：“我会看着无忧叫他不要乱跑。”
“我才不会乱跑。”无忧小声说，“而且我现在认识铜钱了。”
奉兰：“……”
“你们就在晴羌镇上等一下。”长明说，“天亮之前我们会回来。”
无忧摘下玉牌递给他：“如有万一，也可凭借这个与归亡沟通，以及……那个，阿花，殿下您一定要把他活着带回来啊！”
长明：“不用担心。”
谢真也点点头，他们脚下的归亡于是转弯，离开岸边，向黑夜中的菱湖游去。
月朗星稀，湖中莲叶全是一片泛着银辉的模糊轮廓。归亡这条大鱼仗着身宽头大，遇到花花草草，全都直碾过去，如果说乘小舟还算得上是夜游，现在只能说是恶霸出巡。
谢真斜坐在恶霸头上，默默无言。
原本归亡上面的两个鱼头还分的很远，进了菱湖后，也不知道怎么回事就并到了一起。他只要侧过头，就能看到近在咫尺的长明。
自濛山到这里一路，因为不想引起注意，他从来不把视线往长明身上多飘。但行走之间，总能看上几次，这里瞧一眼，那里瞧一眼，零零碎碎，便把他的面貌拼得清晰。
他几乎没有笑过，也不对什么东西抱有兴味。谢真盼望他长成一名洒脱的好青年，但这十七年来，他仿佛过的并不快活。
有几次，谢真差点就想坦诚身份，好去问他：这些年里，你都遇到了些什么？
长明或许会反问：你竟然没死，你是怎么活过来的？你为何不回瑶山？你师门还在等你回来。
瑶山。师门。
以往他自恃天资卓越，觉得剑之一道无所不破，只要心无旁骛、正意守一，便永不会迷茫，不会偏移他一往无前的道路。
但如今，他要怎么答？他答不出。
或许内心深处，他只是在不由自主地逃避。他已不是瑶山门下，不是什么剑仙，不是谁的大师兄。他的骄傲，他的心血，他所坚信、为之舍身的一切全遭抹去，这副一败涂地的狼狈模样，他不想叫长明知道。
他仰起头看向夜幕，时隔多年，他仍然清楚记得上次来到菱湖时的那片星空。
今夜与那时不同，今夜月色正好。
“到了。”长明低声说。
归亡的两支背鳍上，红光逐渐亮起。谢真站起身，看向黑暗中的湖水，全没有在这蔓延的赤色光环中表现出不适。
长明看了一眼，确定他没有问题，说道：“你就待在原地，不管看到什么都不用惊慌，这里不需要你做什么。”
谢真：“好。”
黑夜中，横贯天地的巨门已经缓缓浮现出轮廓。虽然已经不是第一次见，这场面仍然十分震撼，不管你是人族妖族，在这宏伟的奇观下都只剩下仰视。
归亡带着他们缓缓穿过这道大门，无数与夜色融为一体的雾气在四周张牙舞爪，拉扯着他们周身的灵气，发出若有似无的哀声。
长明本想说一句这些都只是幻象，但看那名花妖，丝毫没有害怕的意思，也不知道到底是胆子太大，还是听不到那些惑人心智的声响。
他便不再担心，从袖中取出一只玉葫芦。
谢真以余光看到，不明所以，上次来可没有这环节啊？
归亡驶入大门，门后茫茫大雾，令人宛如身在云端。长明将葫芦从中一折，断口中涌出一团光芒闪耀的清气，气团的正中央，悬着一点朱红的血滴。
谢真愕然，一刹那明白过来。
长明一定是想要用这个不知道是谁的血来当做引子，这样鬼门呈现的就不是他的祖先，而是这滴血主人的血脉渊源！
但是他怎么做得到？鬼门可不是等你自己送上血，它是会自己去取的。
果然，大雾中伸出许多丝丝缕缕的线条，绕过了谢真这个工具妖，往长明身上探去。长明则似早有准备，手中握着一只银铃，对着雾气一晃，那些白线还没碰到他就被无形的力量阻隔，很快散去了。
就这样，不管来多少，他都用那完全没声音的铃铛摇两下，把白线全数撞散。最后，终于有几缕线伸向空中悬浮的那滴血，吸啜起来，周围的雾气也一下子转红。
成了。谢真不禁佩服，这看似异想天开的事情，真被他给做到了。
他不知道那银铃是什么，想来是一件奇物。长明凝视着越来越少的血滴，面上罕见地现出一点紧张。
当清气中的血消耗殆尽，围绕他身周的红雾光芒大盛，猛然浓郁起来，使得谢真一时间都不到他身形。
红雾将他紧紧裹缠在中间，当中幽光缠绕，好似一只大茧。
事情至此，称得上十分顺利，除了用葫芦中的血代替他本人之外，其他都和谢真当年亲眼见过的并无差别。这时候，他应当是已经进入鬼门的幻境，感受不到外界了。
他放下了一点心，在鱼头上坐了下来，心知不管长明最后能不能看到，这都得要等好一会儿才行。
谁想到，他才放松片刻，白雾中就传来了一阵怒涛！
谢真立刻起身，凝神看去，只见雾中数道鬼影，影影绰绰看不清楚，却速度极快，往他们的方向扑过来。
他心道：不是吧？真来啊？
当年他与长明来鬼门之前，查阅许多古籍，其中一本里提到，鬼门中有些守卫，自古护在门中，但如果只是开门寻血脉，不惹他们，便相安无事。
可看这架势，这群气势汹汹的鬼影肯定不是来和他们打招呼的……
多半是察觉了长明的夹带，过来处理他们的舞弊行为了。
谢真对长明倒是有些了解，他既然也知道这段，便不会没有准备。果然，当那几名鬼影临近，红雾中又是铃铛一震，这回带出了些响声，听起来很钝，光听声音，这铃恐怕已经在堂前搁了几十年，里面都长满了锈。
鬼影被这么一震，纷纷立在原地，再不动了。
这群鬼影衣着古朴，完全不似当代的装束。想想也是，鬼门对寿长的妖族来说也是一件古物，里面的遗留，估计都是祖爷爷的祖爷爷辈了。
为首的一个鬼影是个宫装女子，手中却持着一柄带刺大锤，十分威武。还没等他细看其他，长明那边骤生变化。
他那裹在红雾中的身影忽地摇晃几下，闷哼一声，跪倒在地。
谢真一见这情况就知道不好，那些被铃声镇住的鬼影，渐渐可以活动起来，向长明的方向又迫近过去，这次铃铛却没动。
想来，那银铃虽然可以自己震响，却也要主人的意志为引。而现在，长明在雾中不知道出了什么状况，已经没法操控它了。
谢真不再犹豫，纵身一跃，来到他身后。这会儿也不说掩饰不掩饰了，何况长明在雾中看不到外面，他从包袱中取出一直藏在里面的欺霜，拔剑出鞘。
大雾中本就湿冷，欺霜一出，周围更是寒意涌动。那拿锤的女子率先从铃声中恢复，向他扑来。
谢真自从拿到欺霜起，从未正经用过这剑。他不知鬼影守卫的深浅，只当面前是一条飞瀑、一座山崖，一出手就是全力！
刹那间，雾中仿佛落下漫天大雪。
剑气过处，宫装女子的身影凝固在原地，须臾迸散，化为无数冰凌散落。谢真并不多看，转身又与其他守卫战在一处。
他能感觉到，这些守卫确只是影子，哪怕这一轮打完，接下来或许还会复现。可是欺霜毕竟只是凡剑，与鬼门守卫打起来，恐怕撑不了太久。
谢真横剑一收，最后一只鬼影也被打散，欺霜上已经现出道道裂痕。他回头看着红雾里的长明，心想为今之计，只能把他弄醒，一起御敌。管他到底要看什么，有没有看到，先把命保住再说。
“殿下？”他试探着叫了一声。
红雾中毫无反应，想来他根本没听到。谢真便还剑入鞘，从后面拍了他一下。
下一刻，红雾猛然顺着手臂往上一卷，把他也裹了进去。
谢真：“……”
回过神来，他已经置身于黑暗中，站在一道桥上。
谢真立刻回想起，长明对他讲过上次开门时的经历。这道桥连接着开门者的意识与他的血脉渊源，走过这桥，就会看到先人的几段幻景。
当年长明虽然过了桥，却没看到东西，很快就退了回去，在等在外面的谢真看来，只过了半柱香的时间。
谢真现在也不知道外面守卫是不是又来了，不再犹豫，在桥上疾奔，一头扎进桥对面的雾气里。
眼前黑暗退去，周围一亮，他发现自己置身于一个树木葱茏的山谷中。
溪水潺潺，花香环绕间，立着一座小小的屋子。
木屋的门正开着，他穿过门进去，里面的人正在谈笑，无人发觉他的到来。
屋中陈设十分简朴，一名梳妇人发髻的美貌女子荆钗布衣，正在缝一只小小的鞋子。她的手边，躺着一个襁褓中的幼儿，闭着双目，睡得正香。
谢真如遭雷击，怔在原地。
“娘？”他轻声说。
女子自然是听不到他讲话的，说到底，这也只是一段幻境的画面而已。
她悠然自得地做着活计，片刻后，门外又进来一名男子。
这男子和谢真原本的相貌足有七成相似，穿着短衫，一进屋就蹲在地上，烧上灶，接着挽起袖子开始烧饭。
谢真被前任掌门带回门中后，掌门曾告诉他，他父亲也是瑶山门下赫赫有名的剑修。眼前，这位能一剑惊鬼神的传说中的他爹，打扮得像个普普通通的猎户，正手持铁铲，熟练翻锅。
他端着锅说：“今日，我在镇上见到了师弟。”
女子的针停了一停：“夭寿哦，还是被他们找到了。”
“没法子。”男子洒然道，“也没有想躲他们，只是想与你过两年安生日子罢了。最后还是要回去一趟的。”
“真是阴魂不散啊这群人。”女子愤愤道，“你不许去跟他们打架！听到没！”
“这不是小看人吗。”男子颠了颠锅，“你相公我还是很行的。”
女子白了他一眼，面上仍然隐有忧色。
等饭菜上桌，她才说：“不然，我将阿真送去妖部，和你一同回山吧。”
“不成，你不去我还有得辩驳，你去了，咱俩都得被扣下。”男子说，“你带着阿真在这里等着我，我很快就回。”
他探过身，捏了一把孩子的脸：“阿真啊，也不知道你将来会不会跟你爹一样耍剑，给你削了个小木剑，你长到三岁就能练了。练了剑，天下何处不能去？”
女子道：“胡吹大气，练剑很了不起吗？”
男子：“夫人说得对，练剑只是天下第二了不起的事。”
女子不爽地看着他：“我疑心你在嘲讽我。”
男子：“嗨，我哪敢啊！”
女子：“那天下第一了不起的是什么？”
男子：“自然是像我这样，与一人倾心相许。”
女子啐道：“这有什么了不起的！哪里称得上天下第一？”
“夫人这回说错了，当然称得上。”
男子悠然道：“夫人在我心里，是天下第一。与夫人结为连理，怎么不是天下第一了不起的事？”
女子双颊飞红，半晌才道：“要是阿真长大学会了你这般油嘴滑舌，那才是天下第一的完蛋。”
男子：“……”
画面一暗一亮，还是那间屋子，只是少了做饭的男子。
女子仍然梳着整洁发髻，却好像完全变了个人。曾经不傅粉也如同白玉的面颊，此时显得十分干枯。她形销骨立，只有一双眼睛惊人地亮。
她坐在织机前，握着一团银丝。孩子依旧裹在襁褓里，放在床上，含着自己的手指头，睡得皱起了眉。
女子双手布满血痕，指甲劈裂，一点点将银丝扭成中空的球形。她用一捧泥土裹住一枚种子样的东西，团成一个泥团，再用银丝球缠住。
孩子醒了，开始哭，她站起身，把他抱起来，轻轻摇晃。
“阿真。”她喃喃地说，“娘好没用。好没用啊。”
女子抱着襁褓，从屋子的一端走到另一端。这个小屋的陈设还保持着上一次画面中的模样，灶台上的锅，墙上挂着的帘子，似乎哪里都没有改变。
从她的神情来看，她似乎是很想哭的，但是终究没有流泪。
这段场景一闪而过，接下来是许多间断的画面，小屋中女子越来越憔悴，瘦得脱了形。这根本不是常人应该有的转变，就仿佛有什么东西从内里慢慢把她抽空了，抽得只剩下包裹在骨头外面的一层薄薄躯壳。
那银丝球中的泥团，则变得光滑细腻，成为一颗不起眼的圆珠。
幻境不再闪烁的时候，是一个雨天。她穿着一身春衫，取出妆奁，翻开银镜。
随着她一点一点给自己画上妆容，她干枯的面孔逐渐重新饱满起来，筋络毕露的手腕变得润泽，脸颊也重新有了桃花颜色。很快地，她完全像个少女一样美丽了。
这个场景，与谢真记忆里最久远的一段重合在了一起。
眼前的女子，就是他见到的母亲模样，连衣着都丝毫不差。他被带回瑶山时年纪幼小，对此前的经历全无印象，只有这段画面孤零零地悬在他的脑海中。
他的母亲将银丝球用一根线穿起，给他挂在身上，掖在襁褓里。
“阿真。”她柔声说，“你现在听不懂，但你长大后，会记起今天娘说的话。”
是的，谢真想，他记得。
在许多个夜晚，他躺在黑暗里，小心翼翼地翻阅这段仅有的，关于母亲的记忆。为什么会有这样一段画面？为什么她会对他说这样的一句话？
他不明白，甚至连掌门也不敢问，只能一个人独自想着，反复思量。
“若是有一日，”她轻轻地说出了这句谢真听过千百遍的话，“你看到银丝球里的珠子转红，就把它带回青崖，埋进土里。”
谢真记忆里的片段到这里就结束了，而眼前，她露出一个含泪的微笑。
“阿真，”她说，“你要好好活着。”
画面迸散开去，谢真伸出手，连半点残影都没有抓到。
他又回到了那座黑暗中的桥上，那些清晰的场景还留在他心中，令他痛苦难当。
不过，他还记得……他不是一个人在这里，长明怎么样了？
他转过身，往桥的另一端奔去，没跑几步，眼前重新亮起，他又回到了归亡身上，血雾的包裹中。
总算是出来了！他强忍心中的震动，立刻寻找长明的身影。
长明也不知道见到了什么，看起来竟然比他还难受，他右手紧紧抓着左边的手腕，额头贴在上面，仿佛正在承受千钧之痛。
与此同时，那些被他先前打散的鬼影重新聚到一起，在雾中攀升，宛如吐着蛇信的毒龙，就要朝着他们当头扑下。
生死一线间，谢真再顾不上别的，反手将长明的佩剑拔了出来。
剑柄乌木，灰黑的剑鞘也朴实无华，可剑刃现出的一瞬间，辉煌的金光顿时如煌煌日照，穿破大雾。
长明还没有资格碰它的时候，曾经与谢真讲起过它。现如今，这柄象征权柄的黄金剑，已经佩在他的腰间。
剑长三尺，色作暗金，正是深泉林庭的王剑——朝羲。
既然是王剑，必定难以为旁人所用，便是勉强拔剑，也施展不出它真正的威力。不过眼下没剑可用，谢真也不求它发光发热，只要有一把好剑该有的素质，他也就谢天谢地了。
他本来做好了痛上一痛，难受一番的准备，可是他握上去后，这剑居然非常配合，半点也不闹腾，老老实实被他拿在手中，剑上光华吞吐，大有你叫我砍谁我砍谁的觉悟。
谢真也是没料到，心想莫非这剑知道主人现在全靠他罩，因而十分识时务？
无数鬼影呼啸而来，谢真纵身向前，将长明挡在身后，持剑而立。
他需要很快，足够快。
脚下的归亡似也感受到这股不同凡响的气势，停在水中，一动不动。不动的不止是它，这片门内的天地都在这一刻凝固了。
漫天云雾中，刹那间洒出一片灿烂的黄金剑雨！
谢真初出师门时，在永安关闻名天下的一战，就用过这番绝技。时至今日，适逢其会的人，仍会津津乐道于那“飞霜凌空，桃花坠雨”的一幕。
那时他还年轻，但自小修剑，骨脉坚韧，使快剑正是信手拈来。及至如今，尽管灵气蓬勃，可终究也才锻炼了没多久，并不能做到那般圆融如意。
明知艰难，他仍然毫无保留地运转灵气，激流在血脉中左冲右突，最终全数化为剑气，任他驱使。
因他所站之处，没有退后的余地。
长明睁开眼时，看到的就是这样一幕。
一人，一剑，飞流而下的鬼影尽数在剑下冰消雪融。千道剑光纵横交织，不止是剑芒，也有朝羲的炽烈光华，直如一轮烈日，在万古的混沌中破空而出。
“谢真？”
他低声问，犹恐身在梦中。
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