圣旨宣读完毕。
卢登朝四周环视一圈, 没有一个人出来反对。也是，齐首辅虽然不怎么上朝了, 但毕竟是历经三朝的阁老，一般官员哪敢得罪。
卢登恶狠狠地瞪了户部右侍郎一眼, 示意他赶紧说话。
户部右侍郎抹了抹额头的冷汗，硬着头皮出列，“陛下，微臣有事启奏。”
皇帝连扫都没扫他一眼。
户部右侍郎更觉压力巨大, 额头的冷汗又冒了出来。但卢次辅掌握着他的身家性命，他不得不出这个头，“陛下, 齐首辅年事已高，主考会试太过伤神, 怕是对首辅大人身体有损。依微臣所见, 不若交由次辅大人分担一二……”
他一开口，皇帝就知道他的意思了。懒得浪费时间听这些废话, 皇帝朝下面示意了一下。
娄冕出列, “微臣听闻此次会试有卢二公子参加, 作为亲眷，卢次辅理应避嫌才对。”
“自承平六年始, 各地科举依从新政。试卷皆掩去姓名由专人誊抄后交由考官批阅, 尤其会试管理更严，绝无作弊的可能。考官也无需因亲眷而避嫌。”户部左侍郎辩解道。
娄冕道：“侍郎大人此言差矣。科举考试最重公平，纵然有一丝为人诟病的可能都应该避免。况且我辈读书人最重名声节气, 想必卢次辅也不愿因一次会试背上以权谋私的污名。”
娄冕一个大帽子扣下去，卢次辅要是再找人说话，就是没有读书人气节了，也就是俗称的“不要脸”。
皇帝对娄冕的表现很满意，点了点头，高声道：“朕意已决，此事不必再议。”说完朝福公公看了一眼。
福公公心领神会，拿出另一张圣旨，开始宣布其他副主考以及同考官。
三名副主考，为首的就是新入内阁的徐敬仪徐阁老。
众所周知齐首辅已经处于半退隐状态，所以他正主考的职位就是挂个名，真正负责会试具体事宜的是三位副主考，其中，又以为首的徐阁老地位最高。
一介寒门子弟，毫无势力背景，甚至都不讨皇帝喜欢。现在竟然一步登天，成为最小的阁臣，还能主导会试科考。
皇帝和卢阁老的这场博弈，可谓两败俱伤，双方都没有占到一点儿便宜。最终，却阴差阳错地成全了一个徐敬仪。
不得不说，运气真是一种玄妙的东西。
——
徐敬仪走出大殿的时候，身边一个人都没有。就连刚刚在朝堂上帮他说话的娄冕，也只是擦肩而过时朝他点了点头，徐敬仪回视一眼，两人没有任何交流。
下了御阶，徐敬仪大步向前，对周遭众人的漠视或议论置若罔闻。
这些都不是他应该在意的，他要做的，唯“为国为民”四个字而已。
这是恩人告诉他的。
徐敬仪是承平六年殿试的榜眼，中进士那年，他二十八岁。
比起出身江南书香世家且年少英才的状元郎，以及出身京城一门三进士且容貌精致的探花郎，家境贫寒相貌平平年纪也老大不小的他，没有任何出彩的地方。
他一步一个脚印地走着，从翰林院到吏部，从正七品到正二品，整整十年的时间过去，他每一步都走得很稳。
现在，他已经是正一品了。
他的升官之路，超过了大部分朝臣，徐敬仪觉得，这都是恩人的功劳。自从恩人救了他，他的运气就变得特别好了。
遇到恩人的时候，是承平五年的秋天，他带着妻女进京赶考。
其实他二十一岁就中了举人。但当时正值临江王叛乱，叛军一路向北途经大半个燕国，百姓们都人心惶惶，各地盗匪为患。他连女儿的满月宴都没办成，自然也没法进京赶考。
后来父亲病重，父母二人接连撒手人寰，他守孝三年又错过了一科会试。
承平五年，皇帝年满十八岁将于万寿节后正式亲政，为表庆贺朝廷决定加开一场恩科，会试与往年的常科一样，定于来年二月举行。
消息传来，二十七岁的他卖了家里仅剩的两亩水田，划着父亲留下的木船，和妻女踏上了进京赶考之路。
夏天海边常有风暴，冬日天气又太过寒冷，所以初秋是最适合出发的时节。
路上走了整整三个月，就在即将抵达离京城最近的一个港口的时候，他们遇到了风暴。
明明已经接近冬日，但风暴就这样毫无缘由地来了，天色变得是那么的快，雷电暴雨夹杂着狂风席卷而来，他的小木船就如同一片落叶般在汹涌的海浪中飘摇。
他一手抓住船板，一手抓着妻子，妻子怀里抱着女儿。但妻子生产时伤了身子，一直身体虚弱气力不足，又一个海浪打过来的时候，妻子跌倒在地，女儿脱手而出掉进了海里。
妻子疯了一般挣脱他跳进了海里。
他也跳进海里的时候，却只看到浮浮沉沉的海水，完全找不到妻女的身影。那一刻，他以为他们一家三口都会死在这里。
恩人就是这时候来的。
他不知道恩人是怎么发现了水里的他，也不知道恩人是怎么把他救上来的，总之等他有意识的时候，就发现自己飘在半空中，昏迷的妻女也漂浮在他身旁。
一股无形的力量把他们送回木船上，海上的狂风也不知何时停止了。
恩人飘落到他船上，询问他妻女的情况，发现二人只是昏迷后，恩人还是用神仙术法把木船飞速送到了码头，并从腰间摘下一枚纯金的饰物给了他。
风暴已经过去，小雨还淅淅沥沥地下着，但恩人纯白色的衣衫依旧洁净干爽，不见任何被雨水淋湿的迹象。
他知道恩人不是凡人，他能做的只有跪地拜谢救命之恩，并承诺，“我一定会考上进士，千倍百倍地报答您。”
恩人只轻声笑道：“入了朝堂，谨记‘为国为民’四字，就是报答我了。”
——
他记下了恩人的脸，也记下了恩人的教诲。手头还有一些银子，那枚纯金的玲珑球没有用到，被他留了下来，一直留到了今天。
考中进士以后，他曾经托人打听过这枚玲珑球的来历，只查出了这是宫中司珍局的手艺。
能佩戴宫中饰物的年轻男子，这个范围并不大。
首先殿试的时候他见过皇帝，虽然看起来和恩人年岁差不多，但连恩人万分之一的气度都比不上。
其次临江王谋反的时候杀掉了除当今陛下外先帝的所有皇子皇孙，所以也不可能是哪位宗室皇亲。
再者前宫当时还没有建立，陛下也只收了寻峦这一个公子，所以也不可能是宫里的哪位公子。
他思考了许久，最终把目标锁定在只闻其名却从来没见过真人的摄政王身上。摄政王是承平五年万寿节后离开的，自此再也没有出现过。而他遇到恩人的时间，他仔细算过，刚好是万寿节过后的第四天。
遇到恩人这件事他从来没有跟任何人提起过，就连妻子和女儿都没有透露分毫。
他只是谨记着恩人的教诲，为国为民做事。
虽然经历过承平六年殿试上的荒唐事，他对皇帝是非常不满意的。但这毕竟是摄政王亲自扶持着登上皇位的皇帝陛下，为了大燕的稳定，为了摄政王所定新政的顺利施行，他必须摒弃个人好恶，一心辅佐皇帝。
徐敬仪回到家中，换下官服后直奔书房。既然事情交给了他，他一定配合齐首辅把这场会试办好。
——
承平十六年二月初九，会试开考。
同一天，江桐钰收到了临江王这一个月内给他传来的第十六封信件。
“不能因为耿国公世子接管了宫城防卫，就这么肆无忌惮吧！”江桐钰把信往桌子上一甩，“我爹这意思，是打算天天跟我传信？又不是偷情的小情侣，这也太腻歪了吧！”
“大公子，慎言！”吹笙受不了江桐钰这么目无尊卑地调侃他奉若神明的主子。
“那你说说他这是怎么了？”江桐钰拿起信随手拆开，“这么多年了，他一直教导我嫡庶有别，不让我跟李竬争抢。好在我也不稀罕他的东西，没动什么争权的心思。”
江桐钰一目十行地把信看完，果然跟前面那些没什么区别，千篇一律的父子情深。
“现在呢，又跟我搞父子情深这一套，还说什么把手里的势力都交给我。他这是什么意思，让我回去跟李竬争抢？”
“您是大公子，主子自然非常看重您。”吹笙道。
江桐钰挑了挑眉，戏谑地看向吹笙，“诶，我问你，如果我真跟李竬争起来了，你会帮谁？”
“一切听从主子吩咐。”吹笙一板一眼道。
“那就是说，如果我爹让你帮着李竬来对付我，你也会动手喽？”江桐钰挑他的刺。
吹笙低下头，没有说话。
江桐钰随手捻起一瓣橘子，扔进嘴里。嗯，凌风拿来的橘子，就是比宫里按份例分发的甜！
“今天心情好，本公子不跟你计较。”江桐钰知道吹笙这种他爹亲自培养的死士，是只认他爹这一个主子的。如果他爹真的下令，吹笙也真的会对他动手。
“多谢大公子。”吹笙像是松了一口气。
“不过，今天的回信我就不写了，你自己看着回吧！”江桐钰把信扔给他，“本公子有要事在身，先去忙了。”
江桐钰手里捏着半个橘子，脚步轻快地朝凌风的书房去了。
自从新税的细则拟好之后，凌风用不着他了，就以捣乱为由把他从书房赶了出去，真可谓是十分的拔吊无情。
害的他现在每天只能放轻脚步，悄悄溜进去。
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