琳琅院里。
寻峦一进去就霸占了正屋的所有房间，只留下了厢房给其他人。
江桐钰站在西厢房门口，不满道：“正屋有七个房间，他一个人住的完吗？大家不都是一样的身份，凭什么他住正屋咱们住厢房！”
秋水小声道：“应该是真气得狠了。”换做平时，寻峦不会如此肆无忌惮，现在做这么过分，显然是被凌风的待遇给刺激到了。
江桐钰闻言噗嗤一下笑出声，“哈哈哈，让他嘚瑟，再嘚瑟也是跟咱们挤一处院子！刚才你看见他的脸色没有，凌风马车进安泓院的时候，他气得脸都绿了！”
秋水也轻笑一声，牵着小八的手，“走，咱们进屋吧。”
毕竟是皇家行宫，厢房也是非常宽敞舒适的。西厢房有四间屋子，足够他们住了。
江桐钰得意了一会儿，又担忧起来，“凌风一路上都没出马车，是不是病了？”
秋水道：“应该没有吧。以陛下对他的重视程度，如果病了肯定会召太医问诊。”
“不行，还是不放心，我得去看看他！”江桐钰从椅子上起身，催促道，“鼓瑟，你别搬那几个箱子了，先给我找件正常的衣服。吹笙，你出去看看厨房在哪儿，打点热水回来。”
江桐钰洗漱一番，换上了一身白色的衣裳，偷偷摸摸溜到了安泓院门口。
恰好小泉子不在，江桐钰很顺利就溜了进去。
然后，逮到了凌风在烤鱼。
四目相对。
凌风举起手中刚烤好的鱼，“你吃吗？”
“闻起来挺香的哈。”
“喏——”凌风递给他，“吃吧，我再烤一条。”
江桐钰接过来，“那我就不客气啦！”
天色慢慢暗了下来，两人围坐在篝火旁，一边吃鱼一边闲聊。
“凌风，路上的时候你一直待在马车里没出来。我担心你，想过去看看都被拦下了。”江桐钰委屈道。
“是我考虑不周，下次一定提前跟你说。”凌风不想撒谎，但又没法解释他为什么不在马车里，只好做了个保证。
所幸江桐钰也没有深究，又夸赞起了凌风做的烤鱼，“太好吃了，和秋水的手艺不相上下。”
凌风笑道：“我只会烧烤，别的都不会。”
“那也比我好，我就只会吃。”江桐钰倍加珍惜地啃完了最后一口。
——
在凌风这里蹭了一顿饭，江桐钰吃饱喝足心满意足地走人了。
出安泓院大门的时候，收获了小泉子疑惑又忐忑的目光。
江桐钰也没有解释，大摇大摆回了琳琅院。
不过他还没来得及去找秋水炫耀，就被吹笙拦下了，“大公子，有您的信。”
江桐钰收敛了神色，迈步往房间里走，“说吧，什么事？”
“主子吩咐，计划暂缓。”
“又暂缓？从万寿节缓到了秋猎，又要从秋猎缓到什么时候？到过年？”江桐钰坐下给自己倒了一杯茶，“这么怂，干脆取消得了！”
吹笙把信递上，“时机并不成熟。而且，摄政王出现的消息已被证实，现在动手变数太大了。”
“哦？怎么证实的？”江桐钰来了兴致。
“兵部收到了盖有摄政王印的信封。万寿节后，兵器营接待了一位神秘的客人，兵部左侍郎亲自作陪。我们怀疑，对方可能是摄政王的下属。”吹笙道。
江桐钰撇了撇嘴，“不过一个下属！看你们这如临大敌的模样，还以为摄政王本人现身了呢！”
吹笙没理会他的挖苦，继续道：“主子的意思是，让您在宫中尽量多打探一些消息。并且要尽快接近陛下，必要时，可以选择侍寝。”
“噗——”江桐钰一口茶水直接喷了出来，他指着自己的鼻子道，“要我去给李竣侍寝？”
“这是主子的吩咐。”
“呵呵，让我给李竣侍寝！他就不怕他们老李家各位先帝从皇陵里爬出来骂人吗？”
“主子说了，只是必要手段。”
“那让他自己用这必要手段去吧，老子不伺候了！”江桐钰起身，“我找秋水商量明天去猎场的事，你不要跟过来。”
刚才在安泓院已经跟凌风商量好了，明日卯时一起出发，他得跟秋水说一声，把凌风的早点也准备了。
——
第二天，众人从行宫出发去猎场。
北山猎场和北山行宫一样，都是陛下登基以后建的。
以前的猎场在京城近郊，占地面积不大也没什么危险，适合皇室子弟们偶尔跑马玩儿玩儿。
但北山猎场，比皇陵离京城还远。而且除了山下的密林，还圈了周围绵延数百里的十几座山峰，大山深处都是原生态的丛林，里面有不少大型猛兽。
一行人骑马跑了将近半个时辰，才来到猎场外。
猎场外早已经准备妥当。空地上搭好了一个十几米长的演武台，正前方有一处三米高的观景台，两侧是一米多高的观景台。不远处也搭了大大小小的帐篷，可以供人休憩。
皇帝翻身下马。
早已等候多时的卢次辅，携三品以上京官以及各世家子弟，呼啦啦跪了一地，“臣等参见陛下！”
“都起来吧！”皇帝随意扬了扬鞭子，“今日是来狩猎的，不用讲这么多规矩。”
“谢陛下。”一群人又呼啦啦站起了身。
皇帝把鞭子扔给旁边的小太监，朝观景台走去，以寻峦为首的众位公子走在后面。
底下不时有好奇的目光，朝寻峦一行人看去。
卢次辅瞄了一眼，发现都是男子，失望地叹了口气。秋猎是难得的出宫机会，陛下却连带上卢皇后撑场面都不肯。如此行事，真是一点儿都不把卢皇后看在眼里。
大多数人都像卢次辅一样，好奇地瞄两眼就重新低下了头。但有一道目光，却十分灼热，牢牢地盯在观景台上。
是耿国公世子。
——
依照往年的惯例，秋猎前要先进行一项热身运动——演武。
通俗点说就是打擂台。
除了不准带武器之外，擂台上并没有什么规矩，两两对决，一人被扔下台或者开口认输即可。
最终的三名获胜者各奖励一件兵器营特制长刀，其中第一名还可以额外向皇帝提一个请求。
兵器营特制长刀，是根据摄政王当年留下的秘法制作而成，削铁如泥十分锋利。但产量极少只按军功发放给了少数将领，所以京城大部分世家子弟都是拿不到的。
这奖励一摆出来，本来不打算上场的一些人也摩拳擦掌跃跃欲试了。
福公公宣布演武开始，立马有两名禁卫军跳上了台，你来我往拳拳到肉，打了起来。
江桐钰对这种暴力场面一点儿兴趣都没有，他撞撞秋水的胳膊，“咱们可以自己去林子里玩儿吗？”
秋水道：“再等一会儿。”
江桐钰委屈地瘪瘪嘴，又往凌风那边看去。凌风和皇帝并排坐在最高位，望着山林的方向不知道在想什么。他盯了半晌，凌风都没有回头看他一眼。
江桐钰又拽拽秋水的袖子，“秋水，我想去林子里玩儿。”他想去林子里抓几只猎物，回来让凌风给烤着吃。
演武台上已经结束了几场擂台，受伤较重的被禁卫军抬到了不远处的白色帐篷里，有随行太医治伤。
旁边齐月喝茶的时候，不小心洒到了衣服上，小太监扶着他去了后面的帐篷里换衣服。
人群开始走动起来。
秋月起身，牵着八皇子的手，“走吧，咱们也出去逛逛。”
江桐钰小小欢呼了一声，蹦蹦跳跳着下了观景台。陛下的注意力都在凌风身上，对他们的离开并没有施舍一个多余的眼神。
——
不同于山上原生态的深山密林，山下的这处林子被禁卫军清理过，里面只有一些小型的猎物。秋水带着八皇子和江桐钰来这里，也比较放心。
只是刚进林子没多久，就被一个人堵住了。
耿国公世子颤抖着抬了抬手，又紧握成拳头垂下，“小六——”
秋水上前，拿拳头往他胸口锤了一下，朗声道：“大哥！”
耿国公世子一下子绷不住了，他展开双臂，紧紧地把秋水锢在怀里，一个壮硕的汉子声音里几乎带上了哭腔，“小六，大哥回来了。”
八皇子警惕地看向这个抢走自己舅舅的人，“舅舅，他是谁啊？”
秋水挣脱开大哥的怀抱，重新牵住八皇子的手，“小八，这是舅舅的大哥，也是你的大舅。”
平时经常管江桐钰和凌风叫二舅三舅的八皇子，这次见到真的大舅反而没有叫出口。
秋水没在意这些细节，又对耿国公世子道：“大哥，这是阿姐的孩子，也是陛下的八皇子。”
耿国公世子单膝跪地，声如洪钟，“末将参见八皇子殿下！”
八皇子吓得整个人一抖，飞快躲到了秋水身后。
江桐钰看着这诡异的氛围，觉得他一个外人不适合继续待下去了，“秋水，我带着吹笙去打猎了，你，你们聊哈。”
说完大步朝从林子深处走去。
因为是骑马来的猎场，除了皇帝，每人只能带一个伺候的小太监随行。江桐钰本来想带鼓瑟，但吹笙非要跟着，说是万一有新的命令，也能及时传达。
两人朝林子走了一段路，没看见猎物，却在树干上发现了联络信号。
吹笙摸了摸刻痕，“痕迹非常新，是两个时辰内留下的。”
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