“太子哥哥——”
天色未晚，风歇正持着几册装订精美的考卷，在令暮园石桌前坐着仔细翻看，好看的眉微微蹙着，不知在想些什么。
听了这一声唤，他一怔，随后目光流露出几分柔软而无奈的神色：“阿韶——”
楚韶从令暮园的拱形石门处跑了出来，身后还跟着萧颐风，风歇看着他们两个，叹了口气，却没什么责怪之意：“这么急，这是怎么了？”
不过一年而已，小世子如今才刚刚十五岁，便快要长得比他还高了，平日总喜欢高束着一把黑发，笑声爽朗，性格活泼，与当年的沉静内敛相差甚远。
唯一相同的便是那双眼睛，无论什么时候都干净澄明，况且他又是极爱笑的人，笑起来眼睛会眯成弯月的形状，露出两颗小虎牙——整个中阳城最明亮的少年，不过如此了。
“颐风兄今日与我试剑，大败我一场，我俩兴之所至，跑到春风楼吃酒。”楚韶捞起石桌上的茶壶，毫不在意那是风歇喝剩的残茶，猛地灌了几口，“结果颐风兄没带够钱，这次我俩没好意思说是太子府中人，只得请了萧师父来付账。颐风兄看萧师父那张黑脸，今儿晚上不敢回去睡了，只得拉着我来太子哥哥园子里逃难，哈哈哈，笑煞我了。”
“胡闹！”风歇皱着眉，往石桌上重重一拍，“你们两个整天给我找事，上次在春风楼喝得烂醉，还是我派人把你们抬回来的——”
“是他非要灌我……”萧颐风小声嘟囔一句，还没说完便被楚韶打断。
“是是是，所以这次听你的话，没有再喝酒啊，”楚韶讨好地给风歇捏了捏手，“别敲这么重，手多痛啊，这不是让我俩愧疚嘛。”
旁边的萧颐风黑着一张脸，说道：“你还好意思说，我不过半会儿不在，你便让小二把所有的菜都上一遍，你故意的？”
楚韶转头笑道：“我也没想到你没有钱嘛——”
萧颐风气结：“你——”
“好了好了，”风歇恨铁不成钢地敲了敲楚韶的头，又对萧颐风说道，“你要来便来罢，随着他住去就好。”
萧颐风冲他行了一礼，转头便怒气冲冲地朝楚韶住的园子去了，剩了楚韶好奇地凑过头去：“太子哥哥，你在瞧什么呢？”
风歇倒也不在乎，展开了手中的册子让他一同观看：“今年秋试的考卷，父皇把今年的秋试交给我与司书侍郎一同主管，叮嘱我要亲自看看这些考卷，选出些能干之人为国分忧。”
“大印科考主考诗书策论，历年都能选出些有才者，太子哥哥看得如何？”楚韶从他对面翘着二郎腿坐下，“可有惊才绝艳之人？”
“惊才绝艳……”风歇把这四个字微微重复了一遍，轻轻摇了摇头，“虽考诗书，才情却不是最重要的。大印正值多事之秋，我更希望科考上来的人都能务实些。”
“那哥哥可看见这样的人了？”楚韶低下头去瞧那册子，只见最上一张考生姓名写的是“桑柘”，“桑柘……桑柘是指农桑之事罢？”
风歇低头收起了册子：“这考生倒对得起他的名字，策论科分数极高，字里行间皆是忧民之心，这样的士子，真是不常见……”
“太子哥哥，说到这里我倒想起来，”楚韶也不再看那考卷，坐在他面前的石桌上悠然地荡着一双长腿，“每年见那些文状元武状元在中阳巡游，好威风，我也想去，我能不能去科考啊？”
“你去科考做什么，你如今已在军中混出了一些名头，不必如此的。”风歇答，“不过，你愿意去便去罢。”
“多谢哥哥，”他刚刚说完，楚韶便笑了一声，蹦蹦跳跳地往园子的大门走去，口中道，“你晚上想吃点什么，我亲自下厨给你做……”
风歇无奈地低笑着摇了摇头，还没答话，便突兀听得令暮园外有人在唤。
“太子殿下——”
这声音楚韶也认得——萧俟作为金庭皇城鹦鹉卫的首领，一共收过三个弟子，一为其子萧颐风，一为楚韶，还有一个便是这整个鹦鹉卫当中最为刻苦用功的秦木了。
只是秦木为人一向踏实内敛，鲜少会有这样慌张的时候。
秦木冲到门前，噗通一声便跪了下来，不知因为什么，他面色通红，因为喘气不均一句话也说不出来，只有汗从额头涔涔而下。
楚韶唤他进来，惊愕道：“阿木，出什么事儿了，你怎地这么急？”
秦木对着楚韶身后缓缓走来的风歇磕了两个头，好不容易才开了口：“殿下，出事了……昨夜，昨夜鹦鹉卫两个暗探亲眼看见……师父带着包裹秘密潜入了戚氏府邸，同戚公密谈一夜……皇上听闻后起了疑心，今早命令我等去探探那包裹中是什么东西，谁知，谁知……”
风歇听得不好，面色深深沉了下来：“那包裹里是什么？”
秦木抬头看他，冷汗从额间涔涔而下，声音颤抖得厉害，他却一字一字地说着，每个字都咬得极重：“是一柄……白玉如意。”
风氏始祖建朝之时在十二州经历过一场混战，最后一统各方，诸侯王献上白玉如意，表示愿意臣服大印。自此之后，风氏王朝的国玺便都镂刻为白玉如意状，以表国威。
期帝三十年，皇帝病重，太子式微，备受宠信的上将军私自收了下属送的白玉如意，暗示手下人马决意逼宫。逼宫未得成功，但自此之后，皇朝法典便明文规定，白玉如意除皇族之外绝不可私造，否则一律以谋逆论处。
楚韶大惊失色，直接蹿到了他跟前：“白玉如意？哪来的白玉如意，师父好好的给戚公送什么白玉如意？这，这……”
他转头去看风歇，只见风歇低垂着眼，面色阴得可怕——大印的太子少年早慧，在旁人眼里总是一副端方持重、心机深沉的样子，只有在楚韶这般亲近的人面前，才能勉强露出一点少年气。
他面无波澜地挥挥手示意秦木起来，问道：“长公子知道了吗？”
“戚公未得防备，如今已经下狱了，萧师父也一同随着，长公子定然是知道的，”秦木答，“听说……皇上龙颜大怒，如今……”
风歇未等他说完，便点了头：“阿韶，你叫他们备车轿，我要进宫。”
太子非诏不得入宫，但倾元皇帝实在宠信自己的嫡长子，早早地颁了那块“御赐承阳”的牌子，许了他特权。
“此事有蹊跷，”楚韶随着风歇进屋，一边为他更衣，一边听他低声道，“父皇派人盯着三大世家，戚公怎会不知，便是要反，也不会反得如此明目张胆……”
话音刚落，风歇便突兀想起，当年楚韶之父烈王，也是在战场上被人指认私收了白玉如意。
倾元皇帝虽不敢信，但到底落下了疑影儿，至于后来援军久久不至、导致烈王战死之事到底与皇帝的疑心有没有关系，他也不得而知。
他自小读书，这些真真假假扑朔迷离的事知道不少，朝堂间暗涌的权术，帝王诡谲莫测的疑心，轻而易举地便可以毁灭一个功臣、一个家族的所有荣耀，怎能不让人扼腕叹息。
烈王战死，举国哀悼，楚韶未见过父亲一面，连姓氏都没有随，小小年纪饱尝人间苦暖。不知是不是父皇于心有愧，这些年来才为烈王加了许多封号、才对他的独子这么好呢？
幸亏楚韶如今年岁尚小，也不懂得这些事，要不然怎还会生出这样一双明亮澄澈的眼睛……他这样想着，伸手在对面少年的脑袋上揉了一把，放缓了语气：“若此事有误会，我必力劝父皇彻查到底……戚长公子与你我交好，为了他和颐风，我会尽力的。”
自那日春深书院一别后，戚琅似乎有意接近二人，常来太子府拜访，风歇与他政见颇合，也常在一起小聚。
本也只算是泛泛之交，不料某日交谈甚欢时，两人却莫名遇刺了。
刺杀者的目标原是风歇，只是戚琅护他心切，为他生生挡了一刀，伤了胳膊，养了许久才好。自此之后两人关系日笃，倒也算他半个知己。
“太子哥哥也不必勉强自己……”楚韶低着头，睫毛宛如两把小扇子，流露出半分动人的天真，“此事若有误会，定能很快解开的。”
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