既有萧景廷的暗中支持和安排, 鲁平氏之死很快便有了新的线索。
这几日, 平家伤心鲁平氏这个女儿的死，打定了主意要给大办丧仪，前前后后的折腾了不少时间，唢呐二胡纸钱什么的一个不缺，总之是吵得左邻右舍家家户户都有些不得安宁。
本来嘛, 这些邻居家里头的妇人婆子最是个小心眼嘴碎的, 边上人家昨晚上夫妻打架、今早上多收了个鸡蛋, 她们都给你记着，什么时候想起来了就能念叨个好几日。所以，鲁平氏之事一出，她们聚在一起都忍不住嘀咕。
不过，如今外头都说鲁平氏是殉节，是要得贞洁牌坊的烈妇，她们也不敢说什么坏话, 也就是抱怨几句, 说几句酸话。没成想，这才没几天，大理寺的人便上门来问鲁平氏的事情。有怕事的不敢多说，也有胆大泼辣的想要找机会说平家几句的。
住在平家对门的金寡妇就很不客气的与大理寺过来问话的小吏说了自己的想法：“其实吧, 消息刚传出来的时候, 我也是吃了一惊——我在这儿住了二三十年了，从来就没见过做女婿的登过岳家的门。我们这些街坊邻居都是看在眼里，都是知道他们夫妻两个关系不好的。哪里想到, 鲁大人前脚才出了事，她后脚就.......”
说着说着，金寡妇反应过来，觉着人都殉节了，自己这么怀疑不大好，便有些含糊的补救道：“.......要不怎么都说她贞烈呢！可真是再没想到的！”
那大理寺的小吏也是个会说话的，点点头，便顺着她的话应道：“确实是有些奇怪......”
说着，他又压低声音，沉声问道：“你们都是做邻居的，不知鲁家出事前后那几日里，平家可有什么反常，鲁夫人可曾回去过？”
金寡妇说得正高兴，果真仔细的想了一回，这才道：“倒也没什么大事，就是平家老婆子病了，约莫是病得有些重，家里窗户门的都给关了，几个孩子也不叫出门，都给拘在屋里守着。他们关门时，我还问了一句呢，我瞧他家媳妇眼睛都要哭肿了的......就连平氏这出嫁女，听了消息也都回了一趟娘家。”
说着，金寡妇仔细回想着，很快便应声：“平氏其实也回了这么一趟，可惜没留多久就回去了，算起来也是最后一面了。唉，那会儿，鲁大人才被罢了官，鲁家后院又有那么多人，她的日子也不好过呢.....”
小吏不由点头，又问了平家老太太生病的具体日子。
金寡妇又掰着指头算了算日子：“大概是鲁大人出事前三天吧。我那会儿还和人说，这一病还不知费多少银子，到头来还得平氏这出嫁女出钱........唉，说起来，没多久鲁大人就出了事，平氏她又跟着殉节——那次她回来探病，竟是最后一次回来。唉，也是怪可怜的。”
小吏仔细记下，回头又拿了这事问了问左右的几户人家。
那几户人家也都记着这事，七零八落的说了几句，还有意见不一的。
“那会儿平家关着门，我们每天都能听见里头的哭声，没日没夜的。我还和王婆子说‘肯定是要办丧事了’——谁知，平老婆子没出事，竟是平氏这出嫁女出事了。”
王婆子当时没信这话，这时候也不肯信，梗着脖子反驳：“屁！哪有你说的那么厉害！如今她不还好好的？我早说了，他们家那都是装哭，真要是病得要死了，早就急着去药铺买药、叫人准备棺材寿衣了——那老婆子可是个厉害角色，私下里可是攒了不少棺材本呢。”
“说不定就是人病昏了头，忘了交代呢。”
“棺材本也能忘了？”
眼见着几个人就要吵起来，小吏连忙劝了几句，回头又去城中药铺一查：平家果真不曾派人买药。
既如此，平家老太太病重这事就是假的，说不得便是故意扯谎了，有意隐瞒。抓着了这一点，大理寺立时便派人将平家几个人都给拿了起来。
平家那几口子原也不过是普通人家，本还想着要嘴硬，一见着大理寺这阵仗，自不敢硬撑着，忙不迭的喊冤告饶，什么都给招了。
原来，就在鲁中川出事的那几日里，平家的一对孙儿在外玩闹时不知怎的竟是被人给抱走了去。平家几代单传，平老太太自己也只生了一儿一女，颇以为憾，好容易等到儿子娶了媳妇，媳妇儿一口气生了一对孙儿，平老太太方才觉着长舒了一口气。她素来便有些个重男轻女，对着这两孙子更是溺爱，真真是心肝肉一般的疼着。这事一出，平老太太一口气没上来，险些就要晕厥过去。
平大郎和他媳妇也是急得如热锅蚂蚁一般，险些便要去衙里报官了。最后，他们一商量，还是不敢妄动，先借口平老太太病重，派人去请鲁平氏回来——虽说那时候鲁中川已被罢官，但瘦死的骆驼比马大，对比起平家来，鲁家显然是既体面又有人脉。平老太太和平大郎往日里也多倚靠着鲁平氏，想着鲁平氏到底是做过官太太，有见识的人，想是能够帮着想想主意，帮着将两个孩子给找回来。
鲁平氏听说平老太太病了，自是急忙忙的赶了回来......
“那会儿，我们几个想着大宝二宝的事，都急得不成。大妮平日里也拿这两个侄子当儿子看待，听说后也是急得直掉眼泪......”平老太太说着说着，不禁又想起自己已经死了的女儿，终究还是伤心的，语声哽咽起来，“她陪着我们哭了一场，很快便有了注意——她说会回去替我们想法子，让我们把门关上，这几日都好好在家呆着，暂时也别报官，要是一切顺利，到时候就会有人把大宝二宝给送回来。”
平老太太说着说着，眼泪就掉下来了，本就苍老的面庞上沟壑分明，显出几分疲惫与憔悴来。
然而，大理寺的官员却仿佛全然没有怜悯之心，仍旧是冷沉着脸，抓着平老太太话中的关键之处，问道：“她这么一说，你们就这么信了？出事的可是你的宝贝孙子——你就不怕在你闭门在家的那几天，孙子在外头出事？
平老太太脸色微变，下意识的去看儿子。
“娘，要不还是直说了吧，诸位大人都是青天大老爷，咱们肯定是瞒不住的。”平大郎心知自己这一家子都不是个能藏得住事的，虽不敢说，可有些事确实是瞒不住的。
他叹了口气，转头去看上首的官吏，索性便直说了：“当时，我们心里都惦记着大宝二宝，大姐她那样说，我们自然没有全信，也不肯依——孩子都丢了，做父母的哪里能关着门在家干等着？我娘又心疼孩子，哭哭闹闹的，大姐拗不过我娘，这才与我们透露了几句......”
说到这里，平大郎咽了口口水，脸色也有些不大好，但他还是慢慢的将话说了：“大姐她告诉我们，鲁家出了点事，是有人想要借着大宝二宝来威胁她。她说她会回去后就会将事情解决了。等事情解决后，大宝二宝自然也就能回来了。”
“大姐这样说，家里就更不放心了。我连忙抓着她问了好些话，可她却再不肯多说了，我娘急得都快给她跪下了，她才略说了几句。”
“大姐说，只要她回去按着幕后之人的意思去办事，大宝二宝肯定能回来——那幕后之人图谋甚深，大宝二宝于他而言过不是辖制她的筹码，只要事情顺利，那幕后之人自然不会节外生枝，惹人怀疑，必是要将大宝二宝平平安安的送回来”
“所以，她让我们都在家等着，就当是我娘病了，一家子守在家里孝敬她老人家。等大姐那头的事情办好了，幕后人悄悄把孩子送回来，我们也就家里也能当做什么都没发生过。”
“......大姐说得认真，很快便回去了，我们心里虽是担心但也依着大姐的意思在家等了一会儿。谁知，才过了没几日，一早起来就在门边看见了大宝和二宝，我们欢喜得不行，正要去鲁家与大姐说这事。忽而便听到前头有人传了消息，说是姐夫他死了，大姐也殉节了......”
平大郎是个粗壮的汉子，说到此处，脸上涨红，眼眶跟着红了。他连忙侧过头去，稍作掩饰。
大理寺的官员语调稍缓，追问道：“关于那幕后黑手，她也有与你们说过什么？”
平大郎摇头：“我听她说得吓人，本还想要再问几句，谁知大姐竟是一句都不肯说了。她说这不是小事，家里头最好是什么都不知道——只要我们这些人什么都不知道，其他的人也能放心，家里以后的日子才能顺顺当当......”
说到这里，平大郎仿佛是再忍不住，抬起右手捂住了自己的脸：“我当然知道大姐的死有蹊跷，说不定就是给人逼死的。可，我们平头百姓的又能怎么办？娘都这么大年纪了，媳妇和孩子也都要照顾，家里的日子总也得过下去啊！”
“所以，这些事我们都只当不知道，一直也不敢往外说，就怕遭了人的记恨，一家子都得没命。只咬咬牙忍了过去，我就想着替她将丧仪办好了，多少也算是家里人的一点儿心意。”
他媳妇见状，悄悄伸手握住了他垂落在身侧的左手手掌，状似安慰。
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