“进化。”鹿冥说道：“和你们人类的战士等级一样, 我们鹿角马也有等级之分, 只是和你们的稍微有一点不太一样的是, 我们称之为开智和进化。”
鹿冥解释, “进化后我们会重新长出新角, 这时候的老角里还储存有大量的生命力, 这些生命力都是经过无数岁月积攒下来的，已经完全和老角融为了一体，比你们直接猎杀鹿角马当场取角的效果可要好得多。”鹿冥勾了勾唇角，看向黑渊, “说不定这样的老角, 能让你那条患了脱鳞病的人鱼给彻底医治好起来。”
“但你快死了。”黑渊挑了挑眉梢。
“是呀, 我快死了。”鹿冥回头看了一眼那新生的柳树，眼中满是怀念。
“你是生命走到了尽头吗？”罗臻担忧地问。他只知道鹿冥活了很久，但到底有多久他也不清楚, 不管是阿陆还是鹿冥，罗臻都不想他们这么快就要面对死亡, 他在这个世界的联系并不多，但鹿冥却是也占了一个相当重要的位置。或许是每次自己有问题的时候鹿冥都会耐心地给他作解答，即使对方只是一头兽类，但在罗臻心中却有几分亦师亦友的感觉。
黑渊冷哼了一声，“用自己的生命力来养育整个族群，它能撑到现在已经算是神迹了。”
鹿冥闻言倒是无所谓地笑了笑，大概是站累了，它微微趴下身子, 身下的水纹荡漾开来，拍到岸边，浇湿了一点罗臻的兽皮靴。
黑渊从水里出来，一屁/股坐到雪地上去，罗臻从背包里翻出一件干燥的兽皮衣示意对方换上，陆湛想了想，别扭地将身上的兽皮斗篷脱下来扔了过去。黑渊看着扔到怀里的衣服愣了愣，随后便喜滋滋地换上了。
鹿角马之森里不许点火，黑渊换下来的湿衣服只能先堆放到一边，换上了干燥的兽皮衣后，身体倒是暖和了许多，刚刚被冻得有点发紫的嘴唇也慢慢地有了几分血色。
“那你现在还要猎杀我吗？”鹿冥看着三人的动作，懒洋洋地询问。
“你的鹿角都快废了，即使我现在将你杀掉取角也没用吧。”大概是身体暖和了后，黑渊的情绪没有刚刚那么激动了，看问题也清晰了许多，一针见血地指出道：“你的生命力还能撑上一年吗？”
一年不到的生命力，黑渊不需要试验就知道，想要彻底医治好阿陆的脱鳞病那是根本不可能的事情，黑渊这十几年也不是没有找过别的方法，他在那头被关在巫师殿里的人鱼身上试过，有些东西倒是也有一点抑制的效果，但说到完全根除却是根本不可能，而且复发的时候那些鳞片不单止会脱落，甚至还会发黑变臭，那凄惨的模样黑渊只要稍微想到会出现在阿陆身上他就完全受不了。
所以他一旦要找治愈的方法，就必须是能够完全根治好的，他不想带给阿陆一个希望后，后面迎接他们的却是更大的绝望，只怕那时候阿陆没事，他自己就先疯掉了。
鹿冥笑了笑，表情有几分愉悦，“我好久没有遇到像你这样的高级战士了，你现在的实力是多少？八级？还是九级？”
“你觉得一名九级的战士还能随意在这片蛮荒之地上晃荡吗？”黑渊伸出手，他打了一个响指，手指间冒出一小把橘红色的火焰，这火焰并不像平时燃烧的那种普通的火，那跳跃的火光反而有几分像是某种图腾标志。
这标志罗臻曾经见过，就是在那块他们在山岭里捡到的绸缎上，罗臻曾经怀疑那是某种象形文字来着。
鹿冥没想到这个人类竟然会主动将自己的底细都给交代出来，“战奴。”他喃喃的念出一个词，像是想起这里还有别的人在一样，很快又缄口，没再就着这个话题问下去。
“八级战士，难怪你身为一名普通的黑豹族竟然能够拥有这样的力量，看来你也付出了不少代价。”
和陆湛这种天生便流着古老种族血液的混血儿不同，人类战士想要提升力量并不是那么简单的事情，每一阶的升级，除了自身的努力之外，还需要大量的力量，这些力量单靠个人，是不可能弄得到的，他的身后必然有好几个巫师，甚至是好几十个巫师的帮忙。
黑渊并不想就着自己的过去多说什么，他扯开话题道：“我帮你进化，条件是你进化的时候必须要将所有生命力都留在老角里。”
“人类，要是我没了生命力护身，那我和其他弱小的族马又有什么分别？你觉得我会答应你这个条件吗？”一个力量早就站到了顶点的强者，让它再重新变回只能任人宰割的弱者，那和直接要了它的生命又有什么区别？鹿冥宁愿在最强大的时候死去，至少那时候它能够选择怎么死以及死得体面一些。
“进化成功后你能重新获得悠长的生命，而且生命力是能够重新吸收的，我相信你也不会这么容易就死去。”黑渊看向旁边一直静静听着的罗臻和陆湛，“据我所知，日曜部落可是有着不少你那些弱小的族马，相信即使你变得再弱小，在那里也能生活得很好的。”
罗臻并没有打扰这一人一兽谈条件，只是在黑渊说到这里的时候不由得和陆湛对视了一眼。
“我用我的生命起誓，在你变得像现在这般强大之前，会尽我一切能力来守护你的安全。”陆湛突然用力拍了一下自己的心口，郑重地对鹿冥许下承诺。
黑渊没想到陆湛会突然这样做，本来应该他来保护鹿冥的，但老角到手后他必须赶回海边，将治疗脱鳞病的方法带给阿陆，那里离日曜部落非常遥远，再加上路途艰险，身后还有巫师殿的人一直在寻找着自己，要是被他们发现了他身边跟着一头开了智的鹿角马，只怕那才是真的害了鹿冥。
他原本是打算让罗臻将鹿冥安置在日曜部落里，日曜部落里有高大的城墙，这东西在这片蛮荒之地已经可以算是非常高级的防御建筑了，只要不是那些高级的部落想要入驻这片蛮荒之地，那就足够鹿冥在那里待到恢复力量。
所以听到陆湛突然将照顾鹿冥的事情接下，黑渊除了觉得意外之外，眼眶还微微有点酸涩，即使他们将这小崽子抛下了这么多年，然而小崽子却还是愿意为了他那个早就记不清模样的爹爹做上一点事。
鹿冥看了看三人，说实在的，它活到现在这个年纪早就对生命没了太大的追求，唯一放不下的也就是那群弱小的族马而已，但它已经给族马们找好了归宿，它不可能照顾它们一辈子的。
鹿角马之森里的生命能量已经越来越微弱，现在连小精灵都很难孕育出来，而且孕育出来也没用，它的族马们已经没办法再吸收了。再加上连那孕育小精灵的母树也像自己一样到了油尽灯枯的时候，鹿冥其实早就累了，只是族群繁衍的职责让它撑着这最后一口气，直到它遇到了罗臻和陆湛这两个人类。
追风一直站在远处静静地看着，聂于鹿冥的威势，罗臻每次来找鹿冥的时候它都不敢靠近，这会儿也不知道是不是感受到了鹿冥颓丧的气息，追风迈着步子小心翼翼地靠过来，轻轻用自己的鹿角碰了碰鹿冥，没有开智的鹿角马，需要这种触碰的方式才能传达自己的情绪。
鹿冥怔了怔，然后不敢置信地抬起头看向追风，罗臻发现了鹿冥情绪的变化，脑海中有什么一闪而过，试探地说道：“部落里的竹叶虽然不算太多，想要每一顿都给所有鹿角马供应是不可能的，但是追风现在倒是每天都能吃上几片，它似乎也变得比其他鹿角马都聪明一些。”
鹿冥的嘴唇有几分颤抖，它低下头颅，主动用自己巨大的鹿角和追风的鹿角交缠在一起，微微闭上眼睛，像是感受着什么一般，良久才不敢置信地喃喃道：“我照顾了它们一代又一代，明明......明明之前完全没有开智的迹象的......”
罗臻愣了愣，他看向因为鹿冥的主动靠近而变得雀跃起来的追风，“你说追风开智了？”
鹿冥摇摇头，但语气中还是难掩激动，“还没有，但已经明显有松动的迹象。”它看向罗臻，“谢谢你，你将它们照顾得很好。”
说到这里鹿冥长长地叹了一口气，“我答应你们，要是我进化成功，我会将所有生命力全部都融进老角中去，不过你也看见了，我们这里已经孕育不出新的生命力，脱鳞病并不简单，你已经想好怎么帮我寻找足够进化的能量了吗？”
黑渊站起来，他将背囊打开，像是担心背囊里的东西会掉到水中去一样，他后退了几步，这才将背囊倒扣过来，轻轻一抖，里面的东西全部被倒了出来，罗臻目瞪口呆地发现，除了一张破烂不堪的兽皮之外，满满一个背囊里，竟然全部都是晶果，不对，应该说是全部都像晶石一样的云晶，这些东西里面存储的生命能量比晶果还要高出好几倍，可以说是晶果的进化版。
鹿冥看着那小山一般的云晶，默了默，“你这是将哪个巫师殿全部都搬空了吗？”
黑渊歪了歪脑袋，纠正道：“不是搬空了一个巫师殿，而是两个巫师殿。”
作者有话要说：我怎么可能会虐呢_(:з」∠)_
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