“请问, 这里可是葵家”这日一早,几个外地人就敲响了葵家大门。
他们看见葵武魁梧的身材略有些戒备道“请问这里是卖奶粉的葵家吗”
那几个外地人的身材放到普通人堆里算得上高壮了,但和葵武一比, 就差得远了。
青禾怕这几个外地人误会把他们这里当成黑店, 忙把葵武扒拉到一边, 他凑上去笑道“是的,你们是过来买奶粉的吧,最近好多人都来我家买奶粉,快快请进吧。”
几个外地人面面相觑,总有点不大敢进。
青禾好笑道“这又不是荒郊野岭,是狄水城内, 你们随便叫一声, 左邻右舍就都听到了,我们要是黑店的话还敢开在这里。是嫌王爷的军马没有练手的地方吗”
几个外地人这才放下心,旋即也有些尴尬。
“诸位郎君来自哪里”
“苏州。”其中一个看着应该是老大的汉子道“我们去亲戚家窜门,无意中吃到奶粉这种吃食, 便喜欢上了。后来经过打听才知道, 这种吃食是西域的做法, 产自狄水城,就找了过来。”
青禾制作的奶粉只大批量卖给过府尹,想来那些奶粉并没有全部都被送往皇都,还应该有一部分流到了其他地区。
“葵夫郎,你这奶粉可能卖方子”那人怕青禾误会忙解释道“你也知道,苏州离狄水城太远了, 我们要想进货千里迢迢的来一次实在要浪费不少人力物力,回去这奶粉的价格就不好订了。贵了没人买,便宜了我们兄弟又白忙一场。”
“这位郎君说的我能理解,只不过这奶粉的方子乃是我和大郎安身立命的本钱,请恕我不能买卖。”
几个外地人也没说别的,他们这次来,本也没抱着主家能卖方子的心思。
“我们要二十石奶粉,不知道何时能拿到”
青禾想了下,“半月吧。”
葵武猛地瞅向他,青禾对着他微微摇了摇头。
那人道“可,那我等便在此处住下了。对了,我等在这边并不认识什么人,身上又带着财物,不知道主家这里可有地方供我们休息”
“我这边不行,但我可以给你们找地方,你们尽管放心,我找的地方绝对安全,便是你们离了人财物放在屋里都不会丢。”
那人笑道“那就麻烦葵夫郎了,我们住在一起就行,愿意每人出一文借宿费,至于粮食我们自己带了干粮,可以不用麻烦主家。”
“行。”青禾答应了,让葵武带他们去葵母家里问问。这一行汉子七人,每日每人给一文,半月就是一百零五文,这可是白得的。再者说是带了干粮,可看着闻着主家做的好菜,就真能眼巴巴瞅着,要是想合伙,这不就又是钱了嘛。
葵母果然很乐意
,让家里男人和男人挤在一起,女人和女人挤在一起,孩子睡在脚下,就可以倒出一个空房间给几个汉子借住。
葵武安顿好这些人就回了家,他一进来就道“夫郎,半月做二十石奶粉,这根本做不出来,你是有什么别的打算吗”
青禾点头,“我总觉得之后会有越来越多的人来咱家定制奶粉,人手只凭咱们两个肯定不够,得招人。也不能总在咱们自家做,做好建个小作坊。”
“不过这些都等过几日暖和能动土的时候再说,现在咱们先买两个奴仆,要死契的,这样也就不怕他敢泄露方子。至于住宿的地方,咱们家里肯定不行,另外给他们租给房子。”
葵武道“没人看着他们要是生出异心,我怕他们跑了。”
“这个好办,冯嫂子和冯师兄不是一心想赚钱住在城里吗,就让她们和咱买回的两个奴仆住一起,既能帮忙看着,又解决了他们的住宿问题。”
青禾想了下又道“其实我有心请冯师兄来家里帮忙,他人品不错,除了冯嫂子身边没别的亲人就不会受胁迫泄露方子。那怕日后那怕学会了方子有异心,那也不会怎样,外头都是他的仇人,他是怎么都不敢跑出去光明正大的逍遥做生意。”
最主要的还青禾信任冯师兄的为人,有时候冯师兄来接人,葵家摊子上没忙完,冯师兄都会帮着忙,从不说别的。要说唯一的缺点就是太固执,为人不知道变通。不过有时候这也不是全然的缺点。
葵武和青禾刚出门,就碰到了再次前来的周有钱。想来周有钱应该是知道已经有人抢先一步拿在葵家第一笔订单,他这次没说旁的,同样要了二十石奶粉。另外还要了许多奶片和奶豆。
签订契约的时候为了防止周有钱搞文字陷阱,葵武特意请了刘舒过来读的契约。三人都没听出问题才敢签下。
狄水城有专门做买卖人口的牙行,正经在官府里报备过的牙行明面上是不收来历不明的人口的。一般这里都是穷人家吃不上饭或者是逃亡过来自愿卖身为奴的人,还是就是些做错事被主家发卖出来奴仆丫鬟,以及狐媚的小妾。
“女子就不用介绍了,我们是不要的。”青禾道“你这里可有劳力,我们要买几个回去干活。”
“有的有的。”牙婆叫了四五个二十二三的壮汉上来,这些人各个都是好手,看着就有力气。
青禾听牙婆简单介绍过后问道“你们当初都是因为什么原因自愿卖身为奴的,现在家里又有什么人,都在哪里做工”
其中一个汉子道“我家里七个孩子,阿爹被拉入战场,阿娘养不活,就把我和大姐卖了。后来那户主家郎君看中我大姐,纳了我大姐为妾,甚为宠爱,夫人嫉妒,趁着郎君出去做生意
就把大姐远远发卖了,我也跟着被卖出来。现在家里兄弟都住在狄水城。”
青禾听后点头,这样的人并不适合来他家做工。不是因为别的什么原因,实在是家里孩子太多,他怕别的对头随便捉住一个威胁,他就会为了亲人把自家出卖个干净。
后来青禾点了两个人,一个是个十七岁的少年,但人长得很小,看着就像十四五。他是一家人逃荒路过这里实在活不去就把他卖了。所以生得瘦小,但人没病,就是单纯的饿狠了,吃点营养的食物就能好。至于家人,他自己也不知道他们最后会去哪,以后能不能有相见的那一天。
还有一个二十五岁的汉子,很是有一把子力气,他们一家四个汉子早年都上了战场,只有他一个活下来。只不过在那场战役中伤了腿,走路跛,但这并不影响他干活。如今他家里只剩下一个年迈的老母亲。
青禾让他把人接过来一起住,汉子立刻就同意了。
晚上把这事和冯师兄说过,冯师兄当场就跪在地上给青禾磕了三个头。
“谢谢你,谢谢你们。”冯师兄一个汉子生生痛哭流涕,“葵家于我们就是再生之恩,救了我和娘子一命,日后若有所用,刀山火海在所不辞。”冯师嫂也跟着跪在地上磕头,激动得跟着哭。
葵武和青禾忙把两人扶起来,“不至于如此,我家本就来就要请人帮工。我还要感谢你们肯及时帮忙。”
纵然青禾说得好听,可冯师兄夫妻哪能真不知道。现在外头多少人排队等着来葵家做工,肯用他们完全是葵家愿意给这份人情。
青禾道“冯师兄你的工钱就和冯嫂子一样。”
冯师兄赶紧摇头,“再减去一百文,毕竟你还供我们住宿了。”
“那你还要帮我们看顾家里的两个仆人,这是不是也要另算银子。”
“自然不用。”
“那就算两两相抵了,我不要你们住宿费,你们平时帮我看顾下这两个小仆。只是你们自己家烧火用的柴禾煤炭就需要你们自家买了。”
“这是自然。”
青禾在牙行的介绍下租的房子离葵家大约一炷香的路程,不大,正好有三间房,冯师兄和冯师嫂住一间,另外一个汉子和他母亲一间,剩下那个自己一间。
安顿好人后,青禾和葵武就要走,冯师兄却叫住了两人。
“从前我不愿意说自己的名字是防备别人,怕我的真实姓名泄露出去招来了那些人。现在葵夫郎愿意收留我们,我们夫妻却不能不将真实姓名告知,日后也好给二位有个防备。万一有人找过来,二位也好早做打算”
“不必。”葵武道“冯郎君尽管放心,只要你在狄水城内我葵武就能护住。至于你的名字,我知道你是冯匠人的远亲,也姓冯,若是你愿意告知
全名,我也愿意听。”
冯师兄明白葵武的意思,他更是感激,临时想个名字道“我叫冯安,娘子乃冯唐氏。”
冯安和冯唐氏只走了一趟就把东西都拿全了。冯师嫂和另外两个汉子打扫起屋里屋外,忽然听见里屋传来一声闷哼,冯师嫂发现是自家屋里传来的,吓得忙跑了进去。
“相公”跑进屋后,冯唐氏就看见冯安满手鲜血拿着剪刀,再看他的整张脸已被他自己亲手划毁。
“别看。”冯安转身不让冯唐氏看他血淋淋的脸,“你先出去,别被我吓到。”
冯唐氏泣不成声,“相公,你为什么要这么做”
冯安嘴里发苦,他何曾愿意,这可是容貌啊,要不是实在没办法了,他又怎么能狠下心毁了自己的脸。
“娘子,我们如今在葵家做工,葵家夫夫心肠好,肯收留我们,可是我们却不能再给人惹祸。眼看着葵家的生意越来越好,以后更会越做越大,来往的将会是天南地北的商贾,谁知道哪个会认出我。虽说葵大郎能护住咱们,但那人的势力也很大,到时候结局会怎么样还真不好说。就算最后勉强护住了你我,却因此元气大伤,咱们二人又有什么颜面面对葵家夫夫。”
“莫不如直接毁了这脸,这辈子便谁也认不出来我,咱们能平平安安过完这一世就好了。”
冯唐氏朦胧着双眼,颤抖着双手给冯安脸上上了止血药。
之后,青禾还拜托了冯匠人做了一个人力压粉器。这东西是用木头做成的,把做好的固体奶粉放进去,利用人放动石头的大力冲击木桩,就可以把固态的奶片压成粉末状。而那大石头一个就有百公斤,和人力笨榨油的方法很像,不过是在上面稍微改进了下。有了它,可以节省很多时间,不用像以前那样一张张的碾压捣碎了。
皇都曹府,曹止给狄水城去了一封信,信上要求无论如何一定要把奶粉的制作方子搞到手。而同时,周有钱这边已经拿到奶粉等物,启程返回皇都。
战败的胡人从年前被康靖王带到皇都议和,结果人却被扔在驿站一直不闻不问,圣人给了好大的下马威。终于在今日传召胡使进宫谈和。
过程十分顺利,胡人割地赔偿,以后作为雍启朝附属国,每年都要朝贡。这是年轻的圣人继位后打的一场胜仗,怎么能不高兴。
他一抬手,大殿内霎时热闹起来,锣鼓喧天,载歌载舞。
圣人坐在上首心情大好,“阿鲁达使者,你也试试我们雍启的食物比之你们怎样”
阿鲁达自然称好,很是恭维了一套。圣人龙心大悦,一招手,一行宫人以次而入,每个宫人食案上都放着两个小盏,打开水墨青山的小盏,里面是微黄色的粉末。
“此物乃奶粉,是一种饮品,乃我朝
百姓所制作的一种民间盛行的饮品。不知道使者可曾食过”
奶粉乃是臣子讨好圣人呈上的,圣人吃过觉得味道很好,就在这次使臣晏上显摆。他也听手下说什么是西域的做法,但在圣人眼里,既然已经被我朝百姓学会,又是我朝百姓所做,那么出处自然不用考究。
胡人使者忙诚惶诚恐地饮用了一杯,只是这次他是真心实意的喜欢了。此前吃的美食并不符合胡人的口味,不过碍于圣人面子眜着良心胡乱吹捧。而奶粉却正和他们的口味,他们本就喜欢奶制品。
这次的吹捧胡人使者就真心实意了许多,甚至说出了很多条条框框。就连其他的胡人使者也跟着赞扬起来,颂扬圣人厚泽仁爱、福祚绵长、天佑雍启。百姓受圣人恩泽,聪慧善思。
圣人被哄得高兴,这场宴会就更加其乐融融。
青禾第二日看见冯安脸上的伤就立刻明白怎么回事了,但他并未说其他,只是心中对他夫妻印象更加倾斜了几分。
这两个奴仆,有老母亲的叫夏丰,剩下那个少年叫做赵大海。这两个人都是穷人家孩子出身,可没那么多讲究,比如君子远庖厨房的什么。从前在家的时候什么活没干过,还吃不饱。
来到这里,青禾在吃食上从不苛待,他们吃饱喝足,特别是吃了荤腥后,就觉得全身都是力气,干活不用看着就不藏私。甚至还真心觉得这活很轻松。
青禾把制作奶片、奶豆和奶粉的核心手艺分别传授给他们三个人,并让其签订了保密合同,工钱比普通工人多二百文,另外卖得达到一定销售额还给提成。三人听后更加高兴,干活是真的卖了死力气。
青禾又在冯匠人那里制作了一个大棚,这棚子不是做买卖用,而是想放在院子中,到时候在砌上两个炉灶,就能三口锅同时熬煮牛奶。有棚子的遮挡,来回走路的邻居们就看不到制作过程了,可以有效的防止别人窥探。
葵二郎和葵三郎等人来送奶,刚进来就看到葵家多了三个干活的新人。
葵二郎立刻就问“大哥,他们三个是干什么的”
葵武撩了撩眼皮,“干活,怎么了”
葵二郎看着想说什么,葵三郎怕连累他,忙拉了拉兄弟,小声道“闭嘴吧,大哥的脾气你不知道,就算让阿娘知道了,你也讨不了好。”
葵二郎仍旧心有不甘,觉得自家大哥怎么能这样,任肯手艺凭白让外人学会,也不教他们。可看到葵武黑着的脸,又下意识害怕,打个哆嗦闭上了嘴。一旁的夏丰和赵大海想解释,被葵武一个眼神吓得不敢说话了,低头继续忙乎起来。而冯安从头到尾头都没抬过,一直在干活。
家里买了奴仆的事,葵晓花是知道的,不过她从不在这上面多嘴,该怎么样还
是怎么样,对待夏丰和赵大海的态度也不会趾高气昂,自觉高人一等,就和对其他人一个样。
晚上收了摊回来,葵晓花冲进屋子就怒气冲冲道“大哥,哥夫,现在街上有卖糖玫瑰和软糖的了”
青禾闻言只是笑了笑,“比我想象中的晚了太多,看来这些人可能不若我想的那么聪明。”
“哥夫,你又不生气”之前处理那个防制硬糖的小商贩时,葵晓花因为有病并不知道大哥夫夫用的手段。后来等她回来,那人早就吓跑了。对晓花说的时候只一语带过,道是他们自己倒霉。所以晓花心里,大哥虽然毒了些,哥夫还是那朵冰清玉洁的小白莲。
“这是不可避免,晓花,人的脚步总在往前走,咱们唯一能做的就是加快前进的步伐,不被落下,保证品质,创造自己的商号。”
葵晓花仍有不服气,青禾给晓花拿个根香肠,“只要他们不来挑衅,就不必管他们。你想想,水煎包不也是咱们首创出来的,现在满大街都在卖,若按照仿制的想法,咱们也是仿制的了。只要他们的方子不是咱们偷咱们的,不上敢着挑衅,就不必搭理他们。”
葵晓花吃香肠吃得香,就觉得她哥夫说什么都有道理。就她哥夫这手艺,凭那些仿制品怎么仿制也做不出这个味道。
糖玫瑰的仿制是迟早的,之所以现在才会被仿制出来,应该是那些仿制者一直在练手艺了,才像样罢了。这些青禾都不放在心上,现在首要的任务是打响葵家的名号。
“让开,让开,都让开”一大早,一班衙役就拿着张告示贴在城墙上。
其中一个胆子大的少年问道“大人,这告示上写着什么呀”
衙吏道“是好事。胡人被咱们王爷打败了,以后都要向咱们雍启俯首称臣,年年朝贡。咱们圣人仁心宽厚,爱民如子,念在他们蛮夷之地物泽不丰,同意开通互市,以后互通往来。”
“什么,开通互市”
“让胡人随意进出咱们的地方,那怎么行,他们杀人怎么办”
那衙吏眉毛倒竖大声呵斥,你“胡说什么,那胡人既然向咱们俯首称臣,以后自然不敢胡作非为。若要来咱们这里做买卖交易,理当遵守咱们的礼法,至于其他的有府尹大人和王爷操心,自会有一套礼法应对。”
还有百姓担心,嗡嗡议论不休,认为这互市不该开。那些胡人连雍启话都不会说,怎么能和他们做买卖。再说,他们要是进来杀人怎么办。
衙吏又道“既然来了咱们的地方,就要遵守咱们的律法,不会让他们带刀刃进城,刀刃都没有,几个胡人罢了,咱们狄水城这么多青壮还能打不过他几个胡人。行了,都不要说没用的了,这是圣人做的决定,谁也不能改变。与其担
心那个,不如考虑考虑你们自己。”
“看见没,这上面将合欢街这片划成互市瓦舍,以后胡人来了都会在这个地方交易。若是互市之法行得通,其他地方也会陆续开放。”
那衙役又道“这告示不准撕知道吗,想看的都过看,这上面有开放的铺子和小摊位价格,都不一样,自己看着研究,有要租的就去衙门里租。”
晚上葵晓花回来嘟囔道“哥夫,你不知道,那地方一个铺子最便宜的也要七八百两银子,我听说还有一千多两的,哪会有人买吗”
青禾知道那个地方,从前也是个瓦舍,后来不知道怎么就黄了。直到前段时间不知道被谁买去一直在修建,之前并没透出风声,现在才知道原来是官府买了去。估计圣人和王爷早就有想法开放互市,应该怕出意外一直没放出消息,现在尘埃落定了才告知百姓。
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