他没了修为，别说是御剑飞行，便是连温驯的灵禽也驱使不了——且这荒郊野岭的也没有灵禽可供他驱使——脚程慢了何止十倍。又是雨天行路，紧赶慢赶，也只是堪堪赶在天色擦黑时到了最近的小镇上。
到傍晚时，雨势收敛了许多。
小镇人少，白墙黑瓦的房屋稀疏地坐落在青石板铺就的路边，不过是个大一点的村子，笼在茫茫的雨丝里，愈发显出一种近乎无人的安静。
谢惊年领着孩子住进了小镇上唯一的客栈，要了两间房，又请小二去成衣店给他俩各买一身衣服回来。
管这家客栈的是个风韵犹存的老板娘，先前一直在噼里啪啦地拨算盘，此时方才抬头看了客人一眼，目光触及他怀里的孩子，惊了一下：“哎呦，这可是郎君的孩子？”
谢惊年：“嗯。”
“郎君可要请大夫来看看？孩子这一身衣服怎的湿成这般模样，若是染了风寒可就不好了！”
谢惊年一怔。原谅他见识浅薄，不知普罗大众身体竟如此脆弱，穿个湿衣服还能染风寒。
他低头瞅瞅怀里的孩子，果然萎靡了不少，毫无方才咬他的凶狠劲儿，小手蔫蔫地扒着他的肩，眼睛都要睁不开了。
他道：“会死么？”
老板娘忧心忡忡：“这风寒可不是小事，孩子体弱，可不就是容易夭折么。”
若是真能病死了，倒也一了百了。然而这小崽子命大得很，区区风寒，只怕带不走他的小命。到头来，折腾的还是谢惊年自己。
谢惊年只得冲老板娘点点头：“那便劳烦掌柜的费心了。”
“哎。”老板娘应下，边上的小二察言观色，当即一溜烟地出去请大夫了。
谢惊年抱着孩子上了二楼，让他把湿衣服脱了，躺进干净温暖的被窝里，而后便不再理会，回了房间，开始打坐冥想。
不多时，小二手脚麻利地送了热腾腾的饭菜上来，衣服和大夫也到了。谢惊年听到声响，披上外衣，过去瞅了瞅，小孩儿已换上了新衣裳，精神头恢复了一些，正在桌边吃饭。
他人比桌子也高不了多少，是站着吃的。见到他进来，小小的身子一僵，溜圆的眼睛里满是惊惶，小手却下意识地护住了饭碗。
很怕他把他的吃食拿开的可怜模样。
谢惊年任务失败，心情不美，才懒得管他，淡声道：“你吃你的。”
后又被大夫拉着说了几句。
小孩儿人不大，吃饭却快得很。几句话的功夫，大夫收拾东西走人，他的碗里也已空空。
谢惊年指指本该属于自己的另一份饭菜：“若是不够，这份也归你。”
他的杀心尽管不会因为对方是个孩子而有所动摇，可若是杀不了，他也不会虐待人家。这没有任何意义。
如果季隐微会被饿死，他倒是愿意试试。
吃饱后的孩子异常好说话，收起了爪子，不好意思地看了他一眼，小声说：“我吃饱了。”
“嗯。”谢惊年不欲和他多说，转身出门。
客栈一楼与二楼并未完全隔开，中间是空的，站在走廊上可以将一楼大堂尽收眼底。他一出门便听到楼下老板娘絮絮叨叨的声音。
“要我说这男人是当真不会带孩子，多好看的孩子哪，我就没见过长得这么好的，要是被做娘的好好疼着，不定有多讨人喜欢，哪会是这个瘦巴巴的样，也是造孽哦！”
小二迷茫道：“哪有老板娘说得那样夸张，从前有大户人家来过，我看他们家的孩子更好看呐，白白净净的。”
“去去去，你知道什么，是不是真俊俏都看不出来，我看啊，你就是个瞎的。”
别说是没娘疼了，他其实连爹也没有。
谢惊年的心底不起丝毫波澜，立在栏杆边道：“劳烦店家送两桶热汤上来。”
下面的交谈声戛然而止。
谢惊年却已进了屋。
至戌时，客栈便安静了许多。没有修为傍身，在世俗界也就罢了，进了灵界却极危险。谢惊年没心情睡觉，只盘腿坐在床上静心打坐。
夜渐深，声渐悄。
至后半夜，谢惊年心中微动，忽地睁开眼，感到自己干涸的经脉内又覆了一层薄薄的灵气。
雨后的天地灵气虽然要较平常活跃一些，然而世俗界素来灵气贫瘠，便是再活跃也比不上灵界万一。而他已有好长一段时日，面对再浓郁纯粹的灵气，也吸收不了一星半点。非但如此，已有的修为也在迅速流失，直到他变成一个凡人。
才找到季隐微便有这般进益，季隐微于他，果真至关重要。
也不知，直接杀了他，会是怎样的结果。
不多时，门外有轻微的脚步声慢慢接近。
脚步声在他门口停住，而后是衣料摩擦的窸窸窣窣的声音，很快重归寂静。
这是要给他守门的意思？
谢惊年微微蹙眉，无声地下床，走过去，一声招呼不打就拉开了门。
守门人吓了一跳，仓皇地抬起头来，脸上似有泪痕。
谢惊年低头看着那蜷缩在门边的小小一坨黑乎乎的影子，好一会儿说不出话来。
黑影先扛不住，急急忙忙地站起来，身形一个不稳，直直地扑向了谢惊年。
谢惊年还没想好是要伸手接住他还是挪步躲开，他已经强行稳住，撒腿往旁边跑。
谢惊年：“站住。”
黑影浑身一抖，不仅站住，还一步一步地挪了回来，垂着头，纵是在黑夜里也不敢抬头看他。
谢惊年也不责难他，只是问：“你方才在做什么？”
他的语气算不上凶恶，又顶着这么一张老实的脸，小孩儿却害怕得不行，不停地绞着手指，快绞成了麻绳也没蹦出一个屁来。
谢惊年又问了一遍。
小孩儿打定主意扮哑巴，一声不吭。
谢惊年生平从未有过此等经验，一时也麻了爪子，跟着小孩僵了片刻，才不确定地侧过身，道：“进来。”
小孩小心翼翼地迈步，谢惊年凝神打量，从中看出了一点迫不及待的意思。
他若有所悟，关上门，点亮桌上的煤油灯，拉过椅子坐下，问：“怎么了？”
大约是他的语气不够和蔼，小孩儿咬着嘴唇犹豫再三，还没说出一个字，便顶不住压力地低下了头，良久才嗫嚅道：“我有点害怕。”
鉴于他的表情如此悲壮，谢惊年有理由相信，他害怕的这个对象，十有八九是他谢惊年。
他不知该如何评价这一清奇的行为，遂摆摆手，道：“回去睡罢。”
小孩儿脚跟不离地地往后蹭了半步，又不动了。
谢惊年就不明白了。
“又怎么了？”
“我，”小孩儿憋红了脸，终于闭着眼睛视死如归地说，“我想和你睡。”
说罢，他便保持着引颈受戮的姿势，僵硬地戳在那。
谢惊年端详他的神情，推翻了自己前一刻的想法，认为他方才还只是忐忑，这一刻才是真正的害怕。
先前还对他又抓又咬的，此刻又顶着这么一副进虎穴的表情说要和他睡。小时候的季隐微，未免也忒莫测了些。
莫测归莫测，谢惊年也无心揣测。左右这床有这么大，他又不睡觉，塞一个三头身的孩子，不碍事。
他便不管孩子是不是口是心非，点头道：“可以。”
小孩儿仿佛没料到他竟真的会答应，隔了一些时候才反应过来，一边觑着他的脸色，一边轻手轻脚地爬上床，占了一个小小的角落，乖巧地闭了眼睛。
谢惊年看他一眼，熄了灯继续修行。驱使气机流遍一个大周天后，忽而听见了细细的抽泣声。
小孩已熟睡了过去，也不知梦到了什么，模样伤心到了极点，却又不敢放声哭出来，只能憋着声气儿流眼泪。
望着那张没有丝毫防备的脸，谢惊年心念微动，起身下床，踱到孩子身边，略一思索，试探性地伸出手，卡住了小孩儿的脖子。
这小孩浑身还没二两肉，颈子异常细瘦，他的手指按在那薄薄的皮肉上，甚至能感受到其下血液的流动。
是温热的，生机盎然的，却也如此柔嫩，一折就断。
谢惊年比划了一下，迷惑地想，明明看起来这么脆弱，怎么就杀不了呢？
有眼泪淌到了他的手上，他一抬手，心不在焉地把小孩儿脸上的泪水擦干。
刚要收回手，睡梦中的孩子却胆大包天地一个翻身，把他的手压在了脸下，小手握住他一根手指，撒娇似的不肯放。
渐渐止住了哭泣。
谢惊年一顿，随即面无表情地抽出手。
窗户没关严，有风从缝隙漏了进来。谢惊年走过去，轻轻合上窗。指尖弹出一缕劲气，外面贴在墙上的一道几乎要融进黑夜里的影子顿时受惊似的，慌里慌张地飘远了。
谢惊年收回目光，压下了心里的轻微诧异。
孩子未经世事，目光清明，有时会看见一些大人不能看见的东西。
就是这么一只单薄的阴灵，居然把季隐微吓得连独自睡觉都不敢。
还……哭了？
阴灵是很平常的东西，有人的地方就有阴灵，人死之时，多半会有种种不甘，乃至会幻想自己能再活一次。这些念头融入残魂里，便会化成阴灵。乍一看是个人形，却面孔模糊，也无灵智，爱在人烟聚集处徘徊，却又为活人身上的生气所克。世俗界的阴灵大多不成气候，不为人眼所见，也许稍微大一点的风就能把它吹散了，可比四五岁的季隐微容易死多了。
年幼时的季隐微，竟然如此胆小。
如此胆小的季隐微，他竟然杀不了。
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