秦勉难得回来，自然是要吃一顿团圆饭意思一下，设宴的地点就是在老太太所住的荣华院。
下午老太太跟秦川谈了一番之后便让他回去了，秦川知道老太太是个明白人，但毕竟年纪大了，虽然还免不了上下操心，有些事也不想让她太过伤神。
定国侯府就秦勉一个独子，相比其他人家人口很简单。酉时时分李氏便带着秦川兄妹来到了荣华院，向老太太行礼问安后，这才在一旁的下手落了座。几人在厅中闲聊了一盏茶的功夫，秦勉这才携孙姨娘和秦琦秦珊兄妹姗姗来迟。
孙姨娘一身大红的袄裙一脸乖顺的跟在秦勉身侧，仪态优美的向着上座的老太太行礼。妾室本事没有资格进入正院的，老太太也没想到秦勉会带着孙姨娘过来，见人都来了也不好说什么，只得皱了皱眉头忍下心中的不悦，语气冷淡的向他们起了身。
孙姨娘年纪不过二十八九岁，虽然已经生养了两个孩子，但在她脸上丝毫看不出岁月的痕迹。同秦珊母女二人站在一起活脱脱的一对姐妹花，只是比秦珊眉目间多了几分成熟女人的妖娆和妩媚。
见人都到齐了，老太太吩咐身边的嬷嬷将大桌摆好开始传菜。众人随在老太太身后，等到老太太在上首坐下之后，这才按照身份依次做好。然而就在秦玉挨着秦川坐下时，突然身体一个趔趄差点摔倒在地。秦川见状忙伸手扶住秦玉，开口询问她有没有事。
站在秦玉旁边的秦珊掩口笑道：“妹妹这是怎么了？若身子不舒服，不来祖母也不会怪罪的，何必逞强让长辈们担忧？”
秦玉本是被后面的秦珊推了一把才会身形不稳，此时听她这么说，原本不想扰了祖母的兴致，道歉就此揭过的。刚想开口便感觉被秦川抓着的胳膊一紧，微微抬头看到自家哥哥的嘴唇微动，看口型好像是‘父亲’二字，立刻转头向秦勉看去。
见秦勉皱眉一脸不悦的望着她，秦玉心中一酸，含着泪便说道：“是玉儿不对，只是父亲久未归家，玉儿实在是想念父亲，所以才强撑着过来想见父亲一面。此事是玉儿不对，请祖母和父亲责罚。”秦玉说着下跪请罪。
秦勉见状也不好再说出责备的话，忙让秦川扶住秦玉坐下。上午秦玉来荣华院的时候便眉头紧皱，老太太以为她是有心事，没想到竟然是病了。秦玉一直都是个老实本分的性子，所以对她的话也没有怀疑。狠狠瞪了一眼一旁的秦勉，让秦川赶紧扶起秦玉坐下。
“孩子想念父亲何错之有？玉儿莫要自责，养好身体才是关键。你父亲早上刚刚回来，想必手上的事情正忙，还没有空去如玉院。”
老太太借口都替秦勉找出来了，若他再反驳就说不过去了，于是便道：“正是，我回来时还替你们带了礼物，晚些就让人给你送过去。”
秦川自然不信秦勉会给他们兄妹带礼物，即便是带了也是给秦珊的，知道他说这话不过是场面话。秦川不着痕迹的看向秦珊，果然看她满脸铁青，手里的帕子已经被扯得变了形。秦川忍不住勾起嘴角，心中大赞妹妹的机智。若能一直如此，等他离开定国侯府，想来也吃不了亏了。
这顿饭秦川吃的有滋有味，秦玉虽然也很饿，但因为‘有病’在身，也不好吃太多。见哥哥吃的高兴，抬眼偷偷瞄了众人一眼，悄悄地抬脚踩了秦川一脚。但因力道太小，被秦川忽略不计了。
酒足饭饱，老太太让人撤下桌子并未让人散去。懒懒的靠坐在引枕上抬起眼皮觑了秦勉一眼，问道：“这次能在家里呆几天？”
见老太太问话，秦勉忙侧了侧身子面朝老太太恭敬的回答道：“军中现下也没什么大事，但离开太久也不好，大约能在家五六天时间。”
老太太嗯了一声，目光扫向秦川，继续说道：“这次让你回来也不是什么大事，川儿眼下已经十六了，军中的事物也该让他沾一沾手了。”
闻听此言，在场的人除了秦川皆是一惊，孙姨娘虽然表面不动声色，但染着豆蔻的手指已经埋入了掌心。
“这……母亲，川儿还小，是不是再等等？”
老太太将众人的反应收入眼底，听秦勉这么说不由冷哼一声，说道：“十六岁还小？你十六的时候已经在虎威军做了校尉了。从太|祖到皇上一直对我们定侯公府恩宠有加，让我们直接掌管虎威军那是给我们秦家体面。既然如此，我们就当对得起皇上给的这份体面。我知道你不舍得他去军中历练，但他是定国侯府的世子，将来要承担起定国侯府的责任，一直这么惯着他像什么话？难道等你将来老了，扛不动了再让他去？到时候丢的不光是我们定国侯府的脸，更对不起皇上对我们秦家的信任！等到百年之后，你如何对得起皇上和诸位列祖列宗？！”
老太太的一顶大帽子扣下来，让秦勉再也说不出反驳的话来。这时，一旁的秦琦却坐不住了。虽然名义上秦川是定国侯府的世子，但秦勉重点培养的却是他。所以去军中便也带着他，现在老太太突然横插一脚，说让秦川去晋阳，那他岂不成了陪衬？
“祖母，大哥身子素来不好，军中生活怕是不会习惯的吧？”
秦琦的话音落下，老太太狠狠地瞪了一眼秦勉道：“还不是你父亲母亲给娇惯的？若是早让他去军中几年，哪里还会浪费府里那么多药材？”
秦川抬头的看着老太太，面上满是委屈：“祖母真是的，孙儿只是最近才病了一场，吃了几副药而已。瞧您说的跟孙儿是个药罐子似的，就冲您这句话，孙儿不想去军中也要去了，省得您怕孙儿再生病花府里的银子。”
“哼，瞧你这泼猴儿性格，说你两句你还委屈上了。军中你是却也得去，不去也得去。”说着，老太太将目光放到勤勉身上：“川儿我就交给你了，你要是再敢惯着他，小心我请家法打断你的腿。”
秦勉再傻也知道母亲这是下了死命令了，心中再是不愿也没办法了。想到自己疼爱的庶子，秦勉刚想说话，就被老太太打断了。
“琦儿出去玩了这么久，也该收收性子把心放在学业上了，晋阳那边就不要去了。”
“祖母，您也太偏心了。大哥是父亲的儿子，哥哥也是父亲的儿子，为何大哥能去军中，哥哥就不行？”
一旁忍了许久的秦珊再也压抑不住了，站起身冲老太太扬声叫了起来。
老太太本就不喜秦珊这性子，此刻见她竟然冲自己叫嚷，心中更是不悦。冷眼看着满脸怒气的秦珊，一句话也不说。一旁的孙姨娘见势不妙，伸手拉了拉秦珊的衣袖，让她给老太太的赔罪，同时还眼带哀求的望向秦勉，希望秦勉能开口帮秦珊解围
虽然秦珊这话秦勉听得也是过分，但他到底不忍心自己的爱妾和爱女受罚，想起身替秦珊说话，被老太太扫了一眼便不敢再有动作了。
老太太坐镇定国侯府数十年，身上的威压并不是纸糊的。秦珊被她看的面色苍白，额上冷汗慢慢冒了出来，但仍然强撑着不肯认错。见事情有越闹越大的趋势，孙姨娘不得不顶着老太太的威仪起身跪下来替女儿求情。
“老夫人，珊儿年纪还小，不知道老夫人的良苦用心，还望老夫人原谅她的不懂事。”
孙姨娘的话还没说完，老太太手里端着的茶盏便砸在了她的面前。热茶溅在她手上，烫的孙姨娘一哆嗦但没敢移动半分。
“进府的时候没学过规矩么？小姐的名讳也是你叫的？别以为勉儿宠你就忘了自己的身份，虽说是个妾，但说到底也不过是个体面些的奴才罢了！主子们说话，哪有奴才插嘴的道理？张嬷嬷给我掌嘴！”
秦川知道老太太一直都不喜欢孙姨娘，今日晚宴的时候已是不悦，此时更是借着机会发作。孙姨娘仗着秦勉不时欺负他们母子，现在孙姨娘倒霉，秦川也乐得看热闹。
张嬷嬷走到孙姨娘面前，抬手就是一个耳光，孙姨娘被打的一个趔趄坐倒在地上。秦珊见自己生母挨打，忙上前护住生母哭着将张嬷嬷拦住。老太太见状，示意丫鬟们上前将人拉开。
秦勉在一旁看的心疼，忙走上前来求情，老太太看着他恨铁不成钢的骂道：“你还敢求情？当初就不该心软把孩子留在她身边养着，否则怎么会养出这么个性子？到底是个奴才不知规矩，抬举她就敢蹬鼻子上脸！还有那个孽障！小小年纪竟然就敢对长辈大呼小叫，成何体统？！今日在我面前就敢这样，再不管教岂不是更加无法无天？把她给我关到祠堂反省，什么时候知道错了什么时候再出来！”
说罢，老太太挥手让丫鬟们带着秦珊去了祠堂，孙姨娘本想阻拦，可是碍于老太太只能忍耐。
“既然你不会教孩子，那就不要教了。从今日起，孙姨娘禁足半年好好学学规矩，琦儿和那个没有规矩的丫头就交给李氏。”
见老太太点到自己的名，李氏忙站起了身。秦琦和秦珊的性子她是知道的，本不愿意接这个烫手的山芋，但无奈老太太都发了话，她也只能接下了。
看李氏一脸乖顺，老太太内心喟叹一声，说道：“我知道你是个性子软的，但你是秦家的当家主母就得给我把主母的气魄给我拿出来！走出去也不堕了我们定国侯府的威名。我也乏了，你们就先下去吧。”
该说的都说了，该教训也教训了，老太太捏了捏眉心抬手扶着张嬷嬷起了身，不顾厅里所有人的反应起身进了内室。
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