卫桓将自己的梦原原本本地讲给扬昇听, 他听过之后笑得整个人在沙发上瘫得起不来。
“你说说你做的都是什么梦, 你脑洞这么大怎么不去写小说啊，”扬昇揉了揉自己的肚子，“你死就死吧, 还非得拖我下水。”
“谁他妈拖你下水了, 梦又不受我控制的。”卫桓嘴里虽然这么说, 可对梦中发生的事还是心有余悸，以至于看到扬昇和自己斗嘴，他都觉得久违。他说着说着, 垂下了眼睛, “我也不知道为什么, 感觉那个梦特别真实，就好像在那个里面我已经过完一辈子了。”
扬昇又道，“是不是因为要开学了, 你压力有点儿大，哎你不然上网查查，就查做梦梦见死全家是什么寓意。”
卫桓朝他扔过去一个抱枕, 扬昇牢牢接住，笑着赔礼道歉, “开玩笑开玩笑，”他脸上的表情正经了些, “不过啊，要是真的发生这样的事，我宁愿你和我反过来。”
卫桓抬眼看他, “反过来？”
“嗯。”扬昇点点头，“我宁愿死的人是我，反正死了也就死了，什么都感觉不到，”他笑着看向卫桓，“可活着的话就太难熬了，我不想当那一个。”
望着扬昇的脸，卫桓的眼前忽然出现他另一副模样。
红色的眼，妖化的面孔，歇斯底里的愤怒。
[你发誓，如果你有半句假话，我父亲的亡魂永世不得安息，你九凤一族永远被人唾弃。]
[我扬昇日后在战场上，身首异处，死无葬身之地。]
“你发什么呆？”扬昇伸长了腿踢了他一下，“还在想那个梦呢，一个噩梦有什么可翻来覆去想的，你就那么想死啊。”
被他这么一说，卫桓也觉得自己真的出了什么问题，于是使劲儿踩了一下他的脚，“你以为我愿意死啊，我小九凤这么值钱的命，活两百年都算亏的。”
“那可不是嘛，祸害遗万年呢。”说完扬昇就把脚收了回来，小声骂道，“死九凤真下得去脚。”
卫桓刷刷刷几把风刀扔到扬昇的脸上，“你再说，我让你说！”扬昇连躲都懒得躲，风刀的刀尖刚一触到他脸上的皮肤，便化作一阵蓝色妖风，消失不见。
“你这么点小伎俩，从五六岁玩儿现在还不腻。”扬灵手一摆，手心的紫色风团蓄出一阵风，扑到卫桓的脸上，让他眼睛都睁不开，“还给你。”
卫桓压了压被风吹得竖起来的头发，“谢谢您嘞。”
两个人正闹着，听见外面有动静，卫桓朝玄关那儿瞅了一眼，看见扬昇的父亲推开了门。
“扬叔叔。”卫桓立刻站了起来。
扬昇在背后小声逼逼了一句，“平时也不见你这么会来事儿。”说着他也扯着脖子喊了声爸。
“坐。”扬铮换了鞋，“今天来得挺早，你爸这趟回来没受伤吧。”
卫桓摇了摇头，“没有。”
他这时候才发觉，原来扬教官比他想象中年轻很多，也温柔很多。扬叔叔的眼角到颧骨有一处不是很显眼的疤，要仔细看才看得到。他和扬昇坐在一起，简直是一个模子里刻出来的，一看就是好亲父子。
过去的十几年，他只知道在训练的时候偷懒耍滑，只知道扬教官的严苛教学有多么变态，这些小细节，卫桓从没有注意过。
“你盯着我看什么？我脸上有东西？”
卫桓回过神，摇摇头，“没有。”
扬铮挽起袖子看了一眼手表，“这个点你应该是吃了饭过来的吧，走，一个多月没有检查了，看看你们俩谁松懈了。”
如果在做那个梦之前，遇到例行检查的卫桓一定是抵触的，可他现在望着这个男人高大的背影，竟然有种说不出的痛。
耳边再一次出现歇斯底里的声音。
[就是到了死前，他被无数人类围攻撕成碎片的最后一刻，还在试图联系战备总部，甚至发出了信号术，就因为他想救你，他不想让你死在战场上！]
[你呢！你当时在哪里！]
扬铮转过身子，看见卫桓站在原地不动，“卫桓，你发什么呆？”
“爸，他做了个噩梦，吓坏了。”扬昇憋着笑，“现在估计还没回神呢。你猜他梦到了什么？”
卫桓想开口组织扬昇，可还是赶不上他嘴快，“他说他梦见他死在战场上了，还连累了你。你说好不好笑，他都还没上大学呢就想着上战场了。”
扬铮听了，沉默了几秒。站在大太阳底下的他坚毅得如同一尊铜像，他沉声开口，“卫桓，你会做这样的梦，是因为你害怕发生这样的事，对吗？”
对吗。
卫桓也在心里问着自己。
他不知道答案。
“但是你要知道，从你出生在九凤家族的那一天起，你就注定不会过普通小妖的生活，你注定是要投身战斗之中的。”扬铮说着，扭过头，神情严肃地看了一眼扬昇，“你也一样。你们将来会面临生死攸关的考验，会投身到最危险的战场，这些你们必须尽早准备，否则不如直接放弃。”
说完，扬铮转过身子，背对他们，“不要白日做梦，你们的命攥在你们自己手里，生死关头没人会去救你们，就算是我也不会。”
强烈的阳光晒得卫桓睁不开眼，但依旧坚定地望着这个亦师亦父的背影。
没错，一定是梦。
他没有死，扬教官也没有在生死关头去救他。
所有人都好好地生活着，他还是那个被不争气的小九凤。
集训开始的第二天，扬铮特意把苏不豫也叫了过来。
“虽然你是水属性，但是入学考试毕竟是要先考无异能近战，你还是要多加训练。”
尽管他的语气十分冷硬，态度也很是严格，可苏不豫很早就想和卫桓扬昇一起训练，得到这个消息，高兴得说话都结巴，“谢、谢谢扬叔叔。”
“叫我扬教官。”
“扬、扬教官。”
扬昇在一旁吐槽，“爸，你都把不豫结巴的老毛病吓出来了。”
卫桓也忍不住笑出声，看着苏不豫朝他走过来，脸上的开心藏都藏不住，卫桓也打心底里觉得开心，他感觉自己似乎好久没有见到这样害羞腼腆的不豫了。
“吃饭了吗？”他小声对不豫说。
苏不豫在他身边站定，和他们来一样扎起马步，眼睛老老实实盯着前面，却压低声音回答，“吃了，我知道要来训练，多吃了一碗呢。”
卫桓挪了小半步，凑近些，“哎，一会儿来我家，我妈回来了，我让她给你做红烧大虾。”
“可是你过敏呀。”苏不豫皱起眉头看向他。
“转过去转过去。”卫桓疯狂阻止，生怕自己和他讲小话被发现，确认正检查器具的扬铮没有发现他们的小动作，才又一次开口，“烧了给你吃啊，我又不吃。你这回就我家多住几天，我妈上次还说好久没看见你了呢。”
扬昇在旁边竖起了耳朵，听得没头没尾但还是想插嘴，“你们在说什么？”
“嘘——”卫桓脖子挺得直直的，装出一副心无旁骛的样子，小幅度地控制住自己的嘴，“有你什么事儿。”
“怎么没我事儿，”扬昇不乐意了，马步也扎得腿酸，于是叉着腿半站起来，“我要告诉我爸，有人孤立我。”
“扬昇。”收拾完器械的扬铮转过身，正好抓个现行。他厉声厉色道，“你连一个马步都扎不好，才一个假期就变得这么浮躁，做事沉不下心。今天晚饭不用吃了，扎马步扎到你心静为止。”
苏不豫和卫桓拼了命憋笑，看着旁边的扬昇一个劲儿地求饶，“爸，我错了，刚刚是……”他本来想直接卖了自己的队友，可想着做人留一线日后好相见的道理，最后还是妥协，“我扎就是了。”
每天和苏不豫扬昇一起训练，一起玩，甚至一起吃一起睡，卫桓渐渐地也就忘记了之前那个可怕的梦。
偶尔还会觉得自己的人生似乎缺失了什么，可和梦中失去一切的自己相比，那么一点微妙又捕捉不到的缺失感根本微不足道。
开学的前一天，卫桓、扬昇和苏不豫相约来到了南海，想着痛痛快快玩一场。
“不豫，快！把扬昇这个旱鸭子抓住，”卫桓挽起自己的袖子和裤腿跳入水中，很快又浮出水面，抹了一把的脸，“我今天非得教会他游泳！”
扬昇死活不下去，被卫桓折磨得没有办法，只能去求苏不豫，“不豫啊，你最近有没有掉鲛鳞啊，多给我几片，省的我一天到晚被卫九折腾。”
不豫无奈地笑着，任由扬昇抱着他的胳膊，“不行啊扬昇，你不能总是这么依赖鲛鳞，这样你永远难学不会游泳的。”
“就是！”卫桓游回岸边，“哎，万一你以后遇到哪个漂亮妹子，人特别喜欢水特别爱去海底，你又是个旱鸭子，好意思吗你。”
说完，卫桓忽然愣了一下。
漂亮妹子？
好像有哪里不太对，怪怪的，但他又说不出具体缘由。
扬昇翻了个白眼，“要你管。她喜欢游泳自己去就完了呗。”
“嘁，胆小鬼。”卫桓索性放弃这个拖不下水的旱鸭子，朝着苏不豫大喊，“不豫！快下来，我想看你的尾巴。”
听到他这么一喊，苏不豫腼腆地半低下头，从扬昇的身边离开。海边的太阳灼烧着他的耳朵尖，烧得他心里都发烫。
“真的要看尾巴吗？”苏不豫一步一步走到海岸边，迟疑地看着卫桓。
浮在海面只露出一个脑袋的卫桓连连点头，“要！”
听到他肯定的回答，苏不豫这才纵身进入粼粼海水之中，两条细白的长腿于湛蓝的波浪间幻化成一条青蓝色的鲛尾，透过海水望去，鳞片泛起的奇妙光彩与波光交融相映，漂亮极了。
卫桓感觉自己很久很久没有见到他的鲛尾了。
“真好看。”隔着温热的水流，手指触上光滑的鳞片，卫桓感觉恍如隔世。
等到他们玩累了，一个一个并排躺在夕阳的海滩下，望着远处被暮色染得绚烂的火烧云，一个刚学会飞行的小妖偶尔间路过他们的视野，翅膀在云层下晃动个不停，一个不稳，便直直地俯冲下来，在空中划出一道惊心动魄的云线。
一阵暖风吹过，躺在沙滩上的卫桓抬起手掌。那只小妖被一片柔软无比的蓝色风毯接住，他胆怯地跪在上面，小心翼翼地四处望着。
卫桓吹了个口哨，坐起来，两手笼在嘴边大喊，“我给你五秒钟的时间重新起飞！”
那个小妖吓了一跳，不可置信地瞪大眼睛看他。只见他悠闲地坐在原地，举起手掌比划数字，“五——四——”
膝下的蓝色风毯逐渐透明。
“三——二——”
卫桓听见翅膀重新展开的声音。
那个小小的青鸟再度翱翔起来，穿过粉色一样的云朵，快活地尖叫着。
最后一个数字没有报完，卫桓笑着收回自己的手，再度躺下来。
“我们要是一辈子都这样就好了。”
扬昇开口，“哪样？天天被你逼着学游泳吗？”
苏不豫忍不住笑起来，“说不定还要天天帮小灵养小狗呢。”
“别，我请求退出。”
“哈哈哈你怎么这么怂。”
“有你怂？能屈能伸卫小九。”
“见狗就愁扬旱鸭！”
“好了好了，你们别吵了……”
十八岁的小九凤，有世界上最好的父母，也有相伴长大的朋友，还有一直将他视如己出的师长，没有人在提及他的时候不会流露出艳羡的目光。
他已经身处最美好的年华里，实在没有什么好遗憾的。
真的没有吗？
当卫桓从山海的考场里走出来的那一刻，他只觉得无比熟悉，尽管这种熟悉感因何而起，他无迹可寻。或许他日思夜想进入山海，在梦中已经考过许多次笔试了，所以才会这么胸有成竹，考完就找到一个补觉的好去处，懒懒睡上一通。
被扬昇叫醒的时候，熟悉感达到了顶峰。
这一幕他一定在哪里见到过。
“你笔试考得很好。”
卫桓的下意识令他脱口而出，“废话，我当然……”
好熟悉，就连这句话，他好像都曾经说过。记忆开始出现错乱，他的眼前出现好多好多回流的画面，好像倒放的电影，一帧一帧回到他的面前。他看到不服气的自己一气之下飞上山海笔试榜的最上面，看见自己的名字屈居于第二。
上面还有一个人的名字。
“你也别这么傲，虽然你这次考了第一，可一会儿还有实战赛呢。”
听见扬昇这么说，卫桓一惊，抓住扬昇的胳膊，“我是第一？”
扬昇也有些莫名，“对啊，不然呢？那边都放榜了，你不然自己去看？”
卫桓跌跌撞撞从草坪上爬起来，没走两步黑色羽翼便打开，飞向山海主教。他不知道自己在心慌什么，心脏好像根本不受他的控制，里面仿佛住了一只陌生的小兽。它生了重病，没完没了撞着心脏瓣膜。
他毫不在乎其他考生的目光，直接飞到最顶端，在榜首看到了自己的名字。
没有，那个令他觉得应该在这里，却怎么也记不起的名字消失了。
卫桓一路向下，一个一个，从第一名看到最后，都没有找到那个名字。这很可笑，他既然连那个名字本身都记不起，又怎么奢望会在这个长长的名单中找到他的踪迹。
心慌。卫桓沉默地走回去，身边一个又一个向他投去羡慕的眼神。
“扬昇，你有没有那种时候。”卫桓试着向自己的挚友解释这些天的情绪异常，“就是你会觉得每天发生的事都好像经历过，但是好像又缺了点什么。”
扬昇摇头，“好像没有，怎么了，你不舒服吗？一会儿就是实战赛最后一场了，你可要坚持下来啊。”
竞技场上传来声响，卫桓听见了自己的考生号，于是对扬昇笑了笑，“放心，没有不舒服，我就是……”
觉得心里空荡荡的。
好像缺了一块。
站在入场口的卫桓听见观众的欢呼声，听见主持人的热场，他知道自己此刻应该深呼吸，静下心来比完最后一场。可心里的慌乱感来得愈发剧烈。
他一步一步，从阴影之中走向那个万众瞩目的竞技场中心，视线不由自主地望向自己等待已久的对手。
脑海中忽然闪现出其他的画面。
同样人山人海的观众席，同样空旷的竞技场。
那个从阴影中走入阳光下的黑夜少年，生了一对漂亮的琥珀色瞳孔。
他闭上眼，再一次睁开，站在自己面前的，是一个陌生的脸孔，他友善地朝自己微笑，说着请多指教这样的客套话，还彬彬有礼地鞠了一躬。
不是的，那个人不是这样的。
心脏终于开始了密集的疼痛，他盯着自己面前的这个“对手”，眼眶忽然就红了。酸涩的情绪从眼角流入心口，除了他没有任何人感受得到。
他望了一圈，看着那些欢呼着的人群，看见为自己加油的扬昇和苏不豫，也看见了默默站在角落的父母。
已经足够美好了。
你要知足。
视线最终回到自己的对手身上，看着他脸上的笑。
卫桓的心脏最终还是被什么重物狠狠击打，仿佛有人知道他不甘心，企图让他接受，可这颗心就是不愿妥协，再一次又一次的钝痛中，它仍旧真实地跳动着。
“比赛正式——”
站在竞技场中心的卫桓忽然间开口。
“错了。”
哪怕这颗饱受重挫的心脏此刻必须苟延残喘地跳动，它也要告诉所有人。
这里就是缺了一块。
它是不完整的。
“都是假的。”
卫桓扯下腕间的考生条，手指一松，那张印有自己姓名和考生号的纸条迎风飞远。
“你不是我的对手。”
他转身的同时，看见了自己的父母。他们并肩站着，温柔地看着自己。
“去比赛吧，比完我们就回家了。”父亲笑着说，“你妈妈做了一桌子好吃的，到时候把扬昇啊不豫都叫来，我们一起吃。”
母亲向他伸出双手，展开一个怀抱，她的脸上流露出一丝伤感，“桓桓，你要走了吗？”
卫桓红着眼，咬住自己的后槽牙，他听得见内心挣扎的声音。
“你要离开妈妈了吗？”
眼泪还是不争气地从眼眶里掉出来，卫桓伸手擦掉，一抬头看见扬铮也走到了父亲的身边，他仍旧一副严师姿态，语气郑重，“现在放弃，就什么都没有了。”
对，我知道。
如果我现在离开，就什么都没有了。
我的父母双双战死，我的恩师为我粉身碎骨，我的朋友为了我献祭，为我挣扎七年。
而我自己，也将背负着洗刷不净的污名死去。
天地间再也没有九凤。
“我真的，很想你们。”
卫桓抬起头，流着泪，朝所有人露出一个孩子气的笑。
“但这场梦该醒了。”
周遭的一切扭曲起来，所有色彩统统融化，最终化作一片沉不见底的黑暗。卫桓孤独地下坠，不断地下坠，从极度的温暖跌入深渊，感受着刺骨的死一样的静默。
一切都结束了，他很清楚。
忽然间，以为早已失去一切感官的自己感到手腕一紧。恍惚中，他看见莹莹光芒，一点一点穿过黑暗的缝隙，那些金色的弧线滑过视野，流星般回到他的身边，编织出一个繁复瑰丽的光，将下坠的他牢牢接住。
卫桓站起来，站在这片光芒的中心。他低下头，茫然地望着自己空荡荡的手心。
下一刻，这双手上出现两柄狭长的光刀。
[感受我。]
手指攥紧，他的身体霎时间被生生灌入炙热熔浆，强大的妖气在血液中燃烧。滚烫的，沸腾的，光与热的力量，完完全全注入这颗奄奄一息的心脏。
梦很美好。
但我不是懦夫。
手握双刀的他抬起手臂，果断决绝地划破这无边无际的黑暗，刺穿自己的侥幸妄想。
我要的是真实的我。
睁开双眼的瞬间，卫桓看见了被巨大彼岸花包裹住的自己，妖冶的花蕊如同红线一般将他紧紧缠绕包围，像一个无法逃离的蝉蛹。
下一个瞬间，封闭的彼岸花苞被金色的光芒刺穿，鲜红的花瓣落幕般滑下去，他恍惚的视野变得明晰，眼前终于出现了手握金色双刀的那个人。
卫桓看得见，那双慌乱的琥珀色瞳孔在视线交错的一刻变得错愕。
他好像比自己还慌。
从梦境中挣扎出来的卫桓，脸上还淌着两行血泪，他虚弱地朝云永昼露出一个安心的笑。
“你来得……还不算晚嘛。”</p>
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