陆莳未曾料到她装睡来对付她,少年天性, 总有几分侥幸, 她将药放下, 道“殿下记得把药喝了, 臣明日再来。”
她替楚染将被角掖好,轻轻退了出去, 她心中自有思量,可见殿下是知晓恒王计谋的,义无反顾地冲上去, 不是为了父女亲情。
常理推断, 陛下若真一死, 继位的是太子,楚染不傻, 不会拿自己的性命开玩笑,父女情薄,她赌的是刺客不会刺杀陛下的。
富贵险中求
殿下这次赌对了, 这几日来陛下对恒王的不待见, 显而易见,就连赶回来的霍老也是冷言冷语,只有等大理寺查出来,才可改变如今的局势。
陆莳出殿时,新阳捧着新鲜的葡萄, 见到她, 喜笑颜开, 道“陆相,要不要吃一串葡萄,东宫的葡萄最甜。”
太子被她闹得没有办法,无奈道“陆相,孤让人去摘一些”
陆莳扫过一眼新阳眼里的紫色的大葡萄,压低声音提醒他“东宫葡萄不少,何不摘些送给其他人”
太子不懂,他的东西为何要送给其他人想多问一句,陆相却大步离开了,他狐疑地吩咐宫人去做。
各宫送去一串,尝尝味道即可,低等的后妃就没有这般待遇,一后四妃加几位公主。
明妃收到的不止一串,新阳将葡萄一个一个洗净后,坐在桌旁剥葡萄,她神色严谨,就像是在做大事一般,口中还不忘道“也不知为甚,我摘了些葡萄后,陆相就让太子给各宫送一些,阿软,你知道是何意吗”
明妃闺名阿软,知晓的人也是不多,经新阳这般软软一唤,缱绻的意味更加浓厚。明妃倚靠在软榻上,不大明白这陆莳的意思,新阳摘一些,是为了送她,难不成陆莳晓得
她与新阳的事历来低调,宫妃与公主亲近也是常有的事,她的宫里常来的可不止新阳一人,陆相为何就提及这事。
她苦思不得其解,新阳端着剥好的葡萄爬上她的榻,将葡萄肉喂给她吃“阿软,这个好甜的,你试试。”
陆莳用新阳传话,新阳哪里知晓她高深的心思,明妃看着她眉眼的一团稚气,那些困扰也散去大半,陆莳不是心狠之人,新阳无争,多半不会与她过不去。
背后还是她母家的势力,她唏嘘不已,陆莳怕是知晓她与新阳的事,只要她不动,新阳就会安全的。
新阳历来单纯,不懂宫中阴险的计谋,但愿她的猜测是对的。
她咬了一口葡萄肉,确实很甜,对上新阳期待的眼神,她揽着她的腰肢,碰上她的额头“你怕吗”
“不怕,我喜欢阿软。”新阳腼腆一笑,将手中推给明妃,“我一人活着也不会连累旁人,若真被发现,我一人顶下就可,断不会连累阿软的家人,亦会保全你的。”
“傻子。”明妃无奈,她的小傻子傻得让人心疼,她咬了一颗葡萄肉,抬首亲上小傻子,舌尖将葡萄推入她口中。
葡萄的汁水在两人口中流淌,甜蜜撩人。
新阳无法呼吸,不断地吞咽,吃了整个葡萄,最后红着脸地喘气“给你吃的。”
明妃唇角翘起,妩媚动人,想而未想就压着她“你吃也是一样的,你切记,以后与新平公主交好,这样你才有靠山,我势弱,她能帮助你。”
两人贴得很近,新阳笑着望她“我都听你的,阿姐很好,太子待我也好,我说要摘葡萄,他就给我摘,没有拒绝,也没有赶我走。”
“我的小傻子,这点好处就让你这么记着。”明妃点了点她略带红肿的唇角,不敢再去亲,不然出去必会被人发现,想了想,撩开她的衣领,亲上那里雪致的锁骨。
陆莳每日都会去东宫坐上片刻,也不多待,像是为了应对楚帝的旨意,刺客一事还未查出,所有人都跟着提心掉胆,生怕稍有不慎就会被牵连。
恒王整日坐立难安,时不时地着人去大理寺探问进度,每每都令人失望。大理寺依旧在查宫门禁卫军这块,连刺客如何进宫的都不知晓。
大理寺卿头发都跟着急白了,审讯了不知多少人,什么都没有问出来,他连应付的办法都没有。他有空便去丞相面前哭,哭得陆莳不耐,也只可安慰他几句。
陛下给的时限愈发近了,整个大理寺都跟着不安,太子日日上朝,都在盯着案子进展,伤的是他胞姐,哪里放过幕后指使。
同时,霍启也在观望,他着人盯着陆莳,谁知她根本不在意这个案子,得空便去东宫小坐,半个时辰后又出来,无事人一般地再回署衙。
日日如此,毫无破绽。
他不知的是,丞相忙于修缮府邸,打通暗道。
楚染在榻上躺了半月后便躺不住了,本就不是安分的性子,选了一日最清凉的时辰出去小坐。新阳捧着葡萄,巴巴地跟着她。
这些时日,楚染也习惯了,新阳看着是过来照顾她,实则是嘴馋东宫的葡萄,时不时地让人去摘一些,再不济就让小厨房做些花糕。
总之,嘴不得空。
她咬着葡萄与楚染说着宫里的趣事“外人都道王后病了,是被明妃气的。明妃有喜后就日日躲在宫里偷懒,王后派人去请,明妃就将人给骂了出来,王后去找陛下哭诉,谁知陛下根本不理,一来二去,就气病倒了。”
话是这么说,她还是觉得王后就是故意的,阿软那么好的人,为什么总是欺负她,明明王后才是那个最坏的人。
楚染最近这些时日从新阳口中听到最多的就是明妃与王后,耳朵都听得有茧子,二人相争,也与她无甚关系。
她捡着一颗葡萄,在手中捏了捏,道“近日丞相可来过”
“她日日都来的,在殿外站上片刻就走。”新阳道。
楚染晓得陆莳在生气,这人和孩子似的,说翻脸就翻脸,毫不留情,真是个冷情的人。她叹气,捏着腰间悬挂的香球玩,好像得去哄一哄。
只是她不大会哄人,思忖一番,望着新阳“你可有喜欢的人”
提及这个,新平开心一笑,眼睛本就不大,一笑就成一条缝隙“有啊,阿姐有吗”
“那你喜欢的人生气,你会怎么哄”楚染也不去问她喜欢谁,就想知道有没有哄人的办法。
新阳口中含着葡萄,听到这个,回想她与阿软相处的时光,激动地吞下葡萄肉,道“阿姐,你给她做些吃食,说些好话,乖乖道歉,亲一亲就好了。”
她平日里惹阿软生气,就会拿着花糕给她吃,再亲一亲,阿软就不气了。
新阳这话像是在哄稚子,听得楚染头皮发疼,至于亲一亲她直接摇首,道“换一个,还有其它的吗”
“那没有了,阿姐,你惹陆相生气了”新阳好奇,这些时日陆相就站在外面,都不进殿,像是在生气。
楚染觉得心烦,陆相那般高洁的人,哪里是亲一亲就可以好的,她起来不能多待,身上没力气,坐了片刻就回殿。
新阳依旧跟在她后面,小尾巴似的,嘴里还不忘念念叨叨“阿姐,陆相那么好的人,你怎么惹她生气了,快去哄一哄。”
“你想多了,不是陆相。”楚染怕她出去乱说话,先给否认了。
新阳摸摸自己的脑袋,“那是谁”
楚染不答,恰好婢女端着点心过来,她夺过来就塞到新阳手中“多吃些,不要乱问。”
“不问,阿姐,我听人说宫外的东西很好吃,桂花鸡、新记的糕点、南门还是北门那里是茉莉浇酒也的不错。”新阳一脸向往,报出口的都是郢都城内有名的吃食,想必是听旁人说的。
她见楚染没有反应,就凑到她面前,低声说“阿姐,你带我出宫去吃这些东西,我就告诉你如何哄你那个喜欢的人,可好”
楚染已然说不出话来了,也不理她,新阳从小到大就晓得吃,看着是皇家公主,金枝玉叶,实则过的不如寻常人家的姑娘。
好在她自己看得开,受尽白眼也不觉得委屈,整日里念叨的最多就是吃食。
她念叨一阵后,就发觉没趣,自己抱着点心坐在廊下,没过多久,就见陆相掐着时辰过来。她眼睛眨了眨,道“陆相,阿姐惹你生气了吗”
陆莳见她一脸纯真,嘴边还沾着糕点屑,不像是来试探的,回道“未曾。”
新阳不解,不敢再乱说话,心虚地跑开。
她慌慌张张,可见心中藏着事,陆莳猜出些许,欲往前走的时候,内侍匆匆道“王后来了。”
太子在章华台议事,王后来这里,定是找楚染的。
内侍话音方停,就见王后领着宫人走来,她走下台阶去迎。
王后脚步停了下来,见到陆莳立于阶下,上下打量一眼,她还未曾说话,灵祎就从她身后走出来,眼睛亮闪闪地发光,笑吟吟道“陆相也在,阿姐如何了”
“臣方来,并不知晓。”陆莳道。
确实如此,王后掐着时辰过来的,也未曾多言,往殿内去。楚染方躺下,听到内侍的声音后,起身出来迎接。
陆莳跟着王后一同入内,王后居上座,扫了一眼楚染脸色,道“新平伤口如何了”
“大好了。”楚染谦虚道,余光扫了一眼站在陆莳身旁的灵祎,脸色沉了沉。
“本宫瞧你活蹦乱跳的,想来可以出宫回府了,东宫毕竟是太子居住之地,你这般于理不合。”王后语气不善,好整以暇地看着陆莳,就看她会不会出声帮新平。
楚染微笑地看着王后,不着急、不生气,在下首寻了座位坐下,笑道“王后心中不服气,拿我撒气了新平也不是泥巴捏的,这里是东宫,你让我走,我就走要不要去阿爹面前理论一番,新平是伤了,哪怕是回东宫小住,您也不能这般赶客。”
“太子要选妃,你久住东宫不合适。”王后言辞冷厉,她是后宫之主,还怕一未出阁的公主不成。
她无理取闹,楚染也不打算讲理,反吩咐婢女去调盏花露来,大有与王后详谈的道理,“王后欺负我也无用,恒王兄惹了大祸,令武将们恨不得咬他的肉、喝他的血,您难不成就不急,大把时间来与我纠缠,有何用”
武将幼子陆陆续续地在回京的路上,距离近的还有半月就会入郢都城,王后这时回过神来才知落入陆莳的圈套里,气得数日都睡不着觉。
灵祎不懂二人在说什么,但见阿娘与阿姐说话,就想悄悄拉着陆相出去说话。她走至陆相身旁,轻轻拽了拽她的袖口,陆莳回神,欲说话时,却听楚染道“灵祎,你可曾问了王后,何谓瓜田李下”
殿内伺候的宫人不少,听到新平公主冷言,识趣地退了出去。
再次听到这句话的灵祎顿时小脸惨白,拽着陆莳的手背到身后,无措地解释道“我与陆相说句话罢了,阿姐勿要多想。”
“我只是与你说说道理罢了,有何话要拖着陆相去外面说,就不能告诉我我与陆相早就定亲,你二人这般暧昧,旁人如何想我呢”
楚染步步紧逼,语气较之以往也冷下来许多。灵祎脸色通红,脚步徐徐向外挪了几寸,心中微不服气,道“阿姐,我没有与陆相暧昧,不过就是几句话,新阳她们与陆相也常说话的。”
陆莳却道“殿下慎言。”
这句殿下慎言也不知说的哪位殿下,楚染好整以暇地看着灵祎,唇角含着笑,转身看着王后,讽刺道“王后有时间何不去教教女儿,旁人的东西再好,也是有主的,恬不知耻地凑上去,不觉得丢人”
“你放肆”王后一掌拍着案几,眸火,无法容忍新平这般侮辱的话,“你自己小肚鸡肠,今后陆相与旁人说几句话,你也要喊着瓜田李下”
“说几句话未免话多了些,看来王后也觉得此事无妨,且问问灵祎自己对陆相是有心还是无心”楚染的性子带着不可容忍,有自己的骄傲,灵祎一再触碰她的底线,便不能忍了。
就算是与陆莳保持距离,这般不给她脸的事,容忍下去,反而会让人觉得奇怪。
她知道陆莳是好的,这般忍着灵祎放肆下去,好的也会变成不好的。她既已下定决心去和陆莳好好相处,就不能让别人钻空子。
灵祎被问得哑口无言,总不能说你不喜陆相,就该让我这样无耻的话,她抬首去看陆相,却发现她垂眸,不知在想什么。
半晌后,她忽而表态,道“殿下想多了,臣与灵祎殿下不过寻常之交罢了。”
“寻常,怎么个寻常日日送花糕,年年回赠花酒”楚染也无所顾忌,当着王后的面就表达不满。
王后越听越不对,心中一股郁气直冲着面门而来,脸上无光,训着楚染“你自己病中好好休息,不要整日想些没用的事。”
言毕,就拉着灵祎离开,厌恨的目光扫过楚染,真是不要脸,还未成亲就这般盯着人家不放,以后入府还指不定如何,时日久了终会让人厌弃。
灵祎哭哭啼啼地离开了,临走时恋恋不忘地看着陆莳,刚刚那句寻常之交伤了她的心。
殿内仅剩二人,陆莳也不好久待,署衙里有要事,匆匆离开。
人都走光了以后,新阳捧着玫瑰花露过来,刚刚的争执都听到了,她躲在殿外听得仔细,觉得阿姐好厉害。她轻轻抿了一口花露,满足地眯着眼睛,道“阿姐好厉害,自己的就该是自己的,不能让给别人。”
这是阿软交给她的道理,只是阿软就不是完全属于她的,真是可惜了。
楚染本想喝花露,散散心中郁火,低眸却见新阳自己喝得快活,扶额道“新阳,我的花露呢”
“花露啊在这里。”新阳将自己喝过的递给她,想起哪里不对,又道“我给阿姐重新做,这个我先喝了。”
她一口喝完,小跑着去厨房。
楚染没有在东宫久待,午后便让太子送她回去,楚帝赏赐不少珍品,都堆积在厅内。新阳想过来小住几日,楚染没有拒绝,让人带着她去客院休息。
到了公主府后,无人耳目,太子才道“阿姐这次不如趁着晌午的事,与陛下提了亲事,旁人只当你是意气用事,陛下也不会怀疑你二人之间是否有真感情。”
提及晌午的事,楚染就觉得心口沉闷,王后是故意让灵祎来使坏的,有了她的撑腰,灵祎才敢明目张胆地这么做,只为做给她看。
她伤口处隐隐做疼,闹了一上午后,整个人都有些不舒服,撑着自己的额头“我晓得,明日便入宫去找陛下,对了,刺客查得如何了”
“约莫有些线索,不过陆相压了下来,似有它意。”太子答道,陆相行事并不计较眼前得失,就算这次将恒王拉出来,便只有他一人独大,陛下会更加忌惮他,且这次陛下未受损伤,不会将恒王如何,最多降职禁足,还会是他的儿子。
是以,丞相想将此事按下去,另谋其他出路。
“她意欲何为这么好的机会,为何要浪费”楚染愣了一下,陆莳的心思愈发让人摸不透。
太子没有多说,他前些时日里答应过陆相,在阿姐面前少提政事,免得让她心中牵挂。他不谈正事,只谈起小事,让她安心养伤,“新阳小住几日,就让她回宫,亲事就在这几日要定下了,我听陛下的意思,年前就完婚。”
楚染心中慨然,也明白过来,道“但愿周家二房的公子会心疼她。”
“我去敲打下就可。”太子宽慰她,笑着带人离开,少年人最近精神很好,朝堂上的事也很顺心,霍老回来,也无法扭转局面。
楚染觉得疲倦,伤口一阵阵抽疼,她躺在榻上,脑海里模模糊糊地浮现梦里的场景。其实那个梦里最后都没有找出幕后人,陛下打杀了大理寺卿等人,正因查不出来,才对太子心生怀疑。
若是旁人做的,怎么会查不出来。
现在不同了,她挡了剑,等于替太子洗清嫌疑,或许这次也不查了,让陛下心中生疑,这样也不会再深信恒王。
她应该找机会同陆相说一声,别再查了,就这样晾着,到时陛下心中存疑,随时就会爆发。
这般想着,浑浑噩噩地就睡过去了,醒来的时候已是深夜,她睁眼时,屋内坐着一人。陆莳不知何时来的,捧着书,昏黄的光线下,带着几分出尘的姿态。
这人进她的门就像是相府,招呼都不打一声。
听闻身后的动静,陆莳站起身,挑了挑灯芯,屋内更亮了些,小炉上温着莲子汤,她盛入碗中,递给楚染。
楚染胳膊不大好用,爬起来,自己披了外袍。她里面穿的还是那件青色纱衣,宫里的衣裳和外面还是有些不同的,料子柔软而单薄,里面的肌肤似隐隐可见,旖旎的光景。
屋内没旁人帮忙,楚染随意将衣裳披在外面,错过陆莳凝滞的眼光。
碗内的莲子很喜人,里面的莲心都挑得很干净,吃在嘴里又软又糯,新阳若在,肯定喜欢,缠着吃上两碗。
她大口吃着,陆莳将淡淡奶香味的馒头推过去,楚染咬了一口,与那晚的寿桃糕的味道相似,她吃了几个,半饱以后才开始说起刺杀的事。
“我倒觉道不必再查,就这样过去,横竖陛下猜忌的是恒王,我们犯不着去给他澄清。查清了,说不定陛下还以为是有人陷害恒王,倒不如就这样晾着,查不出来,陛下心中的猜疑反而更深了些。”
这个想法确实很有道理,陆莳原先是有自己的想法,也不作隐瞒,道“我本将刺客往西羌一族人引去,到时陛下恼怒,定不会轻易同西羌人讲和,便可保连家一门。”
她想的更为深远一些,在陛下对恒王的猜忌与连家一门的安全上,楚染定会选择后者。她嘴里的莲子几乎忘了咀嚼就吞咽下去,奇道“可如何让陛相信那是西羌人所为。”
“那是恒王之事,殿下莫要多想了。”陆莳道。
恒王现在恨不得将脏水往旁人身上引,有了这个机会,定然要自己出手,哪里需要旁人去想的。
楚染觉得也对,也就不再问了,吃了半饱以后又爬回榻上,陆莳收拾残局。片刻后,走进去,道“殿下早些休息,我先回府。”
外面天色已黑,楚染也不知是何时辰,此时回来怕是看不清路,且最近刺客频繁出没,也不安全,她一咬牙,道“外面天色黑了,不如、不如你留下住一夜,明日再回”
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