张守君跨出门槛,又回头看了一眼,朝守在门口的婢女吩咐道“把人给我看紧了。”
“是。”
门口的婢女连忙低头应下。
张守君往前走了几步,摸摸胡须想起来朝那衙役道“去叫师爷来。”
衙役应声去了。
师爷徐英健自外头进来,瞧见李蘅和赵昱站在堂前。这一对璧人,容貌气度皆贵气不凡,一望便知不是寻常人。
再看旁边那个随从,看着都气宇轩昂的。
他没有开口,心一跳,快步往后面去了。
“那个人好像是这里的官员”
李蘅好奇地望着徐英健从后门出去了。
她目光落在堂上高悬的牌匾上。
那牌匾上四个大字,“清正廉洁”金灿灿的,闪闪耀目,下面放着檀木桌椅,衬得这大堂很是气派。
但这些很明显不是一个知府大堂用得起的东西。
赵昱道“想是张守君的手下一类的。”
子舒道“张守君听闻侯爷来了,必然心慌,临时叫人来商议也是有的。”
“方才那人看起来就很有主意的样子。”李蘅闻言不由笑了。
那人留着两撇小胡子,眼珠子直转,一看便知道脑子转得快。
赵昱点头,眸底闪过点点笑意。
*
徐英健慌慌张张跑到后头“大人”
张守君正等着他,见他来不紧不慢地走了出来“你怎么才来,门口的人你可看到了”
“看到了。”徐英健连忙道“大人,那是什么人我观之来者不善呐。”
“说是武安侯夫妇。”张守君两手背在身后,腆着个大肚子不以为意道“武安侯正在上京做他的吏部尚书呢,怎么可能到我这儿来”
徽州虽然不算什么小地方,但也比不了江南水乡,这天又阴雨连绵,武安侯没事跑到这鬼地方来做什么
“那还真有可能啊”徐英健脸色大变“大人,我看那一对男女气度不凡,不像是寻常人。尤其那男子,矜贵端肃,容颜出众,正是传言中武安侯的模样啊”
他一双小小的眼睛都瞪大了,满是惊骇。真是武安侯,他们所做的那些事情谁都别想活命。
“怎么可能。”张守君还是不信“定然是宵小之辈,想趁着灾民聚集在城外,敲我的竹杠。”
徐英健道“大人若是不信,到后门那处偷偷瞧一眼,自然明白。”
长相上,或许可以假扮。但上位者的气度,不是寻常人能模仿出来的。
大堂里的人到底是真是假,只需看一眼,便能分辨。
张守君闻言,心里也紧了一下,紧走了几步到后门处,伸长脖子往大堂里看。
大堂里,一对男女并肩而立,二人皆是卓然出众之人,只是站在那里,整个大堂都好像亮堂了不少。
张守君一惊,
连忙缩回脖子,看徐英健。
徐英健道“大人可曾看清了”
“这可如何是好”张守君脸白了。
徐英健说得没错,这气度和长相,定然是真的武安侯。
武安侯没事跑到这里来做什么
徐英健一时没有说话。
张守君越想越心慌,拉着他的手腕,压低声音道“不会是铁矿的事”
被武安侯给察觉了吧
兴国公说绝不会泄露的,应当不可能吧
他本没什么才干,靠行贿讨好林树蓬才坐上今日的位置,这些年也是一直讨好上头的人,得以安然混到如今。
真遇上事情,他一下便六神无主了。
徐英健一把摁住他的手“大人,别说出来”
这可不是杀头之罪,这是诛九族的罪,绝对不能宣之于口。
张守君出了一头的汗,抬起袖子胡乱在额头上擦了擦“徐师爷,你倒是拿个主意”
徐英健站在那里,眼珠子转了转道“我从外面进来的时候,只看到一辆马车,并没有别的人手。他们是不是只有三个人”
他心中已经有了主意。
“不知道。”张守君看看等在不远处的那个衙役“你去看看,他们是不是只有三人。”
那衙役应了一声,抬步去了。
张守君又看徐英健“若是三人,你待如何”
徐英健顿了顿,小声道“不说山上之事,只说赈灾这一件,咱们已经够砍脑袋的了。左右都是死,不如冒险一搏,反正他们只有三人”
他说着,看向张守君。
话虽没有完全说出来,但意思已然很明了,若赵昱等真的只有三人,那就斩草除根。到时候和朝廷说,根本没有见到赵昱他们便可。
“山上的事”就是暗指铁矿之事。
张守君额头上汗珠子直往外冒,他只想继续这样在官场上混下去,可没胆量杀武安侯啊
“大人”徐英健小声劝道“您若是不动手,死的就是咱们了”
此时,那衙役回来了,上前行礼道“大人,师爷,外面那三人并没有别的帮手。还有,州军统领陆满平陆大人带着不少人来了。”
“陆大人也来了”徐英健转而望向张守君“大人,陆大人定然是听说了武安侯来的事。他平日没少收您的好处,和您是一条心的,他是个当机立断之人,想是已经知道自己该如何做了,所以把人都带过来了”
陆满平和他们是一条船上人,能当上州军统领,陆满平自然是有几分本事的,其人性子也是十分果决。
张守君定了定神道“让陆满平进来,从外面走,别被武安侯看到了”
那衙役又快步去了。
陆满平从外面绕行时,一人进了大堂内。
“侯爷。”邵鹤鸣端正见礼“陆满平已经被张守君派人叫到后面去了。”
赵昱
看向他,淡淡询问“州军人马,你可曾悉数掌握”
邵鹤鸣原是他手下的人,凯旋之后,便被调到徽州,在州军之中做副统领,正是陆满平的手下。
“属下已将侯爷的身份公之于众,属下虽不才,在军中还算有威望。不敢说全数州军都听属下号令,但也有七八分人数,是站在属下这边的。”邵鹤鸣正色回道。
“嗯。”赵昱颔首“你且先下去。”
邵鹤鸣又行一礼,退了出去。
张守君和陆满平并肩从后门处走了出来,徐英健紧随其后。
三人和赵昱三人齐齐相对,大有要与赵昱三人分庭抗礼之势。
赵昱微微拧眉,抿唇望着他们,乌浓的眸子没有什么温度,犹如锋利的剑刃直指人心。
李蘅往赵昱身旁靠了靠,睁大乌眸,同仇敌忾地看着对面三人。
子舒手落在了腰间的剑柄上。
张守君想起三人方才商量好的主意,正要壮着胆子上前质问“何等宵小,竟敢冒充武安侯”。
他们打算以赵昱是冒充为借口,诛杀赵昱三人。可话还未曾说出口,后门处便又蹿出一道人影来。
一众人的目光顿时都落在那道人影。
“侯爷,侯夫人,救命”
那道身影冲上前,赫然就是个年轻的姑娘,手上还绑着绳索,对着李蘅和赵昱跪下便“砰砰砰”直磕头,口中喊着“救命”。
李蘅心中一惊,下意识往后退了一步。
赵昱抬手牵住她的手。
张守君一瞧见那姑娘,心里又是一慌,连忙抬手招呼“怎么跑出来了来人,给我带下去。”
“慢着。”赵昱出言。
他语气冷漠,自有威严,所以只说了短短两个字,却震慑住了张守君三人。
“你是什么人”
赵昱低头询问。
李蘅偏头打量那姑娘。
她埋着头,跪趴的地方,看不见脸。但是能看出,这姑娘年纪不大,应当是贫苦人家的孩子,放在地上的手背并不白净,还很粗糙,可见是经常做活计的手。
“我我叫蒋惠花,是威北县下村人,县里遭了水灾,我与爹娘逃难至徽州,想给我许个人家给弟弟讨口饭吃张知府的手下强买了我,要我来给他做小妾我不愿意”蒋惠花说着呜呜哭起来。
许个人家和给张守君做小妾,完全是两码事。做小妾永远抬不起头来,还要被大夫人磋磨。她虽是个农家女,却也不想过那样的生活。
李蘅听得黛眉皱起,心中不适。蒋惠花许人家,不是因为到了婚嫁的年纪,而是为了“给弟弟换口饭吃”。
她也知道,遇上这样的年景没有办法,卖儿卖女的多的是。
但看活生生的事实摆在眼前,心中还是生出悲悯来。世人对女儿家多数不公,认为遇上这样的事情,牺牲女儿换些吃的给儿子,是天经地义的。便是那些女儿家自己,也是这样认为的。
唉,女子一点都不比男儿差,有些方面甚至还胜过男儿,为什么要被这样对待呢
“满口胡言”张守君下意识辩驳道“分明是你父母想拿你换银子,买些粮食给全家吃,你这是颠倒黑白”
徐英健在一旁急得不得了,但是又不能出言提醒张守君。张守君这样当着赵昱的面,反驳澄清自己,不就是承认了眼前的人是武安侯吗
“侯爷明鉴,侯夫人明鉴,我父母就在城外,您若是不信,大可叫我父母来一问”蒋惠花又继续磕头。
李蘅看得于心不忍“你先起来吧,侯爷会查明事实的。”
她嗓音清软,又带着不可轻慢的威严。
蒋惠花喜极而泣,连连磕头“谢谢侯夫人”
李蘅替她解了手上的绳索。
蒋惠花不停地致谢,眼泪直往下掉。她在那屋子里,听到衙役和张守君禀报说,来了个什么“侯”,她不想过那种生不如死,暗无天日的生活,找准机会拼了命跑了出来。
她运气真的很好,今日算是遇上好人了。
张守君抬眼看李蘅,一时几乎看痴了,也知道眼下不是想那些事的时候,很快就收回了目光。心里还是有些不舍地想,这样绝顶的美人儿,若是能一亲芳泽,他便是死也甘愿了。
“你是什么人这里轮得到你来做主”徐英健见张守君实在不顶事,只能自己上前,开口质问。
李蘅不理会他,示意蒋惠花站在自己身后。
赵昱扫了一眼陆满平“陆统领不曾告知张知府等人,我是什么人”
陆满平没有说话。
“你是什么人”张守君反应过来,为了壮胆高声道“你是冒充武安侯的贼人。来人,给我把他们拿下”
他这个时候才想起来,自己该干什么。
然而,他喊人过之后,整个大堂内一片安静,没有人进来。
他不由奇怪,回头看陆满平。
不应该啊,就算州军不听他的,衙门的衙役总该进来,怎么一个人都没有
他心中有了一丝不好的猜想,但又觉得,陆满平就在这里,赵昱不可能掌控住州军。
“陆满平,说话。”
赵昱并不为张守君的猖狂态度所动,只静静注视着陆满平。
陆满平攥紧了拳头,沉声道“你冒认武安侯,私刻调令,是何人指使你所为,究竟有何目的快快从实招来,我可以请张大人对你从轻发落。”
他看出赵昱不好对付了。
但他们所做的事,足够杀头了,横竖都是死,不如搏一把。
赵昱注视了他片刻“来人。”
一阵沉重的步伐声响起,伴随着甲胄摩擦之声。
邵鹤鸣带着一众州兵,进了大堂,将张守君三人团团围住。
“这这”
张守君见此阵仗,几乎吓得魂飞魄散,脸都白了,又开始冒冷汗。
徐英健也变了脸色。
只有陆满平,看着邵鹤鸣满目仇怨“邵鹤鸣,你只是副统领,竟敢不经过我的准许,调用州军,你这是谋逆之罪”
邵鹤鸣自从来徽州当了州军副统领之后,他无论是讨好拉拢,还是威逼利诱,都没能将邵鹤鸣拉入自己的阵营。
不过好在邵鹤鸣是真的刚直,并没有给他造成什么麻烦,时间长了,他也就默许邵鹤鸣的存在了。
不想这个关键的时候,邵鹤鸣竟然跳出来了。
邵鹤鸣道“武安侯已经任命我为新的州军统领,拿下他。”
立刻有几人上前,押住陆满平。
陆满平看着眼前乌压压的一群人,都是熟悉的面孔,却没有一个人上前为他说话。
他知大势已去,并不反抗,脸色灰败的任由几人将他押了出去。
张守君见此情景,吓得心胆俱裂,六神无主地站在那里。
徐英健脑子转得快,当即拉着他跪了下来“大人,咱们快见过武安侯吧。小的给侯爷磕头了。”
“下官见过侯爷。”张守君如梦初醒,连忙对赵昱磕头。
赵昱朝邵鹤鸣挥了挥手。
邵鹤鸣当即带人退下了。
赵昱居高临下,垂眸俯视张守君“张大人,起来吧。陆满平不听号令,此事与你无关,不必害怕。”
他语调平缓,比起平日的冷肃来,此刻几乎可以算得上是“和颜悦色”了。
李蘅心中奇怪,张守君这种人罪该万死,千刀万剐都不为过。赵昱怎么还给他这样的好脸色
不过,疑惑归疑惑,她可没蠢到问出来。
反正,她相信赵昱,赵昱做什么,肯定有他的道理。
张守君愣了一下,受宠若惊,连忙磕头道“是,是陆满平他说,您极有可能是冒充的,下官才敢冒犯,还请侯爷恕罪”
“无妨。”赵昱不以为意。
子舒跟着道“张大人,侯爷让你们起来。”
张守君口中连连答应着,抬手擦着额头上的汗,胖胖的身躯从地上站了起来。
他暗暗松了一口气,赔笑道“侯爷远道而来,下官让人预备一顿丰盛的晚饭”
“不必了。”赵昱打断他的话“徽州三个郡县遭了水灾,城外都是灾民,张大人可知此事”
张守君想了想,才小心翼翼地道“下官也才得了消息,正派人在查呢。”
李蘅瞥了他一眼,张守君把朝廷赈灾的粮食都从仓库里拿出去卖了,这会儿还说“才得了消息”。呸真是不要脸。
“不必查了。”赵昱道“我已查清,徽州城内粮仓的粮食,应该足够分给这三个郡县受灾的百姓,开仓放粮的事,就交给张大人了。”
李蘅听到这里,恍然大悟。
赵昱之所以这会儿不动张守君,是打算让张守君先赈灾,安抚了灾民,再跟张守君算总账。
这一招好。
虽然说,没有张守君,也可以另外临时安排一个人,来做这些事。可换一个人,总要适应各项事务,还是需要时间的。城外那些灾民已经等不得了,再等就要饿死了。
赵昱这法子是最稳妥、最快速的。
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“是是是。”张守君连连答应“辛苦侯爷,还替下官查这件事情,下官这就安排下去,让人开仓放粮,搭棚施粥,一定不会饿着任何一个灾民。”
他真是肉痛。这些,可都是白花花的银子啊。
可是,赵昱到了这里,他就别想银子了。稍有不慎都有可能丢了小命。还好山上那件事,赵昱没有察觉。
罢了,就依着赵昱的意思办,还得办得漂漂亮亮的,让赵昱无话可说。
留得青山在,不怕没柴烧。到时候赵昱走了,这徽州不又是他的天下了吗
赵昱微微颔首“有劳张大人。”
“不敢不敢,这是下官职责所在。”张守君道“那侯爷,您和侯夫人先到内厅坐,下官和师爷召集手下官员,将事情安排下去,再来陪您二位。”
“嗯。”赵昱点头准了。
自有下人上前来引路。
“张大人,你等一下。”李蘅叫住了张守君。
“侯夫人。”
张守君走上前点头哈腰。
离得近了,他只觉得李蘅莹白的面上似乎散发着淡淡的光芒,天容端严,令他不敢直视。
“把她的卖身契给我。”李蘅指了指身后侧的蒋惠花。
张守君连忙答应,当即便派人去后面,将蒋惠花的卖身契取了过来。
这个时候,他也不敢贪恋美色了。索性宽慰自己,只要在这个位置上继续坐着,蒋惠花这样的货色,以后想要多少没有
李蘅看了一眼,确认无误后,才回头招呼蒋惠花“你随我们来。”
她既然遇上了这样的事,当然要给蒋惠花绝了后患。
蒋惠花低头跟了上去。
到了内厅坐下,也没有旁人,李蘅便放松了下来,懒散地靠在椅背上招呼道“蒋惠花,你来。”
蒋惠花走上前,两手攥着衣摆,有些局促地看她“侯夫人。”
“这个给你。”李蘅将卖身契递给她“你去城外找你家人吧。”
她说着转头看赵昱“赵昱,你派个人送她。”
赵昱应下,正要安排。
蒋惠花忽然跪了下去“侯夫人,您是我的救命恩人。我看您身边也没个人伺候,这卖身契您就收下吧,我不想回去嫁人了,情愿跟着侯夫人,伺候侯夫人。”
李蘅有些意外,怔了怔道“你要跟着我”
“是。”蒋惠花声音虽然小,语气却坚定。
李蘅迟疑“此去上京,有千里之遥,你若随我去了,或许这辈子都见不到你的家人了。”
她已经有春妍和芳娘了,梁国公府不是那么的富裕,她有这二人也足够用了。
再增
加一个人,便是增加一份负担,她很犹豫。
“我想好了,与其嫁给一个男人,挨打挨骂,还要受苦受累,倒不如终身不嫁,伺候侯夫人”蒋惠花落下泪来“我娘这么一把年纪了,若有不妥之处,我爹还会对她动手。我大姐夫更是对我姐姐从不容情,在地里头,便用扁担打她侯夫人,我只要一口吃的就行,穿衣裳我也不讲究,只要不冷不脏,我也不要月例银子,只求您收下我”
她跪在地上,哀求地看着李蘅。她从小看得清楚明白。只是这世道,女子根本无法逃脱父母的掌控。眼看李蘅是个好人,这是个千载难逢的好机会,她便壮着胆子开口了。
李蘅到底心软了“你先起来吧。”
跟前多养一个人,她也不是养不起。
赵昱道“你跟前只得春妍、芳娘二人,确实少了。”
他此时才想起别人家的夫人、姑娘们,一出门前呼后拥的,都有一群下人跟着伺候
而李蘅跟前一直冷冷清清,只有一个春妍,后来才添了芳娘。
他竟一直没有察觉到不对,是他疏忽了。
“那就留下吧。”李蘅看着蒋惠花道“也不用改名字了,以后就叫惠花。我让人陪你去城外,和你父母告个别吧。”
“多谢侯夫人。”惠花磕头,喜极而泣。
接下来的日子,赵昱便忙碌起来,每日忙妥了,还要叫张守君到面前说话。
倒是李蘅乐得自在,得以休养生息,一路的劳累一扫而空,兴致来了还会带着惠花出去转一圈,替赵昱看看那些放粮施粥的人有没有偷奸耍滑。
张守君连着忙碌了十几日,终于能挺着胸膛和赵昱禀报了“侯爷,三个郡县所有的灾民,都已经安排好了,城内城外再无一个遗漏。”
他累得都快站不住了。他发誓,他当官十几年累积起来办的公务,都抵不上这半个月的数量。
赵昱坐于高堂之上,抬起漆黑的眸子注视着他。
张守君白白胖胖的脸上笑容可掬,这一下赵昱应该满意了,可以滚回上京去了
“张守君,你可知罪”
赵昱冷了神色,微微挑眉。</p>
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