三月中旬,唐军和葛逻禄军队已跋涉千里,抵达了萨雷苏河附近,这一带也是突骑施人的领地,但这支突骑施部落不是依附唐朝的突骑施人,而是从夷播海南部迁徙过来。
整个部落只有三千多户,生活在萨雷苏河流域狭窄的草原上。
突骑施人也嗅到了大战来临的气息,连忙向北撤退。
这天中午,唐军抵达了卡拉科因湖,在湖边扎下大营,同时派出十路斥候赶赴各地寻找敌军的踪迹。
在西北方向由一支三十名唐军骑兵组成的斥候队伍,由校尉杨利统领,杨利也是当年跟随李邺保卫安乐县百姓的手下,攻灭阿布思军队后,他升为队正,被李邺调到河中军后,又连升两级成为斥候营校尉。
杨利精明能干,有才华,只是出身低微,没有太多出头的机会,李邺大胆提拔他为最考验能力的斥候军校尉。
相比之下,王羽和吴泰年纪就比较大了,都超过四十岁,李邺念旧情照顾他们,也让他们出任校尉,不过是出任屯田军校尉,负责种地屯田,跟随高适,算是养老职务。
杨利率领三十名唐军斥候沿着森林外围疾行,这一带丘陵起伏,分布着大片森林,但起伏的地形又容易遮蔽人的视线,很容易和敌军擦肩而过。
所以杨利想到的办法就是奔行数十里,然后上山,在高处探望,如果没有发现敌军则继续前进。
入夜,三十名唐军在一片森林内休息过夜,休息处也选择山丘顶部,再由一名士兵在大树上眺望,周围数十里都能看到。
众人吃完干粮,喝了水,正要裹着毯子入睡,忽然,大树顶部传来了连续夜枭的鸣叫,这是发现敌情的警报。
杨利连忙把众人叫醒,收拾东西,他亲自爬上了大树,问道“发现了什么”
“校尉请看”
哨兵一指远处,杨利看得很清楚,相距约数里外的另一座山丘脚下,有火光在闪动。
“校尉,会不会是另外一支咱们的斥候队”
“不可能”
杨利果断道“出发之前都督再三严令,夜里不准用火,大家都有数,应该不是我们的队友,我们下去”
两人爬下大树,队伍已经收拾好了,杨利和哨兵简单收拾一下,众人牵马下山了。
杨利让两名士兵看守战马,在百步外等候,他则率领其余手下呈扇形向燃火处靠拢。
看清楚了,果然是一支突厥探子,约十人左右,正点了一堆篝火烤肉,这些可萨突厥兵谈笑风声,根本没有意识到危险来临。
杨利对两名旅帅低声道“我去引开一人,你们放箭射杀其他人”
两名旅帅连连点头,杨利带着几名士兵走了,其他士兵都举起弩箭,瞄准了火光中的突厥士兵。
这时,森林深处忽然传来咔嚓咔嚓枝条连续断裂的声音。
为首什夫长听到了声音,他以为是野兽出没,便对两名手下道“你们去看看,是什么声音”
两名手下起身向声响处走去,待两人消失,两名旅帅同时下令,“射击”
二十余支军弩同时发射,密集的箭矢射向火堆旁烤肉的突厥士兵。
士兵措不及防,纷纷中箭倒地,一片惨叫。
斥候们扔掉军弩,抽出短矛冲了上去,将几名企图反抗的敌军刺杀,瞬间,八名突厥探子只剩下一人还有气,
这时,两名去查看情况的突厥探子也被杨利和手下按倒,捆绑起来。
唐军中有两人会突厥语,他们立刻开始审问。
审问的结果令人振奋,可萨突厥军主力就在他们西面五十里处扎营过夜。
杨利干掉了突厥探子,率领手下继续向西疾奔而去
四更时分,他们攀上一座丘陵山顶,向西面望去,只见西面的山谷内分布着星星点点的火光。
杨利在地图上找到了中午取水的小河,以小河为参照物,很快便找到了目前所在之处,他用炭笔在地图上标注了敌军的位置,距离他们的主营地约一百二十里。
夜里看不清敌军的具体人数规模,只得大致估算一下,在一万到两万人之间,和他们问到的口供相符,口供是一万五千人以上,但不到两万人。
杨利当即派两名手下赶回大营报告,他则率领其他斥候继续观察敌军。
第二天中午,李邺接到了杨利的紧急快报,在乞白河附近发现了敌军主力,人数在一万五千到两万之间,距离大营约一百二十里。
但现在肯定不到一百二十里了,唐军虽然没有走,但对方应该走了三四十里,李邺立刻派人把纳尔曼找来。
“我们发现了敌军,就在我们西面百里外左右,我们还是按照之前商定的第一套作战策略,唐军从东进攻,你们从西进攻,两头夹击敌军,现在敌军估计还没有发现我们,大酋长立刻率军从北面绕道,绕到他们身后去,然后等待我们和敌军的战斗。”
李邺之前就和纳尔曼商定了几套作战方案,其中第一套作战方案就是东西夹击,大家都是骑兵,只要先击溃对方,剩下的就是骑兵追击问题了。
纳尔曼点点头,立刻率领一万大军北上了。
就在葛逻禄军队离去半天后,也就是夜里一更时分,李邺又接到了杨利的第二封快报。
他立刻连夜召集众将商议军情。
“根据最新的情报,敌军距离我们约五十里,但他们已经停止前行,估计也发现了我们。”
“都督,先说说这支军队的具体情况吧”王玄武举手道。
李邺点点头道“根据斥候的最新消息,这支军队有一万六七千人,装备和我们去年冬天歼灭的三千人差不多,身穿皮甲,手执长矛,战斗力估计也很强悍,组织力强大,我们都深有体会,所以这会是一场恶战。”
“请都督部署吧”裴琇道。
李邺沉吟一下道“这一战的方案,我之前已经讲过,就不再重复了,我们的主力将是重甲步兵,黑矛,就看你的了”
黑矛缓缓点点头,“这一战我期待已久”
大军随即起拔前进,又向西走了三十里,这时,斥候校尉杨利率手下回来报告,“启禀都督,敌军主力就在我们西面二十里外,他们已经布下阵型,正缓缓向东移动。”
“他们布下什么阵型”李邺问道。
“卧刀阵”
卧刀阵又叫青龙偃月阵,是游牧骑兵的精典阵型,这都是汉人起的名字,他们自己叫做半月阵,阵型就像半轮月亮,呈圆弧形,中间厚实,两侧单薄,从高空望去,就像一轮半月横铺在草原上。
这种阵型非常适合骑兵突击,以强大的冲击力冲散敌军的阵脚。
对方摆下了这种阵型,说明对方并不知道葛逻禄骑兵的存在。
“对方装备中,可有短矛存在”李邺又问道。
这一点很重要,大食步兵擅长使用投矛,投矛杀伤力极强,连重甲步兵都承受不住,在怛罗斯之战中,他们是用烈火大阵破了对方的投矛军,否则后果不堪设想。
“回禀都督,在他们的探子身上没有发现投射之矛。”
李邺点点头,各支军队的斥候军都是装备最好的军队,敌军探子中没有发现投矛,而去年的三千先锋军也没有发现投矛,说明他们没有装备这个利器。
李邺当即下令道“摆下雁阵迎战”
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