有句俗话,理想很丰满,现实很骨感
这句话来形容吐蕃军此时的遭遇,太贴切不过了。
在茫茫的沙海中,一支吐蕃在骄阳的炙烤下,无比艰辛地向北行军。
不断有人倒下,便再也起不来,干粮早就吃光了,水也没有了,士兵拄着长矛,每走一步都费尽九牛二虎之力。
他们已经在沙漠中走了三十余里,还有一百二十里的沙漠,但地图上根本没有显示这里是沙漠。
他们忘记了,既然叫做沙州,那就是以沙漠多而得名。
下午时分,他们才走出四十余里,但士兵已经减员近半,不知道减去的士兵是死去了,还是自己掉头回去了,还是被流沙吞没。
这时,天忽然黑下来了。
吐蕃军没有沙尘暴经验,他们愣愣地望着大片黑云向这边席卷而来,把太阳也被遮蔽,明明还是下午,却突然间变成了黑夜。
紧接着,铺天盖地的沙子向他们迎面打来,瞬间,沙尘密集得让人喘不过气来。
“不好,是沙尘暴”
论息颇大喊一声,掉头便逃,士兵也吓得魂飞魄散,大喊大叫,四散逃命。
一片漆黑中,铺天盖地的沙尘将他们吞没了。
这场秋天的沙尘暴吹了足足六个时辰,连沙漠边缘的唐军都不得不向南紧急撤离,躲避这场来势汹汹的沙尘暴。
待次日天亮时,沙漠依旧,但九千吐蕃军都无影无踪,茫茫的沙漠中看不见一个人的身影,他们全部被这片数千平方公里的沙漠吞没了。
天地不仁,以世间万物为刍狗。
在敦煌休息两天,李邺缴获的二十余万贯钱全部分给三军士兵,每人都能得到十贯赏钱,一时欢声雷动。
没有死一兵一卒,甚至没有交锋,九千吐蕃军便全军覆灭了,北庭军将士从此对李邺心服口服。
城头上,独孤峻沉声道“不如我们分兵行动吧贤侄率瀚海军去安西,我率领伊吾军前往哈拉湖,端敌军后勤老巢。”
李邺摇摇头道“关键是我们不知道吐蕃会不会增兵,假如吐蕃增兵,使君很可能会遭遇吐蕃军,在高原作战,四千伊吾军也不是两千吐蕃军的对手,为了稳妥起见,还是由我率大军去哈拉湖。”
独孤峻沉默片刻道“如果没有遇到吐蕃军,贤侄怎么处置哈拉湖的吐谷浑牧人会不会将他们赶尽杀绝”
李邺摇摇头,“我从来不杀平民,我会把他们带回来,交给裴方,让他安置在居延海,居延海的守军就不会那么孤寂了。”
独孤峻笑道“既然如此,可以让裴方的军队去哈拉湖善后,你还是尽快赶去安西,马上就要入冬了。”
李邺笑了笑道“三叔别以为安西和北庭一样,安西很少下雪,冬天冷而不寒,尤其是且末一带,那边怕夏天的酷热,冬天反而不怕。”
独孤峻微微叹息一声,“你还是让甘州军去吧贤婿不能把所有的辛劳都一个人担。”
其实独孤峻说得很含蓄,他的言外之意是,你不能把所有的功劳都一个人占尽了。
李邺愣了一下,点点头,“行那就让甘州军去。”
次日一早,李邺便率领一万三千士兵和六千头骆驼向安西进发。
裴方则亲自率领一万五千甘州军前往哈拉湖善后。
裴方率领大军沿着甘泉水河谷而行,北面是野马南山,南面是党河南山,都是延绵千里巍峨大山。
哈拉湖是一座咸水湖,在青海高原上仅次于青海湖,它虽然是咸水湖,但它四周小河众多,小河却是淡水,沿湖周围是大雪山和高山草甸。
吐蕃军用了数年时间在这里建了一个补给点,实际上是三个军养部落,专门养羊,给远道而来的吐蕃军补给,这便使吐蕃军威胁沙州成为可能。
在数十名羌人战俘的带领下,经过十余天的艰难行军,唐军抵达了哈拉湖,很快便找到了三个军养部落,都是吐谷浑人,约两千人口,养了数十万只羊。
并不是说迁徙一个部落来哈拉湖,就形成了补给基地,这里的气候和环境都不适合人类居住生存,也不适合放牧,必须要先慢慢适应,然后再慢慢扩大养羊。
吐蕃军足足用了十年的时间才打造出这个给养基地,不断地迁徙部落来这里生活,最终只有三个小部落能够坚持下来,羊只也是从几千只繁衍到几十万只。
一旦唐朝彻底摧毁哈拉湖的后勤给养基地,至少吐蕃军在十年内无法再从祁连山南部入侵沙州。
唐军仿佛从天而降,来得太突然,三个部落措手不及,全部成了唐军的俘虏。
裴方没有下令屠杀这些吐谷浑牧民,而是将他们全部带回甘州,安置在居延海,他们也成为了大唐子民。
十月份对中原还是深秋时节,但对于安西已经属于初冬了,不过安西和北庭不一样,安西下雪不多,大部分时间都是晴朗的天气,阳光明媚,天空湛蓝,太阳的光辉照射在大地上,让一切都显得如此明亮,就算是凤很大,也感觉不到寒意。
冬天去安西,甚至比炎热的夏季还要舒服很多。
主要是夜间,气温骤降到零下十几度甚至二十度,点篝火也不现实,荒漠中找不到可燃烧的木材,士兵们只能裹着毛毯,紧靠骆驼取暖。
骆驼没有背负货物,都是粮食、水和马料,冬天沙漠上北风凛冽,随时会爆发沙尘暴,唐军走得格外谨慎。
不过他们运气不错,一直走到蒲昌海,都没有遭遇沙尘暴,走了接近半个月,队伍终于抵达了蒲昌海。
队伍是在夜间抵达蒲昌海,李邺随即下令大军在蒲昌海南面休息。
在一顶行军帐内,李邺站在地图前久久沉思不语,到了蒲昌海,他就必须做出一个抉择。
是沿着赤河去龟兹,还是沿着且末河直接杀向且末城
这是两条线路,一条走图伦沙漠北面去龟兹,一条走图伦沙漠南面去且末,中间隔着茫茫的大沙漠。
如果先去且末,一方面敌军情况不明,是自己手中军队够不够还是问题,另一方面会影响自己掌控安西军。
可如果先去龟兹,那只能等明年开春才能攻打且末,同样会影响到自己的攻打大小勃律的计划,甚至会影响到自己无法及时赶回长安。
想来想去,李邺决定还是先去且末城,毕竟天子同意把瀚海军暂时借给他,就是希望他能尽快收复且末城。
吐蕃军应该不会有太多,太多的话,粮食会供应困难,
这时,一名亲兵疾奔来到帐门口报告,“启禀都督,蒲昌海的当地长老紧急求见”
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