自曹丕给了曹休半个月的期限下,曹休为了雪耻,不顾帐下军士的怨念,抓紧时间围攻钟离城。
钟离城内,有了徐盛的诈降,以及众人得知霍峻给予的期限,将士殊死而战。
最惨烈的一日之内,汉魏两军交手十余次,钟离城日耗五万支箭。魏军死伤两三千人,终因夜幕降临而退。
半个月下来,钟离城中所屯近两百万支箭矢消耗殆尽,幸存将士尚剩两千人出头。
期间,徐盛见城中无箭矢可用,除了派人收集魏军射入城中的箭矢,还制作简陋的片箭。偶尔之时,徐盛虚张声势,佯装出城夜袭魏营,实际上却让假人魏箭。
几番操作下来,徐盛虽撑住曹休的猛攻,但钟离城已临近极限。
幸半月之期至,且连续下雨,曹休不得已稍缓兵势。卫臻奉曹丕之命渡淮,察淮南兵势。
卫臻先是至军营,发现兵将因久攻钟离不克,精神疲惫,士气低沉,加之可谓师老而兵疲。而后卫臻观钟离,却见钟离城郭虽多有残破,但汉军冒雨抢修城防,其守备甚严。
在深入了解淮南战事后,卫臻回到淮北,向曹丕细明形势。
卫臻认为今值正月,冬末春初,渐有雨水,不日春水将生。大军久攻力竭,师老兵疲,不宜再战,建议曹丕撤军。
曹休自是不愿撤军,满脑子里全是钟离城,为了破钟离以雪耻,向曹丕上疏请求继续作战。
奏疏中,曹休向曹丕请罪,表示自己辜负曹丕的期望,有违之前许诺之事。曹休分析当下形势,言钟离城箭矢渐尽,军士死伤过半,不日则能破城。今下之所以不可能克,多是因雨水问题而耽搁用兵。
然后曹休陈述利弊,言当下不仅魏军兵将疲惫,守城的徐盛更加撑不住。今仅若因些许困难便撤离钟离,此将前功尽弃,空损大将,且会白白死伤万余士兵。
最后,曹休向曹丕保证,希望延期到二月。如果二月还不能破钟离,他愿接受军法从事。
收到奏疏的曹丕,多有犹豫,向众人咨询兵事。
刘晔上疏言邵阳洲关键,如果邵阳洲上的浮桥被毁,从而导致南北断绝,恐淮南大军有险。
与刘晔意见相同者不少,或是建议撤军,或是建议围攻下邳。
曹丕心里有继续作战的念头,但面对众人的劝谏,曹丕却陷入犹豫当中,他不知是否继续作战。
魏军高层的犹豫不决,间接影响到军中,围攻钟离的进度慢了下来。
如此短暂且异常的变化,让屯驻下游的汉军敏锐察觉,俞韶速将情报送与蒋济,而蒋济则将消息告知陆逊。
盱台,汉军大寨。
中军大帐中,陆逊持卷而读书信,其神情怡然自在。
随着下雨多日,曹魏放缓钟离攻势,这让陆逊不像之前那么紧绷,心情多有放松。
陆逊看到诸葛亮征讨南蛮迅速,不禁感叹道“葛相出征南中,大破高定而后斩之,今已兵入益州郡,不日将平南中,此何其速矣”
诸葛亮从秋冬从成都出征,一路上几乎无所不克,轻松斩杀了作乱的高定,而后采纳霍峻的建议,自己率大军兵入益州郡,与诸军汇合滇池。留王平至越嶲郡,平定剩余的蛮部。
就在陆逊感叹诸葛亮进军迅速时,蒋济趋步入帐,说道“陆车骑,魏军营中异动,我军宜当注意。”
陆逊起身迎接蒋济,问道“不知有何异事”
蒋济坐到对榻,说道“据斥候言,使者往来南北不绝,魏军攻势渐缓,营中兵将人心散漫。如以此而观之,济恐”
不待蒋济说完,陆逊则是反应过来,说道“子通可是恐曹丕有撤军之念”
“正是”
蒋济点了点头,说道“魏军攻势减缓,人心涣散,或有撤军之兆;使者往来南北,或是为征求撤军之意见。”
说着,蒋济略有忧虑,说道“今下大司马尚在武汉,若曹丕此时撤军,我军谋划恐将功亏一篑。”
闻言,陆逊心中渐生烦躁,起身在大帐中来回踱步。
当下正进入关键时刻,如果在这节骨眼上曹丕下令撤军,他们欲行歼灭战的构思将彻底化为泡影。
望着陆逊踱步的身影,蒋济建议道“如魏军撤军,大司马兵未至,我军不如率军追之。虽不能大有斩获,但却有退敌之功。”
陆逊忽然想到什么,停下脚步,问道“子通,当下派军出击魏军如何”
“嗯”
蒋济先是疑虑片刻,而后似乎明白了什么,压低声音问道“车骑将军莫非欲佯败魏军,大涨魏军士气,而令其有久战之念”
“然也”
陆逊眉头微蹙,说道“今魏军之所以有撤军之念,皆因南征多日,苦无战果,师老兵疲之下,而生退军之念。如我军被魏军所败,贼军士气大涨,或许能令其久留,以待破敌良机。”
“若魏军得胜之后,仍有撤军之念,那当如何是好”蒋济问道。
陆逊叹了口气,说道“如曹丕仍有撤军之念,此当是天意尔”
蒋济沉默半响,说道“江淮兵精且少,不宜白送性命”
对于陆逊这种要用士兵性命去留住魏军的做法,蒋济所持态度是支持的,但蒋济的前提是不能让江淮兵力去送死。
“嗯”
陆逊捋须而思,说道“今当遣军中老弱而杂以锐士,出兵逆流而击浮桥,以察浮桥之虚实,敌以大军迎之,我军则可兵败而走。”
让江淮精锐去佯败送死,陆逊可没疯掉。且不说江淮精锐是破敌主力,即便可以佯败,但这件事让蒋济知道之后,注定不能用江淮兵。
“何部可担此重任”蒋济问道。
“邓贤、陈式二将多统郡兵,可令二人逆击浮桥。”陆逊想了想,说道“不知子通可有异议”
“可”
蒋济说道“将军之谋划万不可被外人所知,如让寻常将领闻之,恐生骚乱尔”
“除大司马外,唯你我知晓此事。”陆逊答道。
“善”
少顷,陆逊招众将集结,而后下令陈式、邓贤率兵万人乘舟而进,捣毁浮桥。
次日,陈、郑二人奉命出战,直取邵阳洲浮桥。
魏军水师当即出营作战,不同于上次用火攻,魏军舟舸停泊在邵阳洲附近,而后用弓箭迎击。
两军从上午战至中午,曹休乘机率军中精锐乘舟突击,且杂以火船。
陈、郑二人兵马不精,面对曹休突然袭击,以及火船突击,不能抵挡,鸣金败走。
不巧的是撤军途中起了大风,邓贤所部舟舸被吹到岸边,曹洪趁机率兵击之,除了千余名军士逃脱外,邓贤与其余军士因来不及走脱之故,被魏军擒杀。
是役,将领邓贤被杀,汉军被魏军擒杀四千余众。加上上次兵败邵阳洲,汉军死伤被擒者,不下八千人。
取得如此战果,曹休欢喜不已,当即将邓贤的人头与俘虏兵马送至淮北大营,且杂有一封继续作战的奏疏。
淮北,义成。
大帐中,曹丕听着使者上报的战果,脸上露出久违的笑容。
“陛下,贼将邓贤人头在此”
侍从捧着木盒,说道“今下是否打开”
曹丕看了眼散发腥臭的木盒,摆了摆手,笑道“传首诸营,以扬我军兵威。今日之斩俘,亦要一并宣扬与诸营。”
曹丕本想因折损严重而撤军,不料今时却来了波大捷,真就令他欢喜不已。
“恭贺陛下”
陈群与文臣们起身,向曹丕拱手庆贺道。
“哈哈”
曹丕从榻上起身,谦虚笑道“钟离未克,今之斩获,仅是小捷。”
说着,曹丕手扶腰带,笑道“朕托大事与曹扬州,今曹扬州终未负朕之期望。”
侍从趁机奉上奏疏,说道“陛下,曹扬州上疏,求能否宽限时日,令其破钟离城,以全其功。”
曹丕伸手接过奏疏,浏览其上内容。
却见曹休在奏疏里,针对刘晔质疑的邵阳洲浮桥问题,曹休有了应对之策,即加固加高邵阳洲浮桥,修缮洲渚上的军营,以防止汉军继续突袭邵阳洲。
且曹休制定新的攻城方案,他将在南面营复造土山,以分钟离城兵力,至二、三月土山成时,多面夹击钟离城,必能克之。
期间,如若下雨,则率兵围守;天气晴朗,则率兵进攻。水陆二图,以二月为限,他必能破城。
手扬奏疏,曹丕谓左右文武,问道“曹扬州欲请宽期限,容他破城,不知诸君以为如何”
说着,曹丕看向刘晔,说道“卿所忧邵阳洲浮桥之事,曹扬州言可加固加高浮桥,而后严备邵阳营寨。今日之役足可见邵阳洲布置严密,纵水贼善舟舸,亦无法图之。”
见曹丕有继续作战之念,刘晔不好再多说什么。
“今曹扬州有再战之心,却不知陛下之意”卫臻问道。
曹丕拿着奏疏踱步,说道“今非贼不愿解围,而是因我军布防严密,难以有所图。钟离城或如曹扬州所言,兵少而力微,难以久守,故方有水贼解围之故事。当下若益兵而急攻,必能克之。”
思虑少许,曹丕说道“执金吾臧霸久居淮泗,今可令他率兵渡淮,与曹扬州商讨破城事宜。”
自朐山之败后,臧霸被曹丕撸掉徐州刺史职务,改任执金吾。今下为了破钟离,曹丕决意起复臧霸,让他协助曹休破城。
顿了顿,曹丕看向刘放,说道“拟诏与曹扬州,令其再接再厉,务必在二月之时,攻破钟离城。”
“诺”
邓、陈兵败之事有利有弊,虽如陆逊之意,成功坚定了曹丕破钟离的信念。但因突如其来的大风,造成损失超出陆逊的预期,加之两次夺取邵阳洲浮桥的失败,让军中将领对陆逊的指挥产生了严重的质疑。
大帐内,陆逊正安抚陈式,而帐中左右将校面露不屑,神情间流露出不满。
待陈式退下,霍笃瞥了眼陆逊,淡淡说道“陆车骑用兵,果是有趣。从去岁至今,两夺邵阳洲浮桥,皆损兵折将。今若再不解钟离之围,恐钟离将被曹休所破。”
陆逊笑了笑,说道“如曹休欲复征钟离,此当如我军之意。今春水将生,将大利我国。”
丁奉握着剑柄,冷眼看着陆逊,说道“将军莫非欲待大司马率兵至此,再由大司马亲解钟离之围然大司马据江淮有上千里之遥,今徐文向固守钟离数月,箭矢尽绝,却不知将军有何谋划”
对于丁奉的质疑,陆逊不怒不恼,说道“曹丕率中原之众南下,纵大司马亦不敢轻视。诸君与逊多受汉恩,当和睦同处,上报国家,下退敌军。某受陛下之诏,大司马之军令,自不敢懈怠轻敌,”
“破敌之时,或不日将至。即日起,诸位将军无我军令不可出营,唯望诸君尊奉军令。”
“哼”
“诺”
听着陆逊空白无力的话,霍笃冷声敷衍,则就大步出帐。有了霍笃的领头,不少将领敷衍行礼,随之出帐。唯有少数将领,正儿八经向陆逊行礼告退。
望着众人的背影,陆逊看了眼曹丕益兵淮南的消息,嘴角不由微微扬起。
在众将出营后良久,蒋济疾步入帐,向陆逊告知了一件不好的消息。
“陆车骑,军中将校欲联名向朝廷弹劾将军”蒋济面露苦笑,说道。
“何人为之”
陆逊神情震惊,气极而笑,问道“欲以何为名”
蒋济没有回答何人弹劾,而是说道“众人以为将军用兵有失,不足以统帅大军。若令将军长久统兵,恐会崩坏军事,故而联名上疏弹劾。”
陆逊哭笑不得,他总不能向众人解释来龙去脉。让将领怨恨事小,泄露机密事大。
今众人联名弹劾自己,根本不违反军纪,自己因此而惩处他们,反而会坏了大事。
陆逊憋屈说道“多谢子通相告,逊向大司马上疏,自明事之经过。诸将遵守军令便好,余事由众人自决之。”
“今下当委屈陆车骑了”蒋济拱手说道。
“一切以国事为重”
本章完
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