穆陵关，魏寨。
大帐内，使者荀俣奉曹叡诏令，向孙权、刘晔二人宣读诏令。
“……荆宛遭败，诸军退守淯水……无余兵可用。车骑将军忠体为国，宜当恃险，坚守拒战；军师刘晔进策有误，……”
听着使者宣读曹叡的诏令，孙、刘二人对视一眼，皆从对方脸上看出不妙之感。
“臣孙权/刘晔谨遵诏令！”孙权、刘晔行礼而拜之，说道。
孙权收下诏书，与荀俣拉拢关系，说道：“今有劳荀使奔波，权今晚设宴款待，还望足下赴宴！”
“不必了！”
荀俣微叹了声，说道：“今值大战，俣岂敢打扰孙车骑。”
说着，荀俣将袖子里的锦囊交予孙权，说道：“俣从京畿而出，临行之前太妃让俣代传此信。”
“有劳荀使了！”
荀俣迟疑少许，说道：“今战事不利，张将军无法东援，孙车骑切不可有失。陛下临行有言，当下无可用之兵，穆陵需守至明岁，不求胜敌，唯望自守险关。”
“至于朝堂之事，料太妃书信中尽有提及，俣不便明言。望孙车骑、刘军师好自为之，守住穆陵为今下首要之事。”
“多谢荀使！”
“不敢!”
荀俣，荀彧次子。在荀彧去世后，加之荀彧长子荀恽被曹丕所记恨。荀氏一族已无昔日之盛，依靠先辈的旧时之功，勉强位居朝堂之上。
孙权为了扩展人脉，在京中与荀氏一族关系尚可。今荀俣属于偏向孙氏，否则也不会帮孙璎带信与孙权。
待荀俣离开之后，刘晔神情不太好看，忧虑说道：“晔献策推将有失，已被陛下告诫。今若非正值用人之际，恐陛下早已降罪责怪！”
因田忌赛马之策以及张郃用兵的失败，曹叡已没像当初那样器重刘晔。在下达的诏令中，曹叡轻微责备了刘晔，让刘晔继续努力，不要辜负他的期望。
曹叡的本意或许是敲打刘晔，让他继续努力。但在敏感的刘晔心里，他已在怀疑曹叡是否怪罪自己，且在担心他是否已经失去了曹叡的宠信。
孙权了解刘晔心态，安抚说道：“君多有奇策，今国中用兵强者，除大司马、骠骑将军二人，仅前将军张郃。君不举张郃，莫非举夏侯楙乎？”
“诸葛亮初出茅庐，今合司马懿、张郃二人之力，尚不能败之，与君有何关系？”
盛赞谋士之语，常为算无遗策，但是天下哪里算无遗策的谋士？
强如张良，刘邦遇彭城之败、被围荥阳时，他在干什么？
孙权深知史家在传记中常会为传主美化，既然张良做不到算无遗策，那么刘邦为何没有去怪谋士张良？
因为刘邦深知谋士就是提出建议，需要由君主直接采用计策。若君主用策失误，自然是自己的问题。反之，为了聚拢人心，谋士献策成功，应当不提自己功绩，当着众人的面去夸耀他。
如今在孙权眼里，曹叡当下怪刘晔献策出错，在根本上就有问题。刘晔仅是谋士，其非统帅更非君主。君主、统帅的责任在于采纳建议，以及选人去执行。岂会自己抉择出错，而后去怪谋士无能？
用张郃出错，或是说强行让司马懿出击的锅，需要曹叡自己背，而不是去扔给属下。
今有了孙权安慰，刘晔心里勉强好了些许，说道：“今陛下不信我，唯车骑将军信晔。晔当好生为君献策，以退汉贼军兵马。”
孙权拍了拍刘晔的肩膀，说道：“子扬信权，权自不负君也！”
说着，孙权看了眼手中锦囊，说道：“太妃少有托人寄信与我，此次托荀俣送信，料来朝中多有动荡！”
带着忧虑的心情，孙权打开锦囊。只见孙璎在信中说，因张郃兵败之故，司马懿已全权执掌荆宛兵马。
且吴质借张郃一事发挥，向曹叡上奏，表示张郃无法支援齐鲁，孙权击败霍峻的方案已是无法成功，当下为求保险不如换上他将，以确保齐鲁不会被霍峻夺取。
在吴质的奏疏下，曹叡略有意动。幸曹叡因担忧临阵换将，对战事不利，并且孙权至今未有过失，曹叡放弃了换将这一念头。
看着书信中的论述，孙权脸色沉了下来，骂道：“吴质匹夫竟敢蛊惑陛下，此人当杀之！”
“何事？”刘晔见孙权有如此反应，好奇问道。
孙权毫不避讳，将书信交予刘晔，说道：“吴质言我无将略之才，为避张郃兵败之前事，请求陛下召我回京，更替大将继之。”
刘晔浏览书信内容，直言说道：“车骑将军缺军功傍身，故才有吴质言语中伤！”
孙权多有些气闷，说道：“吴质与我有间，昔初入邺城时，我与先帝交好，吴质常言语诽我，言我不可深信。今十余年来，权为大魏殚精竭虑，而吴质却还在用言语中伤。”
说着，孙权为了证明自己的话可信，说道：“吴质与司马懿交好，常言司马懿忠君为国，为国中栋梁。其与陈群交恶，则言陈群为昏庸之士，非国相之才。”
“殊不知吴质因贪恋富贵，致名声臭恶，乡人亲友不愿近之。”
孙权长叹口气，感慨说道：“他年阶下囚，今朝座上客。权非魏之旧臣，但因略有才德，深受诸帝宠爱，得以荣登高位。然盛极为衰，权已招人嫉妒，倘不谨慎行事，恐将有祸上身。”
“悲哉！”
孙权抬头而望，悲愤说道：“权为托孤之臣，竟不能制吴质惑主，是为权之过矣！”
见孙权为国忧虑，刘晔反过来安慰道：“今国事艰难，司马懿之所以受人推崇，实因手握军功。将军如能立有战功，非吴质所能中伤！”
“哎！”
孙权再次叹了口气，说道：“权有破敌之大志，但却不知如何着手！”
刘晔沉吟少许，说道：“今清时分，城阳来报，贼有大批军粮至郁洲，不日将送往大营。将军不如派精骑从旁海道南下，劫掠贼粮，以为建功！”
“劫粮？”
孙权来回踱步，问道：“上月劫粮被贼军所驱，今月安会无备？”
刘晔紧随孙权身侧，说道：“上月我军虽被贼军所败，但今月劫粮，可先以少骑袭之。如贼军击还击，我军则可退走。贼军见我军兵少且退，自会心骄少备。”
“我军重兵集之，待敌歇息时，我军发精骑杀出，贼军必大败而走。其部粮辎不可带走者，就地焚烧之。”
顿了顿，刘晔笑道：“将军立下劫粮之功，又斩首数千级，何不能令陛下悦之！”
孙权眼睛一亮，笑道：“计为良策，用军师之策，必能有所斩获。”
继而，孙权话锋一转，疑惑问道：“仅运粮一军，何能斩首数千？”
刘晔笑了笑，说道：“陛下有雄心壮志，诸将贪图功利。自武皇帝起兵时起，诸将斩获以一为十，常夸大功绩，一为鼓舞军心，二为大张功勋。”
“今将军缺立新功，不如以劫粮杀敌为功，而后美言报与陛下。陛下既鼓舞欢喜，而将军亦能得军功，何乐而不为！”
谎报军功盖是古代军中常见操作，将领为了自己功绩，也为了手下将士的封赏，常会往多了汇报。在曹操起家时期，便有如此操作，更别说曹操收编更多部队之后，谎报军功之事发生更为频繁。
其如刘晔所说一样，谎报军功除了对将领有好处外，对威慑百姓、盗贼亦有帮助。
早期史书亦是如此，为了吸引不知细节者，常会夸张去描写，如刘项爆发彭城之役，楚军杀敌三十余万。然而有趣的是，在彭城之役的两年后，汉军出动五十余万包围项羽。
秦灭六国到西汉建国的数十年间里，若依照史记去统计所发动战役的兵马数量。其数目纵不到千万之数，亦有超过五百万之数。毕竟光白登山之围，汉匈就贡献了七、八十万之数。
老实的孩子不是没有，如杨广征高句丽拿出实打实的百万大军，号称两百万大军。然如以曹操、霍峻之所为，估计敢称四百万大军。
得闻刘晔之语，孙权放下心中的顾虑。
不是孙权不知道谎报军功，而是他还没做过这件事，难免有些不习惯。当下有刘晔这般宽慰，孙权算是敢放开胆子干了！
停下脚步，孙权问道：“以子扬之见，此次劫粮不知出多少兵能成？”
说着，孙权略有顾虑说道：“霍峻非比他人，还需小心行事！”
“将军勿忧！”
刘晔笑道：“昔成安君不守井陉之关，终屈于韩信；赵括不守长平，卒亡于白起。今霍峻用兵虽强，但已被穆陵关所阻。故天时、人和不如地利，阻守大岘为根本之策。”
“我不失穆陵关，仅出轻骑劫抄，如能得胜，贼军失粮；我军如败，退守城阳足已。”
考虑少许，刘晔说道：“今晔之见，将军可命戴陵率步骑五千南下，以为劫掠贼军粮队。”
“好！”
有了刘晔这般言语，孙权彻底放下心来，说道：“命戴陵率步骑五千，出旁海道南下，劫掠贼军粮草。”
“将军英明！”
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