商雒县北,文聘一马当先。
三个步兵营轻装而进,并没有携带帐篷以及其他大型军用器械。
他们装备了刀剑、矛戟和弓箭,属于轻装行军,行军速度很快。
大约入夜时分,就能抵达蓝田县。
文聘依旧是金盔金甲,打量着山谷道路两侧的山岭峭壁。
他少年时也去过关中,董卓治下的长安太学一度很是兴盛,他也待过一段时间。
所以对武关道不算陌生,如今故地重游,又统御两千军士,更感人生豪迈。
与文聘同行的是南郡功曹庞统,以及十几名追随庞统的鹿门山士人。
庞统骑着一匹温顺老马,老马跟在队伍里默默前行。
庞统则解放出双手,翻阅王威发来的各种公文,公文内容讲述了关中各处发生的事情,以及前线战况的通报,包括民间流言。
在王威的公文描述下,现在的关中如似一团燃烧起来的草堆。
王威驻守在杜陵,前几日征发民力分发牛马后,当地几个有名望的轻侠就号召乡党、无产恶少年,集结百余人主动去蓝田大营接受训练。
看着这条信息,庞统忍不住笑了笑。
关中的情况,哪里还有什么无产恶少年,要么沦为诸将、豪强部曲,要么入山当盗匪。
估计是前段时间主动下山的盗匪、山民,不受官吏、乡人信赖,虽然分发了田地,但缺乏其他生产资料。
所以几个盗匪、山民头目重新站了出来,组织人手投军去了。
底层逻辑很简单,工役半年都给牛马一头,去服兵役,兵役结束后必然保底有牛有马,运气好牛马双全。
不止是民间的人力,此前编为辅兵的诸将部曲也重新武装起来,奔赴渭北前线参与防守。
庞统没记错的话,虎牙军前后收拢了四万两千户部曲,只留下一万两千战兵,余下三万户部曲编为辅兵,进行土木作业,如同长期徭役。
这四万两千户并未包括段煨所部,其中规模最大的是马腾一万一千多户。
只能说马腾魄力很大,说放弃就放弃,如似嫁妆一样送了出去。
这不是一万多户百姓,是经过乱世磨砺,马腾筛选后的兵户,每户男子都是适合当兵的,接受过军事训练。
给予装备器械,经过短暂恢复性的训练,就能拉到前线作战。
关中兵与荆州兵存在一些本质差异,比如关中兵早已经适应了死亡和苦难。
这是目前荆州兵与各地区士兵的本质区别,荆州承平已久,士兵无法承受较高的伤亡,有明显的避战、畏战情绪。
其他地区的士兵已经适应了乱世,战争时期的心态更积极、正面一些。
知道自己躲不过去,活着与死了区别不大,所以能正面战争;荆州兵不缺吃的,家乡也普遍富裕,当雇工也能存活下去,所以普遍贪生怕死。
所以把荆州兵拉到关中去历练,能快速改变,重新塑造军队的认知。
只是这一次,就跟王威不同了。
之前黑熊为了稳定刘琦,每次作战都有意保护王威所部,王威所部经历了几次大战的精神洗礼,但始终没有经历过像样的血战。
而这次,这两千荆州兵抵达蓝田县的当夜,一名镇北幕府的使者持调令、书信来见文聘。
文聘脸色有些僵硬,翻阅黑熊写给他的书信,讲述了匈奴人这些年的恶行,以及太原、河东大姓的有意放纵、潜在配合。
荆州有荆蛮、五溪蛮、江夏蛮等等山民隐患,但荆州山林里不缺吃的,这些人守着大山密林,往往也能自给自足。
所以诸蛮与郡县、豪强的冲突并不明显,也不密集。
荆州人与北方诸胡不存在利益、祸害关系,所以受文化、理念影响,文聘意识里诛杀胡虏才是世间正义。
信中黑熊希望文聘能率领所部荆州兵来前线助战,作为回报,会配发战马,帮助文聘改编所部为骑兵。
战后文聘回撤荆州时,为文聘补齐三千匹马。
至于作战期间荆州兵的阵亡,则不需要细说,那么多的马匹就是抚恤。
三千匹马到荆州,那文聘就是刘表、刘琦父子麾下唯一的骑将。
文聘很缺这批战马,刘表父子更缺;因为前脚袁谭带着所部和马匹即将抵达南阳。
等袁谭与刘备合流后,刘备手里也有一支两三千人规模的骑军。
这对曹操很不利,对刘表一方也很不利。
想要抵消这个劣势,荆州必须拥有自己的骑军。
文聘心动不已,当即拿了公文、书信去找庞统:“士元先生,此事末将不敢擅自决定,还需士元先生定夺。若是为难,可发书江陵,请主公裁断。”
他来时庞统还在整理、研究关中的变化,只能放下这些,在油灯旁阅读黑熊的书信。
与文聘类似,庞统与诸胡、匈奴人没有生意往来,本能的厌恶,并欣喜于黑熊取得的战绩。
跟文聘有些不同,庞统只觉得黑熊偷袭匈奴这一招很是精妙,绝对不像是临场发挥。
三千关中骑兵打出了三万人的战果,而且兵力越打越多。
跟其他著姓世家不同,庞统一家走的是学术流派,对于黑熊策反匈奴的奴隶,拉拢太原、河东大姓的逃奴等等之事,庞统浑不在意。
他只在意战争的成本和收益,打仗能挣钱的话,庞统会一直打下去。
阅读黑熊的书信后,他又扫一眼几十個字的调兵文书。
文聘拿着这份文书,才能在行军途中获得补给,尤其是盔甲方面的补充。
整个关中已经动员起来,各县动员县兵固守本县的同时,也在搜集境内铠甲,向潼关输运。
等文聘所督三营轻兵抵达潼关,自能获取铠甲器械。
庞统放下公文,当即就说:“此种族存亡之大计也,是国战,当义不容辞。”
“有先生此言,末将就安心了。”
“将军也不必顾虑,黑镇北向来与主公交好,他这是有意增强主公麾下兵马。”
庞统双手互揣,还是有些不适应关中的寒冷:“如黑镇北这样的人,是很难信任刘玄德这类当世枭雄,河北袁尚在黑镇北看来是即将展翅一鸣惊人的雏鹰。这样的人,危急穷困之际才能与黑镇北结盟互好。”
“而主公不同,生性敦厚,意在守境安民,是我等的幸运,也是黑镇北的幸运。”
庞统说话间忍不住笑了笑,文聘也跟着笑了起来。
绝对没有嘲笑刘琦的意思,刘琦的运气很好,起码在扶持刘琦一事上,当时的黑熊出了死力,几乎是带着全部家当在拼命。
当时黑熊劝刘琦的话,也渐渐流传出来。
比如黑熊对荆州人口潜力的估算,只要荆州稳住内部,坐看曹操来回折腾。
折腾个十几年,曹军规模会越来越小。
荆州人口优势论,已经在荆州士人群体中不断放大,只要守住阵脚,拖到下一代人成长起来,荆州人就能变身为楚人。
刘琦不像个搞事情的人,如果拖到二十年后,换一个年富力强的雄主,那就好玩了。
二十年后,现在的庞统、文聘若不夭亡,必然是军政领袖人物。
两人笑罢,庞统就说:“蔡公遗书已经挖掘出来,留我弟、习祯等人誊抄即可。明日我与将军一起出发,我要看看匈奴究竟是何等模样。”
“是,那士元先生早些安歇。”
文聘识趣告退,庞统起身送出门。
返回桌案,庞统搓搓手,捉笔向刘琦禀告陈述这件事情的利害关系。
己方的盟好势力始终只有一个,那就是黑熊;对方的真正盟好,也就己方这一家。
正是双方盟好,夹在中间的伊籍才能站稳脚跟,不会被刘表或者刘备拿捏。
至于其他盟好,更多的是迫于生存压力,而形成的反曹操联合阵营罢了。
曹操主力遭到重创时,这个联合阵营也就自动瓦解了。
刘备始终有接替曹操的潜力,同时刘备也一直没有放弃这方面的奋斗。
所以刘备得到袁谭以及那批战马补充后,荆州必须拥有同等规模的骑军。
内部不搞军备竞赛的盟友,算什么好盟友?
庞统写信之际,早上有一面之缘的司马芝也在给黑熊写信。
商雒目前不存在什么显著的大姓,都是各种占据山沟自屯自守的豪强,这些豪强又普遍兼职盗匪。
自虎牙军走武关道入关中以来,废弃已久的商路重开,追逐利益的荆州商人越发密集。
商雒群山盗匪、山民陆续归附后,就剩下豪强了。
关中各县征发工役配发牛马的政策传来后,这些豪强再也坐不住了,开始主动申报人口,请求编户。
虽然牛马还没有运输过来,司马芝已经着手开始抽选丁壮。
第一等的永远是兵役,乱世对山民的影响相对来说更小一些。
商雒本就是两个县合并而来,山谷、山沟众多,人口虽然稀疏,但架不住地域广袤。
所以司马芝一动手,就征募两千自带铠甲、器械的士兵。
又善作主张,给应募的士兵配发牛马,若有伤亡,则给牛给马。
只要将这两千人送到前线,商雒的防守压力反而就降低了。
这是两千擅长山地奔袭的步兵,司马芝不懂兵法,但觉得深入西河作战时,绝对能用得上。
商雒县基本上是交给司马芝专权管理,黑熊要的是稳定,他不管司马芝怎么管理,只要保证武关道、漕运稳定,那什么问题都是次要的。
正是因为这种放权,司马芝才做主募兵,将不安定因素释放到外界。
等再回来时,就会成为县府的外围力量,成为地方秩序的一部分。
他相信自己的行为不会招惹什么麻烦,其实也不怕麻烦,更怕前线失利。
给前线写完公文,又给甘宁、陈震以及甄宓分别写了征募两千士兵一事,希望他们能有个准备,不要误会。
最后,忙碌一天的司马芝才开始翻阅裴潜的书信,这是裴潜通过庞统捎来的书信。
隐居在长沙的裴潜不出司马芝所料,拒绝了黑熊的征辟,也婉拒了司马芝的邀请。
对此司马芝只能叹息,按着行程计算,裴潜拒绝的书信能送到南郡。
也意味着裴潜如果当时答应的话,就能跟着庞统、文聘一起抵达,也就能赶上最终的决战。
惋惜不已,以至于司马芝生出了那么丝丝恨意。
然而此刻的裴潜,已经离开长沙,乘船逆汉水北上。
关中不断传入荆州的战报催促着他,裴潜也是有些后悔。
但他相信,当他出现在司马芝面前时,司马芝肯定会将他的拒绝书信揉成一团丢到火堆里烧成灰烬。
来的晚一些,不会影响他的出仕。
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