设网（二）

    乐无涯并没有忙着审案，而是把所有赌徒一股脑全丢进了南城监牢。

    一时间，这里热闹非凡，宛如菜市场。

    喊冤的、吵骂的、赌友之间彼此埋怨的，不绝于耳。

    葛二子因为狗胆包天，当着县太爷的面抢劫，罪大恶极，被单独囚禁在了闻人约旁边的牢笼里。

    昏睡的闻人约，被他聒噪的呻吟声吵醒了。

    这具新身躯和他的灵魂都是一样虚弱，闻人约服了药，便沉沉睡了去。

    一觉醒来，他还以为自己花了眼。

    昨天牢里还空荡荡的，何时来了这么多人

    而更让他意外的是，他隔壁关着个熟悉的人。

    倘若他没记错的话，这人就是牵线搭桥、把常小虎送进煤窑里的那个

    葛二子虽是受了伤，但箭头穿肉而过，骨头未伤，只是皮肉吃苦罢了。

    或许是人贱命硬，他精神头还不错，唉哟唉哟地哼着，也只是闲极无聊，想让别人多瞧他两眼。

    一直没认出那黑牢里关着的人是谁，如今闻人约醒转坐起，葛二子看清他的脸，不由一惊。

    明秀才因为常小虎的事儿不依不饶地纠缠了半年，葛二子也腻歪透了这个酸书生，天天盼着他死。

    没想到，自己的诅咒生效，他真的犯了死罪。

    葛二子有小市民的精明，直觉这里头有事，可他不敢多嘴，一闷头过自己的日子去了。

    如今再见这个死囚犯，他没来由的心虚烦躁起来。

    于是他恶形恶状地吼道“看什么看”

    闻人约被他骂得一愣，反问道“你为何入狱难道是因为常小虎的案子”

    葛二子“”

    闻人约直白的一句话，叫他愈发不安，粗暴地回了声“滚”后，就抱着腿滚到了墙角，越想越是惴惴，连叫疼都忘记了。

    闻人约摸摸唇畔，突然想起乐无涯不让自己说话的事情来。

    他深觉有愧，摸了一块小石子，擦净后含在嘴里，再不答话。

    夜不能寐的，不止葛二子一人。

    南城监牢的牢头陈旺忙足了一天，刚歇下不久，便被陈员外提溜了回去。

    睡眠不足，他憋了一肚子火，只是他沾陈员外的光，才有了个牢头之位，装也得装出个笑脸来。

    但当他听陈员外讲了吉祥坊被太爷查抄的事情，他一惊之下，困意全无。

    他可是悄悄在吉祥坊入了股的

    他暗暗心痛如绞，但陈员外却是别有一番心思。

    听完陈员外的话，陈旺更是心尖一寒“您是说，让我把那葛二子”

    陈员外“你不肯”

    陈旺忙摆手“不敢不敢。可是，舅舅，今夜非我当值”

    陈员外忍住心焦，向后一倚“你还是不肯啊。”

    陈旺头皮一阵一阵地发麻。

    他知道，自己现在能在南亭横着走，全赖这位堂舅。

    没了他的支持，自己屁都不是。

    他忙跪倒在地，情急之下，思维也敏捷起来“舅舅容我回话，不止是如此啊。您刚刚才说，闻人太爷抓了许多赌徒，少说有几十号的人，南城牢房必是已经满了，就那么点大，人多眼杂，不好下手哇。”

    这话倒是没错。

    陈员外捻须沉思。

    他觉得事情的走向，有些让人捉摸不透了。

    这闻人约天天闹腾着要翻明秀才的案，如今突然一转锋芒，莫名其妙去抄了吉祥坊，偏偏那葛二子也在其中，还被闻人约当街射中，难免惹人遐思。

    最重要的是，孙县丞呢

    得了信后，陈员外已遣人去找孙县丞，想知道这县太爷究竟要弄何玄虚。

    可值守衙役说，孙县丞有公干在身，不在衙中。

    见陈员外沉思着不说话，陈旺也不敢起身。

    半盏茶的功夫后，陈员外终于开了口。

    “你去四海楼置一桌好酒宴去。说起来，我与这位县太爷，是该见见了。”

    一刻钟后，乐无涯接到了墨迹未干的帖子。

    有邀约，乐无涯便欣然赴约。

    有些话，的确是见面说最好。

    然而，当一身便服的乐无涯走到四海楼前时，他微微一怔，往后退了一步，看向这座古朴的酒楼。

    明月如霜，灯火高悬，内有清雅隽永的筝音小曲隐隐传来，看上去一切正常。

    可不知怎的，乐无涯直觉这间酒楼透着股怪异。

    有股被精心“清理”后的异常感，好似有什么重要人物在此。

    这种场景，乐无涯前世经历得多了，因此格外敏感。

    乐无涯的心陡然一沉。

    莫不是他估错了

    这位远在庙堂之外的陈员外，难道真有什么手腕

    未等他想尽，一名容长脸、体态微宽的员外郎步态雍容地踏出门来“闻人太爷，草民迎得迟了，万勿见怪啊。”

    乐无涯立即收起一切多余神情“陈员外。”

    陈员外温和一笑，做了个手势“请。”

    这席置办得匆忙，只有他们二人。

    他们刚刚坐定，酒菜便流水似的送了上来。

    “都是些本地菜肴，希望太爷不要嫌弃粗陋。”陈员外取来一把琉璃壶，“听闻令尊是景族人，草民家藏的蒲桃酒，味道还不错，还请太爷尝尝，是否正宗”

    此时此刻，与他们一墙之隔的两位皇子相对无言。

    为着不那么显眼，他们虽说包下了四海楼的住宿，但未禁本地人前来宴饮。

    他们只是在一间最好的包房用夜宵而已，没想到会碰上员外郎宴请县太爷的好戏。

    六皇子轻声道“是景族人。”

    七皇子“六哥，如今天下太平，两族通婚者多如过江之鲫，不必见到一个景族人便感怀吧。”

    六皇子看他一眼。

    我并未说我在想谁，倒也不用这样怼着我。

    壶中琼浆在琉璃映衬下色作鲜红，异常诱人。

    乐无涯前世饮过不少，知道这酒确是不错，且不怎么醉人。

    他原先是千杯不醉的，可现在他初来乍到，不知闻人约的酒量深浅，需得谨慎，因此只小小抿了一口。

    他赞道“好酒水。”

    他不提正事，陈员外便也不提，只给他提壶斟满。

    酒过三巡，陈员外终于引入了正题“太爷来本县时，草民不巧受了风寒，卧病在床，此后便是小病不断，病朽之人，实在不便与太爷相见，还请太爷海涵。”

    这是妥妥的场面话。

    实际上，闻人约初来南亭县时，陈员外的确有心请一请这位县太爷，和他修好。

    然而这位太爷实在是年轻又不中用，刚一来便被架空了个彻彻底底，本地事务都是孙县丞说了算。

    自己既是选了孙县丞那一队，便要一站到底，才最稳妥。

    乐无涯笑“好说。陈员外不必太过自责，人老了，总难免病痛，身体最是要紧。”

    他来此的意图，是想拖拖时间，和这位陈员外打一打太极。

    官场那些你来我往的客气话，他腹内装了一箩筐。

    更何况，他方才在楼外察觉到了不寻常的气息，按常理而言，他必得收敛些，探听好对面的虚实才是。

    然而，客套话一出口，他就发觉不对了。

    他有些咬字不清。

    滚烫的热意直直向乐无涯面颊涌来，冲得他一阵接着一阵的头晕眼花。

    乐无涯“”这是怎么了

    由于酒量一流，他从无此等体验，反应了片刻才想到，陈员外不至于蠢到能干出实名请客、然后在酒菜里给自己下毒的事情。

    自己八成是醉了。

    闻人约本尊不止不会喝酒，酒量简直烂透了。

    好在他喝得少。

    陈员外未觉察出他的异样，不要钱的好话信手拈来“多谢太爷体恤草民。草民在本地做些微末生意，发些小财，全仰赖太爷庇佑。太爷出身商户，蒙受圣恩，身负大才，才能做到这七品官职；我原先一心做官，但实在力有不及，如今倒是做了生意人。这样看来，风水轮流转，这话着实不错。我做生意的种种苦处、难处，想来太爷必能体谅了”

    陈员外一席话说得十分漂亮，在停顿间隙，他行云流水地朝帘外打了个手势，便有一名小厮端着一方蒙有红布的木质托盘，快步趋近，衔接可谓完美。

    托盘上的红布撤走，露出一片乱人眼的灿金光芒。

    乐无涯眯着眼睛点了点数。

    足足二十两黄金。

    “员外出手阔绰啊。”乐无涯由衷赞叹，“朝廷一品大员，一月俸米九十二石，折算下来，一季的俸银也就这么多了。陈员外真是生意兴隆，财源广进啊。”

    陈员外轻声一叹，微黄的容长脸上恰到好处地现出愁容“生意兴隆，有兴隆的代价，要耗费心血，还有数不尽的人要孝敬，更少不得您庇佑着。”

    他指一指盛金的盘子，动情道“您两袖清风，草民无意玷污。这些金子，不过是暂存在您这里。生意想要更上一层楼，少不得上下打点，您用草民的钱替草民办事，实是辛苦了您。”

    乐无涯抿着嘴乐出了声。

    微醺的感觉着实陌生。

    他不适应地用手撑着头，直勾勾望着陈员外。

    陈员外本来以为自己这话说得很好，却没得到想象中的回应。

    他稍稍闪避开了乐无涯的视线，只觉浑身不舒服。

    陈员外不是没跟位高权重的人打过交道，然而眼前这个闻人约，并不同于他见过的任何一类人。

    硬要说的话，有几分让人捉摸不透的邪性。

    “有钱真好。”半晌后，乐无涯终于开口，懒洋洋地道，“只是，员外会花钱，却不是很会送礼啊。”

    乐无涯语调悠悠拖长，无端带了点撒娇的意味。

    隔壁房间正在听墙角的七皇子执杯的手陡然一僵。

    这语气他很是熟悉，仿佛是在哪里听过

    六皇子倒是处之泰然，浅饮一杯，不置一言。

    陈员外心尖一突，听出这不是什么好话。

    他强笑道“草民愚拙，望太爷指点一二。”

    既然他盼望自己指点，乐无涯也不客气了。

    “送礼有三忌。一忌钻。平时不下功夫，到了用人之际，才慌慌忙忙地钻营。”

    此话一出，陈员外的脸陡然黑了。

    “二忌直。不先同我的身边人打好关系，而是直直揣着钱找上我来，实是没有礼节可言。”

    “三忌猜。你压根儿连我的喜好都没摸透，便想着送金送银，万一我不喜这些黄白之物，喜欢点别的什么，您这礼啊，不就是白送了么。”

    “这些送礼的忌讳，你不是不知道，只是先前觉得我一个七品小县令，不配您多用心，事到临头，措手不及，才急急地捧了金子来孝敬”

    乐无涯扶着桌子站起，微微打了个踉跄。

    “不过，爷宽宏大量，不与你计较这些了。”

    乐无涯越说越醉，甚至带出了前世对待下位者的狂态。

    陈员外到底是一介文人，最擅长的是把真实意图包裹在华彩词章之下，结果乐无涯三下五除二，把他精心粉饰的小心思扒了个精光，他不禁红涨了一张脸“你您”

    “陈员外说来说去，就是舍不得那煤矿。煤矿产煤，煤又换来了金子”

    乐无涯信手拿起一个金锭，在掌心把玩了一圈，自言自语道“金子确实是好东西，谁能不爱您说，这么好的东西，它会说话吗”

    他松开手，任金锭落回盘中“它会对我说，太爷，小人冤枉吗”

    那是明相照魂魄未消前，含血带泪地吼出的最后一句话。

    这不啻于是指着陈员外的鼻子在骂街了。

    陈员外到底是没浸淫过官场，又从没被人这样当场下过面子，强忍满心惊惧和难堪，对小厮道“来扶一下，太爷吃醉了。”

    “是啊，我醉了。酒是好酒，是我吃不下。”

    乐无涯朦胧间高举起酒杯，细细端详。

    雪白的琉璃，鲜红的酒液，竟是有红梅映雪之态。

    一股意气在他胸臆间沸腾冲撞。

    他抬高了声音“请员外独饮这生民血吧”

    话音刚落，乐无涯便劈面将酒水泼了陈员外一头一脸

    隔壁包间内一片沉寂。

    连向来淡然处事的六皇子都面露惊讶。

    这七品县官若只是拒收贿赂，倒也不算什么。

    但那番言论却足见此人着实有血性、有风骨，更有一颗真挚的为民之心。

    六皇子看向七皇子“知是，你方才在想什么”

    “无事。”

    七皇子早已恢复正常神色，拈了一块点心，慢条斯理地吃起来。

    一开始，的确是有些像他。

    后来这番为国为民之辞，便不是他能说出来的了。

    无视了小厮的愕然和陈员外的羞恼，乐无涯拂袖出门，刚一踏上街道，便觉一阵冷风煞面而来，硬是将他吹醒了六成。

    乐无涯“”等等，自己刚才干了些什么。

    他抬手扶额，用力揉搓了一把。

    乐无涯向来自诩狡猾，从小就机灵，刚才却蠢得像是头横冲直撞的傻狍子。

    他想，是不是这里的风水对他这个游魂不好。

    自己不会是中邪了吧

    这般胡思乱想着，他朝前迈出几步，忽觉不对，陡然转身。

    刚才那股熟悉的感觉又浮现了。

    蓦然回首间，在丛丛的暗红灯笼映衬下，两个高挑的剪影，一坐一站，从二楼包间明纸糊的窗子后映出。

    其中一个剪影将手搭在窗户边缘，头微微垂着，似是在与他对视。

    乐无涯嘴唇微微动了动。

    楼上。

    七皇子把杯子抵在唇边，调侃道“六哥，这位县令大人可英俊”

    六皇子放下扶住窗棂的手“看不清他。”

    “你若喜欢，那便想个办法带回去吧。”七皇子揶揄他道，“你那不祥的姻缘天象，也是时候解开了吧。”

    六皇子认真地想了一会儿，答说“带不得。他是个好官，不应坏了名声，卷入是非之中。”

    七皇子一愣，继而笑得打跌“怎么，弟弟玩笑一句，你还真的在想啊”

    六皇子却转过身来，郑重道“知是，天象之事，这些年委屈你了。”

    闻言，七皇子止了笑意，直直看向他。

    他厌恶极了他的关怀，却仍是一脸天真“兄长说的哪里话我们同时同刻降生，八字相同，命数相通，你不可娶妻，我恰巧也无意于此。”

    见六皇子还想说什么，七皇子向后一倚，截断了他的话头“况且，天象如此，如之奈何”

    楼下的乐无涯神思还有些混沌，仰头望着那窗后的身影，直到那身影扶住窗棂的手撤开，影散人无，才收回目光。

    他目光一转，便瞧见街面上有些骚动。

    零散未收的摊位上有不少人在交头接耳，并朝长街南侧张望。

    距他不远的地方，有个人猫在阴影里，缩头佝背的往前走，一抬头，恰好和乐无涯探究的视线撞了个正着。

    乐无涯眉尖一挑，从怀里摸出小扇，信手一指，示意他进旁边的小巷。

    那人也聪明，马上原地左转，进入一条胡同。

    乐无涯快步摇扇向他走去。

    煞人的夜风刮在面庞上，助推酒意快速退去。

    乐无涯与他拐入同一条小巷，确定四下无人，才问“怎么出来了”

    来人是那个断臂的逃兵。

    他收起了白日的散漫气质，多了几分军士的斩截利索“太爷，您说的尸体，是一个时辰前运来的；小半个时辰前，您说的那个人也来了。”

    乐无涯安排孙县丞将常小虎腐烂的尸身放在近郊的义庄冰室。

    同时，他给了两个乞丐一些银钱，叫他们把那小乞丐尽快喂饱后，混进义庄，和死尸藏在一起。

    他下的令相当简洁易懂。

    “盯紧最新运进来的那具尸体，如果有人入内，要对那具尸身做些什么，二话没有，先打断他的腿再说。”

    乐无涯自在摇扇“打断了吗”

    “打断了。”那断臂的乞丐没忍住，不好意思地笑了一下，“就是下手狠了些，多打断了一根。”

    “不要紧。他说什么了没有”

    “他说他是本县仵作，奉了您的命去验尸。我们不等他说完，已经把他揍晕了。我腿脚还算利索，我哥要我偷偷跑出来向您讨个主意，该怎么办”

    尖锐的哭声隐隐从长街彼端传来。

    胡同外的议论声骤然大起来，已经能听到“苏家婶子”、“挖坟”之类的词语。

    乐无涯反问“你们为什么跑到冰室里”

    断臂军士一愣，马上反应过来，答道“是我二人眼看那小乞丐重伤，情急之下，想要去义庄的尸首上搜检些财物，赚点治病的钱，偶然碰到此人，意外动手伤了人总之和太爷绝无关系”

    乐无涯“不对。”

    断臂军士顿时一悸，仔细复盘了一遍自己的话，没觉得哪里说错了，小心翼翼地讨教“太爷，是哪里不对”

    “意外动手这个借口不好。”乐无涯说，“重新再想，想细些，莫要似是而非，把细节一一对照。最好是回去义庄，在现场重新演练一番。”

    断臂军士倒也是个脑子活络的“成，太爷，我再想想，保证编得圆满我和我哥接下来该做些什么”

    “你们情急打伤了人，心里害怕，自然该抬着伤者，自首投案去。”

    “那太爷您呢”

    乐无涯将扇面合拢于掌心，笑道“太爷当然是要洗把脸，审案子去了。”请牢记收藏,网址 最新最快无防盗免费找书加书可加qq群952868558</p>