数日后，正月十五。
自打年前与戚银环会面后，吴十三便再也没见过这女人。
或许她被他冷漠的态度所伤，决定放手了；
或许她去雁门关和宗主他们会合；
亦或许，她金盆洗手，回家当侯门大小姐去了。
爱去哪儿去哪儿，反正和他没关系，他只关心能不能见到玉珠。
说来惭愧，正月初一那日，玉珠和惠清、福伯给他准备了马匹、干粮和鞋袜等物，亲自将他送出城，谆谆叮嘱一路平安，希望他能早日找到小闺女，并且约定清明节前后，无论找到与否，都要回来一趟。
可是他傍晚偷偷返回城里，从地下钱庄将剩余的银子全都取出来，暗中找了个信誉不错的道上兄弟，给了两千酬金，托那兄弟外出找孩子，而他，则留在洛阳，他实在是不放心玉珠。
玉珠太漂亮了，太容易出事了。
上回他就在粥场见到两个纨绔跟踪偷窥她，再就是，玉珠坏了陈二爷的好事，他实在担心那猪狗不如的畜生回家后会苛待打骂老婆。
可惜得很。
自打年前他吓唬了陈家大房那个臭婆娘后，那陶氏就病倒了，陈家诸多杂事全都落在玉珠身上，这些日子她忙得脚不沾地。
白天他又不能去陈府“探望”她，也只有晚上的时候，偷偷摸进去，若是运气好，碰见玉珠出屋子赏月散心，遥遥看她一眼，那也高兴。
今儿是正月十五，玉珠肯定会去寺里烧香拜佛，铁定能在外头看见她！
想想就高兴，吴十三洗了把脸，戴上面具，兴冲冲地拾掇出门了。
正月十五
因到了上元节，洛阳城内自是繁华热闹非常，街上悬挂着漂亮的花灯，各家各户的姑娘公子们纷纷出来游玩，小贩们热情地兜售着首饰和胭脂，食肆里传出香浓的烤肉味，让人食指大动。
玉珠坐在马车里，她闭眼小憩，时不时左右扭动着脖子，锤着发酸的肩颈。
大嫂陶氏年前那晚出了点事，据说是在花园子里巡夜时冲撞到了邪祟，灯笼刷一下全灭了，紧接着陶氏就落水了，后头生了场大病，神神道道地说被鬼缠上了，吓得根本不敢出门。
府里那起嘴碎的私底下议论，说大奶奶素来看二奶奶不顺眼，这不，那晚前脚刚讥讽刻薄了二奶奶，后脚就撞到不干净的东西，嘴烂了，又红又肿，就像被马蜂蛰过似的。
人家二奶奶素来心善方正，所以呵，这可是神仙老爷降下罪来，惩罚诋毁她的人哩。
想起这些事，玉珠摇头笑笑。
她素来是不信鬼神之说的，兴许陶氏碰巧摔到水池子了。
陶氏这一倒，落到她身上的事就多了，譬如要接见庄子的庄头、清点年货、准备祭祀祖宗的祭品、过年还要给各铺子掌柜、伙计准备红包赏钱……陶氏虽病着，可底下的掌事娘子们都精明强干，时时刻刻盯着她，抓错漏、寻是非，真真是麻烦得紧。
总算是把这个年顺利过下来了。
玉珠疲惫得长出了口气，算算，荫棠这两日该回来了，哎，昨儿阿平率先一步到家，说二爷丢了差事，最近在四处奔走，可一点水花都没有，反而遭到王府的尊使一顿斥骂，二爷心情很不好，经常买醉。
估计等荫棠回来，少不得又有一场闹。
正在玉珠胡思乱想间，马车猛地停下，外头街面上也吵吵嚷嚷的，似乎在议论什么。
“怎么了？”玉珠睁开眼，
福伯沉厚的声音传来：“路上有个乞丐小姑娘卖身葬父，拦住了咱们的车。”
乞丐？
玉珠身子稍稍探前，两指掀开车帘往外瞧。
此时已经围了好多看热闹的人，街边躺着个脏兮兮的老汉，身上盖着张草席子，如福伯所言，果真有个姑娘拦在马车前，她衣着褴褛，脸上脏得都看不清什么样儿，那双眼睛倒是黑白分明，灵动得很，头上插着枝草标，哭得伤心，仰头哀声道：
“奴父亲身亡，无银钱安葬他，求贵人垂怜！”
玉珠叹了口气，是个可怜人，她柔声嘱咐赶车的福伯：“给她些银子，再让咱家随行的小厮帮把手，安葬了他父亲。”
“是。”
福伯应了声。
可就在此时，那个乞丐女忽然站起来，直朝马车这边撞来，她从怀里掏出个纸团，强行塞进车内，伤心地大哭大喊：“好心的贵人，奴父亲亡逝，无家可归了，这是奴的身份来历，求贵人看一眼。”
玉珠被这突如其来的冲撞吓得心狂跳，垂眸一瞧，脚边的纸团脏兮兮的，上面依稀有字，原本她不愿看，鬼使神差，隔着帕子拈起那纸团，打开一看，吃了一大惊，字是簪花小楷，笔画锋芒毕露，写道：
“我是吴十三的师妹戚银环，师兄离开洛阳前，吩咐我来找夫人。”
玉珠攥紧那团纸，细想了片刻，低声对福伯道：“掉头回家，不去广慈寺了，那姑娘可怜，带她回府。”
天色渐晚，陈家四下里早早掌上了灯，府里今儿又有新鲜事议论了，听闻二奶奶今儿上香的路上，碰见个卖身葬父的丫头，发慈悲带了回来。
嗐，这世道饿死冻死的还少么？
那丫头真算是运道好，撞到活菩萨了，旁人才不管这种闲事哩。
夕阳投在纱窗上，试图温暖被冻僵的木格子，大红灯笼里燃着双白蜡烛，灯焰如同蛇的眼睛，死死地盯着来人。
小屋里摆了两个炭盆，烧得暖烘烘的。
玉珠换了家常穿的浅紫色对襟袄裙，正亲手往方桌上布酒菜饭食，她让人将主院后头的偏院拾掇出来了，暂且将戚银环安置在这儿，僻静又近，方便盯着。
她没见过戚银环，之前倒是听说过几句，惠清大师说着这女人和吴十三同住同食，吴十三则说他那晚去百花楼买醉，结果在他走后，戚银环忽然冲出来，将云恕雨狠狠打了一顿。
“笑死人了。”璃心一边铺床，一边往被褥里塞暖和的汤婆子，扭头冲玉珠笑道：“夫人你是没瞧见，那个女人又臭又脏，像是从粪坑里爬出来似的，将洗澡水都弄浑了，哼，过年爹爹刚托云锦铺给我裁了套衣裳，我还没穿呢，倒先上了她的身。”
“嘘。”玉珠食指按在唇上，扭头警惕地看了眼，这会儿那戚银环正在隔壁屋子沐浴。“她可是极乐楼出来的，必定是个手段厉害的狠人，别招惹她，不就是套衣裳，过后我给你做三身。”
璃心吐了下舌头，踏着小碎步过来，帮玉珠摆弄碗筷，压低了声音，担忧地问：“夫人，你说那个女人可信么？咱们会不会引狼入室哪。”
“不知道。”玉珠摇了摇头，皱眉道：“当初刚遇见吴十三的时候，我也是不放心他，曾提出让他交出个人，寄住在咱们府上，可当时吴十三义正言辞地拒绝了，他那个人脾气怪，不过这段日子交往下来，仿佛也没那么坏，我也就没再提要求，今儿那位戚姑娘忽然出现，把我也弄懵了。”
正说话间，外头忽然传来阵脚步声，紧接着，门被人从外头推开，走进来个妙龄女郎，肌肤白皙胜雪，容貌清丽脱俗，头发还湿着，用发簪拢在脑后，正滴滴答答往下滴着水珠，打湿了一小片肩头，衣裳有些窄，而她又生的丰满，越发勾勒出玲珑傲人的曲线。
玉珠心里暗赞，好个美人儿！
“戚姑娘，快过来用饭。”玉珠拉开椅子，笑着相让。
“夫人不用这么客气。”戚银环大步走过来，淡漠地扫了眼玉珠，冷冷道：“我面上是你救回来的丫头，叫我环儿即可。”
“哦，好、好。”
玉珠忙应承了，她给璃心使了个眼色，示意璃心去外头守着。
“喝口果酒，暖暖身子。”玉珠捧起酒壶，给戚银环倒了杯，笑着问：“你说你是吴先生的师妹，可先生在离开洛阳前，并没有在我跟前提让你来的事呀。”
戚银环小口饮着酒，斜眼看向袁玉珠，果然长了张狐媚祸水的脸，怪不得把师哥迷得晕头转向，身上的骚味儿也怪好闻的。
越看越妒忌，戚银环索性盯住面前的菜，冷声道：“师兄说他想做一个好人，担心夫人不相信他是诚心诚意为你找孩子，便让我忙完手头的事来你跟前，当作抵押。”
果然如此。
玉珠心里咯噔了一下，拿起筷子，给戚银环夹了块茄子，笑道：“嗐，其实吴先生多心了，妾身相信他是个诚信的人，姑娘不用如此委屈自己的。”
“我说抵押便抵押，你哪里那么多废话！”戚银环俏眉上挑，拍了下桌子，喝道：“你当我乐意来这里？我是听我师兄的。”
玉珠被吓得身子往后倾，嚯，好个小辣椒。
哪怕屋里摆了两只炭盆，都敌不过戚银环的冷意，一时间气氛极为尴尬，两个女人各怀心事，谁都不说话。
玉珠率先打破沉默，思虑了良久，笑道：“瞧着……姑娘和吴先生之间兄妹情深。”
“我们不是兄妹。”
戚银环将酒一饮而尽，挑衅似的看向玉珠，勾唇一笑：“我和他在广慈寺一个屋里钻了那么久，夫人应该晓得我们是什么关系。”
“啊。”玉珠怔住，怎么感觉这女人对她有些敌意。“是，妾身明白。”
“你明白什么呀。”
戚银环翻了个白眼，接着吃菜。
忽地，女人美眸涌上了泪，口里鼓囊囊的填满了饭，木然地嚼，一眨眼，豆大的泪珠便掉了下来。
“对不住，我不是故意凶你的。”
戚银环将饭咽进去，手抹去眼泪，痴痴地盯住桌上的蜡烛，方才还是只长满刺的刺猬，这会儿就像只受了伤的兔子。
“你怎了么？”玉珠忙将帕子递给女人，柔声问：“可是遇着什么难处了？”
“我……”
戚银环低下头抽泣，良久，等情绪平稳些后，难过道：“你肯定不理解我为何要听师哥的话，来你这儿当抵押。”
玉珠这回不敢问了，笑笑，心里却说：我是真的不明白。
戚银环双手捧着碗，委屈地哭，哽咽道：“我以前和你一样，也是富人家的小姐，当年我同父母外出上香，遇到了吴十三，他、他见我长得漂亮，就将我掳走了，那时我年纪小，被他奸淫了，还当他是爱我的，后面他将我带去了极乐楼，任由他的那些师兄轮番欺辱我……可、可我还是那么的喜欢他，夫人，你说我是不是很贱。”
“这……”
玉珠一时间心乱如麻。
犹记得之前吴十三信誓旦旦的说过，他还是个干净的雏儿，从未与女人发生过关系，可依照戚银环这般说，吴十三欺骗女人的感情，玩弄女人的身子，真的是连畜生都不如。
“你不要这么说自己，喜欢一个人，有时候是没道理可讲的。”
玉珠只能柔声安慰。
“对，没道理可讲。”
戚银环抽泣不已，忽然仰头，直勾勾地望着玉珠：“我明明知道他是个无恶不作的人，撒谎成性、又赌又嫖，专喜欢勾引人妇堕落，可我还是忘不了他，我就是很贱，而且我还嫉妒，那天晚上，我没在床上满足他，他又去窑子里嫖了，我疯了似的闯进去，打了云恕雨那个小骚货，算了，你肯定看不起我，你这样尊贵的女人，怎么会理解我呢。”
“我理解。”玉珠苦笑了声，暗道她和这位戚姑娘真是同病相怜哪，遭遇简直一模一样，女人叹了口气，无奈道：“其实我丈夫……哎，我也曾因为他花心，悲痛地郁闷流泪，也曾因为他惹了风流债，去找王爷说理，而今整个洛阳都笑话我善妒，说我容不下人，可哪个女人不愿意自己的男人对她忠贞，一生一世一双人呢？所以，我很明白姑娘你的痛苦。”
戚银环放下碗筷，面上的戾气忽地去了几分，泪眼婆娑地望着玉珠：“那个，对不起啊姐姐，方才我态度很差。”
“没事儿。”
玉珠轻轻拍着戚银环的胳膊，她将羊脂玉镯从手腕褪下，戴到了戚银环手上，柔声道：“我不该插手你和吴先生之间的事，只是既然你叫了我一声姐姐，我便说句掏心窝子的话，他如此风流薄情，你莫不如丢开手，去寻真正值得的好男人。”
“我不。”戚银环猛地抽回手，执拗道：“我就是喜欢他，谁都别想拆散我们！”
许是察觉到自己有些凶，戚银环俏脸微红，不好意思地低下头，怯懦道：“那个……袁姐姐，其实我不光是遵循师兄的嘱咐找你，还有就是，我们极乐楼最近被好厉害的无忧阁追杀，我想在你这里躲十天半个月，可不可以？等风头淡一些后，我也去帮你找孩子，不要银子的！”
袁玉珠拒绝的话到口边，怎么不好意思说了，既然吴十三辛苦在外帮她找孩子，那么，她便收留他的小情人，也就是多添一副碗筷的事，没什么。
“好。”袁玉珠笑着点头。
“谢谢你！”戚银环一把抓住玉珠的手，眸中闪过抹难以察觉的狠厉，挑眉一笑：“放心，我绝不会给姐姐你添半点麻烦，我呀，定当好丫头的本分，会好好服侍你的。”</p>
本站所有小说均来源于会员自主上传，如侵犯你的权益请联系我们，我们会尽快删除。