庄上的事至此就算告了一个段落。至于现实与理想能否达成一致,就要试行一段时间才能知道了。
曲小溪没了心事，在庄子里安然又养了几天，九月初五脚伤痊愈就打算回京了。
九月初九重阳节,宫里要设宫宴,他们无故都得赴宴。
京中，自八月末开始就已为重阳节忙了起来。这是敬老登高的大日子,不仅宫中，许多富庶人家都要设宴一贺。文人墨客则更喜欢在这日结伴登山,一路吟诗作对最为雅致。一些机灵的摊贩早几日就去采了茱萸支来,一捆捆地堆在马车上拉去集市,作为应景的小商品卖给过往路人。
各个王府里,下人们听闻宫中传来的消息便也都提起了心神。宫里头说，久居行宫养老的皇太后今年要回宫来过重阳，大约再有两日就到了。一众皇子间的走动也就突然而然地频繁了些，兄弟们时常聚在一起商量重阳时该如何孝敬祖母,更有尚未出宫开府的出来求这些已自立门户的哥哥,与他们讨些拿得出手的贺礼。
但这样的事与楚钦是没什么关系的。除了他的亲兄长端王，其他皇子都不大与他走动。
他也正因如此才敢拖到九月才慢悠悠地与曲小溪一同回府。一路上，楚钦都冷着张脸独自坐在马车里,心里好几度冷笑：同床共寝十几日,他还不如一筐苹果？
他们离开田庄的时候,庄上淳朴的农户为表感念之心,送给他们一筐苹果。这样的东西他看不上,听阿宕禀了话也没说什么。
曲小溪却很欢喜,不仅当时就让人将苹果抬到了跟前，还要求放进她自己所乘的马车里带回京去。
她这样一说，原打算与她同乘一车的楚钦就把话咽了回去,着人另备马车。
结果便成了现下这样——寻王一架马车，寻王妃与苹果一架马车。
楚钦心生郁气，越想越气。
曲小溪自不知他在生气，路上闲来无事接连啃了三个苹果。这年代的苹果没有未来世界精心培育的那些高端品种好吃，香味尤其一般，但也算酸甜可口。
再加上这是农户们真心相赠，曲小溪每一口都吃得美滋滋的。
抵达寻王府时，天色已然全黑。曲小溪搭着甜杏的手下车，站稳后舒了口气，一股苹果味。
“把这苹果抬去厨房，告诉他们这是人家的心意，都给我看好了，不许乱丢！明天我去厨房做东西，嗯……一部分烤苹果干、一部分腌制蜜饯，再做点苹果酱，你看好不好？”
她噙着甜笑欢喜地问甜杏，甜杏也含着笑应好。不经意地一抬眼，曲小溪却见刚下车的楚钦已大步流星地进府门去了。
他没来跟她说话，而且背影看着好像在生气。
谁惹他了？
她皱皱眉，无意过问便只做不知，不慌不忙地往门中去。
楚钦走在前面冷着张脸，听到她那一连串的打算，嘴角不自觉地扯了扯。
呵，苹果干，苹果脯，苹果酱？
就知道吃。
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香雾斋，胡侧妃听闻寻王已然回府，黯淡数日的双眸终于一亮：“已到了么？”
“到了。”黄禄立在她跟前，每一句话都说得小心，“下奴早早差了人在门房那边候着，刚过来回了话，说殿下到了。还说……还说……”
他打量胡侧妃的神色，胡侧妃却心急，一拍桌子：“说什么！别吞吞吐吐的！”
黄禄笑一声：“说殿下回来时脸色不好，也不跟王妃搭话，自顾走在前头，像是跟王妃生了什么不快。”
胡侧妃长长地吁了口气，明艳的薄唇勾起一缕笑意：“有这事？”
过去十几日，她都在胡思乱想，晚上一闭眼睛就想到他现下在田庄上，继而想到王妃那张状似纯真的脸。
一想到他们在一块儿，她就难受得睡不着。
可之所以会难受，自是因为她以为他们已两情相悦。她多怕真会那样，若是那样，这十几日他们两个在田庄厮守，没有外人搅扰，不知会柔情蜜意成什么样子。
她甚至一度想找过去，思虑再三，却又理智地忍住了。
若他们真的两情相悦，她更不能去当一个碍眼的人，反让他徒增厌恶。
所以这十几天只有她自己知道她是怎么过的。如今听了黄禄的话，她的心才算放下几分。
他们之间生了不快就好，不管是因为什么样的缘故，她都有了机会。
胡侧妃坐在茶榻边，斜倚着榻桌，轻按着太阳穴：“你去膳房看看，我早先炖上的那盅汤煲好了没有，煲好就给殿下送去。”
“诺。”黄禄应声。
胡侧妃又说：“再去告诉殿下，我染了风寒，头疼了好几日了。”
说完她就打了个哈欠，打得下颌轻抬，玉颈微扯，婀娜多姿。这样的姿态落在女人眼里，大抵会觉得她矫揉造作，男人却总会喜欢。
而后她便起了身，搭上侍婢的手前去沐浴更衣，专门换了身格外轻薄柔软的寝衣换上，先一步躺到了床上去。
之前的十几日都不重要。那十几日他虽去找王妃了，可她手里握着府里的权，便也不算输。
重要的正是今日，她要他到她这里来，然后将他留住，让他像从前那样离不开她。
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南闲斋中，楚钦用过晚膳就提笔练字，一练数页。
早已放在他案头的那盏汤已被热了两回，再度放凉下去，阿宕上前去端，目光不经意地送他的字上扫过，见他正写下一行：清溪清我心，水色异诸水。
阿宕垂眸，安静无声地将汤端去又热了一遍，再度端回来时，最新写下的一行字成了：梅子黄时日日晴，小溪泛尽却山行。
阿宕无语，假作未见，将汤再度奉回案上，躬了躬身：“殿下，侧妃这盏汤已热了三回了，您要不要……”
“晚膳用得迟，喝不下。”楚钦眼皮都没抬一下，“你端去喝了吧。”
“……下奴喝了像什么话。”阿宕堆笑，“这……也是到用宵夜的时候了。王妃那边吃得肯定好，殿下若不想喝这汤，不如……”
楚钦的眼帘蓦然抬起，眸光冷冷盯在他面前。
阿宕笑容僵住，连连躬身：“下奴多嘴，下奴多嘴了……”
楚钦又写尽一页纸，将笔信手撂下：“睡了。”
他说罢起身，一指茶榻，示意下人去收拾。阿宕迟疑了一瞬，启唇：“殿下，胡侧妃说……”
“风寒。”他的目光一睃而过。
“是。”
“既是风寒，我自不便过去。免得过了病气，过几日耽误进宫拜见皇祖母。”他语气慵懒，说完就不再理会阿宕，径自走向端来铜盆的宦官。
阿宕为难了半晌，还是跟了上去：“殿下……”
“嗯？”
“下奴觉得……”阿宕咬牙，“下奴觉得……这说法会不会太假了。从前胡侧妃若生病，您都是要去探望的。”
“假？”楚钦轻哂，接过帕子，随意地拭去脸上水珠，“怎么，难道母后会寄希望于我一辈子都只宠胡氏一个？”
阿宕懵住，哑了哑：“应是不会……”
“那还怕什么。”他淡笑。
阿宕恍悟，就不再多劝。楚钦更完衣就睡去了茶榻上，闭上眼睛。
其实他原本真打算一直宠着胡氏，因为他从未觉得自己会喜欢谁，若宠着胡氏能维持那份虚假的母慈子孝、继而为自己与身边人换得平安，那就值得。
可谁让曲小溪出现了。
都是曲小溪的错。
他暗自咬牙。
明天他就要去抢她的苹果干吃。
早晚有一天，她的苹果干和她本人，都是他的。
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这一夜，曲小溪又睡得极好，次日起床时她忍不住伸着懒腰赞叹：“到底还是府里的床舒服！”
方嬷嬷正好打帘进来，闻声扑哧一笑，正好上前扶她起床。她先去洗脸漱口，而后坐到妆台前，方嬷嬷边拿起梳子给她梳头边说：“有些事，王妃得心里有数。”
曲小溪的神色一下子认真起来：“嬷嬷您说。”
方嬷嬷就道：“胡侧妃病了，说是染了风寒。昨晚差人去请过殿下，殿下没去。今日晨起又请了两回。”
曲小溪一愣，从镜中盯着方嬷嬷问：“真病了？”
方嬷嬷淡淡垂眸。
哦，装的！
她皱起眉：“嬷嬷想怎么办？”
“她是侧妃，奴婢哪敢插手。”方嬷嬷笑着，循循善诱的口吻，“王妃想想该怎么办？”
“我……”曲小溪抿唇，认真想了想，循着方嬷嬷上次的办法照猫画虎，“既是风寒，就先让大夫去看看。再让厨房给她熬个……熬个姜汤吧，去寒！”
“王妃很会举一反三。”方嬷嬷露出赞许，又继续启发她，“还有一事王妃大约还不知。太后先前一直在行宫养老，但这回是要回宫过重阳来的。”
曲小溪神色一凝。
方嬷嬷又道：“所以啊……在重阳宫宴之前，殿下与王妃都要健健康康地才好。免得有点什么小病小灾沾了身，耽误了重阳向太后问安，落得个不孝的名声。”
曲小溪到底也是在大宅子里长大的，一听就懂了她的意思，反应很快：“那就吩咐香雾阁上下照顾好侧妃，让侧妃好好养病，无故就不要出来走动了，免得将病传给殿下，又或妨碍了太后凤体康健就更不妥了。”
“诺。”方嬷嬷恭谨应声，眼中端然写着一行“孺子可教”。
曲小溪却又想起一事：“还有……”
“嗯？”
她眨了眨眼：“我记得嬷嬷说，殿下临去田庄前将府里的事交给了侧妃管？现下她既要养病，自不宜操劳，还是我来吧！”</p>
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