人生在世,总有些事情是不遂己愿的。比如曲小溪一心期盼着皇帝的身体能有所好转，但在凛冬将至的时候，皇帝还是再度病倒下去。
这次发病不同寻常,病症一来,皇帝就晕过去了一天一夜。太医们不敢掉以轻心，忙去请了太后的旨,将皇子公主们都召进了宫中。
第二日清晨，皇帝终于转醒。紫宸殿外殿与外面的广场上都是焦灼等待的皇子公主与宫中嫔妃,听殿中的宫人来禀说“陛下醒了”,四下里好一阵松气声。
而后便见张敬保也从内殿出来,行至楚钦与曲小溪面前一揖：“殿下、王妃,陛下传召。”
二人相视一望，忙要随他入殿。张敬保又提起：“陛下说想见小翁主。”
楚钦颔首，吩咐阿宕：“去接翁主进宫。”
阿宕领命而去，夫妻二人先行进了殿,一颗心都悬着。
入了寝殿,却见皇帝气色尚可，坐在床榻上在等他们。
“父皇。”楚钦一揖，曲小溪随之福身,皇帝回过神,看着他们,笑了笑：“朕闲得无趣,叫你们过来一同用个膳。坐吧。”
楚钦应了声“诺”,就坐到床边,床上已支起榻桌，再坐个人就有点勉强了。
曲小溪扫了一眼，见几步外的膳桌上也布了膳,却离得远些，想了想就吩咐宫人又挪了张小桌添在床边，椅子也添在近前，这样她就也能近距离陪皇帝用膳了。
皇帝不禁多看看她，面露欣慰：“是个好姑娘。”
曲小溪双颊一红，一时倒不知怎么应，在皇帝面前她总归还有点拘谨。皇帝不以为意，自顾执箸，夫妻二人便也动了筷子，边用膳边挑些趣事来说与皇帝听。
待用完早膳，妍欢刚好被送了来。她原在车上睡着，到了地方被抱下马车就醒过来，自觉没睡够，小眉头皱皱的，不怎么高兴。但她的脾气素来很好，也并不为这个哭，只限于眉头皱着，看起来委屈巴巴。
皇帝看见她的神情，便忍不住笑起来：“欢欢，来。”
乳母将妍欢抱上前，放到床上，曲小溪摸摸她的额头：“叫爷爷呀。”
妍欢前些日子突然而然地学会了开口喊爹娘，近来又慢慢学会了些别的词汇。爷爷发音不难，曲小溪早就带她学会了，闻言望一望皇帝，扁扁嘴巴，开口：“爷爷——”
“欢欢真乖。”皇帝大喜过望，伸手抱一抱她，“好似重了不少。”
曲小溪抿笑：“小孩子长得快，一天比一天沉。近来她又会走路了，一不留神就要到处玩，吃得也比从前多些。”
“真好啊。”皇帝慨叹，见妍欢还皱着小眉头，手指在她眉心抚了抚，“不许皱眉了，皇爷爷给你找些好玩的。”
说罢就让宫人去库里去寻些小孩子的玩具，张敬保领命而去，不多时寻来一方匣子，匣子打开，里面有个球。
球是纯金所制，但不是整块的金，而是由金丝缠至而成，质地便弹软些。内里又是中空，应是塞了些铃铛些之类的东西，晃起来叮当作响。
张敬保衔着笑将球拿出来一晃，妍欢听到响动就被吸引了神色，熟练地从床上滑下去，又要去够张敬保手里的球。
皇帝的神情却凝住，凝了半晌，恍然一笑：“没想到这东西还留着。”
夫妻两个闻言一怔，不约而同地看他，他看向楚钦：“是你小时候玩的。那时你也就一岁出头，与你母后更亲。唯有拿这个球给你玩，你才能好好在紫宸殿待一会儿。”
说完就问他：“欢欢跟你们谁更亲？”
“都亲。”楚钦笑道，“小溪照顾她的时候多些，但儿臣常去烦一烦她，不许她不理儿臣。”
皇帝闻言神情变得有些复杂，俄而一声轻喟：“当年是朕太忙了，也不知道该如何当个父亲。”
气氛一时悲凉，曲小溪及时反应，起身把刚拿到球的妍欢抱起，坐回床边，指指球，指指皇帝：“这个球，是你爷爷给你哒，说谢谢爷爷。”
妍欢歪头，似懂非懂地望着她。
曲小溪放慢语速：“谢——谢——爷——爷——”
妍欢就望向皇帝，奶声奶气地念道：“谢谢爷爷。”
皇帝笑得胡子直颤，跟她说不客气。
之后几日，一家三口便又住在了宫里，日日陪在紫宸殿中。
说起来，当皇帝也不容易，除非躺平摆烂做昏君，不然一辈子都有事要忙，也就这样病重的时候才能真正地歇一歇。
皇帝于是在这难得的清闲里很是“随心所欲”了一把，日日想起点什么好东西就赏儿子、赏儿媳、赏孙女。
夫妻两个忙于侍疾，很多皇帝随口赏下来的东西都顾不上细看，却能看到欢欢身边的婉拒肉眼可见地增多。这些东西也很有效地讨到了欢欢的心，不出几日，欢欢已肯自觉自愿地黏在皇帝身边午睡了。
月余过去，大雪飞洒而下。
皇帝的病情终是再度加重，陷入又一度昏迷。
这一回，朝中重臣也入了宫来，丞相一到紫宸殿就与楚钦商议道：“国不可一日无君，眼看陛下这个情形……”丞相睇了眼寝殿的方向，“传位诏书已然拟定，倘若这些时日臣等有拿不准的事务需要廷议，还请殿下出面主持大局。”
“好。”楚钦颔首，丞相见他神色沉郁，又道：“臣等尽力不扰殿下。”
楚钦抿唇：“辛苦大人了。”
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腊月初四，因皇帝病重，年关该有的喜庆荡然无存。屈指数算，皇帝的昏迷已持续五六日了，每日只可饮些米汤、参汤一类的东西吊着气，谁都知道皇帝已时日无多。
这日清晨，皇帝却突然清醒，守在床前的楚钦忙直起身，皇帝看到他的一瞬，眼中的情绪柔和无比：“钦儿啊。”他攥住楚钦的手，笑着叹了声，“朕刚才梦见……你母后来找朕了。”
“……父皇。”楚钦哽咽，皇帝摇摇头：“没事，别难过。想想过去十几年朕是如何对你的，不必想朕。”
楚钦张了张口，但没说出一个字。皇帝仍自笑着，目光凝在他面上，看了许久，再度叹息：“下辈子，下辈子我当个好父亲，好不好？”
侧殿，曲小溪陪妍欢睡着，却莫名地心慌意乱，不住地往寝殿的方向张望。
宫人们进进出出，先后请了几位重臣进去，又请了端王与端王妃，许久不见的忙碌不难让人猜到端倪。
忽而一瞬，身边安睡的妍欢猛然惊醒，迷迷糊糊地坐起身，就抓过放在枕边的球来玩。
曲小溪见状愣了愣，终是调整心情，陪她玩起来。
妍欢嘴巴里咿咿呀呀个不停，但一岁多的孩子到底会说的话还少，没什么完整句子，就是亲爹娘也不太听得懂。曲小溪就一如既往地随意与她搭一搭话，颇有点“各聊各的”的意思。
直到妍欢忽而抬起头，对着空气甜甜笑道：“爷爷，慢肘（走）！”
曲小溪心弦骤然绷紧。
她僵硬地扭头，下意识地盯向殿门，正看到一道宦官的身影从寝殿疾步奔出，路过侧殿也未停半步：“陛下驾崩——”
曲小溪眼眶骤然一热，泪意涌出来。妍欢听到抽噎声，抬头望过来，小手擦到她脸上：“娘——”
“没事。”曲小溪强撑着笑笑，抱一抱她，“欢欢和乳母玩一会儿，娘出去看看，好不好？”
妍欢没说好，但也没有意见。曲小溪便向外走去，走出侧殿，寝殿的门内也正好走出个人。
楚钦怔怔地迈出殿门，脚步发沉。曲小溪一眼看出他的情绪，足下不自觉地加快，走到身前正碰上他打了个趔趄，她及时伸手将他一把扶住。
他滞了滞，发空的目光落在她面上好久才认出她是谁：“小溪……”他嗓音低哑，猛然将她紧紧抱住。
“我没有父亲了。”她听到他在呢喃。
他一遍遍地重复：“我没有父亲了……”
这样的时候，怎样的劝慰之语都显得苍白无力。她只得反手搂住他，用尽力气搂着。
很快，原本守在殿里的其他皇子、朝臣也退出来，见他如此不敢多看一眼，沉默地退至殿外。
两个人越搂越紧，他心底一股没由来的惊惧，好像怕再失去至亲：“陪着我。”他浑浑噩噩道，“小溪，陪着我。”
“嗯。”曲小溪轻声，“我当然要陪着你。还有欢欢，我们都在。”
说罢她又忽而想起什么，思绪一滞，忙说：“……我们一起去看看太后吧。”
他失去父亲固然难受，可到底年轻。太后却是一把年纪，没了儿子。
楚钦也猛然回神，强自稳住心神，忍住泪意：“好。”
她从他怀里挣开，为他抚了抚后背，斟酌了一下，将欢欢方才的“怪事”说给他听。
她想若是皇帝魂魄飘离之时还来陪欢欢玩了会儿，可见他走时安详。他听罢情绪也平复了些，干笑：“他说自己不是个好父亲，倒还挺会疼孙女。”
“是呀。”曲小溪攥着他的手，又摇摇头，“也不能说他不是个好父亲。他努力了，只是没能做好。”</p>
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