招赘

    春儿听了这话，歪着头笑道：“我就说晴雯姐姐必是答应的，这样的好事，难道还拱手送出去不成？我爹偏叫我来问，又不敢轻易应了人家，依我说，若不是我家早已在乡下置了田地，再没这样多的闲钱，便是晴雯姐姐不要，我们要了也不亏。既这么着，我赶紧着去回了我爹，可别叫别人占了先！”

    晴雯看着春儿跑出院子，心中愈发好奇那庄子的模样。

    她虽自小被卖到赖妈妈家，刚留头又被送到了贾府，见过不少世面，可这府里排场再大，到底也不是她的。

    那京郊的庄子即便比不上贾府，也是晴雯自个儿的私产，晴雯既已决定买下庄子，想去看一眼，也在情理之中。

    只可惜她昨儿才跟着林家几个管事媳妇去了寺庙，恐怕近来是没机会外出了。

    没见过哪家有头有脸的丫鬟，三天两头往外头跑的。

    晴雯来日还想求恩典离了这里，自然更加不敢逾越规矩。

    想到这，晴雯忍不住叹了口气。

    这世道，她们女子没得困在这宅院里，像进了大牢一般，倒不如托生个臭男人还便宜些。

    便是宫里的娘娘，极尽恩宠，最终所得的，也不过是个大些的牢笼罢了。

    若是来日她离了贾府，日子是好是坏，也是说不准的事。

    晴雯自己倒有心一辈子不嫁男人，可若真不嫁人，一介平民女子，或许连自己的财产也保不住，嫁了人，那男人靠不靠得住，则更是难说。

    与其说晴雯厌弃贾府，倒不如说，前世的经历，让她将在贾府的日子望到了头。

    如果留在贾府的下场，只有病死或被当街变卖，那么在外面做一个平民，未尝不是一件好事。

    “四处找你们不见，原来在这里犯痴病！”

    晴雯沉思间，平儿掀帘走了进来，打趣道：“你们花家姐姐如今也拿大了，月钱昨儿就该放了，怎得不见她遣人去我们那要？”

    晴雯忙站起来，笑道：“晚上一日两日什么要紧？二奶奶最是疼二爷的，难道还能贪了我们的，就是我们有心孝敬，那几两银子，奶奶也不放在眼里。”

    玩笑了一句，晴雯才正色道：“姐姐打发个小丫鬟来问也就是了，眼看年节就到了了，可别误了你们正事。”

    “我哪儿就这么金贵了，既跑了这一趟，难道还叫你们再跑一趟不成？那银子我早包起来了，可巧二奶奶正让我去太太屋里回话，顺路就拿过来了。”

    平儿将一个小布包递到晴雯手里，又掀帘出去了。

    远远看着，倒是越来越像二奶奶的行事做派。

    晴雯转回头来，打开包袱，先将宝玉的月例数出来，再将几个大丫鬟的月例数出来，最后将小丫鬟的月例也分派好，眼看着数目都对得上，才将包袱重新包好，放在了袭人平日管账的箱子上头。

    晴雯刚拿到包袱的时候，本想将屋里姐妹们都叫过来，把月银放了。

    然她转念一想，袭人昨日忘了领月银，偏她晴雯今儿把银子领了，分给屋里人，倒像是成心与她作对似的。

    况且平日里别人沾宝玉一份光，袭人心里便不自在的像什么似的，如今谁要是敢越俎代庖，以二等丫鬟的身份，行袭人一等丫鬟之权，岂不更叫她记恨？

    是以晴雯只对了对那银子的数目，确保银子没短了，就撒开手不管了。

    等袭人回来问，便说是平儿顺路送过来的。

    袭人和平儿素来交好，两人又不是一个屋里的，断不会因此多想。

    过了半晌，袭人回来见了包袱，果然问晴雯是谁送来的，晴雯便将平儿的话学了一遍，待袭人点了头，方才将小丫鬟们叫进来放月钱。

    袭人见她这做派，心中愈发觉得此人逐摸不透。

    不知从什么时候起，晴雯已不是从前那个没心计、好摆弄的直肠子了。

    可若说晴雯有心相争，单拿放月钱这事，便知她避嫌之意比旁人更重。

    若说晴雯无心相争，前阵子在宝玉跟前，她又给了袭人好大的挂落。

    袭人私下里琢磨了良久，也不知晴雯到底意欲何为。

    她千想万想，也不曾想过，晴雯真的不想当姨娘。

    在袭人看来，她们做丫鬟的，能不能当上姨娘，多不在自己，而在主子们愿不愿意给这个体面。

    老太太向来喜欢容貌出挑、伶牙俐齿的丫头，便是晴雯自己不愿，难道还能违逆了老太太的意思不成？

    人都道男子三妻四妾是自古就有的事，可这妾与妾却又有不同。

    单看二老爷屋里的赵姨娘和周姨娘便可见一斑。

    男人嘴上冠冕堂皇，背地里喜欢的，就是那起子不尊重的女子。

    不然周姨娘在二老爷跟前，怎么就不如赵姨娘得脸？

    若留了晴雯，她袭人来日的下场，便和那周姨娘一般。

    袭人这般想着，却忘了，这世上尊重与不尊重，并不全看言语。

    晴雯虽嘴上不饶人，可却从未与宝玉打情骂俏，更无私相授受。

    论这上头的规矩，晴雯才是最没得挑的。

    不过这话，即便说了，恐袭人也听不进去。

    晴雯不知为着月银的事，袭人心里千回百转，想了这许多，只等屋里的丫鬟们都领了钱都出去了，方悄悄地将先前藏好的银票取出了整五百两，到林家几个管事媳妇暂住的院子里去了。

    “这银票是买那庄子的，另外一小包银子，是给嫂子们打酒吃的。”晴雯到了屋里，便将要买庄子的事说了，又额外拿出钱来，给几个管事媳妇做辛苦钱。

    她知道这些人帮她办事，全看在林姑娘的面上，一次两次方可，等时日久了，她这样一个主子不主子，朋友不朋友的拌在中间，总求人家办事，人家心里又怎会乐意？

    是以林姑娘遣这些人帮她办事，她领林姑娘的情，她自个儿酬谢这些人，也是为了这些人得了好处，不白跑一趟，等回去了心里也不会怨恨林姑娘。

    那两个管事媳妇起先还推辞，见推辞不过，方把银子收了，满口答应晴雯，要将庄子的事办得妥妥贴贴的。

    晴雯说完了正事，便坐在屋里，与两个管事媳妇闲话起来。

    “你们也知道我们屋里那位混世魔王，前儿林姑娘回乡，他便天天念叨，如今你们来了，正好和我说说那边的新闻故事，我回去也好和他说说，免得他在我们耳边絮叨。”

    那两个管事媳妇闻言，对视一眼，低声说道：“晴雯姑娘有所不知，我们府里的事，如今对外是说不得的，我们姑娘只许我们说给晴雯姑娘你听，却不许说与旁人。且这宝二爷，更是头一个不能说的。”

    “这却奇了……”晴雯追问道：“不知是何缘故？”

    即便多活了一世，晴雯也从未见林姑娘和宝玉生分过。

    这二人自小就在一处，向来是最要好的，就是宝姑娘和云姑娘，也要差上一层，何以林姑娘回了一趟家，就这样防着宝玉了？

    “我们方才的话，前头都是我们姑娘的主意，惟有这最后一句，是老爷嘱咐的。”管事媳妇打量了晴雯一眼，说道：“论理这话不该和晴雯姑娘说，只是昨日知道了晴雯姑娘志不在这府中，因此说说也无妨了。”

    “嫂子快说吧，我愈发糊涂了。”

    “晴雯姑娘不知道，我们老爷这病原不是病，而是毒。”

    两个管事媳妇的第一句话，就将晴雯吓了一跳，“这是怎么说的，好端端的，谁给林老爷下毒？”

    其中一个管事媳妇站起身，走到门外看了看，将门关严了，另一个方说道：“自古以来，这盐税一项，便是顶大的肥缺，你道我们老爷这巡盐御史是干什么的？正是纠察那些贪官污吏的。我们老爷在任上这些年，查了不少盐税官贪墨的事，这起子人贪了多少银子，像你我般人，更是想也想不到。老爷查了他们的账，来日若送到皇上手里，只怕他们有八个脑袋，也不够砍的。”

    晴雯听出了这管事媳妇的意思，一时眼睛都瞪圆了，“竟有这样黑心不要命的人，胆敢毒杀朝廷命官！”

    “我们老爷如今还好好的，也算是福大命大，在他之先的那些御史，若不与那起子人同流合污，也都没了命了。”管事媳妇冲着天拜了拜，说道：“当今圣上早有心料理此事方派了老爷来，我们若不是和老爷共患难这一遭，也是难知这些事的。”

    “嫂子的话我都听明白了，只是这与我们二爷什么相干？”

    “我正要说这个，你们那位小爷好是好，只是到底是公侯世家公子。我们老爷如今死里逃生，好些事也看开了，因而便起了心思……要给小姐招赘。”

    “招赘？”晴雯只觉自己今天注定是安稳不得了，没的被吓了这许多次。

    “正是，老爷怕自己去了，来日姑娘也没个依靠，倒不如招个品貌好的赘婿，既能支持门庭，以后逢大事，还是姑娘自己做主。”

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