侯衍的任务栏闪个不停。
系统滴滴滴的音效前后交叠，几乎变成一声永不停歇的气鸣。
他不断打开关上那个只能在洛邑完成的主线任务，但系统提示音还是响个不停。
他被烦得无法集中注意力，干脆把脑袋往马车上一靠，退出了游戏。
天色尚暗，他打开手机，硕大的“3:16”下面是各种社交软件的推送。
红色大眼夹子旁边，写着“九州风云孙膑”的字让他的手顿了一下。他想起来自己已经在游戏论坛围观过了全程，扒拉开手机，忍无可忍地给甲方孙子发了微信。
“又出bug了。”
“那个主线任务怎么回事？”
很奇怪，不管他几点给对方发消息，对方全都能在两分钟之内回复，从不让人多等。很优秀的习惯，但说真的……他到底睡不睡觉？
侯衍端着手机，等待燧人回复的时候，后知后觉地想起来，或许他不该直接给生意上的甲方发这种消息，已经有点超越金钱交易的关系了。
但他的手指往上滑滑，他们的聊天记录里全是这种对话。
喜茶的照片，火锅的照片，游戏截图，和对方不知道从哪得到的，充满骇人图片和各种劲爆伦理问题的聊天记录。
侯衍好几次都想问他是不是没有朋友，怎么什么不合适的东西都发给他。但他忍住。
——因为侯衍也没有朋友。
侯衍顿了顿，点开对方的资料，把备注的甲方删掉，想输入对方的名字时，忽然意识到他还不知道他的名字。
算了。他退出来，甲方已经回复了。
甲方孙子：“？”
甲方孙子：“怎么了？”
侯衍：“不停给我发任务，主线任务重复发。软绵绵没有这个情况，只有我有。”
甲方孙子：“我去问问。”
两分钟后。甲方孙子回复侯衍：“没事。程序员作死而已，揍了一顿已经解决了。”
侯衍：……
好像有哪里不对，又好像哪里都不对，以至于他都不知道该如何开始吐槽。
侯衍好奇的问：“这是什么类型的bug？”
甲方孙子：“不是bug，是他想让你回去为周王室效力。”
侯衍面无表情地关上手机，没有继续追问，也拒绝深思。万一知道点什么不得了得东西怎么办？
他已经放弃去思考这个游戏到底有什么猫腻了。
反正他只是个游戏玩家而已。
回到游戏，一睁眼，侯衍就对上了软绵绵的眼睛。
女人离得特别近，近到整张脸都发生了变形，侯衍吓了一跳。嗷一声。软绵绵也捂着心脏后退。
“吓死我了！”
“吓死我了！”侯衍把重音放在“我”字上强调。
“你不是去上班了吗？”软绵绵问。
“才三点多，上什么班。”侯衍狐疑地望着软绵绵：“你在干嘛？”
软绵绵尴尬地笑了两声，“这个不是……钓鱼钓太多了，妖怪们都认识老二了，所以所以所以所以——”
软绵绵没好意思说下去。侯衍已经懂了。她是想用他的身体当新诱饵，继续钓鱼。
侯衍一阵吐槽的欲望，忽然目光犀利起来，大力扭头：“等会！你这是第一次这么干了？还是已经干了好几次了？”
软绵绵爆发了一阵猛烈的咳嗽，转身就跑，边跑边喊：“我错了！”
侯衍气急败坏，“你下次还敢！”
他们进入好几天了。匽国给他们最大的感觉就是破。
安邑还算是质朴，洛邑虽然穷但是体面，蓟城那就是纯粹的破。匽国没有像魏国那样大规模的人员聚集，村落散藏在山峦间，轻易见不到人，各自为政，几乎不停燕国国家的命令。山野间还常有野人出没，披头散发，茹毛饮血。
大面积丘陵山峦也还处于原始森林的状态，空气倒是挺清新的，鸟类极多，在旷野中，他们翅膀拍打出啸声，落在枝丫上、坟墓上、屋檐上、黄色的土地上。
软绵绵总觉得这些鸟有古怪，但用弹弓一打，也不出血条。
匽国的妖怪也很多，而且神智极高，不像中原的那些妖怪，不是鬼怪就是奇兽怪物，软绵绵已经遇到好几个妖怪，看不出跟脚，但真的就像是《西游记》里动物成了精，有了神智，与人几乎没差了。
蓟城也是战国重要的商业城市。匽国虽然落后，但位东北，多丘陵，又挨着海，有很多中原没有的特产。
姬琮走南闯北，也认识不少人。直接带着软绵绵几人去蓟城郊野一处商人那里借住。商人家在一片园林中间，很有情调，很热心地接待了姬琮一行人。
胖胖的商人和蔼地笑，一直招呼人给几人添枣，他家的园林种的就是枣，什么都没有，就是不缺枣。
战国屁也没有，花生、土豆、辣椒、葱姜等一切现代习以为常的食物，在东亚的在东亚，在美洲的在美洲，中原吃点白水煮肉就算是美味，侯衍不在乎口舌之欲，软绵绵喜欢吃点东西，也没啥好挑的，疯狂啃枣。
中原枣贵，都是贵族吃的，老二从没吃过这等好东西，也疯狂啃枣，恨不得把核也吞了。
他本不该出现在坐席里，但软绵绵带着他带惯了，脑子里也没有战国人人有别，尊卑有序，主仆分别的概念，带着他就进去了。
负责添枣的小孩一趟一趟地跑，满头汗水，直瞪他们俩。添完枣，他还挎着空篮子咕哝：“吃吃吃！核都不吐，枣树从你肚子里长出来！吃死你！”
老二听见了，喉咙一噎，疯狂咳嗽，但又舍不得这么贵的吃食，有吧咳出来的枣塞回嘴里。
软绵绵恶心地吃不下去，屁股挪到远一点的地方，把啃了一口的半个枣又放了回去，拍拍手，不吃了。
听说公子行被妖怪绑住了，商人胖胖的脸上带上了悲痛之色，在腰边比划着，会议小公子几年前来匽国时的可爱模样。
又听说他们几人要找玄鸟，商人的五官全部舒张开，惊讶的神情和汗油一起从他的毛孔里流出来。他摇头，表示自己什么都不知道。
他生于匽国，长于匽国。燕子，匽国不少。妖怪，匽国特产。但神鸟，那是真没见过。
姬琮去贵族，士大夫那里问消息，而软绵绵和侯衍就在附近的山野园田里看风景打怪。
见了软绵绵的本事，商人也想雇佣他们去后山除妖。他这后山的妖怪一直除不尽，最近还出了伤人的事，他已经头疼很久了。软绵绵和侯衍领了任务就去。
一时间老二居然自由了，也（暂时）不用以身饲魔。悠然下来，老二有点手痒了。
他走出来，恰好看见那个宴会上添枣的小孩，招手。
“小孩，过来。”
小孩行色匆匆，看起来像是要去哪，被叫住后咬了半天的嘴唇，才不情不愿地走过来。
“你往后山跑什么？”
小孩呛他：“干你什么事？”
小孩声音脆生生的，又尖又细。老二笑了，“小孩，你兜里又是什么？”
小孩警惕地后退。
老二抓着他的小胳膊一翻，滚碌碌十几个只咬了一口的枣就从他衣衫里滚了出来。小孩脸刷一下就红了。
老二乐了：“你这小孩不学好，偷主人家的东西。”
小孩辩解：“那是主人吃不了送我的！”
“真的？那让我去问问主人家吧。”
小孩不说话了，垂着脑袋，不做声。
老二笑了笑，松开他，捡起地上的枣，递回给他。小孩不接，警惕心极强地看着他。眼睛大大的，黑白分明，像是山野间的小动物。
“我帮你，不告诉别人。你也要帮我。”
“你想要什么？”
“帮我找空竹简和刀笔来。”
小孩摇头：“只能找来写过的。”
老二想了想：“也成。”
小孩用衣服一兜，又兜住了枣来，一溜烟地跑没影了。
两个时辰后，他才又带着几根竹条和刀笔回来。
老二把写过的竹简翻过来，试了下刀锋，在竹简背面刻字，一边写，一边念。一边念，一边想。一边想，一边手下就停一停。
老二原本还是个小吏，识得几个字，不过好久不干老本行了，有点手生，慢慢刻下去，又找回原来的感觉，越刻越快。
小孩好奇地望着刀尖在竹简下刻下弯弯绕绕的划痕。
他本来该走，但脚就像生了根，站在那看着那些自己看不懂的纹路。
一只手背在身后动了动，小孩没忍住，问：“你在写什么？”
“妖怪。”
小孩半侧过身，咕哝：“妖怪有什么好写的。”
老二转动脑袋，慢悠悠地说：“从安邑到蓟城，一路风景各异，妖怪千万，人情世故十分有趣，若没人记下来，就太可惜了。”
小孩憋了一会，又忍不住问：“安邑？”
“魏国的都城。”
小孩看样子又想问：“魏国？”
老二看他，只觉得别说魏韩赵，就连这小孩自己的所在的匽国，他也不一定清楚叫什么。
他自小只生长在这一片园林中，从没见过更大的世界。
反正闲的也是没事，老二干脆跟那小孩讲起来，他跟着软绵绵一路以来见过的，打过的的妖怪。
……当然了，艺术加工不会少。
老二的出身他自己都说不清楚了，但根据他贫嘴的特性和讲故事的天赋，我们有理有据地怀疑他是天津人。他也确实适合干这还得一千来年才能出现的曲艺行当。
小孩本来站在门口，后面慢慢靠近，最后在老二身边坐下来。
一口气，老二从安邑中行山，说到太行山，马上就要带平邑了。老二说得口干舌燥，向小孩讨水喝。小孩取了一瓢水回来，看着老二牛饮，犹豫了一下，情不自禁地问：
“你们为什么要打妖怪？”
“行侠仗义呗。”老二不过脑子地说，想起软绵绵的话，很有豪气，他很喜欢。
“路见不平，拔刀相助。”
小孩也很喜欢，目中流露出向往的神色。
他犹豫了一下，咬咬嘴唇，呢喃：
“我知道。”
老二把脸埋进瓢里，闷闷地问：“什么？”
“我知道神鸟在哪。”
“噗——咳！咳！咳！咳！”老二呛水，猛烈地咳嗽起来。
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