“呵……”
原本双目紧闭的老金此时却蓦地睁大了眼睛，眼珠子仿佛要从眼眶中弹出来似得，干瘪的嘴突然张开，喉管中发出“嗤嗤呵呵”之声。
红衣鬼打开铁扇捂住嘴巴，光秃秃的眉毛敛起，做出悲哀至极的表情。
“回光返照了么？你又何必挣扎呢？六亲无可寄，空房无一人，我要是你的话，就会想着快些解脱。”
仿佛是听懂了红衣鬼的话，老金的眼神一点点地黯淡了下来。
“呜呜……”
阿福扑到在床边，用力地扒拉主人老金的垂下的胳膊。
“富贵非所愿，何必驻……”
就在红衣鬼准备吟唱最后一句曲词时，只见秦渊大手一挥，一朵金色的莲花被抛掷到了床底。
说时迟那时快，床底下蓦然间华光万丈，莲花化为莲花灯，散发出的金色光辉探照灯似得照亮了整个房间。
刚才还嚣张得不行的红衣鬼大喊一声，打开扇子遮住被刺到红肿的双眼，转身要逃。
就在此时，一只小狐狸从天而降，以雷霆万钧之势扑到了他的身上，狠狠咬住了他的咽喉。
阿福咆哮着上前帮忙，却发现那红衣男鬼不知道什么时候居然变成了一只巨大无比的硕鼠，被小狐狸叼在嘴里，不停地发出“吱吱”的叫声。他的红色衣衫和铁扇子此时也落在地上，化成了一小块红布和半根断掉的残齿。
“啊呸！真臭！我们鸠摩山的耗子可以没那么臭，都是又软又滑的，可好吃了。”
小狐狸把大耗子放到地上，用爪子按住它细细的尾巴，伸出舌头委屈地说道，“阿福，你们家的耗子真不咋地。”
“我也不知道啊，我又不吃耗子。我只吃狗粮。”
阿福委屈地说道。
“不是说‘狗拿耗子’么。这说起来应该是你自己抓的才对，居然还劳烦本大仙出场。”
狐仙大人摆谱道。
“别瞎说，这可不是普通的老鼠。”
秦渊说着，躬身将莲花从床底取出。
“别照，别照，拿开，快点拿开！”
那长着牛鼻子的大耗子见着莲花灯步步逼近，发出惊人的尖叫声。
“老秦，这到底是什么玩意？怪恶心的，杀了吧。”
小狐狸一脸嫌弃。
“别杀，别杀我，有话好好说，好好说。”
那家伙叫起来又尖又难听，小狐狸朝他的脑袋上抡了一巴掌，“闭嘴！让你说话了么？”
这耗子精为非作歹时间挺长了，看得出这眼前的狐狸精和狗精都是小角色，真的厉害的是站在一旁冷笑的高大男人，于是伸出两只灰色的小爪子冲着秦渊不断作揖。
“大人，不要杀我，您要问什么，小人知无不言。”
“不急。”
秦渊说着，拿起莲花，轻轻放在老金的额头上。
老金那原本死气沉沉的面孔刹那间恢复了些许光泽，他眼珠微动，手指也轻轻颤抖了起来。
“呜呜……”
阿福扑到床边，伸出舌头，轻轻舔舐起主人的面颊。
“阿福……”
过了一会儿，老金睁开眼睛，伸手温柔地揉了揉阿福宽大的脑门。
————
“所以，是我弟弟把你放到我家里来的？”
客厅里，老金披着件长袖开衫，时不时地咳嗽两声。
在刚才短短的几分钟内，他感觉自己的人生彻底被颠覆了。
去而复返的古董店老板，会说人话的耗子精，据说就连阿福也通了人性，就是它跑去求助秦老板来救自己的……
老金摸了摸自己的胳膊。刚才他狠狠地掐了自己好几下，才确定这一切都是真实发生的，而不是又一场不羁的梦。
老金颇感疲惫地捏了捏眉心。
他已经沉溺在梦里太久，也是时候醒过来了。
“我不知道那男人是你弟弟，不过确实是他把我从我老板哪里弄过来的。”
披着红布的大耗子抱着一颗残牙，恭敬地说道。
它的尾巴被小狐狸扯掉了一大截，本来那只绑在身上早就风干的残腿也在刚才被狗精阿福拨弄下来，落在一旁。
这一狐一狗将“狐假虎威”和“狗仗人势”表现得淋漓尽致。
“秦老板，这到底是什么东西，就是它害得我这段时间昏昏沉沉的么？如果不是秦老板的话，我今天是要死在这儿了？”
“它叫做‘虚耗’。是一种吸食人生气的鬼怪。”
“生气？”
“喜怒哀乐，人类的种种情绪，都是虚耗的食物。他们并不直接杀人，而是逐渐掏空人类的悲喜哀惧。人生而有情，一旦身体中的情感被清空，便是万念俱灰，会在沉睡中不知不觉死去。”
“那么狠毒？”
老金想到这段日子里，他不断在做梦。
梦见幼年时带着自己去公园游玩的父母，梦见和年轻美丽的妻子新婚不久的时光，就连那个可恶的弟弟，小时候也是挺可爱的，追在自己的屁|股后头不停地叫着“哥哥”。
那些他以为自己都快要遗忘的场景不断地出现在梦里，但是从梦中醒来之后，却越发感到空虚。
于是他沉睡的时间越来越长，几乎不分白天和黑夜。
开心的梦总是短暂的，越是靠近现在，梦里的自己就越是痛苦。
经历了父母的离世，夫妻分手，兄弟反目，那深深的悲痛和无力压得他喘不过气来。他挣扎着，试图从梦里醒来，但是虚弱的身体却越发无能为力，缠绵病榻之上。
他以为这是他病入膏肓，脑子已经不受自己控制的结果。
原来这些都是这个叫做“虚耗”的东西搞的鬼。
它故意让自己梦见这些，然后吞吃了那些情绪，一点点掏空了他的心，让他生无可恋。
秦渊看了瑟瑟发抖的大耗子一眼冷笑道，
“厉害？倒也不是。这东西并不能立即要人命，只要用火在床底下燎一下就能驱赶。它恶就恶在，是你弟弟结合了你的流年命数，特意放在家里的煞位，让你一方面疾病缠身，一方面心智被惑。就是所谓的‘趁你病，要你命’。”
“为什么？他到底为什么要这么做，就是为了抢这套房子么？”
金诚气得直拍沙发，“他怎么就那么着急，等我死了，他是我唯一的亲人，这房子早晚都是他的。”
“房子他要，玉他也要。”
秦源说道。
“玉？”
金诚愣了一下，发出一声哀叹。
说起那块玉，老金年轻的时候曾经去三线工作，在蜀地深山大工厂里结识了一位工友。
那工友生了重病，当地的医院束手无策，老金就请朋友帮忙让他转院去了沪市的大医院做手术。捡回一条命的工友回到蜀地后，把这块据说是传家宝的玉佩送给了他，说是可以祈福禳灾。
老金并不是个迷信的人，收到玉佩后也就随便找了根红绳串了挂在脖子上，多少年也不当回事。要不是他弟弟在去年说，有个老板想要高价收他这块玉佩，他也不会想到要去找人鉴定一下。
老金绝对不会想到，有朝一日会因为这块玉佩而差点送命。
“你的老板到底是谁？”
“是……是耿大师。”
小眼睛转呀转，虚耗低声说道。
“哪个耿大师？”
天门市的法师不多，秦渊没听说过哪个是姓耿的。
会做出那么阴险的事情，恐怕也不是个好人。
“汪！汪！”
就在此时，阿福突然扑到阳台上大声叫了起来。
虚耗趁机转身，冷不防冲着小狐狸的爪子狠狠咬了一口。
小狐狸吃痛，倒退半步，那大耗子“嗖”地一下窜了出去，消失得无影无踪。
小狐狸气得六神出窍，嗷嗷乱叫起来。
“阿福你搞什么鬼！害得本大仙被耗子咬了！”
猪队友！这就是黄经理他们说的“猪队友”！
“应该是我弟弟来了……”
阿福是只很听话的狗，能让他那么激动的，恐怕也就是金诚那个没良心的弟弟了。
“他应该是来确认我究竟死了没有……”
老金低下头，自嘲地说道。
果然不出老金所料，不久之后门口就传来了钥匙开门的声响。
哼着小曲儿的金艺一手插在兜里，探头探脑地把脑袋伸了进来。
屋里一片漆黑，听不见半点声响。就连那只讨人厌的老狗都没叫唤。
以为自己已经得逞的金艺得意地笑了笑。
“老东西，可算死了。”
他这边还没摸上电灯开光，屋子里突然大放光明。
金艺下意识地闭上眼睛，用胳膊遮住半张脸，等他好容易适应了突变的光线后才发现，自己那应该已经“死了”的老哥哥，居然安好无恙地坐在客厅的沙发里，一脸冷漠地看着自己。
地上依然蹲着那条老狗，弓起背，嘴里发出呜呜的威胁声。
“这？”
金艺吓得倒退半步，后背却是不知道撞上了什么东西，硬邦邦的。
他猛地回头，才发现这大门边居然站了个高大的黑脸门神，头发短得跟和尚似得。再定睛一看——这不是上午来过的那个“秦老板”么？
“吓，吓我一跳……大哥你真的，大半夜不睡觉啊。”
金艺假笑两声，故作轻松地坐到了金诚对面的沙发上，指着秦渊笑道，“怎么那么晚了，这客人还没走啊……哎呦！怎么还有一条狗！”
他坐下的时候差点踩到趴在茶几下方小狐狸的大尾巴，李重黎对他可没有一点客气的意思，张口就咬。
金艺吓得直接跳到了茶几上，对着小狐狸破口大骂起来。
小狐狸可不是阿福那种柔软的性子，当下嘴里也“叽里咕噜”反骂起来。不但自己骂，还拉着阿福骂，一时房间内“汪汪”声不绝。
“要死了！大晚上叫个屁啊！”
不知道哪家邻居受不了，打开窗户冲着这边大骂起来。
秦源抱起小狐狸，用手掌捂住了它尖尖的嘴巴，这才阻止了这场闹剧。
“大半夜的你也不睡觉，跑到我家来做什么？”
老金冷冷地问道。
“大哥，什么话……我们是亲兄弟，一家人。这钥匙都是你给我的，难道你忘记了啊？”
金诚说着，从裤兜里掏出房门钥匙，拍在茶几上。
“大哥，我看你这个朋友很不像话。你听我说，现在社会上骗子多的很。我看他的模样，不像是个做生意的，倒像是个流氓。”
这点小狐狸倒是颇为同意。
“没有秦老板，我现在就不能坐在这里和你说话了。”
“大哥，您说的什么话……”
老金冷笑着，从茶几底下摸出一个塑料袋。
“你这大半夜跑到我家里来，不就是为了这个东西么？”
打开塑料袋，里面躺着一个大红的本子。
在见到那本子后，金艺本来吊儿郎当的表情一下子凝固了。
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作者有话要说：第七轮核酸了，希望快点解封，祈祷</p>
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