方拭非趁着里面的人没注意到自己, 偷偷溜走。
回了自己金部这边，林行远拿着个扫把有一下没一下地在扫落叶。方拭非提着衣角跑过去问：“你打那个李侍郎了吗？”
“我打他做什么？”林行远手上动作一停，看着方拭非眨眨眼，忽然就明白了。恶意道：“要不我再补一顿？”
方拭非好笑道：“算了, 我看他挺委屈的。被顾侍郎教训的，都快哭出来了。”
林行远也是笑出来：“他好歹也是一侍郎，我说他这人……哈, 这次定是要吃哑巴亏了。”
不是方拭非, 也不是顾琰，能打他的人屈指可数。
当然李恪守还是怀疑他们两个, 而且这次连叶书良都怀疑进去了。
都是一群黑心肠的, 不错！
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李恪守坐在王声远的前面, 拿手擦着伤口。时不时抽口气。
王声远看着他真是又好气又好笑。
李恪守这人, 整天就想着做件大事。他要是安安分分在户部挂个虚职, 估计人人还会敬他一分, 毕竟是个侍郎。可他偏偏总是不安分, 还去招惹顾琰, 结果反被奚落, 成了笑话。
这都算什么事呐？
李恪守还是怂, 不敢直说顾琰的不对，旁敲侧击地指责户部上下不齐心, 各司行事懈怠, 就连今日自己受伤，几位也同僚不予宽慰, 实在叫人心寒。
王声远憋着不问，陪他推诿了一个上午，单单应和着他的话。
李恪守坐了半天，气得七窍生烟，呼吸粗重。偏偏又不能直白言语，得自己憋住，表情好不精彩。
将脚勾缩起来，口干舌燥地喝了一口，好似整个户部的人都在欺负他一样。
……的确是都在欺负他。可谁让他是自找的？
李恪守骚扰了王声远之后就告假回去，王声远才放下东西去找顾琰。
王声远意味深长道：“顾侍郎，大家都是同僚，往后尚要共事。可打人岂可打脸？”
顾琰：“……”
“我说了不是我，他还诬陷我？”顾琰黑着脸道，“这样说，我不打他一顿，岂不是要亏了？”
王声远：“……”
两位都是祖宗，他就不该管。
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正午休息的时间刚到，叶书良起身出了官署，身边未带一名官员。
林行远过来告诉方拭非，方拭非放下笔便说：“跟着他！”
“跟着他做什么？”林行远道，“你叫我盯着他做什么？”
“此事最早，就是由叶郎中插手。如今陛下要求补齐商税，户部补齐了，免了幕后之人的后患之忧，是不是得去跟那人说一声？就算此事不用，可那谁今早竟然还派人去打李侍郎，此举幼稚可笑，后患无穷，叶郎中若是有心，可不得去提点一下？”方拭非将扎上去的袖子放下来，跃跃欲试道：“先跟着他看看，指不定就碰上了？”
林行远：“人家或许只是出去吃顿饭。”
方拭非：“那我也只是出去吃顿饭！”
二人拉拉扯扯地往前走着。林行远有些抗拒，奈何敌不过方拭非，半推半就地嘀咕说：“别吧？还是不要了吧？这样叫人瞧见多不好？”
李恪守在门口正好撞见二人，倒抽一气，指着骂道：“不成体统！”
一激动，脸上的肉又开始疼了。
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叶书良还真不是去吃饭。他一路慢悠悠地走，走过一条长街。
方拭非掐算了下时间，预测他今日下午是得告假了。
方拭非自进入户部起，就未曾见过叶书良告假，此人甚至连平日三餐都不在意，沉迷政事不可自拔。如今西市一案尚不明确，他不予理会，却独自来了这白云山。
近两年来佛教兴起，佛道两家竞争激烈。争观、庙修建，争信众信徒。是以那边开庙会的时候，另外一家也会前来“行像”，即用花车挑着自家神像巡行，供众人瞻仰膜拜。
白云山本是白云观的地盘，可因为道观建在山顶，从山脚去山顶，有上千级的阶梯，还有一段平缓的山路。山下发生什么事，他们不好下来插手，也怕对方诬陷他们无容人之量，就默许下来了。
方拭非听着那边呼声不断，一队杂役走在最前边，后面是一尊佛像，队伍带着叫好的人群朝这边走来。
两人匆忙退到路边，给他们腾让位置。
紧跟着又有一队道观的花车从另外一条街过来了。
“怎么？”方拭非困惑道，“最近京城里的事我没在意，这边有庙会吗？”
林行远：“没有吧？不过白云观在京师赫赫有名，平日里也有不少人会来。”
二人等这两拨花车过去，才重新追叶书良。
叶郎中正在辛苦爬山。
他爬得太慢，两人怕脚程跑得太快超过了他叫他发现，可慢慢一步一停的又太累，就坐在不远处的地方休息一会儿，然后才开始追赶。
这一路健步如飞地小跑，跑到过半山的时候终于发觉不对劲。往前远眺，都看不见疑似叶书良的身影，他们肯定是在什么地方给错过了，又绕回去找人。
白云山中途会错落着许多小凉亭，此处环境幽静，不少文人来此，就是为了坐下欣赏下美景。
二人逐个找下去，终于在某个树木遮掩背后的小凉亭里，发现叶书良安安稳稳地坐着。
他的确是来见人的，可见的或许不是什么幕后主使，而是一位佳人。
旁边侍女抱着把琴拨弦，两人对坐着下棋，说说笑笑，宛然一双登对璧人，叫人惊羡。
林行远失望地拍了下方拭非的脑袋，说道：“人家是来幽会的，瞧瞧你都做了什么！方拭非你好好反省反省！”
方拭非道：“……哪里是幽会？人这是正大光明的。”
此处来来往往，免不得会被人看见，幽会哪会选这种地方？
她也觉得没意思，拍了下树干道：“走吧。”
他们正待往下走，一位女仆走过来拦住道：“公子请您二位过去，说既然都来了，不妨喝杯茶再走。”
方拭非顿觉尴尬。
恰巧叶书良望过来，还朝他们招了招手。
方拭非与林行远相伴走进凉亭，朝叶书良告罪。
那女子好笑地站起来说：“我得回去了。晚了姐姐该担心了。”
叶书良：“慢走。”
女子带着两位侍女走出凉亭，即将转入山道之前，回过头一看。对着几人颔首轻笑。
她一身水蓝色的长衫，细缕青丝被微风拂过脸颊。
这姑娘样貌说不出哪里出彩，但气质五官让人莫名的亲和喜爱。
方拭非一直看着她，猜测她是哪家姑娘，叶书良倒是先叫道：“方主事，方拭非。”
方拭非回过神，倒是很干脆地认错了：“这次，是下官不对。叶郎中要罚的话，就罚吧。”
叶书良抖了下衣袍，重新坐到石凳上，指着另外一面道：“你二人坐吧。”
二人一同落座。
叶书良：“方主事，你是不是怀疑我与侍郎等人同流合污，昧下了今年商税？”
方拭非：“下官怀不怀疑并不重要。区区主事，如何也翻不起风浪。只是下官心中困惑，不得其解，日夜难安。所以行事间有些莽撞。今后绝对不会了，望郎中海涵。”
叶书良道：“其实有时候，并不如你所想。”
方拭非：“下官不知应该想些什么。”
叶书良：“你该自己问自己。方拭非，朝廷中的恩怨并不如你想得那般非黑即白。朝廷中的某些官员，不如你的想得那么愚蠢，也不如你想得那么聪明。”
方拭非作揖道：“那只请问叶郎中，几家商铺的钱究竟是去了哪里？”
“是啊，究竟是去了哪里呢？”叶书良看她一眼，意味深长地笑了笑，起身走下凉亭的阶梯。
待下了台阶，又负手转过身，说道：“有些时候，出错得利的，未必就是朝廷，只是百姓习惯地都如此认为。自然，勿论结果为何，朝廷责任都推脱不掉。你若是想追根究底，那就去查吧。我不会劝阻你，也不会阻挠你。”
方拭非追上前道：“若是下官真查出来了呢？”
“我想你会有分寸，知道该怎样做。”叶书良说，“你若是真有本事，我保你不死。”
方拭非朝他一敬：“那下官明白了。”
随即从他身侧过去，先行下山。
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顾琰去了五殿下的王宅，气得头脑发胀，用手按住额头。
小厮忐忑地端着热茶上来，摆到他面前。深深弯着腰，然后快速撤下。
旁边那人踩着小步过来，行动间唯唯诺诺，小心翼翼，生怕惹怒了面前的人。在椅子的一角坐下，喊道：“琰哥。”
顾琰用力一掌拍在桌上，顾泽长不由闭着眼睛抖了抖。
顾琰就差指着他的鼻子骂，可念及他的身份，还是忍住了：“我劝告过你，低调行事，莫再出头，你还找人去打那李恪守？我说的话你听过半句吗？”
“我……”顾泽长想争辩，观顾琰脸色，又不敢在他面前说谎，才闷声道：“我气不过！他是三哥那边的人推举上去的，这次又故意害我。我如何能忍？”
顾琰冷笑：“他故意害你，还是你有错在先？你若是真晓得你三哥不喜欢你，怎还会跟在他屁股后面被他利用？看看，什么货色都能欺你一头，那些油嘴滑舌的小商户的话你也敢信，还敢替他们作保牵线。如今出事了，这黑锅你不背谁背？”
顾泽长别骂得低下头道：“我哪晓得他如此狠毒？我明明是他亲弟！”
顾琰气急：“他不将此事抖到陛下面前，已经是给足了你面子！上套的人是你自己！你叫他三哥，看他是不是拿你当五弟！”
他说着猛烈咳嗽起来，众人都有些慌了。
顾泽长手足无措地端过茶水：“琰哥，你别为我生气。”</p>
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