方拭非的寂寞没能持续太久。平日在官署有一堆头疼事, 回家便直接蹬掉鞋子累倒在床上，忙起来不会想太多乱七八糟的事。
又过不久, 礼部的庆功宴来了。
此次庆功宴方拭非没太大的感想, 只知道人多。
宴会定在傍晚。台院提早便为方拭非等官员安排好了时间。能告假的告假，实在公文繁忙不得告假的，提前与人商议好, 调做休沐日。
当日下午让他们提前散值，回家整理一下仪容, 按时过去。
方拭非驾轻就熟，穿着常服，进宫入席。
平日里宫中有什么宴席, 或是庆生、或是接风、或是款待, 需要大肆操办的时候，她这六品官员，偶尔能蹭到一个席位。只不过那位置永远排在末尾，因为七品官员是干脆没资格入席的。
官员多的时候，她得排到殿外去。有时可以坐在门口两侧，有时干脆坐到路边树下。
对饮清风, 极其尴尬。
别说看见陛下了, 里头发生什么动静，众人说了什么话都不知道。
但此次, 她可以坐在前头！前头！
今日最叫人欣慰的地方了。
方拭非举着酒杯满意点头。
她用视线余光瞥了眼左右上下, 再三确认自己已是同辈中佼佼者，担得起青年才俊四字的。不由沾沾自喜。
可惜无人分享这美妙的喜悦。
时间渐晚, 人群越多。殿门处已可以看见成群讨论的新科考子。唯独她身边空荡荡的。
方拭非笑了一下。一转头，直直对上了自己左下侧的官员。
人太多了，要都急着表现，怕是会抢新科考子的风头。
她在顾登恒面前已经露够了脸，犯够了错，就不抢其他人的饭碗了，纯粹当来吃顿好的。
方拭非本心是如此大度，其余官员却未能意会。他们忌惮方拭非，可也明白，这绝非争强好胜的好时机，便聪明地与她保持距离。
户部几位官员更是眯起眼，警惕地观察方拭非。
今日出发之前，王尚书耳提面命地嘱咐过他们，其中内容全是针对方拭非。
王声远说：“不能找他斗文，不能让他辩解，最好是绝对不给他说话的机会！只要他一开口，局势便对尔等不利。万不可掉以轻心！纵是自己出不了风头，也不能让他出风头！今日我会让顾侍郎在殿中看着你们，谁都不许给我丢人！”
“还有，决计不能叫方拭非知道我户部在顾忌他，否则他那尾巴能翘到天上去！都记得了吗？”
虽说他们不认为有这样严重，毕竟文无第一，要承认方拭非这样的同辈人比自己优异太多，是件折面子的事情。可听说礼部那边在出发前，也做了类似的讲话，他们就不得不重视了。
岂能叫御史台，抢了他们户部的面子？！
·
方拭非周身一寒，莫名感受到了一股杀气。在位置上挪动着屁股，都有点要坐不住了。目光瞥向殿中深处。
礼部负责主持宴会的官员早已经到位，正站在殿侧吩咐着宫人准备传菜。
虽说顾登恒今日会来，可他公务繁杂，日不暇给，是肯定不会留在这里听书生们吟诗作对，或大谈抱负的。殿试该考的东西已经考了，本次不过是赏脸，长一长这庆功宴的排面。大约会在比文结束后，出来公布结果。
至于谁能在他露脸之时脱颖而出，还是看本事。
赏自然还是要赏的，顾登恒虽然不能亲眼旁观，但却能钦赐封赏。可谁来决定赏谁呢？
方拭非换了个姿势，看向门口。
这不官员就来了吗？
礼部尚书今日来的早，跟着卢戈阳等礼部官员一起过来的。他直接找到前两排的空位，掀开衣袍坐下。
卢戈阳倒是巧，正坐在方拭非的下边一个位置。
方拭非想着，在卢戈阳眼中，二人关系应该是正在交恶，遂强行扭过自己的头，不让自己看他，以免加深二人嫌隙。
不曾想，卢戈阳却先叫她了。
方拭非快速面向他，笑道：“诶，你说！”
卢戈阳阴沉着脸道：“你最近又惹了什么人？”
“我没有啊。你这又字用的可太伤人了。”方拭非说，“倒是你，面色青黄，眼下泛青，看着是多日没有好好休息，缺乏精神。要注意身体啊，可别仗着年轻任性妄为。”
卢戈阳听她这劝诫一般的口气反倒升起了一股火。生硬道：“那天我见你进了拐儿巷，是要做什么？找什么人？”
方拭非大惊，还是面不改色道：“没有啊！”
“之后又去而复返，当日许多人听到了动静。”
“认错人了吧？”方拭非说，“我在拐儿巷哪有认识的人？”
卢戈阳无故加重了语气，冲道：“那算了！”
说罢又不再理她了，闷闷地给自己倒了杯酒。
方拭非简直丈二和尚摸不着头脑。
这人脾气怎么那么古怪？这就生气了？以前可不是这样的呀。
方拭非撑着额头，黯然神伤。
礼部尚书悄无声息地出现在她前面，悠悠道：“他就住在拐儿巷。”
方拭非抬头，一时不知该说什么好。
是这个原因吗？
礼部尚书赏她一个责备的眼神。
又来伤害我部官员的感情！
方拭非：“……”
过后不久，又有几名官员就位。
在安排下，侍女端着盘子开始上菜。
司仪见时辰已到，上前宣布今日宴席正式开始，随后以助兴为由，给出了今晚第一道题。
内侍合力抬了两张桌椅到大殿走道正中，又在上面铺开纸笔，随后稳稳站着，听候命令。
第一题颇有酸文人味道，以景作诗。想作答者，可出列上前，写出所作诗词，供众人赏析。
今日宴会文采出众者，礼部尚书等旁观重臣比如会帮忙美言，这机会得多少年才出一次？可也正是因此，众人踯躅不前。怕自己表现不佳，反给对方留了个喜欢争名夺利的坏印象。
反正不管他们如何打算，方拭非是不参与了，她拿起筷子，开始今晚用餐。
在宴会过半的时候，顾登恒同顾琰来了。
方拭非还惊讶，来得真早。
外间乐声高奏，众臣立即起身离座，施礼问好。
顾登恒未说废话，也未耽搁众人时间，入座后挥了挥手，示意他们继续。
殿内这群天子门生的激动之情溢于言表，辩论中言辞都激烈了两分。
方拭非吃饱了，悠闲地坐着看戏。
未几，一内侍快速过来，弯腰在她耳边低语：
“方御史，五殿下请您到旁边的园中一叙。”
方拭非看向陛下身侧，发现真的只有顾琰。
今日顾登恒跟顾琰都来了，顾泽长要是留在宫里，没道理不来的。难道他又犯错了？
方拭非扯了扯嘴角，示意自己明白。随后起身离座。
卢戈阳未听见二人谈话，在她离开后，觉得心中不安，怕她遭人算计。看了眼殿内，不着痕迹地站了起来。
忽然空了两个座位，还是显然的位置，坐在台上位置偏高的人不可能发现不了。
顾琰转过头，对上了顾登恒也朝着那边看的视线。
顾琰说：“臣出去走走。”
顾登恒意有所指：“你倒是很关心他。”
顾琰低头道：“不过是想出去透透气而已。”
说着站起来离席。
·
“方拭非，你等等！站住！”卢戈阳追上来，一把抓住了方拭非的手臂。
礼部并未布置这边的场景，所以花园附近没点灯。幸运的是今夜月色明亮，能照间隐约的路况。
卢戈阳使力要将方拭非拉到别的隐蔽处，无奈被方拭非挣脱。
“你是要做什么？若是要生我气，还是待会儿吧，我方才约了人，正要过去见他。明日再聊。”
“谁在与你置气？你不分轻重缓急？”卢戈阳说，“此处是宫中，哪里是你可以乱走的地方？小心出了什么差错，你几条小命也不够。”
方拭非：“我地方我也算熟，说两句话就回去了。你不用怕我迷路。”
卢戈阳不自觉放大了声音：“你总是自作聪明，却不知何时已惹祸上身！你当真以为自己是个什么人物？能像在何东县一样，将京城也翻个天出来吗？”
“嘘！”方拭非做了个噤声的手势，“你想把谁招来？”
卢戈阳指向树后，方拭非犹豫片刻，认命道：“行。”
主动走了过去。
卢戈阳：“你那日去拐儿巷见的是什么人？”
“你看见了？”方拭非听他屡次提起这话题，问道：“你还看见了什么？”
卢戈阳不语。
“那你看见他出事了吗？”方拭非追问，“是谁动的说？”
“没看见。看见也认不出。”卢戈阳，“你怎么认识的他？”
方拭非：“哪认识？不过第一次见面而已。”
卢戈阳质疑地看着她，还挤出了个冷笑的声音。
“看！看看！”方拭非指着他道，“我就知道你不相信！那你倒是别问我嘛！”
卢戈阳将她的手一把打开。
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顾琰从席间出来，顺着路走了一段，一直走到湖边，都没看见方拭非的身影。
“这是跑哪儿去了？”顾琰心道，“还藏起来了，是故意躲我？”</p>
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