阴雨靡靡。
林行远穿着一身蓑衣, 雨水依旧从孔峰里落下，打湿了他一身。
他仰头, 对着城门上戒备的将士道：“我等奉大将军之命, 护送贡品进京，途经此地，还不速开城门！”
城门上的官兵回道：“未有陛下诏令, 边关将士不得入境！”
林行远张口，雨水顺着下巴滴下去。他道：“别的地方我们都过来了, 怎么独独你们这里不让过？”
上面的人不为所动，极为死板道：“别处是别处，此地是此地。我等不敢违背陛下指令, 不如将军们先送信回京, 等在陛下处拿了公文许可再来。”
林行远身后的将士握住挂在马鞍上的武器，走到他身边，小声问道：“少将军，现在该如何是好？”
另外一人也耳语道：“这雨连绵了一路，我等也淋了一路，兄弟们都好些时候没休息过了, 再下去怕要生病。”
林行远点头说：“见机行事。到时候先进城再说。”
他抬起手, 城门上的士兵又将脑袋探出来一点。
“这一来一回，不过徒徒耗费人力！朝廷军饷就是这样被浪费的, 我等要是现在回去, 岂不受将军责骂？”林行远策住缰绳，大声道：“我等押送贡品, 皆是大将军在西域搜罗来的珍贵药物，为陛下治病所用。事急从权，根本没有时间回京拿取诏令。大将军也是忧心陛下病情，一片忠心，可否通融？”
对方也道：“不可！”
林行远：“……”
他咬了咬牙，心道这人真是够蛮横，简直不讲理。也开始威胁道：
“这些全是救命良药，不可久存。尤其是途中湿气过重。你若再耽搁，致使贡品受潮损坏，失了药性，届时陛下治罪，何人担责？”
城上人还是道：“我等也不过是奉命行事，几名将军不必恐吓。食君俸禄，忠君之事，此事没有转换余地。”
二人又在雨中对喊了很久，喉咙皆是沙哑。
天色开始转黑，对方也很是疲惫。但怕其他人应付不来，依旧留守此处与人对峙。
此时队列中一位青年翻身倒下，战马仰头嘶鸣，纷纷往一侧退开。旁边的弟兄下马去试探鼻息，急急喊道：“少将军，这人病倒了！”
有些脾气暴躁的人，终于忍不住，开始怒骂道：
“我们需要进城，我们需要就医！我等皆是大秦子民，为国护守边疆，每日生死中来，血雨中去，早将性命置之度外，能有什么好图谋的？如今却要受你们羞辱质疑。凭什么将我们拦在城外！”
“你这是在逼我们！见死不救，袖手旁观，你是故意的吧？”
“是啊！”
“让开！开城门！”
这些全是边关精兵，叫嚷起来声势浩大。城墙上的守备有些慌张，看着对方一张张凌厉血气的面庞，甚至还有些腿软。好似正被一群豺狼围在当中。
林行远示意众人安静，叹了口气，又道：“可这些东西都到了，总不能留在城外。若遭遇了劫匪，谁人负责？大将军威名在外，边关有二十余万士兵，关内更是有景仰者无数，若真有歹心，此时也不必在此与你多谈。我的弟兄们连日赶路，如今需要休息。不如这样，你先将城门打开，让我们把货物运进去，好好休息一下。我再选两个人，速速赶去回京禀报，拿到陛下旨意，重新回来领兵。这样总可以吧？”
对方还是有些犹豫。
“林家军你也不信，你还信什么？”林行远说，“我等边关杀敌卫国，为的什么？你非要将我们将士拦在门外淋雨？陛下何时这样对待过我们？你又哪来的忠君之事？你若是这样，我等就书信一封，告你们不知变通，延误军机！”
对方扭头与人商讨片刻，随后点头道：“可以暂存。”
城门终于打开，林行远与众将士一同走进去。
对方似乎颇为忌惮，紧紧看着他们的兵马。街上人群，一是因为下雨原本就稀少，二是特意找人清空告示，所以一片空旷。
“先找家驿站，让我等休息一下。”林行远抹了把连说，“我们的马累了，跑不了多久。你们驿站可有好马，叫人带上信件，速速送京城去。”
那守备应了声。
一批战马踢踢踏踏走在街道上，黄泥裹着水渍飞溅。
林行远闭上沉重的眼皮，末了又睁开，从怀里掏出一袋银子，丢了过去，说道：“我们挤挤便可，不用分开住。附近一片的酒楼，我们也包下了。你过去安排”
城中并没有那么大的驿站。
林行远带了上千人前来，而且皆是骑兵，看着气势汹汹。若非如此，他们也不会如此忙乱戒备。
片刻后，众人终于到了驿站。
守备照林行远吩咐，去左右包下几间客栈。可想着他们如果住不下，正好可以散开他们，就没多上心。
结果这群将士平素在边关作战，行军时并不拘泥环境，能有个遮风挡雨的地方就行。换身干衣服，直接地上就能睡。
他不过出去一趟，回来的时候，驿站大厅里已横七竖八倒了满满的人，顿时吓了一跳。
“不要吵醒他们。其余人过去洗漱用饭。吃完再换人。”林行远还披着蓑衣，在门口看着人运送货车。
守备道：“诸位的马，下官帮忙牵去马厩吧。”
“诶。”林行远将人挡了回去，说道：“如同兄弟你不信任我，我也不信任你们。如今京城是何境况，想必你我心照不宣。大将军的东西，你还是不必肖想了。”
守备皱眉：“诸人不可携铁兵在城中行走。几位的兵器我等需要收缴。”
林行远：“马，我们自己喂。人，我们自己管。兵器不能带着走，我们就不走，留在驿站，以免你们多想，这样可以吧？”
他们想说不可以，也没那么资格。就是将全城的守备都集合起来，怕也打不过这一队人。
守备：“不合规矩。”
这都进来了，谁跟你讲规矩？
林行远大刺刺地坐下，开始无赖，说道：“这里的事情，我们自己差使。你回去吧。”
一群守备被林行远赶走。
旁边壮汉凑过去问：“少将军。之后该怎么办？”
“先休息一晚。带生病的将士去城里看病。看看明日雨势会不会小下去。”林行远说，“就将贡品放在他们城里，明日整装，杀出城去。就说有人扣留贡品。”
壮汉：“可……可那几辆车原本都是空的呀！”
为了方便赶路，减少时间，林行远半途就将所有的货物都给丢了。空车留在城里，一看就知他们打算。
“我们说有就可以，至于后来没有了，跟我们有什么关系？”林行远说，“在这儿丢的，当然是他们负责。何况如果陛下没事，他应当不会追究我们。”
·
顾登恒再次醒来，映入眼帘的顾泽长的脸。对方在仔细给他擦汗。
“我的三儿……”顾登恒迷糊之际问了句，“现在在哪里？”
顾泽长回道：“父亲，您醒了？三哥的遗体，已经运回府中，以准备后事。”
顾登恒：“顾琰呢？”
顾泽长：“嫂子悲伤过度，恐难以主持，所以请了礼部官员前去帮忙，处理丧事。”
顾登恒复又闭上眼睛：“怎么会这样……天丧余，真是天丧余啊！”
顾泽长犹豫着问道：“父亲，是否去通报外面大臣一声？他们还等在殿中。”
顾登恒不做回答。
身后的内侍倒是无奈摇头。这孩子，哪有他这么说话的？陛下才刚醒，尚沉浸在丧子之痛中难以自拔，就问些无关紧要的事。
难怪一直不受宠爱，实在是太不贴心了。
“御史公说……”顾泽长道，“有事要禀，极其迫切，让父亲一醒，就提醒一声。”
顾登恒发出两声冷笑，而后说：“你叫他进来吧。”
顾泽长颔首。起身出去喊人。
众大臣三三两两聚成数群，一晚过去，都站得有些累了，或佝偻着背，或单手扶腰。
方拭非立在角落，依旧是那副不卑不亢、随时抗争的姿态，好叫所有人知道她不好欺负。似乎一直没有动弹过。身边还有两名侍卫。
贵妃想将她压下，可大理寺卿与御史公不准。如今人尚未定罪，更无确凿证据，陛下更是未做出决断，侍卫们不知该如何处置。也很为难。
顾泽长走过去，朝几人一挥手。侍卫们退开一步，给二人留出空间。
顾泽长才问：“你当时去，是那样的打算吗？”
“殿下说的是何等打算？”方拭非说，“人气急了，总是什么想法都有的。可做不做又是另外一件事。”
“他们都这样说，我以前怀疑，还觉得可笑，可如今我也这样想。”顾泽长问，“你们是为了我吗？”
“殿下您记住，当许多人愿意为了一个人付出生命，不是单纯为了让他活着，而是为了让更多人活着。”方拭非将目光转向他，平静道：“至于我，我当时想到很多人，可是没有你。”
顾泽长垂下头说：“我不是那么重要。”
“您也可以让自己变得重要。”方拭非侧头说，“你看看，方才那些侍卫官员，对您都颇为尊重。为什么？”
顾泽长：“因为三哥死了。”
方拭非：“是。看来您很清楚。那您觉得自己现在是谁，该做什么，能做什么，要做什么？”
顾泽长默默用手包住自己的拳头。
·
御史公在顾登恒床前跪下，喊道：“陛下。”
顾登恒见他止住话头，挥手示意，让殿内宫人全部退下。
大门合上，一片静谧。
“说吧，你要替谁说话？”顾登恒冷眼睨去，“我以为你高洁，最无心权势。也以为老五最为蠢钝，不受器重，没想到他比我想象的聪明有心机，否则，哪能收买得了你们的心？”
御史公说：“臣是来替方御史说话。”
“方拭非？”顾登恒撑起了些，“你现在还有空来替他说话？”
他似乎更生气了：“哈，御史公啊御史公，你究竟意欲何为？朕如今这幅身体，你对朝政上点心吧！现下不是你明哲保身的时候！朕宁愿你来劝说朕拟定遗诏，要好过来跟朕说个不相干的人物！朕杀了他，朕杀了他能叫你清醒吗？咳咳——”
御史公听他咳嗽过去，才说道：“陛下！今晨安王病重，见不到您，才请臣过去托孤。”
他膝行过去，手搭在床沿上，直视着顾登恒的眼睛，说道：“陛下，方拭非，从小是随杜太傅长大的。杜太傅，是当年替太子去接太子妃谢氏起失踪的。”
顾登恒眼睛猛得睁大，浑浊的眼睛中亮起一抹光芒，又复杂地带着一点怯意：“你这是什么意思？”</p>
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