温莎嬷嬷的誓言一说出来, 被爱德华·塔伦邀请来的见证人之一，乌克城政务官莫里男爵就噌地一下站起身来。
“光明神在上，我简直不敢相信, 一名十七岁的贵族少女竟然会犯下如此邪恶的罪行，并且, 她没有一点悔改之心。
夏尔克官，马库斯官, 请你们今晚一定要秉公审理此事, 这、这真是我们乌克城的大丑闻！”
“莫里男爵阁下, 你太激动了，现在就下结论, 为时过早。”梅贝尔邀请来的马库斯官淡淡地驳斥了一句。
莫里男爵瞪圆了眼睛“不管怎么说，我绝对不会相信，有人会在如此毒誓之下, 还坚持撒谎诬陷一个无辜的灵魂。我觉得, 达蒙骑士和温莎女士的证言，完全可以取信。”
“莫里男爵阁下，你觉得这样的证言可信？”马库斯摇了摇头“可惜了，维克王朝的贵族法律并不支持这个观点。”
接连被反驳，莫里男爵的脸色有点儿涨红，他似乎还要为证人的证言分辩, 一旁的夏尔克官敲了敲桌面，示意大家，他有话要说。
“诸位, 我想大家应该都意识到了，无论这位达蒙骑士和温莎女士说没说真话，他们的证言都无法成为最关键的证据，因为，他们的身份并不清白磊落。
达蒙骑士和温莎女士在塔伦公爵一家遭遇危险的时候，率先放弃了保护雇主的责任和义务，只顾着自己逃命，这样的行为，是对贵族地位和主仆关系的冒犯。
他们已经做出了这样不光彩的行为，所以，他们此时的证言，可信度并不高，即便，他们都以光明神·的·名义发了誓言。”
莫里男爵似乎没有想到，己方阵营的夏尔克官会在这种关键时刻拆台，他惊疑地看了一眼对方。
夏尔克没有理会莫里男爵，反而转头看向爱德华·塔伦
“塔伦先生，如果你要控诉梅贝尔·塔伦小姐的话，只这些侍卫仆从的证言是不够的，王朝的法律也不会允许这样的以下犯上行为，所以，你还有其他的证人和证据吗？”
爱德华·塔伦就等着夏尔克这个问题呢，他精明的脸上露出一个意味深长的笑容，这个表现，完全是胜券在握的样子。
“夏尔克官，我知道您是真正严谨的审判员，即便对已逝的塔伦公爵夫妇和艾伦·塔伦充满了同情，也坚持让理智战胜情感，务必要保证王朝法律的公正性。
我今天能够主动站出来，揭露梅贝尔·塔伦的罪行，自然搜集了充分的证据。”
“哦？你还有什么证据？”
爱德华·塔伦从上衣的口袋里掏出一枚暗黑色的铜制袖扣，平放在他的手掌上。
“诸位先生，看看这个小东西，这是达蒙骑士给我的宝贵证据。”
“一枚袖扣？”
“这可不仅仅是一枚袖扣，它还有一个特殊的功能，就是录制一些影像。”
“这么说，这是一件珍贵的魔法护具？一个护卫队的骑士，拥有一件魔法护具，还成为了证据，这可真是太巧了。”
“不不，它还算不上是魔法护具，哈哈，以达蒙骑士的身家，他还买不起真正的魔法护具。
这枚袖扣，充其量只是一个有些魔能的小工具罢了，是刚刚开始学习元素魔法的年轻魔法师们的练手之作。”
一旁的袖扣主人骑士达蒙连连点头“是的，各位大人，就是这样的练手之作，我也是求人找关系，又花了三个月的薪水才弄到手的。”
在场的一些人露出“就该如此”的表情，魔法护具非常珍贵，确实不是一个小小的骑士可以随意获得并且随身携带的，若说是元素魔法师的初学练手失败品，那就很可信了。
莫里男爵连忙催促爱德华·塔伦“既然这枚袖扣有留影的功能，你又说它是证据，那么，它是不是录下了一些丑恶的事实真相？爱德华，我的老朋友，快给我们展示一下吧。”
爱德华·塔伦没有再耽搁时间，他用粗胖的指头轻轻地拨动了一下袖扣的顶端。
来来回回七下后，就见刚刚还是暗黑色的袖扣渐渐变成了浅灰色，随着颜色变浅，一些嘈杂模糊的画面开始浮现。
魔兽的嘶吼，人群的惊慌惨叫，建筑物的倒塌，这些灾难现场的声音伴着摇晃混乱的画面，断断续续地播放出来。
“这是……那天晚上的场景？”
“是的。”
“光明神在上，真是悲惨。”
“可是，这也太模糊了，这能证明什么？”
佩罗娜家族的族长板着脸，提出自己的质疑“而且，一件不知从哪里得来的小工具，就能作为指控贵族的证据吗？谁知道会不会是特意伪造的。”
这时，会客厅内一直没有出声的一位高阶圣徒走上前，对着达蒙骑士的袖扣检查了一会儿。
“这些画面是真实有效的，没有经过篡改伪装，没有任何魔法力的修改痕迹，只是，是不是塔伦公爵出事那晚的情景，就不得而知了。”
“谢谢圣徒大人的鉴定。”
爱德华·塔伦点头表示谢意，他面带笑容，示意大家接着看下去。
混乱晃动的画面仍然在继续，各种惊慌失措的声音此起彼伏，约莫过了七、八分钟，就在现场之人耐心即将告罄的前夕，画质恶劣的影像终于渐渐变得清晰稳定起来。
首先映入眼帘的，是一身狼狈的梅贝尔·塔伦小姐躲在隐蔽的角落，眼神坚毅地拉弓射箭的画面，“嗡——”箭矢离弦，画面随着这枚利箭急速飞驰。
来不及惊呼制止，这枚去势汹汹的箭矢就直奔艾伦·塔伦的胸膛，眼看着，箭头已经碰到艾伦·塔伦的衣服，马上就要刺穿他的血肉了。
这时候，画面又晃动模糊起来，留给众人最后的一个印象就是，艾伦·塔伦向后仰倒，胸前立着一支亲姐姐梅贝尔·塔伦射出的致命一箭。
袖扣的录影功能很快结束了，大客厅内暂时无人出声说话，一片沉默和凝重。
这段有着清晰来龙去脉的影像，再加上仆人侍从们的证词，几乎就可以给梅贝尔·塔伦小姐定罪了！
半晌，早就看过这个画面的安德鲁·塔伦清了清嗓子，打破了室内凝固的氛围。
“诸位大人，这才是我和堂叔给审判团的最关键证据，刚刚那位圣徒大人已经证明了，达蒙骑士的袖扣录制的画面没有经过伪造，都是真实发生过的。
那么，事情的真相已经非常清楚了，梅贝尔·塔伦小姐趁着混乱，偷偷向艾伦·塔伦先生射出了致命一箭，导致了艾伦·塔伦先生的死亡。
夏尔克官，马库斯官，我认为刚刚的画面，已经足够证明她的罪行了。”
梅贝尔请来的马库斯官暂时没有出声，佩罗娜家族的父子则一脸惊疑，他们有些不可置信地望着坐在主位上的梅贝尔，对爱德华·塔伦的控诉有了七分信任。
面对诸多质疑责难的眼神，梅贝尔·塔伦倒是非常镇定，她慢慢敲击着木质扶手，一下又一下，仿佛敲击进了人的心里。
政务官莫里男爵首先表示出了自己的不耐烦。
“塔伦小姐，你承认刚刚那些影像的真实性吗？”
“我相信圣殿圣徒的判断。”
“塔伦小姐，对于这些铁证，你还有什么要辩解的吗？”
梅贝尔点了点头“自然有。”
她说完这话，就没有再进一步解释了，而是喊了一声“布雷特”。
存在感极低的黑发管家从阴影里面走出，微微躬身“小姐，悉听您的吩咐。”
“去把壁炉上方悬挂着的弓箭取下来。”
“是，我的小姐。”
随着这主仆二人的对话，众人的注意力也转移到了壁炉处，这时候，他们突然发现，壁炉上方悬挂着的金色长弓和刚刚画面中的长弓非常类似，好像是同一把。
莫里男爵疾言厉色“塔伦小姐，你是想再编造什么借口吗？想说刚刚的画面是假的，因为那把弓箭一直悬挂在塔伦家的城堡里？
你不要再费心狡辩了，圣殿的圣徒大人已经证实了，达蒙骑士所录制的画面是真实发生过的。你也说了，你相信圣徒大人的判断，不会是想要出尔反尔吧？”
面对一位成年贵族男性的咄咄逼人，梅贝尔·塔伦甚至还有心情整理裙摆。
她看起来瘦弱纤细，苍白羸弱，但表现出来的气质和态度竟然比一城的政务官还要强势，当然，也更傲慢。
“稍安勿躁，莫里男爵阁下，请注意你的贵族教养。”
马库斯官用手杖敲了敲理石地面，慢条斯理地开口“法律给了塔伦小姐自我辩护的机会，你想干扰她的证明过程吗？你要干扰司法程序的公正性和完整性吗？”
莫里男爵轻嗤了一声，他不信梅贝尔·塔伦在证据确凿的情况下还有什么翻身的手段。但是，面对马库斯官的警告，他还是暂时闭上了嘴巴。
此时，黑发的英俊管家替他的小姐取下了壁炉上方的弓箭，交到了梅贝尔的手中。
“莫里男爵阁下，你放心，我并不是要否认那段影像的真实性，也不是要用这弓箭做什么狡辩。
因为熟悉塔伦家族历史的人都知道，塔伦家的人为了纪念先祖，都喜欢在住宅的壁炉上悬挂这种颜色和款式的弓箭。
塔伦城堡里有金色的长弓，那座度假的庄园里面，自然也有相同制式的长弓，它们并不是同一把。”
“塔伦小姐不想耍花招就好。”
“我从来不喜欢耍花招，因为一般情况，我都是凭实力说话的。”
梅贝尔从箭筒中抽出一支保养良好的锋锐箭矢，一边微笑着说话，一边搭弓，拉弦。
她慢慢抬起胳膊，蓄势，利箭正对着安德鲁·塔伦所站的方向，调整角度，待发！
“嗖——”
三连射！
“住手——你要做什么，塔伦小姐！！！”
在惊呼声中，梅贝尔的三箭依次冲向安德鲁·塔伦的胸膛，就和那枚袖扣录制的画面一样，快如流星，让人猝不及防。
安德鲁·塔伦只觉得死亡尽在眼前，他完全想不起身为元素魔法师的各种自保救命手段，只是凭着身体本能，瞬间向后仰倒，只求躲过致命危机。
风声、怒喝声，夹杂在藏着金属腥气的恐惧中，一直志得意满，并准备看着梅贝尔·塔伦悲惨下场的安德鲁·塔伦忍不住惨叫一声，狼狈跌倒在地。
那三枚射向他的箭矢，正好射穿他胸前的纽扣和衣料，紧贴着他的皮肤，“铎！”、“铎！”、“铎！”三声，直接扎进了不远处的理石地面里面。
瞄了一眼箭矢扎入地面的深度，安德鲁·塔伦这方的人都是一阵后怕。
“我的天呀，光明神在上！”
“安德鲁，安德鲁，你还好吧？”
一阵忙乱过后，一些人对梅贝尔·塔伦怒目而视，另一些人，则露出了深思恍然的表情。
“这就是我的证明。”
射完箭，吓完人，觉得神清气爽的梅贝尔·塔伦微笑着弹了弹弓弦。
“看，我射箭技法高超，完全可也随心所欲地射中目标，无论……他是一个懦弱的胆小鬼，还是一枚小巧的纽扣。
刚刚那个留影画面并不完整，因为，它没有留下之后的画面。
我当初的那一箭，可没有伤到艾伦·塔伦，确切地说，除了把他胸前的衣料弄破了，我连根头发丝儿都没有伤到他。”
“你——”被惊吓的安德鲁·塔伦大喘着气，手指颤悠悠地指了指梅贝尔“简直一派胡言，强词夺理！”
夏尔克官此时恢复了几分镇定，他压下心中的不安，深深地看了一眼“身娇体弱”的塔伦小姐。
“塔伦小姐，我们承认你的箭法高超，但是，这并不能够完全证明你的清白。
作为证据的留影中，你确实朝着塔伦·艾伦的胸前要害部位射箭了，而且，那支箭已经挨在了艾伦·塔伦先生的身上。”
“对，而且平白无故的，你为什么要朝着亲弟弟射箭。”
被扶着站起身的安德鲁·塔伦推开搀扶之人，紫红着脸大声质问梅贝尔
“在那样混乱危险的地点，你别告诉我们，你射箭就是想吓吓你的亲弟弟，这太可笑了。梅贝尔·塔伦，你不要再继续狡辩了！”
“狡辩与否，还要看官们的判断了。”
梅贝尔把玩着手中的金色长弓，暗自遗憾，她现在的身体状况果然不如之前了，只是连射三箭，就感到气息不稳，若是之前，这一箭筒的箭矢都不够她玩儿的，唔，她可以把讨厌的人都射成刺猬。
马库斯官闻言，严肃地点了点头
“塔伦小姐刚刚的举动，确实不能完全洗清她杀害艾伦·塔伦先生的嫌疑。
但是，也为我们了另一个可能性，就是那一箭根本没有伤害到艾伦·塔伦先生，这一点，梅贝尔·塔伦小姐已经证明了。
所以，爱德华·塔伦先生，安德鲁·塔伦先生，你们的有关塔伦小姐谋杀至亲的证据，还不充分。
请问，你们能艾伦·塔伦倒下之后的真实影像吗？证明那支箭矢确确实实地扎入了他的胸膛，而不是擦身而过。”
面对马库斯的提问，提出控诉的两人脸色难堪地摇了摇头，之前给他们证物的那个人，并没有更多的证明内容。
“这太荒唐了，这根本讲不通。”
政务官莫里男爵挥了挥手臂，语气急躁。
他今天必须把梅贝尔·塔伦赶下台，否则，一旦等她明天正式继承了塔伦家族，掌控了这片领地，莫里家族在乌克城就没有好日子过了。
谁让他贪图爱德华·塔伦许诺的好处，站在了梅贝尔·塔伦的对立面呢。
“诸位，你们不觉得这个解释荒唐可笑吗？
马库斯官，我们都知道那一晚上有多么的危险，我不相信，梅贝尔·塔伦会在那样的时刻，有闲心和自己的弟弟开这样的玩笑。
偷偷射出一箭，只为了毁掉艾伦·塔伦胸前的纽扣和花边？这根本不符合常理！”
马库斯官耐心听完莫里男爵的诘问，他转头看了一眼面色不好的同侪——夏尔克官。
“夏尔克先生，您也同意莫里男爵的观点吗？认为只要从情理上讲不通，梅贝尔·塔伦小姐就要背负杀害血亲的罪名？”
夏尔克刚想回答，马库斯官接着说道
“请您一定要仔细思考周全了，再说出答案。
要知道，我们今晚的这场控诉与审判，同样被录制了下来，并且，已经分时段地传递给了贵族圆桌会议审判团。
我们的同僚们，都在注视着这里呢。”
这个“提醒”，让想要偏袒爱德华·塔伦一方的夏尔克官心中一惊，他没有料到梅贝尔·塔伦会允许这样做。
这年头，都讲究一个家族体面和姓氏荣耀，许多贵族并不愿意把族内的丑闻纷争闹得人人皆知。
每当遇到类似今晚这样的事情，他们一般会请一些关系亲近的，并拥有社会地位的贵族老爷们来旁听审理和证明，尽量私下里解决争端。
所以说，梅贝尔·塔伦的这一手，让收了爱德华·塔伦好处的夏尔克官感到进退两难了。
若是只有一个马库斯在场，他确实可以偏帮爱德华·塔伦一方，这个案子本来就充满了争议，孰是孰非，他有很大的话语权。
即使将来被质疑了，他也可以依靠巧妙的语言技巧，摘掉身上审判不公的嫌疑。
但是，如果现场的情况被全程录制、并传递给整个审判团旁观，那情况就完全不同了。
马库斯无比清晰地意识到，只要他还想要名声，要他的职业生涯和长远发展，他的所言所行，就不能表现出明显的徇私和袒护。
“全程录制影像了？”
爱德华·塔伦先是惊诧，紧跟着便感到恼怒，明明是他们一方有备而来，怎么梅贝尔·塔伦准备得如此充分。
“这……太大惊小怪了吧？怎么能惊动整个审判团呢？还要公开全部过程？梅贝尔·塔伦，你这样做，要置家族声誉于何地？”
梅贝尔·塔伦咳嗽了两声，她喝了一口水润了润嗓子，才不紧不慢地反驳道
“这可不是小事，爱德华·塔伦，你要明白，你指控的是一位马上就要继承公爵爵位的贵族继承人，这不仅是塔伦家族内部的纷争，也是整个贵族阶级的大事。
想想吧，私生子要侵占婚生子的权利和财富，多么骇人听闻呀，此例一开，你让多少联姻家族感到不安呢？怎么能不引起整个王朝上层的关注呢？”
“这完全不是一回事！”爱德华·塔伦因为梅贝尔的话惊得一头冷汗“我绝对不是在鼓励私生子取代婚生子的地位，这是污蔑！”
“哦？那你今晚污蔑我，不是要支持安德鲁·塔伦上位喽？也就是说，即便我的罪名成立，安德鲁·塔伦先生也绝对不会继承塔伦家族的，对吗？你可以向我保证吗？在所有人的见证下。”
安德鲁·塔伦上前一步“塔伦小姐，我想你误会堂叔爱德华的本意了，他揭露你的罪行，只是为了维护正义。
况且，我本人是自然魔法师，天然就具有贵族身份，这也是我能够姓塔伦的原因，和你口中所谓的私生子，完全不是一回事。”
“自然魔法师呀，确实是高贵的身份。”
梅贝尔装模作样地拍了两下手掌“那么你的意思是，只要私生子有能力有手段，就可以取代婚生子，理所当然地继承父系或者母系家族的财产和地位？”
梅贝尔·塔伦一直在把话题往私生子继承权这个敏感问题上引导，这让在场的先生们不约而同地想到了当今皇帝陛下，以及他那数不清的情妇私生子和唯一的嫡公主殿下，都面色一凛。
爱德华·塔伦和安德鲁·塔伦对视了一眼，两人意识到不能再顺着梅贝尔·塔伦的话讲下去了。
“塔伦小姐，请你不要避重就轻，扯远了话题。我只问你，你为什么要在那样人命关天的时刻，朝着你的亲弟弟射出那样一箭？如果不是谋杀，是为了什么？”
“为了什么？”
梅贝尔回忆起那晚上火光与悲怆中的背叛抛弃，想到父母亲决绝仓惶的逃离背影，想到艾伦·塔伦的自私冷酷，喉咙里的痒意更浓，她忍了忍，一个微小的岔气，让她咳嗽个不停。
等她终于暂时平缓了呼吸，苍白的脸颊上浮起一抹病态的殷红，这让她的眼神儿显得更加的明亮敏锐。
“当然是为了我敬爱的光明神，帮他惩罚品行不端之人。”
马库斯官皱了皱眉头“塔伦小姐，请你慎言，一切借由光明神名义所行之事，都需要完全正当的理由。否则，就不是我们贵族内部的事情了，圣殿也会插手这件事。”
梅贝尔轻轻颔首，微笑着感谢马库斯官的善意提醒。
“这件事，说起来确实和圣殿有关，当初……”
叙述刚刚开了一个头儿，大会客厅的门就被男仆敲响。
“大小姐，乌克城圣殿来人，西泽维尔圣师大人希望能够立刻见你一面。”
闻言，梅贝尔轻笑“瞧，我就说这件事和圣殿有关，刚刚提起，圣师大人就来访了。正好，我一会儿要说的事情，确实需要圣师大人做个证人，快请他进来。”
“是，大小姐。”
大会客厅的大门被推开，金发的西泽维尔出现在众人面前，在座的先生们都起身迎接这位圣师大人，与此同时，一直隐藏在幽暗中的黑发魔物，也上前一步，明晃晃地站在了梅贝尔·塔伦的身后。
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