燕子飞放声喊罢,只觉得心旷神怡,连日来的旅途之苦,顿时一扫而光。于是,他不顾旅途的劳累,立刻精神抖擞地沿着蜿蜒起伏的小路开始登山……
此时,燕子飞的心情真是愉快极了。
他一边脚步匆匆地沿着山路向上攀登,一边眉开眼笑地观看着云梦山的壮丽美景。
只见山上重岩叠嶂,云雾缭绕,到处都是苍松翠柏;数不清的仙鹤,在山谷间尽情地翱翔着,纷纷发出悦耳动听的鸣叫;山谷中的悬崖上,多有悬泉瀑布,飞流直下,在灿烂的阳光照耀中,那些飞动的瀑布都闪烁着瑰丽缤纷的迷人色彩;还有无数条清澈见底的小溪,在山坡上的丛林间潺潺流淌着,溪水中畅游着的金鱼是那么的自由自在,欢快无比;此时正是深秋季节,山上的枫树叶子都通红似火,秋风吹过时,万木摇曳,树影婆娑……真是景色迷人,美不胜收。
燕子飞边走边看,不知不觉中,他就登上了半山腰。
这时,燕子飞的肚子“咕咕咕”地叫了起来。他抬眼一看太阳,日正中午,他决定先休息一会儿,找个地方歇歇脚,吃些干粮,然后再去寻找鬼谷洞。
昨天傍晚,燕子飞在淇城“望云客栈”投宿时,就已经打听清楚了鬼谷子的所在地“鬼谷洞”具体在云梦山的哪个位置?以及前去鬼谷洞如何行走?客栈老板娘是个热心肠,她不但十分详细地把云梦山的情况都向燕子飞做了介绍,而且还找出一块绢帛,用墨笔给他画了一幅“鬼谷洞”所在地的准确地理位置以及行走线路图。
这时,燕子飞找到一个有泉眼的地方,摘下行囊放到旁边的一块石头上,然后,他蹲在泉眼旁边,用双手捧起清澈甘甜的泉水,一连喝了几捧,便高高兴兴地坐下来,把装在行囊里面的干粮袋和“鬼谷洞”线路图都拿出来,一边吃干粮一边面对“地图”,研究下一步行走路线……
正当此时,忽然一个女子的惊叫声传了过来:
“救命啊!救命……”
燕子飞闻听,吓了一大跳,他急忙抬起头来,循声看去,只见在前面不远处的一面悬崖峭壁上,有一个女子正悬挂在半空,双手紧抱着一棵枝杈横生的树干,悬空的身子在那里晃晃悠悠的,随时都有失手坠落下来的可能。呼救声就是那个女子发出来的。
燕子飞一看情况危急,立刻站起身来,撒脚如飞地向那里跑去。
转眼之间,他就跑到了那面悬崖峭壁下,脚步还没站稳呢,只听那个女子“啊——!”地惊叫一声,忽然松手从半空坠落下来……
燕子飞的心猛跳起来,他赶紧张开双臂,伸手去接,霎时,那个女子就带着一股疾风“嗖”地一下落了下来,被他接了个正着。
燕子飞差点儿没被她急速坠落的惯力给扑倒。他身体摇晃一下,把那女子接住之后,放到草地上一看,她已经被吓得昏迷过去了。
燕子飞不禁着急起来,立刻大声叫道:
“喂,你醒醒,你醒醒……”
在燕子飞的大声呼唤中,只见那个女子长出一口气,悠然醒转过来,慢慢地睁开了美丽动人的一双大眼睛。
燕子飞看见,不禁非常高兴道:
“你醒了,真是太好啦!”
那个女子急忙坐起来,惊魂未定地看着燕子飞的笑脸问道:
“这位哥哥,是你救了我?”
“嗯。”燕子飞点头道,“刚才我正坐在那里歇脚呢,忽然听到你的喊叫声,我急忙跑了过来,正好你坠落下来,我就伸手把你给接住了。”
那个女子一听,立刻站起身来,热泪盈眶道:
“这位哥哥,多谢救命之恩!哥哥万福,我白雪儿这厢有礼了!”
白雪儿说罢,双手交叠垂在胸前,低头躬身向燕子飞行了一个深深的万福。
燕子飞急忙答道:
“不必多礼!白雪儿,你是哪里人?刚才怎么忽然坠崖了?”
白雪儿见问,不由得叹了一口气道:
“哥哥,我是这云梦山脚下的淇城人氏,我爹早年病故,如今家里只有我娘,俺娘儿俩相依为命,靠给人家做嫁衣挣些糊口钱。我娘身体不好,每年一到深秋季节,她就会犯病咳嗽……我家境贫困,没钱买药,所以,今天我起大早来到这云梦山上,想刨些板蓝根,回去熬汤给我娘喝……不料,刚才在这悬崖上刨药时一脚登空,滑落到了那棵树上慌忙抱住了树杈……我被吓坏了,大喊救命,幸亏哥哥及时赶来相救……”
白雪儿说到这里,心中难过,不禁泣不成声。
燕子飞听见,心中也觉酸楚,急忙劝道:
“白雪儿,你别哭了!走,随我到这边来。”
白雪儿答应一声,跟随燕子飞来到刚才他休息的地方。
只见燕子飞伸手从行囊里掏出一串圜钱来,对她道:
“白雪儿,这些大概是半贯圜钱,都给你吧,你拿回家留着应急用。”
白雪儿听见,心中不禁一热,急忙推辞道:
“不不不!哥哥,这是你的盘缠钱,我不要,哥哥的情意我领了,可是,这些钱我真的不能要……”
“白雪儿,别推辞,这钱你就收下吧!”燕子飞笑道,“我是到这云梦山来拜师学艺的。现在我就要到地方了,已经用不着花钱,这钱放在我手里也没用,你就快点儿拿着吧!”
说罢,他把钱递给白雪儿。
白雪儿犹豫一下,声音羞涩地红着脸儿道:
“哥哥,那……这钱我就愧领了!”
说罢,她含着喜悦的泪花儿把半贯圜钱接到手中。
燕子飞十分高兴道:
“这就对了!白雪儿,今天你刨了多少药?”
白雪儿见问,嫣然一笑,有些不好意思道:
“哥哥,我只会做嫁衣,不会刨药……所以,从早晨到现在,我只刨了几棵板蓝根。”
“哦。”燕子飞点点头,把干粮袋和“地图”都装到行囊里,然后背起行囊,对白雪儿道,“白雪儿,走,咱去那悬崖上找到你的药篓和镢头,我帮你刨一会儿药。”
“啊?”白雪儿十分惊讶地打量着燕子飞的装束道,“哥哥,我看你这身衣装,分明是个行走江湖的侠客……怎么,哥哥还会刨药吗?”
“嘿嘿嘿……”燕子飞有些不好意思地一笑,“实不相瞒,我本来就是一个刨药的。白雪儿,走,咱俩边走边说。”
“哎!”白雪儿十分痛快地答应一声,同燕子飞一起向山坡上走去。
燕子飞一边阔步前进,一边把他的来龙去脉都一五一十地说了出来。只听得白雪儿失声连连,惊叹不已。
这时,只听白雪儿道:
“哥哥,你真了不起!还有那个楚阿房姐姐,我好羡慕她呀!你们的年纪只比我大三岁,可是却都有那么丰富多彩的人生经历了!”
“白雪儿,你今年十五岁了?”燕子飞问道。
白雪儿脸色一红,道:
“是呀!哥哥,我今年都十五岁了,可是,除了这云梦山,我还哪里都没去过呢。哥哥,你是从燕国来到这里的……燕国,离这里老远了吧?”
“嗯,十分遥远。”燕子飞点头道。
一提到燕国,他不禁想起了大青山,太平村,还有他的爹爹燕十三和小良子。一想到他们,燕子飞的心头不禁一热,泪水竟夺眶而出……
“哥哥,你怎么哭了?”白雪儿十分吃惊地问道。
燕子飞急忙擦去泪水,笑道:
“没什么,我这是高兴的!白雪儿,刚才你说你和你娘是靠给人家做嫁衣挣钱糊口?这么说,你们家也算是做生意的了。怎么样,你们的生意如何?”
“唉!”白雪儿叹了口气,答道,“不好!一个月也做不了几件嫁衣……所以,俺娘儿俩的日子过得十分困难。”
燕子飞看着白雪儿那白里透红、妩媚动人的脸蛋儿,问道:
“你们就只是为人做嫁衣吗?”
“是呀!哥哥,因为咱家的坊间就叫‘祥记嫁衣坊’啊!”白雪儿答道。
“哦?”燕子飞一眨眼睛,“白雪儿,‘祥记嫁衣坊’就是你们家?怪不得刚才我第一眼看见你就觉得眼熟,原来昨天傍晚我在淇城投宿,经过‘祥记嫁衣坊’门前时,看见那个打着灯笼从坊间里走出来的女子就是你。”
“哥哥真是好眼力呀!”白雪儿不禁十分惊讶道,“哥哥所说不差,昨天傍晚我果然打着灯笼出门儿来的……可是,我却没有注意到哥哥!”
“那也难怪,当时我走的匆忙,你我又素不相识,我也只是无意间瞥了你一眼而已。”燕子飞解释道,“白雪儿,我有个建议,你和你娘可否不光只是为人做嫁衣,再增加一些服装样式啊?比如,寻常百姓穿的衣裳和‘劲装’什么的……”
“哥哥,什么是‘劲装’呀?”白雪儿十分好奇地问道。
燕子飞道:
“我穿的这身衣服就是劲装。”
“哦?”白雪儿仔细打量着燕子飞的装束道,“原来哥哥穿的这身衣服就是‘劲装’,怪不得看上去这么带劲!哥哥提的建议太好了,我回去和娘商量商量……如果真要是增加服装样式了,我想生意一定会好起来的!”说到这里,她因为兴奋脸色变得绯红起来,“哥哥,你的主意可真多!”她满心欢喜地看着燕子飞,忽然面现娇羞道,“哥哥,你真好,我喜欢你!我没有哥哥,忽然好想好想认你做我的哥哥……哥哥,你能答应我吗?”
燕子飞也十分喜欢白雪儿这个美丽如花、天真可爱的女子,这时听到她的话,不禁非常高兴,立刻毫不犹豫道:
“好,我答应你!雪儿,正好我没有妹妹,你就做我的妹妹吧!我叫燕子飞——以后你给我叫哥哥,我就给你叫雪儿!”
白雪儿闻听,心里不禁热乎乎地感到十分温暖……
燕子飞发现,云梦山上的草药非常多。
他拿着镢头帮助白雪儿刨药,不一会儿的工夫,就刨了满满一竹篮板蓝根。
白雪儿挎着竹篮,心花怒放地对燕子飞笑道:
“哥哥真不愧是刨药的出身,才一会儿的工夫,就刨了这么多的板蓝根。”
“是啊!”燕子飞笑道,“这里的药材实在是太多了,比大青山上的药材多得多。雪儿,天过正午了,你快回家吧。等哥哥拜师之后,安顿下来,有空儿了就到‘祥记嫁衣坊’去看望你和咱娘!”
“好,哥哥,我走了!”白雪儿说罢,肩扛镢头,臂挎竹篮,高高兴兴地向山下走去。
燕子飞望着白雪儿那渐渐远去的窈窕身影,不禁满心欢喜。
“妹妹——我有妹妹了!嘿嘿嘿……有妹妹的感觉真好……”他十分开心地想道,一直等到白雪儿的身影不见了,这才转过身来,挺胸阔步地往鬼谷方向走去。
半个时辰之后,燕子飞就来到了鬼谷的谷口前。
只见在谷口右侧的旁边,天然立着一块十分高大的岩石,上面赫然刻着“鬼谷”两个篆书大字。
燕子飞看到那两个非同凡响的鲜红大字,心里不禁感到暖洋洋的热血沸腾起来。他迈着十分庄严的脚步进入谷口,精神抖擞地奔向通往鬼谷洞的深处……
随着距离鬼谷洞的越来越近,燕子飞的心情不禁十分激动起来。
“师父,你好,我来了!”他充满无限深情地在心里呼唤着,脚步更加轻快地向前奔去。
正当此时,忽然一声虎啸响起,立刻整个山谷都为之颤动起来——随着那惊天动地的虎啸声,只见一只斑斓猛虎,突然从一座岩石后面纵身跳将出来,虎视眈眈地站在燕子飞的面前,挡住了他的去路……</p>
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