白驹过隙, 转眼间就已过了三年。
按照之前与汪直说的，朝廷开放了海禁, 短短几年, 便飞速积累了大量的财富。
不过也诞生了一些问题，那就是白银大量内流，导致沿海银贱铜贵, 物价不太稳定。对此朝廷自然也采取了一些措施, 之前就曾颁布过指令，将田赋、徭役以及其他杂税总为一条，合并征收银两。不过后来因着蒙古进犯, 藩王造反, 就一时耽搁下来。
如今两个问题都已解决, 嘉靖就又旧事重提, 不过这次他学乖了，懂得循序渐进。此条法令从东南地带开始执行，每两年向内陆推进一次, 直到全国普及。因着沿海银价实在便宜，所以也没怎么损害士绅百姓利益, 大家也就默认了。
当然了, 海禁之事不可能一帆风顺，零星的倭寇依然威胁着大明。此时便轮到戚继光俞大猷等将领大展身手, 慢慢的，倭患海盗逐渐平息。
李乘风在浙江吃好睡好，有忠心的部下和有趣的朋友, 也实现了胸中抱负，穿越一趟，真真正正的为这片土地做了些事。如果可以的话，他真恨不得一辈子不回朝。
可事情往往并不如人所愿，这朝中局势，往往不是东风压倒西风，便是西风压倒东风。开了海禁，国家和诸如汪直之类的皇商赚了钱，那也必定有人损失了利益。
其实如果之前仔细观察，便可以看出，支持开海禁的，往往都是些北边或者内陆的官员，而反对的，大部分是些浙闽朝臣。这两个地方在如今可是科举大省，朝中官员众多。他们几乎全部参与到沿海走私队伍里，赚的盆满钵满，现在官府开了海禁，大家公平竞争了，还要交一笔不菲的税，自然是不乐意。
于是平了倭患，主张开海禁的李乘风成为这帮人的头号攻击对象，参他的奏章如雪花一般被送到皇帝手中。李乘风远在东南，实在不好反驳，刚巧他任职的时间也到了，朝廷便命令其进京述职。
归京倒是无所谓，只是他这一走，沿海怕是无人主持，刚刚建立起还没成型的海贸估计又要出问题。于是第一次，李乘风给朱厚熜以私人名义写了封信，向他陈述利害。
结果那封私信仿佛石沉大海，皇帝完全没有回应。李乘风苦笑，估计对方还在生自己的气。就在他已要放弃之时，忽然传来圣上旨意，命胡宗宪接任浙江巡抚，同时升戚继光、俞大猷为都司佥事，一个继续镇守沿海，另一个去西北边疆防着蒙古。如此一来，李乘风方才松了口气。
他离开这天，整个沿海大小官员都来相送。相处三年多，李乘风这位上司不徇私，公平公正，但同时也体谅下属，有些事很少较真，真正做到严于律己宽以待人，众人都很敬佩他。
李乘风向来不喜欢这种分别场面，直接命令他们送一段就回去工作，只留下胡宗宪和戚继光两个人。俞大猷因为担心路途遥远，延误上任，已经先走一步。
“还记得当时我跟元敬刚到东南，在象山偶遇，还以为你们是江湖草莽，没想到最后一起共事这么久。”说着又打趣戚继光：“久到元敬儿子都能走路了。”
戚继光不好意思的挠了挠头，一副傻爸爸的模样，“大人才是，年纪也不小了，合该找个知疼知热的人一同度日。”
李乘风但笑不语，反倒是一边的胡宗宪颇为伤感：“今日一别，不知何时才能相见。”
“放心吧，我们有缘自会重聚，”李乘风安慰道，接着神色郑重：“元敬、汝贞，东南就拜托了，别让我们的心血白费。”
“是！”二人一同领命，目送李乘风远去。
……
由于急着回朝，李乘风这一路也没耽搁，短短一个来月就到达通州，当年蒋太后来京正是途经此地。也可能因为是蒋太后的故乡，皇上特意照拂此地，这两年通州发展非常好，连道路都用上了水泥。
李乘风穿着常服，从通州湾下船，望着跟离开之时截然不同的景象，不禁感慨万分。正当他要动身之时，却听到前方一阵喧哗。
李乘风越过人群，只见一个麻衣青年躺在地上，双手抱着肚子，神色痛苦。两个壮汉正不断用拳脚在其身上踢打着，旁边还站着一位少女，面色带着狰狞的笑意，大声道：“骂啊！你倒是骂啊！姑奶奶倒要看看你还有什么本事！等我哥当上驸马！你就跟着你那死鬼老娘的排位滚出我们陈家！”
李乘风本不愿管这闲事，结果听到那小姑娘口中的话顿时一愣。什么驸马？据他所知，目前朝中待嫁的公主不是只有朱纯茵一个吗？这女子的哥是纯茵的驸马？
李乘风将其上下打量了一番，暗中摇了摇头。但转念一想，又不是跟她成亲，说不定人家哥哥温文有礼。于是叫来随从，在其耳边吩咐了两声。
片刻后，通州湾码头突然出现一帮衙役，大声呵斥道：“天子脚下，这是干嘛呢！过了一会儿还有大官来，速速散开！”
少女咬咬唇，恶狠狠的骂了青年一句，然后带着家仆离开。
那青年显然是被打狠了，半天爬不起身，李乘风命人把他带过来。那青年显然还处于防备状态，看见李乘风目露凶光。
懒得和他废话，将准备好的上药塞到其手上，李乘风询问他到底是怎么一回事。
青年拿着药，渐渐放松下来。无他，关对面那人周身气势，怎么也不像和那帮杀千刀一伙儿的。于是一五一十把事情的经过说了一遍。
青年叫陈星，是父亲荫了个百户，母亲是书香人家的女儿，原本也是平安顺遂的一生。结果母亲在他十二岁那年就身死，父亲在几个月后就迫不及待的取回了一个二嫁的女人。之后就是俗套的男版灰姑娘剧情，不过陈星比灰姑娘还要惨。继母生了两个孩子后，便开始在他与父亲间来回挑拨。陈父是个拎不清的，对继母深信不疑，竟将这个长子从家中赶了出去。
走就走吧，反正陈星在那个家也呆够了。他干脆收拾东西到码头做个账房讨生活。日子久了，他一个大男人难免想要成家立业，于是回家讨要母亲的嫁妆，结果自然是无功而返，继母生的女儿还时不时来羞辱自己。
李乘风听完陈星所述，也并未急着发表意见，他也算是在外当官见识的多了，仅凭一面之词还不足以判断真假。但有件事必须要弄明白，“小姑娘又为何称自己胞兄是驸马呢？”
陈星苦笑摇头：“我那弟弟陈钊，别的不行，溜须逢迎最是厉害，他抱上了一个司礼监太监的大腿，认了其做干爹。刚巧公主要选驸马，太监就把他塞了进去。又状似不经意在皇上面前说了些好话，据说已经八、九不离十，就是他了。”
李乘风沉下脸，先不说这陈钊人品样貌如何，单论还没定下就大声嚷嚷这点，就完全不合格，这不是毁纯茵名声吗！等之后他定要好好调查一番，争取将事情弄个明白。
送走陈星后，李乘风整理了下自己，便向兵部吏部递上奏折，陈述自己回京述职了。
吏部表示头疼，按理说明朝外放的文官武将回京都有固定时间和流程，可李乘风不同，他是被突然叫回京的，而且其在沿海行政军事两手抓，也说不好该归到哪一类。好在嘉靖及时下达命令，让李乘风明日直接上朝，把东南要事当着百官的面细细道来。吏部松了口气，总算将这活祖宗安顿好了。
次日，刚刚四更，李乘风便起身，喊了个轿夫，大老远去紫禁城述职。
将必要的流程都走了一遍，李乘风跟随众官员的脚步进入太和门。此时杨一清费宏等人都已告老，杨首辅带着老妻回到西北边疆，他还是在那里待得自在，李乘风与其一直都有联系。内阁完全换了一批人，如今的首辅是张璁，谁也没想到，当初那个在茶馆喝杯茶都要斤斤计较的礼部小官，竟然能走到这一步。
文武依次列队，仅片刻工夫，皇上就赶来了。众人一齐行礼，李乘风偷偷瞄了一下，这几年，小皇帝也长大了不少。不，以后不能再叫小皇帝，此时的朱厚熜，已经完完全全是一个成年男子了。他身量高大，小时候看不出来，五官看样子也继承了蒋氏的锋利的面部线条，剑眉星目十分俊朗。
可能是感受到目光，朱厚熜视线向下扫了扫，刚好跟李乘风眼对眼。
李乘风连忙低头，只给对方一个硕大的官帽。朱厚熜皱了皱眉，压下心中的烦躁，也不等百官们一一汇报，直接点了李乘风的名，让其就沿海商贸一事做个总结。
此时朝中众人的目光纷纷落在李乘风身上，这如果是几年前，他也许还会慌乱，但如今也是一方大员，相当于东南的土皇帝，气质沉稳多了。
只见他不慌不忙，平静的阐述了开海禁以来，遇到的一系列问题以及自己预想的解决方案，所有事都说得十分详细。
结果还没等他说完，前方就有人迫不及待的跳了出来。
“臣赵文华，有本启奏。”一中年男子狠狠的瞪了李乘风一眼，李乘风表示莫名其妙。
收到准奏的指示后，赵文华大声道：“浙江巡抚李乘风，利用海禁之便，大肆掠夺民脂民膏，生活奢靡，举世罕见。听闻他送给其部下戚继光孩子的满月礼，就值几千两白银！敢问李大人，你孤身一人，哪来这么多钱，我看你是以权谋私！”
李乘风知道，他回京的第一木仓终于要打响了。
作者有话要说：总算回京了……
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