黄昏十分,飞鸟投林,小巷子里人来人往的,都是回家的脚步。
济南城家家户户挑起了灯,烟火气随着风飘荡着,程家小院却异常的安静。
刑春母女走了之后,院子里只剩下程玉酌和静静,虫鸣鸟叫都越发响亮了。
突然的安静让程玉酌有些不适应,从西厢房收拾了东西出来,便坐在檐下出神。
静静比她更不适应,在院子里转了两圈,除了程玉酌之外,一个人都没见到,连它欺负的小棉子,也不见了影子。
它不由朝着程玉酌叫了起来,“汪汪”
程玉酌跟它笑笑,问它,“饿了今日可没有带肉的骨头吃。”
静静好像听懂了她这话,向东厢房门口跑了过去,轻轻叫了一声。
“汪”
程玉酌愣了一下,目光也不由向东厢房看过去。
房门前没有高大的身影,窗下也没有看书的人。
他虽说只是暂时离开,可是伤已经养的差不多,太子爷又到了济南城,他哪里还能像前些日子一样嚣张跋扈、恣意妄为
所谓的暂时离开,不过是他自己凭空想象的而已
程玉酌念头微偏,又立刻警醒得收了回来。
在他们下晌离开之后,不到两时辰的功夫,她已经胡思乱想了三次了。
程玉酌摇了摇头,想着如今安静了下来也好,好歹能早早睡个安稳觉。
她叫了等在东厢房门口的静静。
“快回来,过惯了有骨头有肉的日子,便吃不了青菜豆腐了是么还是好好收收心吧。”
城外,千佛山脚下,有人也静不下心来。
赵凛又将成彭叫过来问了一遍,“小院那边可都布好人手了”
这话他已经问了三遍,成彭连连说是,“爷放心,奴才保证一只耗子都不会溜进去”
“嗯她眼下在做什么”
“回爷,姑姑喝了壶茶,同静静说了会儿话,又去西厢房收拾了东西,眼下似是要洗漱歇着了。”
“这会儿”天还没黑。
赵凛皱着眉头,“她吃饭了吗”
成彭小心地摇了摇头,“没有。”
“没有她为何不吃饭刑春呢”
成彭说程玉酌让刑春明日带着孩子去看南巡大驾,便提前让她走了,“姑姑好似没有胃口,只只是给静静弄了些小点心。”
“这么怎么成她为何不吃饭”
这个问题成彭可就回答不上来了。
赵凛也没有问他的意思,只是想着程玉酌一个人孤零零的在院子里面,不吃饭没胃口,是不是在想他呢
他心里有些酸溜溜,还有些喜滋滋,总归是说不清楚的情绪。
赵凛突然想到了从前,他刚计划着来济南养伤那会儿。
那时候还想着等到自己的替身到了济南,两人便换过来,现在想想,是千万不能让程玉酌见到替身了。
以她的细心,必然会发现替身同他并不是那么相同,不似程获和襄王那般让人难以辨认。
他现在还不能在她面前露了馅,总得先弄明白她的原因才好
赵凛左思右想了一阵,就差自己没长了翅膀飞回程家小院,不过太子少师杨柏泉到了。
杨柏泉一直是赵凛的授业恩师,从他还是六皇子的时候,赵凛就在杨百泉教习下读书了。
杨柏泉进门同他行礼,赵凛立刻上前扶了他,“先生快坐。”
杨柏泉笑着谢了他坐了,上下打量着他,“殿下伤势如何了老夫倒是瞧着殿下脸色红润了不少,精气神也好看来是济南水土,还算养人”
赵凛低笑了一声,“济南是个好地界,多留几日也无妨。”
杨柏泉微微有些惊讶,“殿下在济南,还有什么事要做吗”
赵凛可不好同自己的先生,说他在程家的那些事情,心想这些日不在宫中,着实散漫了,说话都随意了许多。
他敛了敛心神,问杨柏泉近来可有何事。
“倒也没什么特殊的,只是想着山东地界前些年倭寇猖獗,后来扩大了几个火器营,这些倭寇才灭了不少,太子爷南巡到了此地,不妨问询一番火器,算是对山东卫所这些年的功绩表彰,五军都督府那边,也有这个意思。”
这件事情赵凛也思考到了,只不过他又想起了件更要紧的事。
他提了提襄王的事,说到襄王和镇国公暗通款曲,又同戚之礼从往过密,杨柏泉的脸色就已经十分的严肃。
“殿下是怀疑襄王图谋不轨”
赵凛笑了一声,“不是怀疑。”
杨柏泉讶然。
他把襄王的事情同杨柏泉说了,杨柏泉的脸色已经完全青了起来。
“襄王这是要自取灭亡”
赵凛手指轻敲了桌案。
“造反是自取灭亡,襄王应该比谁都清楚。可他为何还要走这一步棋,而且在十几年前就有打算。”
十几年前的襄王也不过刚刚封王封地,那时就已经要寻替身为后面之事做准备。
“襄王行事如此隐蔽,看来还是因为时机并不成熟,若是要拿下他,须得尽早,打他一个措手不及”
杨柏泉明白赵凛的意思,若是等朝廷调兵来打襄王,襄王平白多了准备时间,此战就不容易了况且,朝内形势复杂,牵涉太广事情就会变得越发棘手。
太子爷是想趁南巡做个幌子,占领先机。
“可是太子爷不在京中,怎好调兵遣将此事也总得有个契机,不然便在皇上那边说不过去。”杨柏泉道。
他虽贵为太子,可上面还有皇上,襄王手中有兵,会让朝廷不安,若是他手中有兵,皇上该不安了
赵凛点了头,“先生说的是,所以孤以为,眼下最重要的,是不能让襄王得到戚之礼所言之物,一旦此物到了他手中,率先出手的是谁,便不一定了。”
“殿下以为此物是什么”
赵凛支了额头,细细琢磨。
“火器,却又不是一般的火器,还是孤不知道的火器”
杨柏泉想到方才赵凛说,此物是戚之礼通过贵妃娘娘从皇上口中套来的,他不由嘀咕,“不知问皇后娘娘可能得知”
赵凛摇头。
皇上同皇后几十年夫妻做到,如今只剩下面上情谊,若不是赵凛外家没什么厉害人物,只是怕这天家夫妻做的更加艰难。
所以皇后娘娘,很难从皇上口中知道此物到底是什么。
杨柏泉也知道他提出来的问题是行不通的。
此事也不是商讨几句,便有答案的。
“殿下不必着急,不如将此事交给臣来打听,戚之礼是通过皇上口中知道的,而皇上则是听到了下面的奏报,此事已有了眉目,臣下小心打听,定能探出一二。”
杨柏泉为人持重周到,赵凛点头,叫了冯效过来,“给先生安排人手,此事宜早不宜迟。”
冯效领命下去,杨柏泉又同赵凛说起南巡的事。
“臣着实没想到,襄王竟然在旁虎视眈眈,而且眼下已经打草惊蛇,殿下一定要小心安危襄王必然要来试探,而殿下这里还要多加防卫”
他提议道,“殿下已在济南有些日子,若是没有旁的安排,不如提前一步,南下到徐州,徐州乃是军事要地,殿下也可以集山东和南直隶两地之兵力,早做准备”
赵凛默了一默,“提前去徐州么”
杨柏泉说正是,还道,“殿下在济南若还有什么事情尚未完成,不如交给臣来替殿下办妥。”
可那件事情实在是难办啊,主要是那个人她太难办了
“容孤想想。”
翌日,济南城万人空巷。
挤挤挨挨的人小声嘀咕着,伸着头向城门看去。清道的兵已经来了三趟,原本嘈杂的街道两侧,随着到了中间太监模样的人拍手经过,全都静了下来。
“来了,要来了”
人们小声嘀咕着,纷纷将自己的孩子架到了肩膀。
刑春连忙将桐桐抱了起来,又叮嘱儿子,小心不要再让腿受了伤。一家三口人同街道两旁所有人一样,伸着头向街道中心看去。
不一会儿,黄色的车辇从远处进入了视线当中,浩浩汤汤看不到尾。
济南城里的人无不期待着即将到来的太子殿下,这便是他们日后的君主,是这江山百姓们的依靠。
先头的仪仗缓慢经过,刑春抱桐桐的胳膊快要僵硬了,不远处终于传来了刷刷跪地的声音。
刑春连忙拍着桐桐看最后一眼,随着人群,如波浪一般跪在了地上,桐桐能在短暂的间隙中,看到远处车辇上的人。
“咦”
桐桐刚发出这声音,跪拜大军立刻就到了他们面前。
一家三口可不敢再看,立刻也跪倒在地。
“太子殿下千岁千千岁”
太子赵凛坐在黄色车辇当中,有人在旁小心说了一句话。
“爷,刑春一家三口在爷右面。”
赵凛这才转开一直看向前方的目光,立刻看到了匍匐在人群中的刑春一家三口人。
除此之外,那里再没有一个他熟悉的身影。
“她果真没来”
小棉子低声回应,“回爷,姑姑一直在房中。”
赵凛没说话,默默默叹了口气。
赵凛收回了目光,直视着前方。
“太子殿下千岁千千岁”的呼声如波浪翻涌着。
立于波涛之巅的人,看不清下面的浪花。
程家,程玉酌房中。
街道上太子大驾经过的声音越来越近,程玉酌抱着静静,坐在门窗紧紧关闭的房间当中。
静静不安地在她怀里动弹着,似乎不明白她为什么把房间关起来,把自己关起来,也把它也关了起来。
“太子殿下千岁千千岁”
程玉酌抱着静静的胳膊又紧了紧。
她能想到如今街道上的场景,黄色车辇在人潮呼声中向前走着,坐在车辇当中的人肃穆直视前方。
想着车辇里的人的样子,程玉酌心中又是一紧,连带着又将静静抱得更加紧实了。
静静呜呜两声,圆溜溜的眼睛看向她的脸,仿佛看到她紧绷的神色,静静不乱动了,用小鼻子蹭了蹭她的手臂,安稳地团在了她怀里。
程玉酌抱着静静,低下头埋在静静的皮毛柔软的后背当中,心里才有了一丝丝安全感觉。
无孔不入的呼声终于渐渐小了下来,“太子殿下千岁千千岁”也逐渐远去。
有鸟儿停在窗棂上,啄开窗缝,透进来了一丝天光。
程玉酌缓缓地舒了一口气。
又过了不到一刻钟的功夫,外面喧闹的声音终于停止了下来。
程玉酌隐约能听见小巷子里有了人声,看来太子南巡的大驾已经经过了济南的街道,进入了为他预备的大明湖行宫中。
静静又呜呜了两下,程玉酌听见了院子里有脚步声。
是不是刑春带着两个孩子过来了
程玉酌放开了静静,静静一溜烟跑到了门口,程玉酌也跟了过去,打开了门。
门一开,她愣住了。
她没有看到刑春,反而见到了小棉子。
不好的预感瞬间充斥了程玉酌的大脑,她看见小棉子嘴巴一张一合。
“姑姑,太子爷有请。”
大明湖行宫满是贵人,这样的场景并不让程玉酌陌生。从前在宫里,她也是在这些贵人缝隙里行走。
可今日,她却有些脚下虚浮。
她没想要那人跟他说的话,真的做了
他真的在太子殿下面前提起了她
可她还是又问了小棉子一遍,“太子爷传我所为何事”
小棉子也看出了她的紧张,连声劝她,“姑姑不用怕,太子爷只是随便问两句。”
程玉酌勉力找回在宫里的规矩,不再多问,在另一旁院子里的茶房等着。
她以为少说也要等一个时辰,却没想到约摸一刻钟的功夫,小棉子就过来引了她。
“太子爷得闲,姑姑快过去吧”
这话一出,程玉酌心下立即快跳了起来。
她一路上不停地深呼吸,直到小棉子将她引到了一间厢房门口。
小棉子向里面回了话。
“爷,程司珍到了。”
里面传出了一个程玉酌熟悉不能再熟悉的声音。
“进来吧。”
程玉酌恍惚了一下,小棉子已经轻轻推开了门。
程玉酌已经来不及思索任何事情,最后沉下了一口气,进到了房中。
赵凛背对着门,负手而立。
听到她进门的脚步声,嘴角高高的扬了起来,又在转过身去的那一瞬,收回了所有的笑意。
他转过身来要看向程玉酌的面容,昨晚一夜未见,他脑中不知闪过她多少次。
可他还没来得及看清,程玉酌已经迅速的跪了下去。
她的额头叩在青砖上,发出磕登一声轻响。
赵凛心中一揪,刚要说免礼,就听到了她的声音
“奴婢叩见太子殿下。”
奴婢
赵凛略去这两个字带来的不适,立刻让她起了身。
程玉酌眼观鼻鼻观心的站了起来,垂着头立在一旁,一副听训的姿态。
赵凛想看她的脸都看不清楚,心情不由得一闷。
他想着自己今日见她的目的,是要给她重新竖立一个好印象。
他只好又把这不适忽视了过去,同她轻言温语的说道,“程司珍这些日子辛苦了,你本来已经卸去了差事出宫,却还要在此处做事。这济南地界并不安稳,孤已经听说你的不易,你若有什么难处,只管同孤说来。”
赵凛真是用他这辈子最温柔的口气同程玉酌说话,轻柔地引导着她。
他这样说了,却得到了她四个字。
冷冰冰的、毫无感情的四个字。
“奴婢不敢。”
他听过这么多人说“奴婢不敢”,只有这四个字,把他堵得够呛。
果然,她果然是最难办的
赵凛看着她,她只看地上的青砖,赵凛一时都不知道,该怎么把话继续下去了
而程玉酌只感到两束目光落在自己身上,她一面心下快跳,一面又不住提醒自己,万万不要在太子面前露出马脚,实在不行,把太子爷当成替身也可
两人各怀心思,房中静了一静。
还是赵凛先开了口,“孤听说,令弟如今身份特殊,可有这回事”
程玉酌一听他提起程获,立刻明白了过来。
她简直毫无迟疑,一下又跪在了地上。
“奴婢弟弟当年被带走时年纪尚小,还不懂事。奴婢如今还没有他的消息,只是有所猜测。若是家弟能为殿下所用,奴婢愿意前去襄阳说服家弟”
赵凛只是问了这么一句,她却一下子想了这么多。
她还要亲自去襄阳
赵凛简直被她吓得小心肝跳了一下,完全不敢去想那场景。
他就是再没办法,也不至于把她送去险境
他走上前去,伸手扶她,“地上太凉,你起来说话。”
他的手略一触即程玉酌,程玉酌一抖,下意识就要缩回手臂。
只是这一次冷静先行,脑海中连声响起“不要露出马脚”,她才极力稳住。
可赵凛还是感受到了她的僵硬。
他只想开口问问她到底为何如此害怕,不过她是不会说的,他只能安慰着她。
“虽说你是长姐,可是令弟的事情复杂,此事也不用你来过多参与,孤自会安排。你放心好了,令弟是年幼被卖,身不由己,孤不会过多苛责的。”
这话和之前程玉酌从替身口中听回来的几乎一模一样。
可是她想到说话的人不是替身,而是真真正正的太子,眼眶免不了一热,再一次跪了下去。
“奴婢多谢太子殿谅”
赵凛这一次扶住了她,没有再让她跪在泛着凉气的青砖之上。
程玉酌感受到他的力道,不由抬起头向他看去。
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