池宁这辈子最大的疑惑之一，就是为什么总有人试图和他讲道理。
他是讲道理的人吗？
他不是啊！
池宁出身西南边陲的小城镇南，那地方地处偏僻，穷山恶水，唯一能拿得出手的特产就是宦官，权宦，名权宦。
孝帝永平年间，还是个失怙幼童的池宁，便以“俊秀”充入内廷。他一入宫，就自动划入了宦官集团中的镇南一派，拜派系大佬太监张精忠为师，选入内书堂读书。毕业后他开始了辗转在神宫监、御用监攒资历的日子，天和年间入了内官监理事，掌火-药制造，十六岁时，已是东厂名副其实的三号人物。
若不是年前师父出了意外，给池宁顺风顺水的人生平添了一些波澜，他现在说不定已经开始二次深造，在文华堂绩学，听阁臣讲书了。
但不管怎么说，除了这道坎，池宁长这么大，还真不知道什么叫低调，什么叫讲理。
在这点上，他的干儿子就很上道，依命行事，从不问解。池宁让他把人拿下，他就把人拿下，也不管这拿下之人是不是什么世子，有没有来头。
夏少丞本名夏下，主子赐的名，不能改。他一张再正经不过的面容背后，如今正在思考着，有没有什么合适的罪名，可以网罗编织到闻时宝头上。虽然康乐大长公主不足为惧，但能少一些麻烦还是少一些的好。
很快，夏下的心中便有了主意，他手上还真有个现成的罪名。
夏下能够无视宵禁，点兵连夜出京，自然是身负一道特殊的皇命——他需要在半月之内，抓捕到一伙儿试图在宦官间妖言惑众的朝廷要犯。
这是宦官集团内部的自查与肃清，但也不能保证这些受了影响的人不包括外臣。
好比，脑子明显有坑的大长公主之孙。
夏下面露不善，眯起眼，不着痕迹地朝闻胖子打量，在脑中飞速攀扯着这一百多斤肉的社会关系，准备当场表演一个什么叫“无中生友”。
但夏下没想到，他干爹池宁比他更狠，在不知道抚摸了自己手上的乌木几下之后，池宁终于再次开口，带着不近人情的冷漠与疏离：“连着闻时宝和他身边的人一并拿下，特别是那个女子和小儿。”
人群中，一直低调抱着孩子，此时已经瑟瑟发抖的黄三娘，在听到池宁的命令后，惊恐地睁大了一双美目，真真是我见犹怜，让人不忍攀折。
已经被拿下的闻时宝，觉得池宁简直丧心病狂：“你抓我便是，为什么要抓与我同行的人？”
此言一出，颇有那么几分不打自招的味道。
闻时宝还不知道自己坑了队友，继续试图用他不算聪明的大脑，保护黄三娘：“池宁！你知道她是谁吗？你敢动她？”
这话拙劣得是如此地似曾相识。
池宁没开口，但他的唇角已经出卖了他的讥讽。她是谁，他自然比谁都清楚，甚至他来此的目的，就是她。
“她是马太监的内眷！”闻时宝急了，不得不自爆。他很清楚，他在普通人面前足以耀武扬威的身份，在这些肆无忌惮的东厂太监面前根本什么都不是。所以他才要拼了命地保下黄三娘和那个孩子，这是他唯一可以翻身的筹码：“司礼监的马太监，你不会不知道吧？”
内监里不成文的规矩：东厂一把手的掌印太监，往往会由司礼监的二号或者三号人物来兼任。
最近几个月内宫中风云变幻，司礼监内变动频繁，不过，宦官间的权力斗争已经随着政权的稳固而进入了尾声。传言中，这位马太监极有可能成为司礼监中排名第三的秉笔太监。也就是说，马太监就是池宁未来的顶头上司。
闻时宝就不信了，这池宁再厉害，还能厉害过马太监？
夏下看闻时宝的眼神都要开始染上一些同情的色彩了，这是何等的愚蠢，才能让闻时宝总是这么精准地踩到作死的点上？
单知道马太监是东厂掌印太监的备选，就不知道……
池宁也是吗？
池宁现在是东厂的协同太监，在掌印太监悬而未决，另外一个资历稍高于他的协同太监身死的情况下，池宁亦是最有可能接管东厂的人选之一。
甚至有脑子的人都能看得出来，池宁的目的就是借由执掌东厂，得到跳入司礼监的踏板。
在池宁师父的时代，司礼监还没有一家独大，内官监、御用监等职司，同样可以与之分庭抗礼。但一朝天子一朝臣，对于现在年轻的宦官们来说，入司礼监才是宦生光辉的开始。
池宁加深了脸上的笑容，明明是一个攻击性很强、城府极深的暗示，偏他生得欺诈性十足，让人只能看到他微微弯眸，人畜无害的样子，好似不知愁滋味的邻家少年。少年一字一顿，诚恳万分：“马公公自然德高望重，无人不知无人不晓。”
“他如此深明大义，会理解我的做法的。”
换言之，他要是不理解，那就是他不够深明大义，德不配位，没资格执掌东厂。
池宁看着闻时宝与黄三娘，总算明白了为什么那“人”会对他说，今夜借宿真静寺，必然可心想事成。
在被抓起来带下去之前，黄三娘先一步跪在了池宁面前，以蒲柳之姿，未语泪先流，俗称“卖惨”：“敢问这位大人，奴家何错之有？只因您与我家大人稍有竞争，就可以……”
她想暗示池宁这是在排除异己，栽赃嫁祸。
不管池宁说什么，都摆脱不了嫌疑。
但池宁……根本就没打算和黄三娘直接对话。他只是按照自己的步调，一手依旧捧着他的宝贝木头，一手从宽大的袖中露出，指了指闻时宝，对夏下道“窝藏朝廷要犯”，又指了指黄三娘道“朝廷要犯”。
言简意赅，激起惊涛万丈。
池宁身后抱猫的小随从苦菜，很贴心地对夏少丞补充了一句：“我们本不应该在这里停留，但池爷在来的路上听说了您的任务，非要为您分忧。大概是老天爷也被池爷的这一片慈父之心感动了吧，还真让我们在真静寺，逮到了这狡猾的逆贼。”
神特么感天动地的亲情。
闻时宝和黄三娘内心有一万句脏话想讲。
“你，你血口喷人！”黄三娘也不知道是被戳破伪装，心虚害怕，还是被颠倒黑白的说辞给气到了，胸脯一起一伏，手都在颤抖，“临大人，我敬您为东厂事必躬亲，劳苦功高。但您在没有任何证据的情况下，就随便抓人……这就是您的办事态度吗？这就是大启的王法吗？还是说您根本就是要陷害忠良！”
此话一出，不少围观的人却都先笑出了声。
你家马太监干的这种事还少吗？
本朝的太监里确实出了不少才德兼备的好公公，但却绝不包括司礼监的马太监。他以权谋私、屈打成招的酷吏之名，早八百年就已经传遍了京城，哪怕是市井小儿都听过其一二“丰功伟绩”，就这还好意思问别人知不知道“王法”两个字怎么写？
池宁长叹一口气，他真的已经解释烦了，便只是动了动手，让苦菜去给这群法盲普法。
“太-祖爷设立东厂，命中官协助陛下，刺奸隐事，为的是掌天下稽察，晓劳苦民生。你明白吗？”东厂只对皇帝负责，不需要经过三司批准，就可以随意监督缉拿臣民。
权力之大，熏灼四方。
说得再直白点，东厂办事，一向是有了怀疑就拿人，拿了人之后才会开始进一步的审讯与搜证。要是必须得有确凿证据才能拿人，那要他们东厂干什么？直接请青天大老爷出来审判就好了呀。满朝的文武百官怕东厂什么？怕的就是他们可以随便扣帽子。没有谁是百分之百干净的，只要进去了，总能审出点东西。
如今，这黄三娘竟然张口和东厂要证据？
不得不说，她心计手腕是有的，可惜了，吃了没有文化的亏。
“您是不是朝廷要犯，审一审不就知道了？”夏下一个眼神过去，黄三娘就和闻时宝一起被堵住了嘴，双手缚在身后，再没了狡辩的机会。
为免夜长梦多，池宁等人当下便决定重新启程，顶风冒雪押解人犯回京。
在回城的三岔路口，池宁突然叫停了队伍，抱着他的宝贝乌木下车，也不知道在路口干了什么，耽误半晌，才下了命令，不再原路回京，必须从广渠门绕路。
夏下带来的锦衣卫里，并不都是熟悉池宁作风的人，不免有人觉得奇怪。其中有个性格颇为跳脱的新人，尤为不解，不断地给身为总旗的兄长打眼色，试图知道一些什么。但他的兄长却只是冷漠地转过了头，仿佛根本没有看到来自亲弟弟“卧槽无情”的控诉。
夏下对此也是一脸的习以为常。
他干爹池宁这种突然抽风的事，在宫里的时候就没少干，却从没有人质疑过池宁的决定，因为打从池宁学会办事起，他就没有在这种莫名其妙的决定下吃过亏。相反，无数结果都证明了，那决定只会是另有玄机。
也有人试着问过池宁到底怎么做到的，总不能他是真的料事如神，可以窥探天机。
池宁也自我感觉每次都说了实话：“我的宝贝告诉我的。”
但听到这个答案的人，反应无不是先脸红，再有志一同地无言以对。公公的宝贝……这能是什么，大家心里都有数。
而就在池宁一行人选择了广渠门后，一伙儿持刀蒙面、看上去就穷凶极恶的歹徒，也赶到了池宁曾下马亲自查看的分岔路口。那里甚至还留着池宁和随从的多个脚印。面对一面有车辙，一面无车辙的景象，领头人冷笑一声：“这痕迹如此明显，好像恨不能我们知道行踪，怕不是在声东击西。”
说完，他们就坚定不移地朝着左安门追了下去。
池宁则在堆满了软垫的马车里，抱着他的宝贝乌木，摇摇晃晃、安安心心地睡了一大觉。一夜无梦，天亮了，雍畿城也到了。
夏下一路贴心地把池宁送回了家，当之无愧的孝子贤孙，感动大启。
在告别前，池宁隔着车帘对夏下吩咐：“晚上把你的兄弟们都叫上……”
“去家里聚聚？”池宁当上太监之后，认了不少干儿子，他觉得他的儿子们之间兄友弟恭，是个再和睦不过的大家庭，但他的儿子们却未必是这么想的。至少，夏下就不是很喜欢他的兄弟。爹只有一个，兄弟却太多了。
“不不，你们之前不总遗憾我没了宝贝嘛。如今总算找回来了，爹请大家一起看。”
夏下：“……”这、这就不必了吧？
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