魏绎一分心, 林荆璞便逃开了，舔干唇边的吻痕, 正在低头打理腰带。
噼里啪啦, 暧昧不明。这头火刚熄, 暖炉又蹿起了火苗, 熏得是屋里一股焦味。
衍庆殿的宫人都是有眼力见的, 懂得见风转篷, 这两人都在时, 只能见缝插针办事，低头抱着炉罩要去扑灭， 几人手忙脚乱, 才将那烧了一半的斗篷给扯了出来。
魏绎去瞥了眼那暖炉, 又端详起林荆璞略微苍白的面色，玩笑道：“外头风大， 美人经不得风吹雨打。留下吧， 朕改了主意， 且先不杀你了。”
林荆璞眼底含笑, 没去戳穿他, 自行绕到了寝宫东面的沉香木柜，去挑了一件颜色偏素的氅子披上， 道：“我回偏殿住， 低头不见抬头见。”
魏绎的肩且一沉， 也随之笑了一声，胸膛去贴住他的薄背, 伸手从里头拿了件暗红色的狐毛新氅， 到他身前去比对，“你肤白， 这件更衬你些。”
“下次吧。偏殿走两步就到了，招摇给谁看。”林荆璞没领受他的好意，系上胸前的绒带，鼻尖的气息若有若无地拂过魏绎的长颈，便要离了寝宫。
他前脚刚踏步出门，禁军手中的剑仍有出鞘之势，肃杀的寒光从两旁扑来。
风声萧萧，冷意煞人。林荆璞旁若无人，只回头看了眼魏绎，他裹了身下的大氅，便稳步往偏殿的方向走去。
几名宫人随即端着几盆新炭，尾随其后。
禁军见状，才缓慢将剑光收敛了。
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林荆璞回衍庆殿安置下之后，萧承晔便被宣入了宫中，正是为了让他负责调查北林寺一案。
魏绎卧回了榻上喝药，这药极苦，他不肯叫人喂，因而喝得又慢。他舌根发涩，声音也略微发沉，显得有气无力：“前些日子你不是还到朕跟前嚷嚷，埋怨刑部去查你的库房。现朕将审理邺京所有库房的职权，都交至你的手中，你得意不得意？”
“得意啊！”
萧承晔跪在地上都要跳起来，起初还以为是自己听岔了，回过神来，忙去轻掴了下自己嘴巴子：“是臣嘴瓢了，臣是要领旨！臣谢过圣主隆恩——”
萧承晔是凭着少年时的军功与先父英名，才博得名声，在邺京站得稳脚跟。可他不爱读书，这几年不用打仗便什么长进，在高位上混吃混喝，平日最多也就是操练闲兵，打理打理兵部的库房收支而已，拿不出什么漂亮的政绩。
宁为钧原先也是从小官做上来的，一朝受了重用，只一年便快升得与自己平级，萧承晔心中多少是有些不服气的，早巴巴盼着朝廷给他个机会，能大展手脚。
魏绎暗中嗤笑了一声，又悠悠道：“这案子关乎朕与朝廷的颜面，务必得好好查。火|药原是你兵部管辖的物资，你又熟知兵器库房出账入账的规矩，由你去查北林寺的火|药，想必难不倒你。有什么不懂的，多问总是没错。”
萧承晔咧嘴连连应着，又想到了什么，说：“可皇上，臣要真遇到有不懂的地方，又该当请教谁？”
魏绎拿汤勺缓慢搅拌碗中的药，闻着苦味，没狠下心去喝，又问：“就眼下看来，对这案子你有几成把握？”
萧承晔不假思索，脱口而出：“少说也得有九成！”
魏绎心中嘲他狂妄，又道：“若朕派商侍郎辅佐你一同查案，把握能否再更大一些？”
萧承晔听言一愣，眼都直了，拍着胸脯要大放厥词：“皇上，商侍郎机敏多谋，是朝中不可多得的人才！她若能是来帮臣，别说是十成的把握，二十成都中！任那背后操纵火|药之人是谁，臣掘地三尺都必将他给揪出来！给皇上出了这口恶气！”
魏绎一口干了苦药，想起方才林荆璞揣摩萧承晔的那番话，又忍不住要笑：“有你这番话，朕甚是欣慰。”
所谓知人善任。他说的没错，查这案子，也许萧承晔真的要比宁为钧适合。
……
萧承晔从衍庆殿出去时，脚下都是飘的，不留神撞了他平日最不待见的禁军，竟也不恼，还跟人主动唠起了家常。
朝中武人与文人不同，最在意论功行赏。杀敌多少，便封几亩良田、居何等高位，将军的功名俸禄哪个不是在刀尖上挣来的。
故而禁军一年前已重回兵部制下，与兵部的关系缓和了不少，可他们也看不惯萧承晔这等仰仗父亲军功，便能官享四品的纨绔子。
“常统领，那林荆璞回来后又跟皇上的耳边灌了什么风，皇上便这么轻易饶了他？”
一禁军军官想起萧承晔走时自鸣得意的模样，心中不快，待到这会儿下直换班，便在常岳耳边发起了牢骚话：“再说了，萧承晔这种草包也能任用么？皇上可别是病糊涂了——”
今儿的艳阳早被风刮走了，至傍晚也不见日落红晕，宫墙都被衬得有几分惨淡。
常岳在寒风中自像一把宁折不弯的重剑，冷眉一拧，侧目质问：“谁给你的胆，竟敢置评皇上。”
那军官陡然心惊，忙弃剑跪了下来：“属下不敢，常统领恕罪！”
常岳没拔剑，面色却比冰刃更冷，厉声喝道：“自你们入禁军的第一日起，我便说过，在皇宫里头当差，省却了去前线冲锋陷阵的性命之忧，前线将士这辈子也许都没机会穿戴这么好的铠，配这么好的剑！比起他们，你们的富贵平安都能兼得。再说皇上体恤，御前的赏赐之物又何时少过你们。可宫里自有宫里的规矩，比不得你们以前在军营不顾礼数尊卑。你们在私底下嚼满朝文武的舌根，我都犯不着管。可禁军是皇军，皇上一人便是天，又岂能少了敬敏之心？”
权相持政，朝野上下对魏绎这皇帝的敬重本就不足，可常岳今日的这番话算是彻底点醒了这几名禁军。在其位谋其职，无论哪朝哪代，帝权是强是弱，禁军都是与皇帝休戚与共、荣辱与共的存在。
离了大启皇帝，他们便是丧家之犬。
不知何时起，魏绎站在了那门后。
常岳回头一凛，忙跪了下来：“臣参见皇上！”
那几名禁军也齐刷刷跪了下来。
魏绎没出声，冷冷看着常岳。
常岳隐约觉得顶头的视线很沉，像是有什么东西要压得他喘不过气。他辗转思忖，便硬着头皮道：“皇上还在病中，有什么事，只管吩咐臣等去做。”
魏绎眸子稍抬，只对他身后的那几名禁军说：“朕方才听见了，觉得常统领的话说得极对，你们都要牢记在心中，奉为金科玉律。不早了，先都退了吧。”
他在禁军前给足了他们的统领面子。
常岳心下一沉，也正要退，却被魏绎单独叫进了殿。
常岳便跪在殿内，等着他发话。魏绎手上还有事在忙，披着毯子半卧半坐，不久后御医还来了一趟，给他换药。
不知不觉，外头天色已暗了。魏绎不急着搭理常岳，更像是把他给遗忘了。
常岳倒也不是跪不住，可还是觉得如芒刺背，直至见宫人端来了宵夜，他终是熬不住了：“皇上。”
魏绎极淡地“嗯”了一声，仍是没正眼看他。
常岳黯然，顿时胸中凝结了一股气，咬牙赌气道：“臣不知林荆璞那厮对皇上说了什么，臣是有罪，该罚！”
魏绎听他此话，冷笑了一声，“你觉得林荆璞会跟朕说什么？”
常岳：“臣不敢妄加揣测，但求问心无愧。”
魏绎这才放下了手头上的事，“话别说一半。常子泰，你是这宫里对朕是最忠心的，这么多年朕心里都明白。所以委屈谁，朕也不能委屈了你，有什么气，你只管跟朕说明白。”
常岳本就是个沉稳之人，听到魏绎这番话，反而是起了顾虑，迟疑了片刻。
魏绎又笑：“既然问心无愧，朕让你说，怎么这会让又不说了？”
常岳无奈叹了口长气，偏头道：“林荆璞，确是臣打伤的。可臣无悔，他在北林寺设计火|药要夺您性命，臣乃禁军，本职护的是天家性命，弑君者，理当奋力扑杀之！而臣不过只是打了他一招罢了，也要不了他的性命，与皇上受的伤比起来，那又算的了什么……皇上若是心疼他的小伤，为此要处置臣，臣也无话可说！”
常岳那股气愈发压不住了，他须得俯跪贴地，才能让自己不在御前失仪。
魏绎冰冷的目光微落，言语间却有些感伤：“你说朕是禁军的天，要对朕心存敬敏之心。可你的敬敏之心，便是替朕以牙还牙么？”
常岳一滞，又听得魏绎又道：“子泰，你是知道的，司谏院那些言官，他们但凡要跟朕进言，觉得朕有哪处做不对的，必得要先说一番为朕思量的体己话，用君王美德约束，再逼朕做些不大乐意做的事。你要替朕出气，朕心中感激，可你未曾与朕商量，意气用事，未尝不是与那帮言官的一样做派，只不过他们用的是嘴，你用的是剑。禁军与司谏院之辈在朕面前虽都要自称为‘臣’，可外臣以掣肘，内臣以亲信，你与他们原在朕的心中是亲疏有别的。”
常岳听他叹息，只觉得身子逐渐发沉，一发声便有些哽咽：“皇上，臣……”
“何况，林荆璞什么也没说，受了伤摆明还是要袒护你，”魏绎又重新提起了笔，佯装漫不在意：“你反倒这样揣度他，容易辜负他的好意，也寒了朕的心。”
常岳一愣，这下跪着便真有些起不来了：“……臣知错！”
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