未及郭赛奉上，那碗药膏已被魏绎端走了。
“疼啊？”魏绎调笑问。
林荆璞身子塌软下来，眉目平添了几分病气，像是在与他示弱：“疼啊。”
魏绎瞅了眼他肩头的青紫，便取药棒打圈，蘸取了药汁。
林荆璞则做好了要受苦的准备。
“怕什么，朕又不会弄你更疼。”魏绎不拖泥带水，只将那药汁均匀涂抹在了他的伤处，连药棒都未沾到过他的肌肤。
肩上只有一阵惬意的冰凉。
林荆璞浅勾起唇：“你手艺不错。”
魏绎将药膏搁回到郭赛手里，摆手示意他退下。
他又趴往林荆璞的肩头吹气，待膏药稍干了些，又望着他通透的耳廓，低笑说：“朕还有更好的手艺。”
“下次给我露一手。”林荆璞不客气。
“也罢，今日这身朝服是不大方便。”
魏绎没舍得将衣裳给他套回去。林荆璞动弹不便，索性也就这么露着一只肩，矜持又浪荡。
他活该是要被人压的。
下流的想法在魏绎脑海中挥之不去，他便心口不一地说起了正事：“郭赛应与你说了，安知振接任了主考官一职。今日朝上，安保庆的脸色不大好看。”
林荆璞掩面拿了块糕点填肚子，斯文咽下，才说：“安保庆当年没能在大殷入仕，他是栽在了我皇兄手里。皇兄听过他的名声，也是想趁机钳制世家羽翼，所以将他的名字从考生中圈走了。可换做寻常人也不至于记仇反咬得如此厉害，要将昔日的同僚亲友都赶尽杀绝。说到底，还是安保庆的野心大，权势面前，他是不顾人伦情义的。”
“世人不是都称呼他‘鬼煞小王’，可朕瞧着他也没什么可怖的。”魏绎鄙夷，又说：“不过今日安知振主持博学科这帐，他会算在你头上，你若是怕他，可得当心了。”
林荆璞浅尝辄止，没去拿第二块糕点，淡淡道：“我早是众矢之的。”
魏绎：“到时敌人的箭射偏了，别拉着朕共沉沦便好。”
屋内炉香升腾，两人忽有了种同舟共济的错觉。
可一对视，魏绎瞥见了他眼底的淡漠，林荆璞也领略到他的猜忌，这舟船还是摇摇欲坠。
摇得人心神动荡。
林荆璞提了提肩，衣裳更往下滑了，他唤他的名：“魏绎。”
魏绎淡淡应了，五指去缠绕那香炉上的烟，视线却若有若无地落在林荆璞的瘦肩上。
“可否再给我图个方便，帮我去宫外接一个人。”
魏绎挑眉：“谁？”
“谢裳裳。”
魏绎不大乐意，拖着音道：“消停点，林荆璞。这里是启朝皇宫。”
“所以我正不是在求皇宫主人吗。”林荆璞平静说。
魏绎无趣地掀开了炉盖，吹了吹香灰，余光还在看他的肩。
林荆璞：“要我将另一边也脱了么。”
“好啊，你脱光了，朕便酌量酌量。”
魏绎谑笑，喉结微动，又说：“你要见谢裳裳，此事与恢复科举无关吧？朕不是什么良善之人，不白卖你这个人情。”
林荆璞索性将衣裳穿好，盖住了肩上的伤，断了他这番念想。他错落有致的手指拢着衣领，平和如斯，道：“谢裳裳算是我干娘。”
魏绎一顿。
“她十几年前退出文坛，嫁的不是别人，正是我亚父伍修贤。当年亚父将她养在京畿的一家别院里，只留了三四人伺候，故而鲜少有人知情。殷亡之后，她便随着我们一起四海流亡。”
香灰撒了点出去，魏绎呛了去，又了然一嗤：“难不成伍修贤的那一千兵马，是为了护送她？”
林荆璞不予否认：“的确是亚父送她来的，离江尽头挨着猿啼峰，离京畿又不过一百三十余里，易守难攻。邺京城但凡有风声，精锐快马一日便可赶到。”
“看不出来，伍修贤堂堂忠烈之名，还是个情种，会为一个女人做到这份上。”
魏绎话说到此处，忽又警觉地想明白了什么，眉头一挑：“伍修贤这趟想从邺京接回去的人，怕不只是谢裳裳一个吧？”
伍修贤是肩负重任的国士，向来精明，就算对一人用情再深，也不会贸然在此时抽调出一千精锐。伍修贤手下的兵已不多了，要调集这一千精锐，恐怕都是快抽干了他的家底。
这年头，兵马紧缺，比什么赀货都值钱。
但能比兵更值钱的，只有帝王的命。
林荆璞沉静不语。
魏绎冷冷起身，虎口掐上了他的喉结：“你要走？”
林荆璞被迫仰起了下颚：“怎么，舍不得了？”
“别忘了你答应的事。再说朕还没玩的宝贝，哪舍得交出去？”魏绎的调笑淬着冷意，指腹顺势摩挲他下巴的软骨。
林荆璞也没躲：“玩了，怕你会更舍不得。”
说着，他去握住了魏绎的手背，冰凉渐渐入骨，眼底生出一分琢磨不清的情意来：“魏绎，来日方长。所以行行好，眼下我须得去见她一面。”
魏绎听那一声“来日方长”，心中一动，便不再掐他的喉颈，半只掌已抚摸上他的面颊，也迎上了他的情意：“早去早回。”
恍惚之中，两人都有些看不真切彼此的脸。
半晌，林荆璞才轻“嗯”了一声。
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临夜，星光黯淡，唯圆月一轮。林荆璞稳步登上了西北边的皇宫城墙，此处的禁军皆已被调离，数百米之内无人把守。
谢裳裳正在城墙上等他。
她摘下帷帽，岁月苍老红颜，抹不走她的书香傲骨，她扭头望着林荆璞，眼底徒生了一丝悲凉，却和蔼笑着：“阿璞，你瘦了。”
林荆璞一拜：“让夫人操心了。”
谢裳裳凭眺远方，飞鹭穿梭于黑白交接的层云中穿梭，风渐起，两人的宽袖飞舞，都兜不住邺京城变幻的风云。
“阿璞，此番我来邺京既是答应要帮你，也是你亚父想劝你一同回去。”谢裳裳顿了顿，疼惜地握住了他的手背：“但去留，全凭你意。”
“采薇采薇，薇亦作止。曰归曰归，岁亦莫止。[1]”林荆璞迎风而念，又稳声道：“邺京是我旧乡，脚下便是故园。”
“故园风景旧，迢迢祭亡人。”
谢裳裳望着满城京华的灯火，忽起了诗兴，凭栏而笑：“你亚父是忧心皇裔安危，怕你在邺京受屈辱、丢性命。可你是天命之子，为天下苍生入虎狼窝中斡旋，是你之职责，你若是吃不得这份苦，用万千人堆砌堡垒保你的性命，苟活于世又有何用？虽说要复国并非只有这一条路可走，而群狼环伺，方见英雄本色。阿璞，你长大了。”
林荆璞没看城墙下的黎民万家，而是眺望着西北无际的天，他眉间蹙起了浓墨重彩的愁绪，反而衬得他清秀的五官如玉雕琢。
“这七年来中原战乱式微，北方势力便趁机崛起，南方三郡又趁着殷亡之际自立为王，燕鸿在邺京把持启帝作威，我们则遁于暗无天日，无处可依。这天下已快沦为人人皆可瓜分而食之物，天命在这世道中真算不得什么。”
谢裳裳也顺着他的视线望去，欣慰道：“阿璞，你站得高，便看得远。最怕的是困囿于暗处，心也沉寂死去了。”
林荆璞温柔笑了，将她的披风往上提了提，问：“夫人近来可有新诗？”
谢裳裳便从袖中拿出两本诗稿，递给了他：“你不在的这段日子写的，都是你没读过的诗。诗以排忧，以怡情，闲来无事，可以翻翻。此番离京后，不知何时能再见到阿璞，这份诗稿权当是我留在你身边的念想了。”
谢裳裳早备好了临别之礼。她虽是受了伍修贤的嘱托来劝他离京的，可她料定了林荆璞不会走。
她离开前来见他一面，也是为了砥砺于他。
林荆璞去接了过那两本诗稿，眼底忽有些湿热，可风一吹就干了，他面上还是笑着的。
他翻了翻诗稿，一开口，嗓子便有些哑了：“怎么是两本一样的？”
谢裳裳笑：“一本是给你的，另一本是我待在邺京这几日刚抄录好的，你都拿去，有机会便将那本赠予启朝的那个女官。”
“商珠？”林荆璞故意与她嗔怪：“夫人慈悲心肠，原来不只疼我一个的。”
谢裳裳：“我与她一面之缘，连话都不曾说上一句，我自是最疼你的。我只念她是个豪杰，无关男女，她做了我年轻时想做却没做成的事，心中也实在钦佩于她。此趟你算的一盘好棋，拿我的名义坑害了人家一把，总得赔礼道歉不是？”
林荆璞笑着说：“夫人是长辈，赔礼道歉就不必。你肯给她这手稿，她便已十分感激涕零了。”
谢裳裳道他是在吹捧自己，轻摇摇头：“我身退文坛十多年，早已不刊刻新诗了，诗名早不如前。她年纪轻，又身居着高位，哪会在意区区一本手稿赠礼。”
林荆璞将诗稿收好，道：“非也。你那日初到邺京，大肆宣扬要为女子开课授业。商珠是什么人，她一女子能做到中书省侍郎之位，心思活络更甚常人，她明知自己去树滋堂十有八|九会给燕鸿惹麻烦，可是为何她还会去？”
谢裳裳不解：“难不成，这也是在你的算计之中？”
林荆璞背手一笑：“说来，这还是魏绎告诉我的。商珠不是韦州人，但她原本的表字，唤作裳裳。”
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