“喵喵？”
仙女猫舔了舔他的手指。
难得地没有恼火, 手指被舔得潮潮的兰斯公爵大人又顺了顺魔女柔软的毛发，语气虽是一如既往的平淡，但他的眼底却藏着连他自己也不曾察觉的柔和。
“今夜过后, 就变回去吧。”
在赛尔一路‘自己绝对在做梦’‘这么温柔的男人一定不是他的公爵大人’的自我催眠下，他们来到了奇迹之都的正中心。
这里有一个圆形的许愿池。
许愿池不小，二十几个成年人展臂围成一周, 也未必能将其完全裹住。
池子的中心是一群女神像，仿佛来到了天国奥地马利, 面貌姣好、婀娜多姿的女神们正端着各种容器，向人间撒向祝福的圣水。
澄净的水从容器中倾泻而出。
可时不时的, 总会响起‘咕咚’一声——有物件伴随着流水落入了许愿池的水面。
像是白色的鹅卵石。
约莫拳头大小, 它们在池底积攒，直到被奇迹之都的居民们捡回家。
“请您将家乡的美酒带给我。”
“请赐予我华丽的珠宝和衣裳, 能让保罗再多看我一眼。”
虔诚地许愿过后, 居民们会从许愿池中捡起一块白石，视如珍宝地怀揣在手心, 嘴中尽是感恩的话语。
奇怪的场景让赛尔拦下了一名抱着白石如传世珍宝的居民。
“请问这个, ”他的视线扫过石头, “是什么？”
“是可以实现所有心愿的宝物。试着许愿吧，它可以实现你的所有心愿。”居民用幸福且和蔼地表情轻轻摸了摸怀中的石头。
雪白色的猫咪似乎对光滑圆润的白色石头也颇感兴趣。
她蹲坐在许愿池的边上, 紫罗兰色的眼眸紧紧地盯住了水底, 毛茸茸的爪子不断拍打水面、往池底探去，仿佛在捞鱼。
可在舀起一块白石之前，她的后颈又被人拎了起来, 已经被清水沾湿的爪子有水滴一滴一滴掉下。
还未抬头，透着嫌恶的冷言先是传来。
“别碰。”
兰斯公爵的嫌恶并非对着魔女的化身，而是许愿池底下的一块块椭圆形的石头。
准确来说，那又并非石头。
赛尔用剑从水底挑起一枚石头。
它的外皮不如石块那般坚硬厚实，在许愿池浅黄光线的映照下，甚至还呈现出半透明的模样。可隐隐约约瞧见里头的东西——应当是生物，它弓着身体，曲成了一团，泛出朦胧的青绿色。
“这难道是……虫卵？”
赛尔心中起了恶寒。
老管家马布斯肯定了赛尔的话，他严肃地点了点头：“是美梦虫的虫卵。”
“居然是这样。”
赛尔看了看剑面的虫卵，又瞧了瞧从许愿池侧尽兴而归的人们，骤然明白了全部。
人们的祈愿成为了美梦虫产卵的源泉。
人们的贪欲又孵化了虫卵、诞出了美梦虫的后代，随后在不知不觉间被其鲸吞蚕食，成为了没有灵魂的机械，犹如蜂巢里的工蜂，只知孜孜不倦地供养女王蜂。
这才是奇迹之都的真相。
向往着梦幻国度、生活在外界的人们或许永远无法了解的真相。
而这一边，目光只随意地掠过了美梦虫的虫卵，萨列亚的注意力再度全部落在了手中的雪白色/猫咪身上。
确认了魔女不会再去碰那些恶心的玩意儿后，他放下了她。
可像是恼了萨列亚接二连三不由分说地将她提起，堪堪落在许愿池边的猫咪忽地一伸爪子，之后——直接朝萨列亚的方向拍了一掌水。
兰斯公爵的半截裤腿湿了。
赛尔倒吸了一口凉气。
他立马站了出来，为猫咪辩驳：“小……小姐她不是故意的！”
虽然好像是有意的，
但总之、总之不是故意的！
不过，预想中的怒火没有降临。
正当赛尔随时准备着为猫咪用肉躯抵挡兰斯公爵的怒火之际，只听一声长叹从后者的口中传来。甚至，他解下了挂在肩膀的披风，随意一扔，便将毛发湿了大半的小猫牢牢罩住。
赛尔懵了。
魔女也懵了。
唯有马布斯嘴边的笑容意味深长。
似受宠若惊，猫咪纯白色的脑袋从披风中钻了出来，而后朝着萨列亚喵喵喵了几声。
这回，不用翻译官赛尔，萨列亚直接读懂了她的意思。
他的眼眸中闪过好笑的意味，唇角微微上扬。恍如圣奥伽罗雪山上终年不融的雪化了，有茵茵的绿意露了出来，可这抹春机并未向着整个世界，只独独面向她一人。
“我没疯。”
紫罗兰色的眼睛仍是直勾勾地盯着不远处的男人。
她看着他除下披风后露出的宽厚挺拔肩膀，结实的肌肉在衬衣之下若隐若现，被池水沾湿的地方还隐约可见其下肌理，靖色的耳钉被蜜色的皮肤所印衬。他居高临下地俯视她，一向刚硬如剑的眉眼多了不明显的笑意。
猫咪从男人的披风中优雅地迈出了步子，她甩了甩身子，水珠如银线抖落，之后——向后方的许愿池纵身一跃。
那一团从空跃起的雪白并没有直接落入许愿池中，水面似平地，猫咪粉红色的肉掌稳稳当当地踩在了澄净清澈的水平面上。
每当脚掌与水面相接，有一圈一圈的涟漪泛起，并有浅紫色的莹莹光点闪现。
她往女神像的方向跑去。
不断有防御类的法阵在她前方亮起，又在她的面前化成了破碎的光点。
顷刻，在一众视线下，她身姿轻敏地跃到了一座女神像的头顶，接着伸出了白白的小爪子，按在了女神金色的右眼上，最后——狠狠一抠！
女神的眼窝顿时只剩下黑窟窿。
赛尔听见女神在哭泣，居民们在尖叫。
咒骂声中，猫咪回到了兰斯公爵的身旁，她跳到了他的手臂上，然后将嘴里衔着的东西放在了他的掌心，又喵喵喵喵甜甜地叫唤了几声。
在周围仿佛要吃人的视线下，赛尔头皮发麻地解读道：“小姐说，这是回礼。”
当女神像的金色眼球落于萨列亚手中时，四周人群的视线一瞬变冷！
气压沉得可怕。
居住于方圆数公里的居民们纷纷从家中走了出来，背脊弯曲，形如弓背的野兽，他们死死地盯着兰斯公爵一行。手中，是信手拾来的武器。
一边防范着，赛尔一边继续翻译喵喵声。
因着内容有点复杂，赛尔琢磨了好一会才消化了魔女的话语。
“小姐的意思应该是……神圣徽章不在这里，但女神像的眼睛会带我们找到徽章。如果距离徽章……足够近，它就会睁开眼。”
确认赛尔给萨列亚带去了正确的信息后，白色的猫咪伸出小粉舌舔了舔男人的手掌后，便消失不见了。
——尽管她是罪魁祸首，但她可不想一同陪着面对美梦虫的怒火。
当雪白色的猫咪化作紫光莹莹的蝴蝶飞向夜空，再无顾虑，周遭手持武器的人们围了上来，充满了杀意的话语在他们口中低喃。
“杀了他……”
“杀了他们……”
“一定要把眼睛……夺回来！”
*
追杀开始了。
以许愿池为始，因为美梦虫滔天的怒火，一场接着一场的刺杀发生于兰斯公爵的身边。
时至第二日傍晚，刺杀已进入白热化的阶段。
可以实现所有人心愿的奇迹之都变成了想象空间的战场。
拱起的路成为了猎人陷阱中的尖刺；每一扇门随时可化作猛兽的嘴；天上的太阳长出了眼睛，随时捕捉着目标的去向。
昨日还是和颜悦色的居民们，今天纷纷变成了食人的老虎。
无论男女老少，他们皆手持着大剪刀、锯子、斧头。即使是嗷嗷待哺的婴儿，他也可能突然生出一嘴尖锐的牙，出其不意地咬你一口！
为了夺走兰斯公爵的生命，城镇中还不惜代价地出现了小规模的地震和洪水！毒气、刀雨，更是屡见不鲜。
“到底有完没完啊！”
被追逐了一天一夜的赛尔已是精疲力竭。他们无法在任何地方停留超过五分钟的时间，更多的时候是上一秒才堪堪停下，下一秒便继续逃亡了。
让人吃惊的是马布斯老管家。不提常年活跃在战争前线的兰斯公爵，这位老管家看上去居然也没有一分一毫的疲色！
他甚至还风平浪静地安慰赛尔：“已经搜索完三分之二的区域了，只要确定徽章不在奇迹之都里面，我们就可以离开这里了。”
赛尔仍是不住地抱怨。
“不过是为了区区教廷而已，为什么要这么拼命地寻找——”
余下的尾音中断于一记冷眼。
赛尔看到在逃亡中依旧从容不迫的公爵大人向他发出了警告。当那双如寒霜的白金色冷眸告诫地扫过自己的时候，赛尔浑身冒出了冷汗——兰斯公爵的不悦是比异世界生物的追杀更让他恐惧的事物。
——收集神圣徽章的目的、谁参与其中、所有的一切皆不是能肆无忌惮说出来的话。
尤其在魔女面前。
赛尔立刻噤了声。
而此时此刻，被强盗们用狗绳箍住脖子在小酒馆角落的蒂莫西同样感知到了这场倾巢而出的追杀。
这将会是他的机会。
一石二鸟的好时机。
他浑浊的双眼转向了萨列亚身处的位置。
当望见后者慢条斯理地躲过了来自一群天真无邪的孩童们的伏击后，他不禁嗤了一声。
又瞥过了正大快朵颐着肉块和美酒的强盗们，蒂莫西的嘴边咧出了一抹奇异的笑。
既然厮杀的战火已经燃烧了起来，那不妨让他添上一捧柴火，让火焰烧得更猛烈、更疯狂吧！
在没有人留意的角落里，带着魔法之力的低语声从蒂莫西嘴边流出。
语言化作了一缕缕黑色的气丝钻入了地底，在泥土和水泥的缝隙中穿梭、形成了庞大的魔法阵，魔法阵中钻出了一根根的触手！它们与所有追逐者相连，为后者提供源源不断的来自深渊的邪恶力量。
仅是一瞬！
如虎添翼，帝都内所有异常生物的实力壮大了不止一倍有余。
喝得酩酊大醉的强盗们注意到了外界的异常。
他们吧唧着嘴，醉醺醺地望向酒馆的窗外。
“那些人，好像……停了下来？”
“呃、好像是的。”
话音方落，强盗们发现一件更为诡异的事情——那些驻足于酒馆外的居民全部刷刷刷地朝他们转来了视线！
他们的眼睛瞪得极大，圆如铜铃，让即使惯于争夺杀戮的强盗们也不禁感到了胆寒的滋味。
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