“教皇陛下——”牧师闯进营帐, 脚下一个趔趄险些栽倒“后方战线送来消息, 国境线被攻破, 纳撒尼尔的兽人和安格斯军队杀过来了。”
格瑞泽尔眉眼微抬：“兽人？他们怎么会和安格斯联手。”
“我、我……”
“算了, 我没问你。”不耐烦的神色一闪而逝, 格瑞泽尔挥了挥手遣他出去。
“陛下，还有一个消息。”
“说。”
抬头瞥他一眼, 牧师又立刻压下视线, 小声说：“圣女不见了。”
格瑞泽尔站起身：“什么？”
德洛丽丝回来以后就像变了个人, 执意要阻止教廷发动战争。格瑞泽尔软硬兼施，都没能让她屈服，最后只好把德洛丽丝软禁在圣城里，派人日夜看管。
“她怎么不见的？”
“不、不知道。”牧师小心翼翼回答“发现的时候圣女已经不见了，门口的守卫都被人敲晕, 但没受什么伤。”
“我不关心这个, 我要的是圣女的下落。”格瑞泽尔随手将一本书拂到地上, 揉了揉眉心, 语气才缓下来“算了，你出去吧。”
“是, 陛下。”牧师恭敬地弯身行过礼, 才轻手轻脚退出去。
自从黑暗异族士兵出现在卡拉米主战场后, 教皇的耐心就日渐降低。
那些黑暗种族难缠得很, 暗夜精灵克制魔法师，普通士兵又容易受魅魔和海妖的精神控制，他们攻陷大半个奥古斯丁都不过花费半年时间, 就卡拉米这最后一个边境小镇，却拉锯了将近两个月。
这个节骨眼上后方又传来对他们不利的消息，已经攻占的城镇被安格斯和兽人部落夺回，腹背受敌，原本胜利在望的局势瞬间逆转。
圣光教廷军中人心惶惶。谁也没注意到，死灰色的雾气从足下升起，翻涌过战场。
……
最早发现异状的，是罗纳德。
与圣光教廷交战的这些天，他斧下亡魂没有一千也有近百，然而这一次——那具尸体已经身首分离，脑袋骨碌碌掉落在地上，鲜血湮没于战场滚滚的黄沙。
可它居然缓缓地动了，窸窸窣窣地，以一种缓慢却诡异的姿态逐渐拼合在一起，形成一具残肢，溃烂的手臂拾起铁剑，大力挥击过来。
罗纳德一面架住对方的剑，一面朝战场其他方向望去，那些士兵、魔法师，甚至黑暗异族，被杀死后都以这种姿态复活，失去意识，盲目地攻击着周围的一切。
即便再次将其击溃，只剩一截残肢断臂，它们也能凭借那一丁点战斗本能拾起武器，将敌人化为刀下亡魂，转化为自己的同类。
除非彻底碎为齑粉，否则它们无法被杀死，源源不断，屠之不尽。
作为死灵魔法曾经的实验品，罗纳德当然清楚发生了什么。
眼看圣光教廷落入颓势，格瑞泽尔终于按耐不住，翻出了自己的底牌。
堂堂教皇，却要靠这种手段取胜。罗纳德冷笑出声，毫不退让，挥斧斩断一截残肢，将力量全部灌入战斧，发狂地旋转起来，将四周复活的亡者都削成碎片。
但那远远不够。一个亡者被彻底粉碎，还有成百上千，更可怕的是那些智力较高的魔法师、魅魔族、海妖族亡灵，他们拥有比普通士兵更高的战斗力和智能，却受格瑞泽尔控制。
此前从未露面的教皇，终于出现在战场上。
格瑞泽尔穿着白金战袍，高举权杖，光辉笼罩战场。圣光所及，黑暗种族的战斗力被削弱，亡者皮肤上蒸腾起烟雾。
他们感觉不到疼痛，格瑞泽尔也毫不在乎，对他来说，不过是些为自己战斗的傀儡罢了。
圣光撕裂天穹，滚滚黄沙中散落着破碎的武器、盔甲，染血的法袍碎片。格瑞泽尔端坐在雪白的战马背上，金发垂落，气浪掀起他一尘不染的战袍，向整个战场迸发，铺天盖地。
光浪掠过之处，等阶较低的黑暗种族直接被蒸发，不死族士兵魂火震荡，仿佛随时可能熄灭。
原本因为战场异状萌生怯意的圣光教廷士兵大受鼓舞，再次向卡拉米城门发起冲锋。
城墙上，莉拉从一位弓箭手手中接过长弓，“你去通知魔王大人，格瑞泽尔亲自上阵了。”
说完，拉开弓瞄准战场中央的金发男人。
飓风凝聚在箭矢之上，“嗖”地一声破空而去，却在靠近格瑞泽尔时被他身旁浓郁到灼热的光元素融化，完全消失。
格瑞泽尔似有所觉，向她这头望过来，眉眼弯出一个温和的笑容。
苏曼莎一手支着围墙，笑吟吟感慨：“教皇陛下真是一如既往地虚伪啊。”
莉拉没有出声，再次拉开长弓。
千年前，她曾近身袭击过格瑞泽尔，也确实差点把他的脑袋削下来，但这个圣光魔法师贴身携带着数十种保命手段，剧烈的反扑险些让她形神俱灭。
那时他也是这样不慌不忙，笑意温和。
莉拉定了定心神，瞄准战场另一端的主教，成功拦截他正在吟唱的魔法。
“这样下去不是办法。苏曼莎，让他们撤回来，避免无谓的牺牲。”
在格瑞泽尔这种级别的强者面前，异族士兵冲上去只是送死而已。
在弓箭手的掩护下，罗纳德率领士兵朝城门方向撤退，圣光教廷军队乘胜追击。
遥远的战场彼端，格瑞泽尔的权杖顶端，千丝万缕光元素从天空、云层中汇入，流转凝聚。
“他在蓄力。”莉拉皱起眉头“是高阶魔法。”
以格瑞泽尔的实力，需要吟唱蓄力的魔法，恐怕一击就能让所有正向城门方向撤退的黑暗异族蒸发。
“苏曼莎，给我的箭矢附魔。”
“好。”
裹着黑暗元素的箭矢飞射而去，抵消了格瑞泽尔周身浓郁的光元素。
他依旧端坐在马背上，战袍掀起光浪，再次将箭矢轰得粉碎，而权杖顶端的魔法蓄力完成，光元素汇聚成的卷云翻涌着，倾覆向卡拉米城门，笼罩在城墙上弓箭手与不死族士兵们头顶。
光云剧烈翻涌倾覆而下，仿佛要将整座城镇吞没。
“喀啦——”
笼罩在卡拉米上空隐形的护盾碎开，绽开黑蓝色的裂痕。
裂痕愈来愈密集，蛛网般铺展开，最后无声无息地破碎，消散于半空。
战场上乍起一道飓风，裹着漫天黄沙和血腥气息席卷向追击的圣光教廷军队，将数十人抛向高空，在乌云中翻卷。
以城墙为界，一蓬火焰骤然蔓延，熊熊燃烧，围筑起一道火墙。
南希和梅洛蒂赶到城墙上，战场中央，黑色的身影已经掠过无数士兵，直取格瑞泽尔。
“铿——”暗色冰剑与权杖撞击，魔法吟唱被打断。
沿途被斩首的士兵头颅渐次滚落在地，由寒冰割裂的伤口甚至没有一丝血液溅出。
与兰斯洛特一同赶到战场的，还有骨龙塔玛拉。
死去的巨龙飞上云间，翅膀扇动出巨大的风压。
“魔王大人来了。”
罗纳德带领不死族士兵，再次返身迎击。
战场上所有死去的生命都将化为亡者，受格瑞泽尔驱使，他们只能尽力拖延，不让对方攻入城门，这场战斗最终胜负的关键仍在于那两位最强者。
谁能杀死对方，谁就是胜利者。
近身攻击触发了格瑞泽尔的防御魔法，兰斯洛特被击退半米，那些被他斩断头颅的士兵在死灵魔法驱使下蜂拥而上，残肢断臂挥舞着刀剑砍击过来。
格瑞泽尔当然明白光凭那些亡灵无法杀死兰斯洛特，他们只需要缠住他，给自己争取吟唱魔法的时间就足够。
灿金色的流光在空中逐渐形成符文，兰斯洛特一剑斩开挡路的亡骸，剑锋直指格瑞泽尔咽喉。
防御魔法、反噬符咒依次触发，在持剑的手臂留下光元素灼烧的伤痕，兰斯洛特不闪不避，将护盾一个个撕开。
符文即将完成之时，剑刃终于刺穿格瑞泽尔的胸膛。
结束了吗？
不，不可能。
兰斯洛特立刻警觉，拔出剑后退数米。
几乎在同一时间，格瑞泽尔的躯体爆发出刺目金光，男人的四肢被炸飞、绣金的战袍碎成布片，浓郁的光元素向四周激荡铺展开，天地色变。
兰斯洛特挥剑划出一道屏障抵挡光元素冲击，暗色的屏障一遍遍碎裂、弥合。
烟尘与光雾之中，出现了一道巨大身影。
格瑞泽尔俯瞰着黑压压的战场，无数士兵与亡灵从他灵魂中穿过。
灿金色符文完成，无法抗拒的契约逐字烙印进兰斯洛特灵魂之中。
“知道这是什么契约吗？”格瑞泽尔的声音仿佛从四面八方涌来。
“我确实无法杀死你。”他说“但只要这个契约完成，你将成为我新的身体——不死不灭，是真正的永生。”
格瑞泽尔早已经死了。
和诺厄一样，他献祭魂火，炼制成永生的灵魂，再将自己的肉身制成一个容器，一个盛满光元素的人肉炸弹。
那灿金色的符文是他这上千年间研究出的新魔法。
格瑞泽尔知道自己无法杀死魔王，所以这个魔法契约的作用是，夺舍。
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