宝玉想得很好, 他以为科考只是做诗呢！殊不知因为开国皇帝的规定, 本朝科考从县试开始就涉及律法, 税法, 算术, 农业、民生等。所以启国的实务人才特别多，也因此国家很少发生人祸，天灾是没办法的。
贾宝玉这个只知获取和吃喝玩乐的人哪里懂这些啊！他写文写诗还行, 但他的水平注定连童生都考不过。
贾宝玉不愿与贾琮坐一起但有的是人抢着坐贾琮旁边。比如贾芸和贾环等。
贾芸不用说, 他现在都快成贾琮的跟班了，时常与贾琮出入进退，早已进入贾琮的利益集团。
而贾环就有些奇怪了，或许是受了探春的指点罢，反正最近贾环看见贾琮就要打招呼, 尤其是在学问上还来请教过两次，看贾琮的目光还带着点崇拜，弄得贾琮都觉得难道是自己的蝴蝶翅膀扇得太厉害了吗？还真将贾环给改变了。
贾琮也有点明白贾环的心思，或许在贾环心里最看不上的是宝玉吧，因为宝玉一事无成却还是府里的凤凰蛋，贾琮好歹是有真本事的。男人这种雄性动作还是崇拜强者的, 尤其是远比自己强的人根本不会是嫉妒, 而是欣赏和崇拜。所以贾琮想过只要贾环不碍他事儿他到也愿意拉他一把。
次日早上, 贾琮刚吃完早饭黛玉和三春就来到他这里，贾琮心想怎么今天这几个丫头会一块儿过来，肯定是无事不登三宝殿。果然就听黛玉道：“琮哥哥, 你可还记得答应过我们姐妹什么，我可是一直记得的，现在该是你守诺的时候了。”
贾琮心想自己哪有答应过她们什么啊！突然反应过来，唉，叹了口气道：“你们就不能让我歇几天，这庄子就是那么好玩的。对了，今日你们全都来了，不用上课吗？”
黛玉瞪他一眼道：“夫子也要回家团圆的，所以我们从昨日开始放六日假呢！你别岔开话，都歇了好久了，从上次回来都两个月了。再说了，你整日在外当然不觉得我们女儿家多么盼望能出一次门，我们可是盼着中秋节过后呢！难道你不承认自己的诺言了。”
贾琮无奈道：“我什么时候说过不承认了，好，行，我看就这几天吧，我先让人去庄子上收拾一下，就定在八月十八这日吧，还是如上次一样啊，只能在那儿歇一晚。次日必须回来。”
几位姑娘见贾琮答应是高兴坏了，见只剩两日时间准备，几位姑娘马上就往自己的院子跑，说是要去准备，可不能再像上次那样匆忙，好多东西都没带。
下午，荣国府来了一位熟客，离开三个月的湘云又来了，而且还是贾母派人去接的。贾母年龄大了，哪会想到湘云啊！自然是有人在她耳边提起的，这个人就是贾宝玉。
宝玉现在对湘云比以前上心些，许是黛玉伤了他的心吧，所以他的情感转了一部分出去，给其它的女人各分了一点，包括宝钗，自然也有湘云。所以宝玉记得湘云三个月前离开时说的话，要让老太太派人去接她。这不前两日宝玉就给贾母提了。
贾母到不是如以前那样宝玉说什么都答应。她主要是想到宝玉将来也要取亲，就算黛玉不成，二太太又看上宝钗，但她同样可以为宝玉打算的，在贾母看来，宝钗哪有湘云好。至少湘云的娘家给力，将来能保住宝玉这一房。
贾母想干脆就让宝玉和宝钗湘云同时接触，看他最后选择谁，或者谁更适合宝玉。因此才决定接湘云来。不过看府里这两日因为中秋节有些忙乱，所以才在中秋节刚过的第二日再接湘云过来。
湘云来后，宝玉得了消息也马上赶了过来，这两人都是记吃不记打的人，两人三月不见是好一番诉苦。正巧这时薛姨妈听见湘云来了也带着宝钗过来。同样的，湘云见了宝钗也是一口一个宝姐姐，两人的关系似乎还是那样好。宝玉的感觉又像回到了一年前的样子，是那样美好。
贾母笑道：“鸳鸯，去把玉儿和迎春姐妹几个叫来，让她们几个姑娘家好好乐乐。”
鸳鸯回道：“老太太，这会儿子估计姑娘们正在收拾行李呢！您忘了，上午的时候不是传出消息说琮三爷过两日又要带姑娘们去庄子上玩吗？”
贾母这才反应过来，道：“哦，对，琮儿真是的，都不带上我，不行，这次啊！我也要去。去看看琮儿回来没有，若回来了叫他过来。我想琮儿要是知道我也要去怕是要苦恼好一阵吧！”
湘云听到贾母的话便疑惑道：“老太太去哪儿啊！我也要去，您可不能丢下我啊！”
湘云在贾母怀里撒娇的说着话。贾母就是爱湘云这娇憨样儿，便道：“好，你也去。这样，薛姨妈也去，带着宝丫头去，我们也去乐和乐和，整日在这府里也没什么好玩的，干脆大家都去。这次啊！琮儿要是不带我们，那我们就自己去，看他怎么办，哈哈哈……”
鸳鸯在一旁陪笑着，心理暗想，惨了，琮三爷恐怕并不愿意吧！不过老太太都这样说了，想来琮三爷是不愿意都不行了。
宝钗听到她也可以去时心里是即激动又担心。她之前虽然嘴上说得好听，但心里怎么可能真的不想去呢。而且就算她与贾琮无缘，但这并不妨碍她还是想和姑娘们一起玩。她心里在想，幸亏这湘云刚来不知道情况，不然她还没这个机会呢！
黛玉的瑞晴阁内，此时已经开始在准备后日要出城去庄子上的行李了。黛玉还不知道湘去来了的事。正在这时，只听外面有人喊道：“林姐姐，林姐姐，我来了。”
黛玉一听，这不是湘云的声音吗？果然就见湘云从门外跑进来。
湘云也没管黛玉脸上不自然的表情，便道：“林姐姐，你在干什么啊！咦，是不是在收拾衣裳，哼，我可听说了，前些日子你们姐妹几个可是好好的玩了一场，哼，都不带上我。要不是今天听老太太说起啊！我还不知道呢。
不过这下好了，老太太说了，大家都要去。老太太去，我要去、宝姐姐也要去。不知道有多热闹呢！呵呵，也不知道琮哥哥的庄子上睡不睡得下，我们可是要去不少人呢！”
黛玉惊愕道：“这是怎么回事，我怎么不知道。”
湘云这才将原因道出，这下黛玉犯难了，他是知道贾琮不喜湘云的，更不喜宝钗。而且贾琮给她说过不少事，她更清楚二房与薛家王家是一体的，与贾琮的利益相冲。
作者有话要说：贾琮虽不喜欢湘云，但湘云始终是史家之人，史家与贾家除了姻亲关系外也是一个利益集团的。湘云与宝钗的条件完全不同，贾琮可以不给薛家脸面但不能不给史家脸面。因此贾琮就算看在贾母面子上也是要给湘云留点脸面的。
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