李家边是个小村子,总共也就百来户人家,大多数人家姓李,可也有几十户外姓人。周家是祖辈逃荒到村子里定居的,虽不姓李,可架不住周家兄弟多,团结,打起架来更是不要命的猛干,所以很多人都不愿意跟他家对上。
沈婆子听李河说苗氏狗拿耗子多管闲事,气道:“老大,还不快把你的好儿子喊回来,真是了不得了,晓得从外面搬救兵了?呸,你真当苗氏是啥好心?她就是故意看咱们家笑话的。”
“李山,你不准去。儿子说的没错,今天必须要刘香跟她娘家人来道歉,我好好的儿子,被他们造谣品行不好,还害没了前程,怎么着,如今,还要把他逼死吗?李山,你要是敢去,就掐死我算了。”曾氏掐着腰拦住了李山的去路,李蜜跟李甜也从屋子里跑了出来,站在曾氏身边补充道:“不准去。”“不准欺负哥哥。”
李山看着曾氏绝望悲痛的眼神,心下一酸,低头站在一旁,算是无声的力挺曾氏。沈婆子瞧了,又是一通哭天喊地,不是娶了媳妇忘了娘,就是没心肝的白眼狼。相比较而言,李老头就直接多了,他阴沉沉的看了一眼曾氏,拿起地上的长凳就往李山身上打,他就不信了,曾氏当真一点都不心疼老大。
曾氏紧紧的咬着唇死撑着,李蜜跟李甜两姐妹则发出刺耳的哭叫声,同时跑过去挡在李山面前,“爷爷坏,呜呜。”“都是坏人,爹爹快跑。”
李山害怕李老头伤着女儿,一手抱起一个,对着曾氏道:“月娘,咱们去找瑜儿吧。”
“李山,你怎么能这样?你这是在戳我的心窝子呀。”曾氏疼的脸色发白,可李山并未搭理她,抱着两个女儿大步的出了门,曾氏失望的跟了上去,一路拦,一路骂,一路哭。
“爹,还是您有本事,要我看,大嫂跟瑜儿就是欠教训,今个可得好好管管他们,不然一有点事情就出去瞎嚷嚷,那咱们家还要不要脸了。”李河凑到李老头身边,轻声怂恿着。
院子里,李河跟刘氏不怀好意的挑拨李老头对大房的感官,院子外头,曾氏脚下一滑,狠狠跌了一跤,膝盖跟手肘都被擦伤,李山见了,忙放下女儿,跑回头将月娘搀扶起来,替她拍了拍身上的杂草,又心疼的替她吹了吹手肘上蹭着的沙粒。
李山的好,曾氏一直都记得,可他千不该万不该这般对待瑜儿,她气愤的拍下李山的手,恨道:“李山,你个没良心的东西,瑜儿可是你的亲骨肉,你这般待他,你怎么忍心,怎么忍心呐。”
“月娘,你别哭,我就是去周家看看瑜儿,没想着把他接回来。”李山手忙脚乱的替月娘擦眼泪,见她眼角边生出许许多多的皱纹,心下一颤,手也跟着颤了颤。
“大山,你说真的?”曾氏握着李山的胳膊,出声问道。此时的她,完全感受不到什么膝盖痛,胳膊痛。巨大的惊喜,冲击的她脑袋发懵,弄的她人都要站立不稳了。
李山抿着嘴,点点头,一家四口去了周家,苗氏见了李山,没好气道:“呦,大山兄弟呀,听你爹娘的话,来绑大瑜回去了?”
“红姐姐,我们就是来陪陪瑜儿,不绑他回家哩,只是我们一大家子过来您家,耽误您干活了。”曾氏眼眶虽红红的,可面色缓和了不少,此时也有心情与人搭话了。
“呦,大山兄弟,你脑袋转过弯来了?我还当你是驴脑袋,好坏都分不清哩?你看看月娘,看看你的儿女,穿的跟个叫花子似的,再想想你兄弟家的孩子,跟地主家少爷小姐一样。知情的,说你们是一家人,不知道的,还以为你们一家是二房的长工哩。”苗氏这个人,寻常不爱管别人家的闲事,属于看破不说破的那类人,但念着李瑜的救子之恩,她难得的管起了闲事,只是一张口,就把李山臊的不行,曾氏瞧了,弱弱的替他辩解几句,又被苗氏打断道:
“月娘,你就是太贤惠了,可你这么贤惠,儿女咋没跟着享福哩?大山兄弟,说句难听话,你若是累死了,你爹娘顶多滴几滴猫尿,假模假样的嚎个两嗓子,最最舍不得你的,还是月娘跟三个孩子。”
“你信不信,你前脚刚走,后脚,你爹娘就能把你家里头好东西巴拉巴拉全部拉给二房,到时候,你在地底下看着妻儿受人欺负,就能安心了?”
“你二弟再不好,但是作为女人,我还是挺欣赏他的,至少刘香嫁给他,日子过的轻松不受罪。你呀,好好跟你二弟学学吧。”
苗氏劈头盖脸一通说,羞的李山无地自容,他低着头,闷声不说话,外人根本不知道他在想什么。
“好了好了,我也不多嘴了,月娘,李瑜跟我家两个小子在屋子后面斗鸡玩呢,我去喊他们,你们在长凳上坐着休息一会儿。”苗氏给他们倒了茶水,然后解下围腰子,一边顺着鬓角的头发,一边去屋子后头喊人。
“大瑜,你爹娘来了,走,咱们去前头玩。”
“娘,我不要大瑜哥回家。”周德抱着李瑜的胳膊,死活不肯松手。不知是不是李瑜救了周德一命的原因,他俨然成了个李瑜的小跟班,恨不得天天跟李瑜在一块儿玩。
“不回家,就是去院子里坐坐。”
“那就好,娘,大瑜哥好厉害,你看,这是他捏的泥人,你看,像不像我。”
苗氏一边哄着小儿子,一边回到了小院内,李甜见了周德的泥巴人人,也拽着李瑜的衣袖要泥巴人,没办法,李瑜用葫芦瓢舀了点水泼在地上,等泥巴地浸湿了之后,就给李甜,李蜜两人做了仙女造型的泥巴人,头上还戴了花草绿叶,虽有些惨不忍睹,可李蜜两姐妹却欢喜的直跳脚。
曾氏温柔的看着自己的儿子,想到他没了读书机会,难受的鼻子一酸,笑容也变的勉强起来。
李老头跟沈婆子等了许久,迟迟不见李山带着李瑜回来,不由气道:“翻了天的畜生,竟敢耍老子。”说着就要去周家喊人。
沈婆子不爽的阻止道:“老头子,走就走了,有什么好喊的?有本事,他们大房一辈子别回来。啊呸,不回来才好哩,正好把他们的屋子收拾收拾,给晟儿做书房。”
“胡说什么?真这样,依照小崽子的个性,肯定去镇上搅和晟儿拜师一事。你去周家给我把人接回来。”相比较李瑜的叛逆,更让李老头吃惊的则是大儿子的不听话。
他这个大儿子,从来都是爹娘说什么是什么,怎么今日,也有了小心思?
“凭什么要我这个当娘的接他们?我就不信周家能养他们一辈子。”沈婆子仍是不愿。
李老头瞪向沈婆子,一字一句问道:“怎么?老子也指使不动你了?”
“呦,叔,婶子,你们都在呢?走吧,村长让我喊你们去我家里坐坐,喝点茶。”周凯在门外听了一会儿墙角,见沈婆子要出门了,方才笑呵呵的跑出来道。
“五叔?怎么劳烦他老人家出来了?”村长姓李,按辈分,还是李老头的五叔,不过两人年纪相差并不大,但是乡下地方,重宗族,尊辈分,李老头再狠,也不敢不给村长面子。更何况这位五叔,不仅仅是村长,还是他们李姓的族长。
周家院子里的老母鸡带着小鸡仔,悠闲悠闲的散着步,东啄一下,西啄一下,偶尔快跑两步,李甜瞧着好玩,就跟在老母鸡后面追着跑,几个大人坐在树底下乘着凉,说着话,李老头客气恭敬,沈婆子则不满道:“苗红,我李家的事情,什么时候轮到你插手了?”
“婶子这话说的有趣,我插什么手了?我要是插手,就该带着大瑜去镇上溜达一圈,替他正正名。”苗氏可不惧怕沈婆子跟刘氏婆媳,拼娘家势力,刘氏还比不上她。
“苗红,你胡说什么?秀才老爷看不上瑜儿,是他自己命薄运气差,关我们什么事情?你也吃了这么多年的盐,怎么能听一个孩子胡说八道?”
女人们吵架,大多拼的是力气,仿佛谁的嗓门高,谁就能赢似的。
李村长听了头疼,他拍了一下桌子,吼道:“都给我闭嘴,男人们说话,女人们都给我靠边站。我李姓家人,皆是好命,哪里来的命薄运气差?”接着,他又问向李老头道:“侄儿,你家的事情已经折腾好几天了,我一开始没出面,是以为你能处理好家事,没想到,我还是高看了你。你支持孙子读书,本来是桩大好事,你说说,怎么就闹成如今这副难看的样子?如今我李家嫡亲子孙,还被个外姓人骂命薄,又是什么道理?”
李老头听此,面带愧色道:“是呀,若是可以,我真想把一身老骨头卖了,让两个孙子都读书得了,也省的大山跟大河兄弟失和。”至于命薄什么的,李老头实在不知如何辩解,只能当作没听到,没接这个话茬。
“你有本事让孙子读书,已经很了不得了,真论起来,这还是咱们李家边头一份。大山,大河,不管结局是什么,你们都该感激你爹,若没有他,哪里来的你们,又哪里有钱支持晚辈读书?这钱是怎么来的?还不是你爹一滴汗一滴血的攒回来的?”
李河点头附和,说了好一通孝顺人的话,李山闷声不吭,有李河在,他根本没机会向村长跟李老头表达孝心。
李老头听了村长的话,重重的叹了口气,叹道:“我累死累活为了什么,还不是为了子孙后代能成器?真说起来,我还有几年好活的?五叔,还是你明白我的难处,当父母的,难呐!”
“懂,我也是为人父母的,哪能不懂这个道理。只是咱们做父母的,也该一碗水端平,您家就两个儿子,可不能抬一个踩一个,搞的子孙后代生了嫌隙,天天吵的鼻子不是鼻子,眼睛不是眼睛的,这多难看呀。你说说,要真这般,难受的不还是咱们这些当父母的?老古话怎么说的奥,叫打虎亲兄弟,上阵父子兵,可你瞧瞧你们家,大哥看不上二弟,二弟瞧不上大哥,多丢脸。”李村长话音一转,把李老头堵的无话可说,刚缓和的面色又板了起来。
见李老头挂着脸不说话,李村长又说了,“既然我是村长,又是李姓长辈,有些话,还是能说说的。瑜儿和晟儿都是你的亲孙子,可不能分个天分个地。家里银钱不够是一回事,可长辈的爱护之心,又是另外一回事了。要我看,若是晟儿读书,那你得补偿补偿大房,这样,两兄弟才能都服气高兴。再者,咱们李家的事情,也不该由个外人在镇上多嘴多舌?大瑜是什么人,咱们村子里的人可都晓得,凭他是谁,也不该胡说八道。那些不厚道的话,我可是听了清清楚楚的,若不然,你家的事情,我也不敢瞎搅和。”
“五叔,哪有人说瑜儿坏话,您定是听错了。”沈婆子没忍住擦嘴道。
“放肆,男人说话,什么时候轮到女人插嘴了?有根侄儿,不是我当长辈的多嘴,侄媳妇是该好好管管了,若是我家那位敢在男人面前比比歪歪,我早一个大耳刮子打过去了。”李峥早看沈婆子不爽了,自然不会给她留半分面子。
沈婆子一脸愤恨,可她见李老头面色不好,当即捂住嘴巴,可眼神却恶狠狠的落在李瑜身上,就是这个小崽子不讲良心,若不然,哪里会有这么些事情,早知道他跟晟儿抢东西,当初他一生出来,就该扔茅厕里淹死他。
“有根侄儿,你说,我的话,说的对不对?要是哪里不对,你也指出来,我虽是长辈,可也不是那种不通情达理的人,错了就错了,我一样跟你赔礼道歉。”
李老头摆了摆手道:“五叔,谣言的事情,我是真不清楚。秀才老爷是顺嘴说了那么一句,可镇上卖猪肉的那么多,也不能因为这一点,就赖在刘亲家头上呀。瑜儿没拜成师傅,我当爷爷的也心疼他,罢了罢了,瑜儿,你说说,你想怎么样?”
李老头可真聪明,竟然把话扔给李瑜,要知道李瑜是个晚辈,很多事情根本就不适合开口,稍微过了分寸,他反而会成为被人说嘴教训的那一个。
李老头就是见李瑜做事莽撞,年纪又小,所以才故意给他下套。
李瑜很想提出分家,可理智告诉他,晚辈提分家乃大大的不孝,他若提了,铁定会成为众矢之的,再加上有人看不惯他,他的名声还不得臭上加臭?
可若白白便宜了二房,他是死也不甘心的,李瑜双膝跪地,难受道:“太爷爷,爷爷,瑜儿只想求个清白。瑜儿想去镇上找秀才老爷问个清楚,他知道是哪个人说瑜儿不好,瑜儿想亲自问问那个人,可是瑜儿哪里做的不对?若是瑜儿的错,瑜儿愿意改。”
李老头听了大失所望,他看了眼自己的大孙子,暗道,这小畜生怎么就滑的跟条泥鳅似的?去找刁秀才,岂不是会坏了晟儿的前程?可若不还他这个清白,这事情怕真是没完没了了,小畜生今日找了周家人跟五叔,保不齐明天真的会去镇上闹事。这小子聪明的很,打蛇打七寸,他也一下子就捏住了他们李家的软肋,四个大人,竟然还按压不住一个孩子,真他娘的憋气。
“老二家的,去把你娘家人喊过来,让他们打听打听,到底是哪个在外面说咱们李家人的坏话。跟你爹说下,捉到人,就带到李家边来,你大哥大嫂等着他们赔礼道歉的。”李老头忍了又忍,可也只能拉刘家人下水。
“谢谢爷爷,谢谢婶婶。”李瑜露出一嘴小白牙,可把刘氏气的够呛。
她算是看出来了,这小崽子是要害她刘家名誉扫地呐。打听,打听什么?一打听,谁不晓得是她娘家人散播的谣言?怪她,怪她看低了小崽子,这哪里是条随人吆喝的小狗,这分明就是一只饿狼,一只狡猾的小狐狸。
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