Epilogue 02
在出发去由年轻的马尔福家主——亚历克斯·马尔福所举办的慈善义卖画展之前，劳拉·蔡斯站在家中的全身镜面前足足整理了半个小时的仪容才敢鼓起了勇气迈出了步子，离开了家庭公寓的大门。
劳拉在霍格沃茨读书的时候也曾和如今鼎鼎有名的克里瓦特夫人一样，是一名拉文克劳。从学校毕业之后，劳拉选择了成为一名报社记者。虽然在找寻工作的时候遭到了《预言家日报》的拒绝，最终却被《唱唱反调》的主编好心收留在了麾下。
早在这场义卖画展举办之前，劳拉就已经听说过薇奥拉·克里瓦特的大名了。不过，整个魔法界又有谁会不知道这位“魔法灰姑娘”的传奇故事呢？
在丽塔·斯基特的笔下，克里瓦特夫人被描绘成了一个趋炎附势、贪图富贵的狐狸精形象。她说，根据在魔法部法律执行司工作的戴维斯夫人的描述，克里瓦特在学生时代不过只是一名平庸至极的普通学生——她其貌不扬，成绩也不过平平无奇；更何况，她的血统还是在纯血论奉行者的眼中最为低贱的麻瓜血统。
有人说，作为麻瓜出身巫师的克里瓦特夫人能够依靠一己之力嫁给马尔福家族唯一的男主人——德拉科·马尔福，那么她无疑是拥有惊为天人的美貌。也有人说，实际上克里瓦特夫人的长相压根就算不上美人，她之所以能够将马尔福先生的心牢牢地抓在了手心里，不过是因为她在学生时代对他使用了迷情剂。
劳拉从来都没有见过这一位克里瓦特夫人，早在她入学之前，克里瓦特夫人就已经从学校毕业了。不过，劳拉却始终没有将报纸上的那些负面传闻放在心上。
除了这些捕风捉影的花边新闻以及八卦之外，克里瓦特夫人也同样有值得让人尊敬的地方。她在和德拉科·马尔福结婚之后，并没有和大多数的已婚女性一样在教名的后面冠上了丈夫的姓氏，而是选择了保留自己的麻瓜姓氏。尽管有不少讨厌她的人认为，她的这种做法无异于得了便宜还卖乖。
除了和马尔福先生之间的那些风言风语之外，克里瓦特夫人同时也是圣芒戈的一名心理咨询师，换而言之，哪怕她不嫁给马尔福先生，她也同样不至于穷困潦倒。不仅如此，她每年都还会以自己和丈夫的名义为魔法界的福利机构捐款，会尽她所能地帮助那些需要帮助的弱势群体。
因此，不论外界会怎么评价这位饱受争议的女性，劳拉也还是不愿意将她视作是一个“捞金者”。
*
这场以克里瓦特夫人的名义举办的义卖画展上展出的大多都是马尔福夫妇多年来收藏的珍贵名作，但其中也同样不乏一些出自无名之辈虽无人问津但也同样极具吸引力的画作。
劳拉下意识地站在一幅名叫《神树》的版画之前，一时之间有些出神。
原因无他，只是由于这幅画虽然名叫《神树》，可画面上的色彩却用的不是传统描绘植物所常用的绿色或是蓝色。
“……你好？”就在劳拉独自一人对着那幅版画仔细钻研的时候，一阵低沉的嗓音突然从她的右耳边传来。
劳拉被吓了一跳。
“不好意思，是不是吓到你了？”来者见状，不由得有些歉疚地微微一笑，接着朝劳拉伸出了左手，“你好，小姐，我是亚历克斯·马尔福。换而言之，我就是这场画展的主办方。请问有什么能够帮到的吗？”
劳拉受宠若惊地微微一怔，一时之间竟忘了应该怎么回话。
眼前的这名三十岁左右的男人英俊得几乎令她忘记了呼吸，劳拉曾在报纸上见过老马尔福先生的照片，因此她敢打包票——年轻的马尔福先生一定是继承了他父母的全部优秀基因。相比起父亲那接近于纯白的淡金色发色，亚历克斯的发色要稍微深一些，靠近发根的部分已经和一般的茶褐色没有什么区别，但即便如此，深邃精致的五官以及他全身上下散发的冷峻气息，也依旧让劳拉的心脏在这种时候止不住地砰砰直跳。
“你好，我是《唱唱反调》的劳拉·蔡斯。”沉默了片刻后，劳拉才连忙反握住了亚历克斯的手，微笑道，“我今天来，其实是想做一个有关克里瓦特夫人的人物专访。”
“唱唱反调？”亚历克斯却只是若有所思地揶揄道，“只希望你不要真的过于唱反调了，小姐。”
劳拉立刻显得有些不好意思，她伸手将两颊的碎发别到了脑后，解释道：“现在的《唱唱反调》也没有以前那般喜欢‘唱反调’了。”
“是么？”亚历克斯微微一笑，“那么，就请跟我来吧，蔡斯小姐。”
说完，他主动用手指了一下前方，似乎在示意劳拉跟上他。
劳拉正欲迈开脚步紧跟他的步伐，却又忍不住在离开前又瞥了一眼身后的那幅令她印象深刻的版画。亚历克斯很快就注意到了劳拉的异样，他问：“你喜欢那副画？”
“也不算是，”劳拉有些紧张，“只是觉得那副画很特别。”
“那副画，是我的父母在学生时代共同完成的一幅作品。”
劳拉猛地一愣。
“也是他们两人共同完成的唯一一幅作品。”还没等劳拉开口接话，亚历克斯便自顾自地开口阐述道，“我的母亲从前一直十分热爱画画，但在第二次巫师战争结束之后，她却又再也没有拿起过画笔了。因此，在这个偌大的场馆里……出自我母亲之手的作品，也就只有那一幅。”
*
劳拉一直跟着亚历克斯·马尔福走进了画馆的贵宾休息室。一走进休息室内部，亚历克斯就略显急不可耐地从口袋中掏出了香烟，但很快，他又注意到了劳拉的存在，不由得停顿了一下手中的动作，轻声询问道：“May I？”
劳拉摇摇头，示意自己并不介意。
将香烟点燃之后，亚历克斯将它放入嘴中深吸了一口，随后吐出了一道白雾似的烟圈，任由它恣意围绕在了自己的四周。
“你想知道我母亲的事？”他问。
“是的。”劳拉十分自觉地从手提包里掏出了纸和笔，端出了一副洗耳恭听的模样，“我想，若是想要了解克里瓦特夫人的生平的话，再也没有比您更加合适的人选了。”
“我的母亲，其实一直都只是一个普通人。”亚历克斯一边说着，一边掐灭了手中的烟头，“外界总喜欢将她描述成一种近乎于妖魔化的形象，但只有我知道，她其实也和大多数人一样，只是个普通人。她自知和父亲这样的风云人物结婚之后，一定会有许多人过分关注她的外貌，所以她才选择了深居简出，并且从不在公众场合以貌示人。但她的这种出于自保的做法却只是遭到了外界的恶意解读，有的人认为她是媚娃的后代，仅仅是靠着美貌赢得了父亲的心；也有的人坚信她一定是面目狰狞、相貌丑陋，所以才会如此地惧怕面对镜头。”
劳拉只是静静地听着，并没有开口插话。
“事实上，她并没有媚娃的血统，我的外祖父外祖母都是十分‘正统’的麻瓜，我也的确是一名货真价实的二分之一混血。”亚历克斯淡淡地说着，又像是忽的想起了什么，接着低下了头从外套的口袋之中掏出了一张相片。
“但是，”他又补充道，“我母亲的相貌，绝对称不上丑陋，蔡斯小姐。我绝对可以向你保证这一点。”
说完，他居然一言不发地把手中的那种照片交到了劳拉的手中。劳拉有些忐忑不安地接过了它。
那似乎是一张从什么地方撕下来的照片，看上去已经有些褪色了。从它的材质中劳拉能够看出，那不是一张来自于巫师界的照片，而是一张用麻瓜相机拍摄出来的普通相片。
相片中的女孩正斜过身子对着镜头微笑，她身穿一条浅蓝色的麻瓜款式连衣裙，在她的身后是一片纯净得不可思议的湛蓝色天空。劳拉盯着相片中的女孩，自己竟也不自觉地和她一块露出了浅笑。
然而，现在这一切都被时间淹没了——还有还有树、天空、风和云彩。她所留下的仅仅是这张照片，还有关于它的故事。（1）
照片是幸福的，而故事不是。幸福是一座围着玻璃围墙的花园：没有进来或出去的途径。天堂里没有故事，因为那儿没有旅行。是丧失、悔恨、苦难和渴望驱赶着故事，让故事沿着它崎岖的道路前行。（2）
（1）来自于玛格丽特·阿特伍德所著的《盲刺客》。
（2）同上。本章出现的劳拉和亚历克斯的名字实际上都是来源于《盲刺客》中的角色，也算是对于我所喜爱的作品的一个致敬&a;彩蛋了吧。劳拉·蔡斯实际上也是本文女主角薇奥拉·克里瓦特的原型（之一）。
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