罗斯柴尔德
这个来自德国的大名鼎鼎的犹太家族, 索菲亚当然听过。
这个家族的开山鼻祖——梅耶·阿姆谢尔·罗斯柴尔德，在欧洲建立了一个庞大的家族式金融帝国。他的五个儿子分别在德国、奥地利、英国、意大利和法国负责管理家族的分支银行。
眼前的内森·罗斯柴尔德应该就是在伦敦的三子了。作为兄弟中能力最强的一个，自从前几年老梅耶去世后, 他便成为了整个家族的掌门人。
就在去年六月, 他把整个伦敦证券市场玩弄于股掌之间, 再次让人见识到了他的城府之深。
当时凭借着家族发达的情报网络，他及时得到滑铁卢战役的结果, 于是便在伦敦证券交易所大量抛售英国公债, 在交易所里造成恐慌, 误导人们以为英国战败，随即跟着抛出了所有英国公债。不过几个小时，公债价格便崩溃了，跌到了票面价值的5%。
当英国胜利的消息在一天后传到伦敦时，市场上几乎所有的英国公债都已落入内森·罗斯柴尔德的手中，而且是以极低的价格。这个年轻的犹太人, 由此成为了英国政府最大的债权人。
事后索菲亚才得知这件事, 只恨当时她不在证券交易所, 否则即便吃不到肉也能跟着喝碗汤啊。虽然她早在滑铁卢战役的几个月前就入手了几支股票还有公债, 但那也是以正常价格入手的。在战争胜利后，她的利润也就最多翻了一番，而这个犹太人则在一出一进间赚了几十倍。
不过想到这，她不由生出一丝疑惑，这个伦敦金融界的巨头找自己干什么？难道只是纯粹的闲聊？
心念电转间，她接过名片, 扫了眼上面罗斯柴尔德银行的字样，笑着对犹太人说：“原来是大名鼎鼎的内森·罗斯柴尔德先生，没想到会在这见到你。”
“我也没想到这么巧会在这遇到索菲亚小姐。索菲亚小姐居然知道我，看来对金融界也有些了解？”
“只要是有看报习惯之人，便很难忽略内森·罗斯柴尔德先生的大名。”
内森微微一笑：“看来索菲亚小姐也是个消息灵通之人，想必对摄政王殿下和约克公爵殿下的逸事也有所耳闻？”
逸事？
索菲亚挑眉：“你是说……”
“是的，就是你想的那样，你应该听说过两位殿下负债累累的事。”
“当然，不过那又怎么样？”索菲亚不大明白他提这事做什么。
“这就要说到我们罗斯柴尔德家族银行的业务了，我们不仅可以提供贷款，还可以买下客户的欠债。当初我父亲还在时，便曾买过两位殿下的欠债，由此大大缓解了他们的个人经济压力。我想说的是，如果白金汉公爵需要的话，我们也可以买下他的欠债，之后公爵大人可以等到手头宽裕之时再还款，没有任何期限。不知道索菲亚小姐有没有兴趣？”
无事献殷勤，非奸即盗。
索菲亚才不相信有天上掉馅饼的好事。
生意人最看重的就是金钱，如果有一天一个生意人主动放弃了金钱，那么他一定是为了得到更大的回报。所谓将欲取之必先予之。
两位殿下的事她可以理解。摄政王殿下是未来的国王，约克公爵不仅是第三顺位继承人，更是英国陆军总司令，都是有权有势之人。帮助他们还债可以说是一种政治投资，也可以说是权钱交易。
然而她的公爵父亲可没有多大权势，虽说以前曾担任过王室的宫务大臣，但早就卸任了，如今只不过是上议院数百议员中的一个，有什么值得投资的？难道他们就喜欢这么广撒网？
“我不明白，这样做对你们有什么好处？似乎无利可图吧？”她说出心中的疑惑。
“索菲亚小姐，如果单单盯着眼前的利益，我们罗斯柴尔德家族就不可能发展到现在这样。我们之所以能有如今的成就，凭借的不仅仅是自身的勤劳努力，更是因为我们喜欢到处交朋友，随处而在的友谊才是生意上最大的助力。”
索菲亚腹诽，不就是权钱交易嘛，说得这么好听。不过她还是想不明白他们看上她父亲什么了……
她想了想道：“罗斯柴尔德先生，这事你应该跟我父亲商讨，为什么要跟我说呢？”虽然即使对方说服了父亲，她也会阻止这种行为的，因为根本没有借钱还债的必要嘛。
“我们几年前便对公爵大人提过这个建议，不过，公爵大人这人有点……固执，坚持不需要我们的帮助。我想，也许索菲亚小姐可以与公爵说说你的难处，考虑到女儿的婚姻大事，也许他会改变主意？”
索菲亚心里一乐，看来她的公爵父亲还是有脑子的，知道人情债不好欠，天上掉的馅饼也不能乱吃。
不过想到这犹太人后面的话，她又觉得有些好笑，为什么这里的人都认定女人一定要嫁人呢？好像没有男人依靠就活不下去似的。
或许对这时代的大多数女性而言是这样的，但她却知道自己完全不同。她相信自己一个人也可以过得很好，而且更是对嫁给洋人这事十分抗拒，宁可单身过一辈子。
她佯作为难道：“既然我父亲已经做了决定，我恐怕改变不了他的主意……”
“索菲亚小姐何不试试？毕竟公爵大人就只有您这么一个女儿，肯定会为您考虑的。”
“好吧，我会考虑的。”索菲亚敷衍道。
虽然她对这事完全不感兴趣，但考虑到罗斯柴尔德家在欧洲的势力以及发达的情报网，她觉得也不能做得太绝，还是应该稍微维持下关系，也许以后能用到呢。
“索菲亚小姐是要为自己的未来多考虑考虑，您长得如此美丽，又是公爵之女，本应在婚姻上是有最多选择的，可不要耽误了自己。”内森意味深长地说着，又朝某个方向抬了抬下巴，“那位绅士一直注视着这边，他就是之前和您一起跳舞的人吧？”
索菲亚顺着他的视线看过去，才发现达西先生不知道又从哪冒出来了，正站在宴会厅的另一角。
“是的，那是达西先生。”
“达西？德比郡的达西家吗？”
“没错，罗斯柴尔德先生真是博闻强记。”
“那也是个大地主啊，不过对索菲亚小姐来说还是有些委屈了。”
索菲亚皱眉，这是什么意思？和达西先生交朋友有什么委屈的？
她觉得自己得说句公道话：“达西先生虽然看起来有些不好亲近，但事实上，是个值得信赖的朋友。”
“只是朋友吗？”
她再次皱眉，要不是什么？难不成他以为是自己的结婚对象？
犹太人都这么保守吗？不过是和达西先生跳个舞，说得好像她就要嫁给他了？那么那些整场跳不停、换了一个又一个舞伴的小姐们要怎么办？
“当然只是朋友。”索菲亚斩钉截铁道。
她怎么可能嫁给洋鬼子？就算是达西先生也不可能！
“哦，看来是我误会了，很抱歉，索菲亚小姐。”内森·罗斯柴尔德说着同情地看了达西先生一眼。
直觉告诉他，那位绅士以后有苦头吃了。
索菲亚耸耸肩，不想再继续讨论个人问题。
她扬了扬手中的名片：“罗斯柴尔德先生，希望以后有机会合作。”
“当然，我们罗斯柴尔德银行的大门永远为您敞开。”内森·罗斯柴尔德绅士地鞠了鞠躬，便转身离开了，想必又要到处交朋友去了。
达西先生看着他离开，才迈步走过来。
他看着犹太人的背影问道：“索菲亚小姐，你认识那个犹太人？”
“虽然今天是第一次见面，不过要说认识也不是不行。从某种意义上说，我想你也一定认识他。”索菲亚卖关子道。
达西先生露出疑惑的眼神。
“他是伦敦银行界有名的人物。”索菲亚提示道。
达西先生恍然：“罗斯柴尔德？”
“没错。”
达西先生显然有些疑惑，罗斯柴尔德先生为什么要找索菲亚小姐说话，还说了那么久。不过他还是克制住了自己的好奇心，不想随意打探别人的对话内容。
索菲亚看出他的疑惑，随口解释了下：“他似乎是个喜欢到处交朋友的人。”说着抬手晃了晃手里的名片。
达西先生若有所思：“据我所知，不是随便什么人都能成为他的朋友的。能让他看上，索菲亚小姐想必有过人之处。”
“他看上的应该是我父亲，虽然我也不知道他有什么过人之处……难不成罗斯柴尔德先生也喜欢赌博？”索菲亚突发奇想，不禁无奈地笑出声。
坐在前面的范妮小姐觉得声音有些熟悉，便回过头看了看，没想到却看到索菲亚小姐坐在那，她不禁惊呼出声。
其他小姐们也随之发现了这一尴尬之处，她们之前议论的对象正坐在她们身后，于是连忙慌慌张张地起身离开。
范妮小姐尴尬地朝索菲亚笑了笑，也匆匆忙忙地走了。
达西先生疑惑道：“她们怎么了？”
“也没什么，就是背后说人闲话，刚好被当事人听到了。”索菲亚看着她们的背影，似笑非笑道。
“遇到这种情况，当事人也只能当作没听到了，”达西先生勾了勾嘴角，意味深长地看着索菲亚道，“我就是这么做的。”
咦？索菲亚一愣，难道上次和托马斯在马车里说的话被达西先生听到了？
呃，这就尴尬了……
真是一失足成千古恨，当时说凯瑟琳夫人就说吧，自己干嘛多嘴提到达西先生？
对上达西先生似笑非笑的眼神，她讪讪地笑了笑：“呵呵，达西先生的做法很明智，我今天也是这么做的……毕竟谁没被人说过呢？真算不上什么事……我想，过了今天，我就会把这事忘得干干净净的……”
“我和你不一样，我是个记仇的人。”达西先生淡然地开口道。
索菲亚：“……”所以你想怎么样啊？
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