“那招魂……法是什么？”余小萌忍不住问道。
“是我摆夷族传承自千年前的法门，可将离体未久的魂魄召回本体，本是救人之术，后来族中出了一个天分极高的败类，竟被他钻研出一种丧尽天良的法子，唤作‘摄魂术’，可将活人的魂魄摄离身体——须知魂魄离体，不出七日必亡。”刀白凤说至此处，顿了一顿，才略有些犹豫地对余小萌道：“余家妹子，你附在段郎身上已近一月，本体只怕是……”
余小萌自打莫名其妙上了段正淳的身，每天想的除了怎么回去就是自己还活着不，反反复复琢磨了这么久，自然也推测出了这个结果，虽然早有推测，但听刀白凤这样的大行家如此断定，性子再是豁达，心里还是免不了难过。
她不愿在别人面前流露出来，当下不提自己之事，转口问道：“那段二这次中的是摄魂术还是招魂术呢？”
刀白凤沉吟道：“此事颇为奇怪，我只试出招魂术，但段郎又不曾失过魂，在他身上用此术应是全然无用……”
余小萌又道：“这招魂术不可能人人都会吧？”能缩小嫌疑人范围也好。
刀白凤转头看着余小萌，不，与其说是看着余小萌，倒不如说是透过那张脸看着正在沉睡的身体本主儿，逆着窗外射入的阳光，她脸上表情显得很是奇怪，就像是想到了什么令她切齿痛恨，却又不由自主怀念着的事情。
“有这个功力和机会对他下手的不会超过五人，除了我爹和我之外……”
“都是你们族里身居高位之人？”
刀白凤微微颔首，纤纤玉指在窗棂上缓缓划过，指尖所过之处细碎木屑如碎雪般飘落于地，余小萌看在眼里暗自心惊，却不敢开口打断她的思绪，又等了半晌，才听到刀白凤道：“没错。其中两人是我摆夷族长老，常年在圣地内隐居修炼，我与段郎每年回族中皆不曾得见，要说他们有本事在我父女眼皮子底下做手脚，却也不见得。倒是另一人……”她秀眉微蹙，烦恼道：“另有一人失踪多年，我们皆当他早已死了，若是他或他在外私收的弟子出手，倒是不得不防。”
余小萌默然不语。刀白凤和段正淳身在局中，她却是原本毫不相关的人，听下来并非没有心中起疑之处，但此事涉及摆夷一族私密，在没有确凿证据时是绝对不能说。
刀白凤又思忖片刻，才决然道：“我得回去一趟！”
余小萌点了点头，赞同道：“我和段二再倒霉也就是现在这德性，只要人活着，迟早能找到办法，倒是你们族里……只怕不那么平静，你得加倍小心！”
刀白凤微微一笑，提掌在身侧墙上轻轻一按，只听得“啪”地一声轻响，偌大一块水磨青砖应声而碎。她朝余小萌扬了扬眉，得意道：“如何？”她人原本就生得极美，这等动作做来也丝毫不觉粗鲁，反倒越发显得英姿风发，神采过人，“好妹子，劳你费心了。只是我昔年孤身闯荡时……什么样的阴谋诡计不曾见过，什么样的刀山火海不曾闯过，又何曾怕过谁来？”
她做事素来爽快，此刻心中打定了主意，抬手便要将余小萌点晕，换段正淳出来商议，手方抬起，门外却传来了轻叩之声。
“王爷，王妃，抚远王爷已在书房等候。”朱丹臣温文尔雅的声音不紧不慢地响了起来。
房中二人对视一眼，眼中俱是无奈之意。
余小萌忍不住抱怨道：“这人是掐着点儿来的？”
刀白凤愣了一愣，忽地笑了起来，扬声答道：“有劳朱兄弟。”又低声跟余小萌说道：“你把脸上的东西洗了再出去，不然段郎的笑话可真要传到中原去啦，你不知道上次……哈哈哈……”
她笑颜如花地走了出去，留下余小萌痛苦地抱头回忆着，“上次”指的是哪次？难道段二还闹过什么笑话是她不知道的？光是段二出丑也就算了，最可怕的是会不会顺手把她也给拖累了……
朱丹臣此时正负手候在门外，神情恬淡，见刀白凤出来，微微躬身，抬眼见她身后无人，却不由得怔了一怔。
他天性平和淡泊，与镇南王府这等富贵荣华之地并不甚相合，若非受业师门曾受大理段氏旧恩，又兼王爷王妃恳辞厚礼亲自上门延聘，盛情难却，无论如何也不会应承下来，即便如此，当时亦只许了相助三年。
旁人虽不知这段隐情，却看他以客卿之身进府，地位超然，王爷王妃对他又极为信赖倚重，自然高看一眼。再者他虽是谦冲随和待人，却自有一股凛然气度，加之行事稳妥细心，入府不到一年已极得众人敬重，隐然已是镇南王府中王爷王妃以下第一人。
此时段家兄弟有秘事相商，他为着机密起见亲自前来相请，倒并无逾矩之处，只是这其中是否还有别的缘故，却是无人知晓了。
朱丹臣错愕神情尽数落在刀白凤眼中，她眼珠转得几转，似有所悟，心中欢喜，掩口笑道：“王爷……他还需养神片刻，嘱我先去书房见过大哥，如此便有劳朱兄弟相陪了。”
朱丹臣本来自觉行事十分磊落坦荡，毫无私心，却不知怎地被她笑得颇为心虚，勉自收摄心神，应了一声，便当先引路而去。
刀白凤瞧着他的背影微微一笑，低头理了理衣襟，再抬起头来时，神情已是一派端肃凝重。
再天真烂漫的女子，在大理国做了这些年的镇南王妃，也早已不复往日性情，纵然仍有一股傲气在心中，不屑做那些算计小事，可凡事审时度势，权衡利弊却已成了本能。
那位“闲散王爷”、“温良君子”段正明的心机谋算到底有多深，手段有多阴狠，她比段正淳知道的更清楚，毕竟当年要不是他……她早已脱身远遁，压根不会嫁入镇南王府来蹚这潭浑水。
如今这大理国中朝堂情势微妙，想必是……倒也不枉那位隐忍谋划了这么多年。
镇南王府，书房密室中。
段正明独坐上首，眉头微皱，手指轻轻叩击着椅侧，脸色阴晴不定，显是心事重重。他一向以从容自得面貌示人，此刻身处自家兄弟府中密室，自然而然地少了防备，多了几分真心实意的忧虑。
他兄弟二人虽是大理皇室嫡系子弟，幼年之时家中却曾遭到一场极大变故，满门上下只剩兄弟两人相依为命。段正明彼时亦不过只是十余岁的少年，一面要咬牙苦撑支持家声不堕，一面还要抚养教导幼弟，其间艰难困苦可想而知，也正因此，兄弟感情深厚无比。
现下满朝文武大半归心段氏兄弟，民间人望亦高，这谋位之事他竭精殚力筹划多年，势在必行，胜数总在十之八九。
大事若成，则大理国上下皆在他兄弟二人之手，彼时自然由着段正淳的性子，无事不可做得；若是事败……但无论如何，他得为自家这一脉留下后路。 他对段正淳性情所知甚深，若是此番事有不谐，段正淳定然是要同生共死，决计不肯抛下兄长独自逃命的，他却不得不为自家兄弟打算一二。有摆夷族为后盾，料来保命无虞，只是，最好事发时再有个不知情的转圜之地，幸好他前日里早早埋了后招……
段正明思前想后，这番盘算应是再无错漏，这才放下心来，微微阖目，状似养神。
不过片刻，门外便响起了脚步声。一人身法轻灵，下盘却略微不稳，应是刀白凤，她师从南海神尼，走的是轻灵一派路数，这硬桥硬马的下盘功夫却是差了不少；另一人稳健有余却略欠灵动，师传轻功身法尚缺时日磨砺，应是朱丹臣，唔，此人难得之处倒不在武功，而是秉性宽厚温和，为人慨然高义，当日不惜以师门恩义相诱，令他心甘情愿随在淳弟身边效力三年，这步棋倒是走得极妙。
密室门悄然被推开，刀白凤莲步轻移，缓缓行了进来，朱丹臣却自行止步于门外。
段正明张开眼，淡然道：“朱兄弟无需避嫌，我二人素来将你作自家兄弟般看待，此事非同小可，我一人之力只怕未逮，大伙儿一起参详参详。”
两人皆是一怔，刀白凤看了朱丹臣一眼，尚有些迟疑，朱丹臣心下却早有定夺，此时也不多言，只朝段正明拱了拱手，便走了进来，自行坐到了下首。
刀白凤暗叹一声，面上却丝毫不显，只微笑道：“段郎此前伤神过甚，我燃了宁神香让他稍憩片刻，方才听朱兄弟告知大哥前来，已经唤醒了他，稍做洗漱便来。”
段正明点了点头，漫不经心地瞧向朱丹臣，口中却冷不防问道：“弟妹，若我起事，可助我多少摆夷精兵？”
刀白凤自嫁入镇南王府的那一刻起，便料到终有这一日，终有这一问。这问题在她心中何止过了千遍万遍，便是此时的情形也早已推演无数次，答案早已烂熟于胸，此时并不答话，却朝着段正明盈盈拜下。
此时她依礼制身着大理王妃常服，细致如一纹一饰一钗一珥，无不是万中选一的上品，行动间只觉光华灿烂五彩迷目，华美无比。向段正明行的却是摆夷族伏身大礼，三拜九叩后，方肃然正色道：“族中祖训，不可介入他族纷争，背誓者纵然叛逃千里，亦必身入蛇池，受万蛇日夜噬心之苦，父母妻儿，兄弟姐妹，姻亲世代皆一并受刑，直至此人血脉断绝。”
如此可怖刑罚自如此美人口中娓娓道出，却无半点狠厉之意，犹如在说着什么不相干的闲事一般，只语意干净果决，显见意志甚坚。
段正明端坐高处，坦然受了刀白凤叩拜，脸色平静，看不出喜怒，只淡淡道：“我得了这国主之位，淳弟便是皇太弟，你将来自然便是这一国之后。若你二人有意，国师之位便是你父的，将来亦在你与淳弟的孩儿中择人世代相承，国中富饶封地一任你族人拣选，便是在天龙寺之外另封个护国之位亦不是难事……此时违了些许誓言又算得了什么？”
刀白凤默然片刻，方缓缓道：“无论当日如何……我刀白凤既入了镇南王府，便当尽这王妃之责，自会与段郎共进退，若是大哥所命，粉身碎骨亦在所不惜。只是，此事成也好，败也罢，与我摆夷族绝无半点干系。大哥今日举兵，族长今日便会开祭堂将我逐出族中；明日举兵，便是明日……”
此言一出，便是段正明也不由得微微一惊，开祭堂乃是摆夷族中重仪，无论何事，只要经此仪祭告神明天地，从此便是盖棺定论，纵然族灭身陨亦无可挽回，饶他见惯人心，亦不曾想到刀白凤竟然如此烈性。
也是，她本不知自己与摆夷族的密议，值此多事之秋，如此行事对淳弟而言倒是好事，只是还需最后试上一试……
他一拍扶手，那硬逾精钢的铁木竟寸寸碎裂，怒道：“弟妹果真不肯助我？”随着喝声，一直收敛于内的气势骤放，气机已经锁定了刀白凤数处大穴。
刀白凤运动相抗，一张俏脸涨得通红，却仍昂首挺身，斩钉截铁答道：“只我一人！”
段正明不退反进，又逼问道：“你就不怕我登基后派兵剿了摆夷族？”
自己已然一反常态接连示弱，段正明却还三番两次紧逼，刀白凤亦被激起了火气，怒道：“若有那一日，你只管去！”
朱丹臣口唇微动，似是想说些什么，看了段正明一眼，却终是吞了回去。
刀白凤性子一发，再顾不得什么礼仪，傲然起身，杏眼圆瞪，怒视着段正明。
段正明脸色却倏然转和，向后一靠，又是一派云淡风轻的做派，哪里还有半点方才勃然大怒的模样。
“现今天下五国鼎立，吐蕃西夏辽国对大宋之地虎视眈眈，我大理虽不及四国势大，却独在西南一隅，大宋天子有意交好。前日里大宋使节进宫时，特特提及宫中太后千秋节将至。此事我大理自当遣使前去祝贺，以全两国交谊。只是这人选上甚是为难，中原武林高手众多，我段氏是中原武林世家出身，却居了这大理国皇位，难保他们不以切磋为名借机寻事，这使节须得临事机变，有处置之权，武功却也不能弱了去，尤其是段家独传一阳指……”
这等与□□上国交好之事，原本身份地位最为适当之人是延庆太子，好在那人自幼娇养宫中，受不得半点苦楚，段氏绝学虽是俱都学了，但进境甚慢，如一阳指这等绝技至今仍只停在第一层，派他出使只怕会大丢大理皇室脸面。
刀白凤皱眉打断他道：“你说这些做什么？”
段正明也不答她，只笑吟吟地看向朱丹臣，“朱兄弟……”
朱丹臣心思细密，早已猜到段正明的安排，心知此次遣宋使必是段正淳了，拱了拱手道：“自当相随。”
“甚好，甚好。”段正明连说了两个“甚好”，才转向神情愕然的刀白凤，笑吟吟道：“摆夷族遵誓守我大理密地千年，实是难得可贵之事。那密地之中机关陷阱重重，是世间第一难攻易守之地。待淳弟动身后，你便藉为国祈福之名回摆夷密地，随后与族长一并将来路封死，若非我与淳弟亲至，任何人前去都无需理会。”顿了一顿，又道：“善阐侯已遣人送去了足够三年敷用的粮草军器，此时想必已到了。”
刀白凤生性聪敏，此前只不过是对段正明成见颇深，又分外担忧族人，方想岔了去，此时将前因后果连起来一想，便明白过来，段正明竟是早在若干年之前便想方设法将段正淳置身事外了，心情激荡之下，一声“大哥”脱口而出，“大哥！你……”
段正明摆了摆手，道：“我忍气吞声经营十余年，成败在此一举，自身生死早已不放在心上，只是淳弟他……朱兄弟，你随淳弟前去中原，若我事败，自是死局……淳弟听闻必欲回奔大理，劳你务必将他拖延在中原，我纵在九泉之下，亦感大德。”想了一想，又道：“此时绝不可同淳弟说这事。”
见两人应下，他心神方才略略松懈下来，笑道：“今日尚有另一贵客前来……”方说道到此处，忽地眉头微皱，沉吟道：“淳弟脚程不慢，怎地此刻还不曾到？”
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