明天就是廿五, 大半天时间很快就过。
宁王府乔迁大喜, 设宴广邀宗室群臣。
一大早, 皇帝就降下赏赐, 一抬抬贴了黄封的御赏自宫门而出, 流水般送进宁王府。
辰时正,数十盘长长的鞭炮同时引燃, 鞭炮声炸响了整条宁王府大街, 大红碎屑飞扬,宁王府簇新的朱红金钉正门大开, 迎接前来道贺的各方宾客。
车来轿往,宾客络绎不绝, 不管什么心思的,没人会不给当朝最得宠皇子的脸面,有资格来的全部都来了, 笑语晏晏,忙得王府十几个大管事脚不沾地。
今日王府正殿银銮殿大开,三百多桌筵席从银銮殿一路摆至东西两路的嘉福堂嘉道堂,人头攒动, 陆续坐得满满当当。
萧迟就在银銮殿, 迎接入殿宾客。
“殿下万安, 贺殿下开府大喜。”
“颜阁老客气,快请入座。”
“殿下,殿下大喜啊!”
两个小太监殷勤将严阁老引入席,萧迟转头一看, 却是户部陈尚书。
颤巍巍的老头笑出一脸菊花,仿佛之前和稀泥的事情一点都没发生过,乐呵呵上前握住萧迟的手恭贺。
萧迟低头一看,这老头手鸡爪子似的指甲还长,装得好像很熟稔扣他腕子这么紧,他心里头嫌弃,面上却笑了笑:“陈尚书来了,快坐。”
他也不叫小太监,亲自扶了这老头到正席,安置坐下。
皇帝都给优待了,他更加优待。
宾客已全部就座了,两排枝形连盏灯全部点燃,照得整个银銮大殿明晃晃一点不亚于外面的日光。
这时王鉴上前禀:“殿下,巳时正了。”
时辰到了,宾客也齐了,该开宴了。
萧迟紫金冠束发,一身云纹滚边赤红蟒袍,四爪龙纹白玉腰带,站在王座的步阶上,他手执碧玉樽,环视一圈,道:“今小王蒙陛下恩典,出宫开府。”
他先朝皇城方向祝了一樽酒,以示叩谢君父十八年来养育天恩。
再重新满上一樽酒,环敬一圈:“小王敬各位,以谢诸位不辞辛劳特来相贺!”
满殿宾客立即起身,齐齐举起酒樽,“我等贺殿下开府大喜!”
“好!”
萧迟环敬一圈,一仰而尽。
“好,好好!”
宾客们登时齐声叫好,也一饮而尽。
萧迟微微露笑:“好!诸位且尽情畅饮,小王与汝等不醉不归!”
“好,好!”
“敬殿下!”
气氛瞬间热烈了起来,大声叫好的,举杯敬饮的,清一色杏粉衫裙的王府侍女捧着佳肴鱼贯而上,酒菜热香四溢,席上人说说笑笑。
裴月明就微笑看着。
她就在银銮殿左侧的阁楼上。萧迟那别扭家伙把她也叫来了,本来她以为会在内院单独给她开一席的,不想王鉴把她提前领到银銮殿来了。
银銮殿左右各有阁楼,两层多高,外头灯火通明比里面亮,隔着轻纱并不能望见,阁楼底下的门早锁起也不会有宾客误闯,也不用她孤零零一个人。
本来要裴月明说,她其实更喜欢在湖边独开一席的,不过这会看来吧,倒觉得热闹点儿也不错。
浅浅啜一口侍女给她斟的桂花甜酒,她就着微微挂起的绡纱帘子往下望。
整一大排的枝形连盏灯上亮得有些刺眼,居高临下,非常清晰。萧迟男主头冠上明珠在烛光映照下熠熠生辉,他接过王鉴奉上的一樽酒,环敬一圈,仰首一饮而尽。
举止从容,矜贵有度,他很高大,身架子轻易撑开的厚重的蟒袍,浓重的殷赤颜色映着他深邃的五官眉目,更显逼人俊美。
更重要的是那种气势,那种养尊处优多年才有,生于皇家天然矜贵的气度独一无二,萧迟驻足高台上极亮眼,一个人就把满堂宾客给比下去了。
不得不说,这家伙还挺帅的。
不噎人不坑人的时候,还挺能养眼的哈。
裴月明失笑。
话说,他今天表现非常好,矜傲依旧却收敛起棱刺,初初认识时那种尖锐不知不觉淡了,还懂得优待老臣。
裴月明暗点头,很可以了。
乔迁宴没有问题,接下来就剩段家来人了。
萧迟敬完了酒,往正席方向行去。
他一近,正席十几人纷纷寒暄,举杯敬酒,包括永城伯府的人。
萧迟外祖不在了,如今是舅舅当家,永城伯段至诚,还有时任大理寺卿的二舅段至信,贵妃就两同胞兄弟,今日兄弟两个都早早来了。
一见萧迟回来,段氏兄弟立即站起敬酒,和身边的人一样,半点不拿舅爷的架子。
萧迟长得这么大,还是头回这么近的距离接触母家的人。
段家兄弟都年过四旬了,身材高大气势威严,眼角虽有细细纹路,但眉目间能看得出年轻时的英俊,明明很陌生的两个人,五官轮廓却异样地熟悉。
兄弟一个着暗红,一个穿酱紫,都是非常喜庆的颜色,正高举酒樽,面上笑意柔化了当家人的威严。
萧迟垂了垂眸,视线在他们身上扫过,和旁人并无两样,微挑起唇角对众人说:“诸位客气了,快快起筷。”
不管他心里如何作想,萧遇也在席上,他并不愿露出丁点什么被对方笑话了去。
佳肴美酒,觥筹交错,整体来说,这个乔迁宴非常成功。有人来敬酒,萧迟也没推拒,很利索喝了。耳听为虚,眼见为实,他算是第一次大范围洗刷了他那个暴戾名声。
宴席从上午的巳正一直持续到下午申初,宴散,宾客陆续告退,王鉴赶紧安排人去送,又忙吩咐人把醒酒汤等物给主子送过去。
萧迟喝了不少醺然,已赶紧叫人扶了回去。
段至诚没有起身,一直等到人都走得差不多了,王鉴空下来,他才领着兄弟上前,客气拱了拱手:“王公公,我二人想求见殿下。”
王鉴赶紧避了避,还了一礼,面上却有些难色:“这,殿下酒醉……”
“烦请公公去看一看,殿下倘若酒醒了……”
王鉴没有推拒,点头头:“那好,咱家先回去看看。”
他应了下来,又吩咐小太监引路,请段家兄弟去小花厅里坐着喝茶,这才匆匆去了。
……
嘉乐堂。
萧迟赤足倚在窗畔的罗汉榻上,肘弯拄着炕几,微微低头以手撑额。
他的脸很红,小太监伺候他喝了醒酒汤,又用热毛巾给他敷过脸,两边太阳穴涂了清凉油。
王鉴站在榻前,低声禀:“殿下,永城伯爷和二爷求见。”
半晌,染上醺意嗓音的带暗哑,“不见。”
萧迟淡淡说:“就说我醉酒不省人事。”
“是!”
王鉴偷偷瞄了眼,不敢多嘴,应了忙匆匆下去。
脚步声渐远。
嘉乐堂很安静,和方才喧嚣的大殿仿佛两个世界,萧迟慢慢坐直,他睁眼,侧头望向大敞的槛窗外。
乌云遮蔽了太阳。
中午过后,天色就转阴了,他展目远望,远处层层叠叠的乌云滚动着,暮色笼罩远近碧色琉璃瓦的宫殿。
一阵大风刮过,飞沙走石。
良久,他收回视线。
小太监赶紧上前掩上窗扇。
萧迟闭目,缓缓倒在身后的大引枕上。
……
听完王鉴的话,段至诚虽遗憾,但也没太失望,只嘱咐两句王鉴好生照顾,以免萧迟醉酒伤身。
“自然自然,这是咱家分内之事。”
段家兄弟就告辞了,王鉴亲自送至府门。
出了宁王府大门。
天渐阴,怕是很快有大雨了,段至诚抬头望了望:“我们明日再来吧。”
段至信面上浮起几分失望神色:“怕殿下是……”心有芥蒂,不愿意见他们。
段至诚苦笑了笑:“没关系,那咱们就去户部。”
先前是伯府不地道,难怪的。
段至信长吐一口气:“大哥说得是!”
……
萧迟知道自己该接纳永城伯府,和段家人握手言和,但他心里总有个疙瘩下不去。
他将段家人安排在正席,表达接纳之意,但借着酒醉没肯见,次日下值时分段家人再来,他又有公务未曾完成还留在户部。
第三日,不留户部,但他很久没出城跑马,又跑马去了。
要裴月明说,这是非暴力不合作的态度。
但她也没说什么,段家人的态度比她预料的还要积极多了,折腾一下也无妨,希望段家兄弟给力点。
到了第四日,段至诚段志信直接往户部去了,赶在下值前夕,恰好堵萧迟一个正着。
骤不及防的,他都还未曾想好以什么表情来面对永城伯府来人,段至诚兄弟已反客为主,迎上来一大段。
“三殿下!”
二人骤见萧迟,面露激动,疾步上前原想握住他的手腕的,到一半醒悟过来,又忙先问安:“见过殿下!”
萧迟垂了垂眸,复抬起,抿了抿唇:“二位舅舅请起。”
王鉴不用人叫,赶紧上去搀扶。
三人都没有让外人看戏的癖好,于是萧迟就说,请二人回王府叙话。
段家兄弟欣然赞同。
于是,上轿上马,往宁王府而去。
回到王府后,萧迟把人带进外书房,双方分宾主尊卑坐下。
其实对于萧迟来说,他能按捺下情绪不撅脸子还请人回府,已经是很大的进步。放在半年前那是不敢想的。可见近来一连串历练作用是真不小。
但是吧,毕竟时间还短,且不管他承认不承认,段家人在他心里的位置就是不一样的。
萧迟垂眸刮了刮茶碗盖子,啜了口茶:“二位舅舅,不知来寻本王有何事?”
嘴里称着舅舅,可室内的气氛始终不见圆融,若有似无的几分生疏,并不显亲近。
段至诚和段至信对视一眼,二人苦笑。
有些问题,必须挑开来说明白了,否则脓包不刺破始终是个隐患。
思及此,段至诚也不迟疑,放下茶盏就站了起身,低头抱拳:“不瞒殿下说,舅舅此来,是要给你赔罪!”
不说犹自可,一说这个,萧迟反越发介怀,他抿唇啜了口茶,貌似若无其事:“你们并没什么对不住本王的啊?”
段至诚苦笑,挑得明明白白:“先前殿下初入朝,正是举步维艰,段家未曾襄助,却在冷眼旁观。”
“全无母家之情,舅甥庇辅之义!”
这话说得太过直接,直击要害,萧迟呼吸一重,倏地看过来。
段家这是什么意思?
他真是来求和汇合的吗?
一句话撕破假象,表面的平和也就没法继续再维持下去了,萧迟下颌绷得极紧,扔下茶盏,蓦地站起转身。
“殿下请留步!”
“砰”一声膝盖落在猩猩绒地毡上的闷响,非常沉非常实,段至诚竟直接跪下了。
双膝着地,跪了个实实在在,“殿下请听我一言,若听过后,殿下仍执意要走,我再无二话。”
非常恳切的声音。
萧迟背影停住,他立了片刻,蓦转过身来,段至诚身后段志信也跟着跪下了,兄弟二人殷切看他。
他喉头动了动,好,他倒要看看他们还能说出什么来?
“不敢欺瞒殿下,先前核算河工银子一事,段氏确实冷眼旁观了。”
萧迟坐回太师椅上,垂眸静静听着。
段至诚苦笑一声:“这是真的,段家不会找理由,也不会砌词狡辩。”
萧迟冷哼一声。
“只是我还有一句话要和殿下说。殿下要怪,就怪我,这全是我的决定。”
“弟弟劝说多次,家中老太太大怒,都七十的人拿拐杖追打了我两次。见我心意不改,悲从中来痛哭失声,如今还卧病在榻。”
段至诚直接解下上衣,肩背和手臂上淤痕斑驳晕开淡淡一大片,多日都未曾褪尽,可见当时打得多狠。
迎上萧迟怒目,段至诚苦笑,“殿下若要怪,就怪我一个,这全是我的主意。”
他深呼吸一口气,“可即便再来一次,我亦会同样决定!”
一句话掷地有声。
萧迟大怒,霍地站起目光凌厉。
“殿下,殿下,您莫怪哥哥!”
段至信急了:“哥哥是段氏家主,身后是段氏一族几百口人,他不是不念着殿下,只是他不能啊!”
他痛哭失声:“二十年前,段氏险些满门倾覆,父亲因此病逝,哥哥接过担子后多年来战战兢兢,从不敢走错一步,就怕一个不慎祸及了满门!”
段至诚深吸一口气,铿声:“殿下久居深宫,段家多年不得见,殿下在外名声并不好。”
不是不好,而是非常恶劣。
作为段氏一族的家主,在做出影响全族人命运的决定前,他无法不慎之又慎。
“若殿下可堪扶持,段氏率族来投;若殿下不堪造就,段氏就划清界限,死心蛰伏。”
“昭明太子薨后段家侥幸犹存,全赖父亲斡旋之功,至诚不及父亲多矣,绝不敢轻易再蹚一次。”
“殿下不知,段家这么些年也是不易,……”
说到情动时,段至诚也是泪盈于睫。
由于贵妃与皇帝的结合,萧迟多年来受尽流言蜚语之苦,其实段家也是,甚至更甚。萧迟毕竟养于深宫,身份高贵,而段家却是在宫外京里,避无可避。
这么多年来,段家非常非常低调,男人们非必要的应酬不去,女人们更是深居简出。
整整二十年。
种种艰难说出,段至诚掩面泪落。
萧迟生得其实很像段家人,一样的眉目深邃。段至诚和贵妃是一胎而生,兄妹五官更为相似,低头一晃眼轮廓一模一样,可段至诚明显老态一些,他看起来更像贵妃的叔父。
眼前极相似的一张脸老泪纵横,萧迟喉结动了动,他深呼吸仰起头。
“再来一次,我还是会这么做。”
哭诉过后,段至诚情绪平复下来,观望他不后悔,率族来投也不后悔。
一旦太子登基,段家绝对没什么好果子吃。
段家虽不曾接触萧迟,但也知他性情骄烈不容瑕疵,段至诚抬头道:“是我的错,我愿让出家主之位,让二弟接替,日后辅助殿下!”
铿锵有力,落地有声,话罢他竟霍地站起,径直往身侧三步外的中柱一头撞去。
“砰!”
一声闷闷实响。
“舅舅!!”
萧迟大惊失色,几步抢上前去,和大惊连爬带滚的段志信将人接住。
“舅舅,舅舅!”
段至诚紧紧握住萧迟的手,勉力挤出一抹笑:“只求你原谅舅舅,……”
他深喘一口气,侧头看弟弟:“二弟……我都安排好了,你不许声张,将我置入轿中,等回到家中就称酒醉不慎……你日后好好辅助殿下,不许……”
“别说了!”
浓稠鲜血顺着段至诚额角而下,萧迟用帕子大力按住,回头怒喝:“愣着干什么?还不赶紧唤府医来?!”
作者有话要说:这段至诚也是个狠人啊……
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