“不像。”那人摇摇头。
沈小飞神色微凝“一会儿散席我直接到紫宸殿等着去。那药起效极快, 若陛下用了，发病便是今晚。”
“嗯。”对方颔首，沈小飞刚要走, 又被他抓住“大人。”
沈小飞看过去，他滞了滞“我还是觉得太险了。”
沈小飞默然无话。他其实也觉得太险了，父亲亦苦劝过陛下。可陛下心意已决, 又有什么办法
他只得淡淡道“按旨行事, 真出了事皇长子自会回来，朝中乱不起来，亦怪不到你我头上。”
他这样说, 手下便也只得作罢。二人不再多言，悄无声息地继续静观宴上情形。
安西。
谢云苔安着胎没事干，苏衔更是闲得长毛。虽然暗营每隔日都会有人来禀一次话，朝中真有需要丞相着手料理的奏本也会送来，但他远离了京城，许多半大不小的事情到底是送不到他面前了，一时颇教人不适应。
不过他倒很自觉, 即便闲得长毛也不愿搅扰谢云苔安胎。只是委屈了阿婧, 三天两头被他叫过来考问功课。
苏衔考起功课来认真得很，阿婧虽然学的东西不难，还是时常能被问住。于是难得碰上苏衔去安西王府议事的时候，她就跑到谢云苔面前求助了“娘, 别让爹总考我了好不好”阿婧皱着小眉头, 开门见山, “我又不是没有好好读书，爹为什么总是考我”
谢云苔自是可以告诉她爹是为她好，但她想了想，没这么说。因为她最清楚，苏衔近来就是自己闲的发慌在找事，阿婧也确实不是不好好读书的小孩。苏衔硬是这么考下去，只怕要考得父女关系出问题了。
思量了会儿，她抱过苏婧“娘想办法帮你，但你不要告诉爹，好不好”
苏婧当然点头“好”又主动伸手，“我们拉钩”
和苏婧商量好，谢云苔就去找了爹娘。是以第二天一早，苏衔还没来得及再找苏婧，就被谢长远拎出去钓鱼去了。
苏婧听闻后跑到谢云苔面前欢呼雀跃，歌功颂德。而后还是乖乖读了大半日的书，临近晚膳才歇下来，和谢云苔一起去院子里走了走。
这边的院子里也给苏婧备了秋千，苏婧知道谢云苔有孕，坐上去也不要要她推，自己一下下地荡，边荡边问她“娘肚子里到底是弟弟还是妹妹呀”
“不知道呢。”谢云苔笑笑，“阿婧想要弟弟还是妹妹呀”
阿婧认真想了想“我想要妹妹，妹妹能和我一起玩。”
“那你跟你爹想得一样，你爹也希望是女孩子。”谢云苔顿一顿声，又问她，“那如果是弟弟呢”
“是弟弟也好呀”阿婧很轻松，“外祖母说，若是弟弟长大就能保护我”
谢云苔浅怔“外祖母跟你说过这些”
“嗯。”阿婧点一点头，“外祖母怕我不开心，跟我说不论是有了弟弟还是妹妹，爹娘都不会不喜欢我的。可是我本来也知道这些呀，外祖母不用再说的”
谢云苔听得有点唏嘘。不论提与不提，爹娘都还是担心她过得不好，总想能帮一帮她。
她只盼当下的险情能早些过去，一家子都能安安稳稳的。那样她便能让爹娘看到她当真过得很好，也能与苏衔一起尽孝。
城外湖边，苏衔与谢长远一起钓了大半日的鱼，难得的没斗嘴。
来安西的路上和中秋佳节他们倒也没斗嘴，但那不太一样。那时候谢云苔都在，二人或多或少是为不让她操心才收敛了情绪。眼下这没斗嘴才是真的和平。
又钓了一条鱼上来，谢长远看一看他，边再度甩竿边问“你今日是心情太好，还是太不好”
“嗯”苏衔不解，“怎么这样问”
“话外少。”谢长远坦然，“你那张嘴谁不知道。”
苏衔笑了声“在想事罢了。”
谢长远“哦”了声，只道他在想朝中之事，便也不多加过问。不多时苏衔也又钓了条鱼上来，解下鱼装进身边的竹篓里，他复又甩竿，不动声色地睃了眼岳父，又心绪复杂地将目光收了回来。
他父亲娶了他娘的那个苏致仰，从前也爱钓鱼。早年苏致仰做过几年官，经年累月地不在京中，偶尔回家就常去京郊的湖边钓鱼。
他有时候会带苏衔的弟弟们去，有时也带堂兄弟去，但总之是没苏衔什么事。
苏衔那时还不知自己的身世，心里只觉得羡慕。他无数次地设想过父亲也可以带他一起去钓一钓鱼，他一定乖乖的，可终究是等不到的。
“爹。”苏衔开口，状似随意，“您和娘自己住侯府感觉怎么样啊”
“挺好。”谢长远脱口而出，忽而意识到点什么，侧首看他，“怎么了”
“我看娘挺喜欢阿婧。”苏衔随便扯了个理由，“不然回京之后我带小苔搬去侯府吧，要不你们搬来和我们同住也行。”
“那像什么话”谢长远笑出声，“跟岳父岳母同住，你个大丞相岂不要被人说倒插门。”
“管他们呢。”苏衔一副无所谓的样子，“您看我什么时候在意过那些鬼话啊”
谢长远噎了一下。确实，苏衔倘若在乎那些闲话，首先就不会娶阿苔这当过通房的人为妻了。如今婚事都不管不顾地办完了，在乎什么倒不倒插门
谢长远当然愿意守着宝贝女儿，想了想，便笑道“你和阿苔觉得好就好。”
“那就这么定了哈。”苏衔一派轻松，“回去咱们就搬家。”
他直接将事情说定，一副怕人跑了的样子。二人一直钓鱼钓到夕阳西斜才回府，到府门口时天色已全黑。谢长远直接拎着自己钓的鱼进了门，苏衔看看他钓的那一筐，脚下一转，去了安西王府。
府中，殷临曜正读着书，就听门外嚷嚷“殷临曜。”
抬头，就看见苏衔拎着个竹篓进来。
竹篓依稀散发着一股腥气，殷临曜不由皱眉，苏衔仿若未觉，直接将竹篓往他书案上一放“喏，我钓了大半日的鱼，给你了，做个全鱼宴都够。”
殷临曜挑眉“我近来茹素。”故去的弟弟太多了，他这个做大哥的远在安西不能做什么，只能一表哀思。
“你茹个屁。”苏衔不咸不淡，“你病多久了自己心里没点数啊你是表哀思还是想去陪他们”
殷临曜“”
苏衔“我要是那凶手可高兴死了，正愁你跑了，你饿死你自己。”
“行行行”殷临曜无可奈何，拱手，“苏丞相嘴下饶命。”
“好好吃你的饭，你能回去给他们报仇才是正经，别的都是虚的。”苏衔说罢转身便走，迈出门槛，行至门边，碰上一宦官跌跌撞撞地跑来。顾不上多看他，从身边一划而过，直冲书房“殿下”
苏衔眉心微蹙，脚下顿住。侧首看去，那宦官迈过门槛便扑通跪下“殿下”
苏衔清楚地听出他声音在颤。
殷临曜抬眸“怎么了”
“殿、殿下”那宦官声音里带了哭腔，每一个字都在猛烈颤抖，“京城京城传来消息”
他脸色越来越白，冷汗涔涔而下“陛下驾崩了”
“什么”殷临曜拍案而起。
秋雨淅淅沥沥地下了一夜，越下越冷。整个安西笼罩在一片寒意里，让人冷到骨，再冷到心。
谢云苔自也听闻了皇帝驾崩之事，她曾见过皇帝几面，心下不胜怅然。苏衔的反应却还是出乎她所料了些一连数日，他茶饭不思。
他有好几天都没日没夜地把自己闷在书房里，揪着暗营赶来的人问话。
谢云苔进去，他倒也并不介意，她便看到他满目血丝地一遍遍问“怎么突然就驾崩了”
“中秋后发了病，愈渐严重，太医回天乏术。”暗营的人禀道。
他沉默须臾，又问“病重时怎么不来禀话”
“事发突然，韦公公当即将暗营上下都散去了江湖上，想拼尽全力寻解药回来，顾不上来向大人回话。”
又是半晌的安寂，再开口，他说“眼下京里什么情形”
谢云苔轻声一喟，没再多听，举步出去了。
她直接去了厨房，将大厨请走，留了几人给她打下手，斟酌着做了几道苏衔爱吃的菜。晌午时苏衔回到卧房，看了眼桌上的菜，猛地看向她“你下厨了”
“是啊。”谢云苔点点头，目不转睛地望着他，“陛下驾崩，我知道你难过。可你不能这样耗着自己，日子长了受不住的。”
顿一顿声，她又道“你那天怎么劝的安西王来着”
苏衔怔了怔，苦笑“是啊”
人的悲伤有时十分奇怪。他那日从安西王府里出来，并未觉得多么难过，还与她嘲笑了安西王茶饭不思的事。第二日情绪漫开，自己便也茶饭不思起来。
这几日下来他也没觉得有什么异样，眼下被她一点，方知自己也不比安西王强多少。安西王为弟弟们哀悼时，他只是没有那般深切的感受，如今事情落到殷玄汲身上，他便也出不来了。
他走到桌边，谢云苔拿起筷子递给他，斟字酌句道“陛下是仁君，你是良臣，难过是免不了的。可你日后还要辅佐新君呢”
“小苔。”苏衔打断她，摇一摇头，“别说了。”顿了顿声，他又道，“我没事。”
个中隐情她不知道，眼下这个节骨眼，他也没法冷不丁地告诉她那是他爹。他就这样自己钻了牛角尖，越想越觉殷玄汲驾崩之事来得那样突然而不真切，让他怎么想都觉得是假的。
怎么就驾崩了呢不久之前他还在对殷玄汲指名道姓大呼小叫，怎么一转眼他就驾崩了
他都还没叫他一声爹，他不觉得这么死了很亏吗
苏衔一语不发地闷头吃饭，谢云苔不作声，只时不常地在他饭上添一口菜。不多时却见他眼泪落下来，他抬手去抹，犹有一滴溅在菜上，他一时局促，也顾不上多管，将那一口囫囵吃了。
谢云苔怔怔这么难过吗
她只觉自己委实不懂他们的君臣之情，又给他夹菜，他抬起头“小苔，再过几日，安西王就要举兵回京了。”
谢云苔微讶“当真要打”
苏衔点一点头“尚不知京中是哪个皇子继位，但不论是谁，必不干净。”语中一顿，他又道，“我要与安西王一同去，你别担心我，在安西好好养胎，等京中局势稳固，我接你回去。”
早先商量着要独自来安西安胎时并无半分不肯的谢云苔此时却道“不行，我跟你一起去。”
苏衔锁眉，她道“你现在这个样子，我怕你不是战死，而是要死在路上。”
他一切稳妥，她自可以离开他，让他独自运筹帷幄。可他现在的样子，她觉得没有人陪在他身边，他会过得很糟糕
苏衔不松口“不行。”
谢云苔下颌微抬“那我可给你纳妾了。”
“”他怒目而视，和她对峙半晌，松下劲，“我不会出事，你放心。”
“我不放心。”谢云苔咬一咬唇，“让我同去吧，我当真的。赶路过来也没怎样，如今我还月份大了些，更安稳了呢。你们要开战时我就乖乖在帐子里待着，不会让自己出事的。”
“唉”苏衔叹气。意识到她的认真，他感觉不太好了。
怎么能让她这样担心
“乖啊，好好在安西待着。”他把她拥过来，用力亲了一下，“我保证按时吃饭早睡早起，大丈夫一言既出驷马难追，行不行”
这种承诺听着好像也可以。
谢云苔想了想，点了头“那行吧。你要记住，你若出了什么闪失”
她想拿殉情威胁他，话到嘴边一转又罢了。
殉情怪蠢的，何况还有孩子，她凭什么带着什么都不懂的孩子殉情
她便道“你若出了什么闪失，我立刻改嫁，让你的孩子管别人叫爹”
“谢云苔你这么狠吗”苏衔目瞪口呆，与她美眸一触，又不约而同地笑出声，“好好好，我怕了怕了，绝不敢死，阎王亲自来请我都不能死。”
“嗯。”谢云苔满意了，睇了睇桌上的菜肴，赏他一个丸子，“好好吃饭”
京中，四皇子哀伤未散便也病重，初时是忽冷忽热，梦中惊悸不断，不几日便已下不了床，亦有了咳血之诏。
太医无计可施，皇子妃守在床边更只能哭。四皇子疲惫地合着眼，心下终是了然是六弟
不止是他，当下满朝文武或多或少都猜到了，在京中兴风作浪之人是这平日里不显山不露水的六皇子。是以在皇帝驾崩的这几日里，朝中争吵不断，大多数人拥立远在安西的皇长子为新君，一部分投机取巧之辈则以皇长子也患病多时为由，欲推殷临晨继位。
前者的理由顺理成章，殷临曜既嫡又长，自当继位。后者的想法不言而喻，皇长子远在安西，一路赶回谁知还会出什么变数六皇子手里又有那等狠药，让皇长子死得神不知鬼不觉也不是难事，到时既横竖都是六皇子继位，他们何不早些提出来，在新君面前混个脸熟
所谓识时务者为俊杰，在此时渗着几许颠倒黑白的讽刺。
这些纷争，四皇子纵在病中也大抵听说了。不免愈发悲怒交集，一口气直在心里顶着。
他们一众兄弟早年曾极为亲近，后来年龄渐长，在各自的母妃的点拨下不免生出各不相同的心思。可纵使早已面和心不和，也无人料到会是这样的结果。
拿他自己来说，他也是兄弟中年纪较长的皇子，不是没肖想过夺位之事。可设想将来，他所想不过是自己若夺位成功，便要恩威并施镇住一干兄弟，既要皇位稳固，又不能对不起列祖列宗。
名不见经传的六弟，倒是真狠啊
悠长地又缓了口气，四皇子听到外面有些嘈杂。
“殿下病重，诸位大人”身边的宦官好像想要拦谁。
然对方一喝“暗营奉旨办差，退下”
紧随而来的是门声轻响，四皇子妃惊得轻叫，转而撑起心力怒喝“干什么不管你们奉何人为主，我们殿下总还是先帝四子，先帝他尸骨未寒”
“如琳。”四皇子竭力开口，四皇子妃声音辄止，回过头来，满面泪痕。
四皇子摇了摇头“算了。”
世事无常，有些事就是让人这么啼笑皆非又无可奈何。到了这一步，争还有什么用六弟若要他的命，他就给他，或许能保住妻儿性命。
便闻暗营之人又道“皇子妃请。”
四皇子妃牙关紧咬，脚下半步也不肯动。四皇子缓了两息才再有力气说话“去吧。”
又是半晌的僵持，四皇子妃终是只得离开。四皇子听闻房门关合的声音，略微偏头，睁了睁眼。
“殿下。”来者抱拳，四皇子眼前恍惚，好生看了会儿才认出是个熟脸暗营督主韦不问之子，沈小飞。
“陛下密旨。”沈小飞说着意识到什么，旋即改口，“哦，是先帝。”
四皇子不置一词，只看着他。
沈小飞道“先帝密旨，喂殿下一剂药。”
宫中，皇帝的灵柩置在紫宸殿中。若是寻常时候，此时该有宗亲与朝臣在灵前哭着。然眼下京中局势动荡，满京城都为何人继位争得不可开交，宫中一时也乱起来，皇后又病了多时，没有心力应付这些，索性紧闭了宫门，暂不让人入宫。
是以紫宸殿中只有御前宫人们在守灵，从早到晚，安静无声。
入夜时分，姜九才殿后的院中走了出来。紫宸殿后的一片院落都是御前宫人们的住处，他那一方最为宽敞，离御膳房也最近。从前的多少年，他都常在傍晚用完膳后在房中小歇片刻，再去御膳房催一催宵夜，给陛下端过去。
御膳房的宫人常会在这时候与他搭几句话，聊几句宫里的奇闻异事。近几日他仍会来，端了宵夜奉到陛下灵前去，但每一次都变得外安静，谁也无心多言。
拎着食盒绕过大殿，姜九才出现在殿门口。殿门口值守的宦官欠身“姜公公。”
姜九才在门口驻足，望着天子灵柩，一声哀叹“明儿就头七了。”
两旁的宦官低眉顺眼，不敢说话。
姜九才语中颇多怅然“我跟了陛下几十年。今晚你们不必留着了，我自己守着。”
“姜公公，这”手下人有点犹豫，毕竟是不合规矩。转念一想却也罢了从前的多少个夜晚，陛下睡不着觉或彻夜批阅奏章，多也是只让姜公公独自在殿中候着。姜公公到底是御前一干人中与陛下最亲近的，这话就算禀到皇后那儿，皇后都不会拦着。
御前众人便就此鱼贯而出，偌大的殿阁顿时变得更加安静，连一缕呼吸声都再寻不到。
姜九才迈过门槛，踅身关合殿门。转回身，映入眼帘的便是一方金碧辉煌却光火幽暗的大殿，外加一方暗色的棺木。乍一看还真有点瘆得慌，像极了话本里常见的闹鬼之处。
姜九才安静地行到棺材前，手在棺盖沿下摸索片刻，不多时寻到暗扣，一叩一推，厚重的棺盖在轻声闷响中被缓缓推开。
棺中之人一动不动地躺着，面色青白，无半丝气息。
“陛下。”姜九才压音，“陛下放心，暗营的差事已办妥了。四殿下服了药，对外只说病故，七日后借出殡离京。”
顿了顿，又道“安西那边也已动身，安西王正带兵打回来，最多月末就能抵京。”
“哦还有，各位年幼的皇子您也不必操心，暂且都还安稳。只是不免伤心难过，但有各位娘娘们安抚着，都还过得去。”姜九才说着苦笑摇头，“就是真没想到是六殿下，下奴原还当是四殿下呢，可真是人不可貌相。”
中秋之前陛下与他说起这事，曾苦中作乐地说要打个赌，赌是老四还是老六。当时主仆两个都想赌四皇子，还就都赌错了。
“就是丞相那边”姜九才长叹，“暗营去禀话的人说丞相惊闻噩耗，一连数日茶饭不思，反反复复只问暗营陛下是如何去的。下奴说句不该说的，下奴觉得这事您不该瞒着丞相。”
棺中之人仍安安静静躺着，无半分反应。
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