予钧屈膝行了大礼:“见过瑾妃娘娘。”
明珠亦深深一福。
瑾妃微笑:“都起来吧,坐。”
与瑾妃对坐的位置已经设好,两张黄花梨圈椅上放着蜀锦靠垫,当中几上放了两杯花露。明珠一眼望过去,两个缠枝芍药青瓷碗中都没了热气,想来花露都凉了。
予钧微微侧身,让向明珠:“宗姬先请。”
明珠斜睨予钧的眼光里带了一丝笑意。这位长公子有意思的很,这是料到她心有疑虑,所以让她先选座位和花露么?既然敢中门大开,八仙迎客地见天行镖局之人,她又哪里会怕孤身入宫呢。心中一哂,面上神色还算收敛,便坐了右首的椅子:“娘娘身子如何了?今日看来面色倒是好了些。”
瑾妃淡淡的微笑中有慈和,也有疲惫:“终究年纪到了,也没有好与不好,许是参汤饮的多,面色便红了些。”
予钧顺手拿起离自己近一些的花露,一饮而尽,方才道:“娘娘的面色是好些了,看来郗老医正果然宝刀未老,声名不虚。”
瑾妃温言道:“你也是用心太过,郗太医都这样年纪,何必叫他奔波。我之前吃的方子也还好。”
予钧垂目片刻,才又抬头:“娘娘一辈子忠君奉上,温慈怜下,如何就不知道爱惜自己呢。”
瑾妃望向予钧,见他神色郑重,心中一暖,微笑道:“哪里就不爱惜了。不过你的孝心,祖母知道,祖母很欢喜。”又望向明珠:“这几日,你祖母可好?”
明珠斟酌道:“家祖母还在温养,倒是缓和了些。”
“嗯,那就好。”瑾妃轻轻点头,“本宫昨日传了话到玄亲王府,湛嫣应当禁足到这个月底便是了。你回去叫你祖母知道,不要太忧心了。”
明珠起身一福:“多谢娘娘宽和。”
瑾妃低头,静了静才道:“你姑姑素来恭谨,本宫心中知道。”复又望向明珠:“明珠,上次你到御园来,我便想问你了,你的墨玉佩是如何得来的?”
明珠虽然等着这句话已经很久,闻言还是忍不住心中一跳,当即郑重道:“这是长辈十二年前所赠,臣女从不离身。”
瑾妃轻轻“哦”了一声,便沉默了。
予钧和明珠皆各自垂目,静坐相侯。
过了好一会儿,瑾妃才又问道:“你这位长辈,如今可还安好?“
明珠心跳微微加快,静了静,微叹道:“他昨日大醉,还打碎了一套杯盏,不甚好。”
言下之意,自然昨日还得与之相见。那么,其人在京。
瑾妃的呼吸一窒,随即又是良久沉默。
明珠安静等了许久,终于斟酌开口道:“娘娘母仪天下,万民敬仰。日前娘娘中毒卧病,臣民皆忧心不安,臣女、并臣女的长辈亦如是。”
瑾妃摇了摇头,复又缓缓转头远眺,口中声音越发轻了:“明珠,陪我到后园走走。”
明珠躬身应声,予钧起身上前扶住瑾妃的右手。祖孙二人双手相握,瑾妃微微浮起了一丝极浅的笑容,轻轻拍了拍予钧的手背,摇摇头。
予钧亦微笑,却坚定扶着瑾妃:“娘娘康健,孙儿知道的。只求给孙儿跟前尽孝的机会。”
瑾妃望着予钧,目光里是说不出的温柔与疲倦。
予钧心里难过,垂目片刻,还是坚持道:“娘娘——”
瑾妃微微一笑:“好,扶着祖母吧。”
予钧应声中隐隐含着欢喜:“是。”
瑾妃身体的状况虽然恢复了大半,到底年迈了。虽有予钧扶着,还是走的极慢。明珠跟在另一侧,安静地随着瑾妃散步。
此时是秋日的下午,阳光温暖,空气湿润,微风中满含着新鲜的桂花清香。
清韵殿后园中的宫人早已被屏退干净,瑾妃走了一会儿,倒觉得精神更好了些,便不叫予钧扶着,自己慢慢踱步。
予钧和明珠见瑾妃似乎并没有再问话或是说话的意思,便各自退了一步,并肩跟在后面。
又走了几步,予钧忽然开口:“宗姬与这位长辈,是什么样的关系?”
明珠斜睨他一眼:“长公子不知么?”
予钧微笑,口中言语格外轻缓:“道听途说,岂可尽信。在下心中有疑,自是当面请教。”
明珠淡淡道:“他是先父的故交。当年先父殒身之后,我有幸蒙叔父救助扶养数年。”
瑾妃默然听着,仍是缓缓散步,并不打断,也不说话。
予钧斟酌了一下才追问道:“那宗姬,可是为了这位叔父入京?”
明珠倒是不曾料到他会有此一问,想了想才道:“是天意是人为,谁能分的清楚。庙堂之高,江湖之远,偏偏是叔父救我于死生之地。”顿了顿,又望向予钧,正色直视道:“不是。我并非为此入京。”明丽容颜回眸之间,字字皆有金石声。
予钧颔首,片刻又道:“那宗姬入京只是为了与晋王夫妇再续天伦么?”
明珠笑笑,重又远眺:“天行有常,我也只能但尽人事。树欲静而风不止,子欲孝而亲不待,不过珍惜眼下罢了。”
予钧目光落在瑾妃背影,不由蹙眉。
明珠只作不知。
瑾妃又走了十余步,便在园中凉亭里坐下。轻轻眺望远方的宫墙重重,飞檐层层,又是沉默了许久,久到予钧和明珠彼此望了两番,瑾妃才又开口道:“前尘如梦,回首也是无益。”
明珠心下微微失望,只好温言道:“娘娘是通透人,自有决断。”
予钧则上前半步,躬身道:“娘娘,如今秋风已起了,要不要回暖阁去休息?”
瑾妃又坐了片刻,方起身回宫。
该说的算是已经说完了,予钧一边扶着瑾妃回暖阁,一边直接叫人去请太医。
这一场对话虽看似平静温和,其实瑾妃心里早已巨浪滔天。予钧和明珠都是心知肚明,待得年迈的郗太医赶来,再次为瑾妃诊脉施针,并熬好了安神汤药让瑾妃服下休息之后,二人才一同告退离去。
出了天祈御晖园,明珠刚要说告辞,予钧却抢先开口:“宗姬的碧水别院当年由徐国公引泉开湖而建,也是京中一景。今日我午后去传旨时不曾讨得一口茶喝,不知道现在是否有幸一观湖光?”
明珠一怔,旋即笑言:“此处是我的私产别院。长公子既然明言要来,我自当以客礼相敬。但是,除此以外的访者,就没有情面了,还望长公子知之。”
予钧神色带了三分郑重:“锦瑟宗姬给面子,在下承情不尽。在下若来,必定递帖子自中门而入,若有人擅闯,还望宗姬格杀勿论。”
明珠笑道:“长公子越发爽快了。”
予钧颔首:“与君子交当论正道,与小人交才论机巧。”
明珠斜睨他,笑意中带了一点点狡黠:“公子视我为君子么?”
予钧正视明珠:“与宗姬相交,可论天下。”
当下二人仍旧是一车一马,同回碧水别院。明珠叫人在临风水榭设了茶点,亲自引了予钧过去,分宾主落座。澄月与染香上前奉茶完毕,便一同退出,侍立在石桥中段。而予钧的护卫,并白翎寒天等人,都是一同在岸边等候。
予钧喝了一口茶,向湖面望了望:“宗姬果然好气魄。”
明珠含笑道:“长公子谬赞了,天行镖局的秦四爷,豪迈大度的名声也是响亮的很。”
予钧身体稍稍向后仰,将手中的茶碗放回高几:“天行镖局挣扎了这许多年,也不过刚有点起色。哪比得连云主人睥睨天下。”
明珠笑笑:“秦四爷过奖。”
予钧望向明珠:“既然言至此处,在下也就直说了。再三叨扰,是想见一见宗姬的这位叔父。”
明珠脸上笑意不改,目光渐转锐利:“长公子要以什么身份见呢?是娘娘的长孙,还是令尊的长子?是郴州军中的孟郎将,还是天行镖局的秦四爷?”
予钧亦敛去了所有的笑容,正色道:“在下此来,为的只是祖母心愿,故而愿以子侄身份,求见伯父。”
明珠不妨他说的这般郑重诚恳,心中还是有些感动,然而到底是多年刀光剑影、死里求生过的,提防疑虑之心并不能尽去,只是将言辞着意斟酌温和些:“长公子此言此礼,不可谓不诚不重。然而有道是先小人、后君子。还望长公子见谅。若是——”
予钧平视明珠,截断她的话:“宗姬,不,明帮主。倘若我有加害霍三爷之心,自当任你处置,刀斧相加,天人不容。”
明珠与他对视片刻,终于颔首道:“长公子稍坐。”
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