度假别墅中的火灾险情一看就是人为的, 西多特爵士听着管家的详细汇报，脸色异常沉重。
当他听说主要的着火地点是他的卧室, 而收藏室和桌球室等房间都是恶作剧式的烟雾干扰假象后, 心中滋味难辨, 说不出是该感到更加沉重一些, 还是该松一口气。
卧室床幔上被点燃的火焰，明晃晃地说明了有人要暗害他，并且, 这个人成功地突破了西多特家的防护手段, 神不知鬼不觉地实施了阴谋。
这让每天带着几名拳击手保镖的莱昂西多特感到惶恐不安，他生怕在某个午夜时分，猛然惊醒后发现仇人狞笑着站在他的床头边。
而桌球室里的虚惊一场又让西多特爵士心中庆幸, 他以为保住了自己的底牌和秘密, 没有让暗中的敌人把他看透。
“我认为，这个放火的恶徒一定是奥利弗辛克莱他送上决斗信函是为了让咱们放松警惕, 然后，他就可以趁机暗杀您。爵士，这样卑鄙狡猾的手段, 绝对是那种潜逃多年的通缉犯惯用的。”
保镖诺德语气郑重，他对自己的分析十分笃定。
西多特爵士思考了一会儿，并不认同这个说法。
“不会是辛克莱，我了解他。他既然写了那封信来, 就不会在决斗之前使用其他手段。尽管他是我的仇人, 但是, 我不得不说，他在某些方面，有着异常古板的坚持和自尊。”
这番言论是西多特爵士的真心话，他回忆着辛克莱信里面的内容，知晓若是辛克莱打算用其他手段了结仇怨的话，早就可以让他身败名裂了。
但是，那个固执的男人并没有那样做，而是执拗地坚持亲自动手报仇的信念。这样的选择，既让莱昂西多特感到窒息紧迫，也让他有不少空子可钻。
“爵士，既然你认为纵火犯不是奥利弗辛克莱，那你心里还有其他人选吗我们可以和布莱顿的警探们打声招呼的，请他们去查一查。”
莱昂西多特沉默地摇了摇头。
他向来圆滑谨慎，除了年轻的时候没有处理好辛克莱家的事外，在往后的人生当中，他都做到了不留下隐患的。所以，他此时也想不出又得罪了什么人，让对方潜伏在他的身边并打算烧死他。
难道是我之前谈判时威胁的那个皇室成员
不，既然已经捅出去了，对方就不能展开私下报复，因为那会让丑闻扩大的。
况且，他们还要顾忌那本不存在的记录册的。
多了一个不知底细的仇人，西多特爵士心情沉郁。好在，他和奥利弗辛克莱见面的日子就在后天，到时候，他就可以亲手解决掉那个威胁他多年的男人了。能够除掉心头大患，怎么说也算是一件幸事。
至于新的敌人我会把他或者他们找出来的。
两天后，西多特爵士带着“梅森西多特”和保镖们离开了布莱顿，乘火车又换乘马车抵达了奥利弗辛克莱指定的决斗地点辛克莱上校的墓前。
保镖们提前藏身在最外围，西多特爵士和假扮者步行走到了上校的墓碑前。
因为提前到达，这里还没有奥利弗辛克莱的踪迹，所以，西多特爵士非常从容地躲在了不远处的建筑物后面，视线刚好能够看清楚决斗点，当然，这个距离也在他的射程内。
西多特爵士摸了摸别在腰间的枪支，眼神冷酷而狠戾。他早就做好了决定，当奥利弗辛克莱和假扮他的梅森谈话时，他就会在暗中举枪瞄准对方，然后，毫不留情地铲除掉仇人。
至于侄子梅森会不会因此而受伤，西多特爵士并不太关心。这些年，他给弟弟一家的钱财已经够多的了，还资助梅森上大学，所以，现在已经到了他们回报他的时候了。
此时，辛克莱上校墓前之人正是夏洛克福尔摩斯，那天发生火灾之后，他们把昏迷的梅森西多特送出了度假别墅，由迈克罗夫特的属下接手并带走。
据说，当年露西西多特的案子牵涉到了几名贵族，所以，他们要审问知情人之一的梅森西多特。
而留在别墅中的夏洛克福尔摩斯则顶着一张易容后的脸，不太情愿地顺着裴湘的借口解释“夏洛克福尔摩斯”的昏迷原因，并表示，他的朋友因为身体虚弱的原因，暂时不太想出现在众人面前。
大家对此心照不宣，知道这是一位年轻绅士在维护自己的颜面，便都笑而不语，不再过多地追问具体情况。
到了临出发那天早上，裴湘因为是女士的原因，被充满绅士风度的先生们留在了房间内，不让她继续参与接下来的事务安排。毕竟，涉及到人命、罪犯和决斗这样的血腥因素，实在不是一位天性敏感脆弱的淑女能够承受的。
因此，裴湘就有了不露面的充分理由。
等她再出现的时候，就变成了“一直在客房休息不见人”的“夏洛克福尔摩斯”，这位客人按照之前的承诺，给好朋友“梅森西多特”做了精妙的伪装，让他变身成西多特爵士的模样。
伪装完成后，裴湘版的“夏洛克福尔摩斯”又提出建议，请前去赴约的西多特爵士再检查一下配枪和子弹，千万别出现什么低级的失误。
西多特爵士很喜欢这个建议，当即就从书房的抽屉里拿出武器，查看了一下武器的情况。
确认一切正常后，他就按照其他人的建议，把武器随身携带好，从此刻开始，枪支不再离身也不再更换，省得让藏在暗处之人有可乘之机。
约定好的决斗时间马上就要来临了，视线尽头出现了一个灰色身影，那身影不急不缓，一步一步地朝着辛克莱上校的墓碑位置走来。
躲在遮挡物后面的西多特爵士拔出了枪。
站在墓碑前的人警惕抬头。
时间好似被拉长，又好似被施加了快进的魔法，那道灰色的身影渐渐走近了，露出了清晰的面容。
西多特爵士的眼中猛地迸发出寒光，只一眼，他就已经万分确定，来人就是他的大仇人奥利弗辛克莱
虽然这个男人沧桑了许多，也彪悍冷漠了许多，但是，那种属于辛克莱家族的固执表情和可笑骄傲依旧碍眼，西多特爵士怎么也不会认错。
当年，辛克莱上校就是用这样的态度，阻拦他和辛克莱小姐的恋情，也是用这种令人憎恶的骄傲眼神打量着他，仿佛能够看穿他心底的所有阴暗，仿佛在俯视一个永远卑微的小人物。
奥利弗辛克莱在看到墓碑前的人的时候，同样露出一脸凶狠，目光变得异常森寒。
饶是他已经提请得知，此人是夏洛克福尔摩斯假扮的，但是面对莱昂西多特的虚伪面孔，他根本无需佯装愤怒，心中的恨意瞬间喷涌而出，肆意叫嚣。
面对面站立的两个男人沉默了片刻，假扮者率先开口，他指着辛克莱上校墓碑上的刻字，似乎说了些什么，让捏紧了拳头的奥利弗辛克莱没有立刻动手。
过了一会儿，复仇而来的辛克莱也看向了父亲的墓碑，浑身颤抖，情绪激动。
两人的音量不高，语速飞快，再加上风声和树枝摇曳的沙沙声，使得躲在不远处的西多特爵士听不清他们在谈论什么。
他皱了皱眉头，随即松开，他想，他们谈论什么都不重要了，重要的是，他今天要亲手杀死奥利弗辛克莱。
谈话的二人挪动了几步，奥利弗辛克莱的胸膛完全暴露在西多特爵士的射程内，这匹躲在阴暗里的财狼狰狞而冷静，他立刻抓住了这个绝佳机会，果断抬手射击
枪声响了，惊起墓地里的鸦雀，与此同时，奥利弗辛克莱倒地。
假扮者似乎吓了一跳，他迅速往后一退，随即望向西多特爵士藏身的位置。
西多特爵士等一会儿，发现倒在地上的仇人似乎在挣扎，便从躲藏的角落里走了出来，他举着武器，又补了一枪。
“伯父，你、你怎么开枪了”
“梅森，抱歉，我刚刚太紧张了，我看到他抬起手，以为这个魔鬼要伤害你，就下意识地打了一枪，你没事吧”
“我没事，伯父，你误会了，刚刚我们正在谈话，这个人并没有伤害我的举动。”
“梅森，你不了解他，他十分的狡诈阴狠，”莱昂西多特走近，谨慎地看着地上一动不动的仇人，“他怎么样了，还活着吗”
被询问的人似乎受到了很大的冲击，他又往后退了一步，脚步踉跄，没有回答西多特爵士的问题。
西多特爵士有些嫌弃这个侄子的胆小懦弱，他决定自己上前检查辛克莱的状态，不管如何，今天是不会让这人继续活下去的。
他拿着枪靠近，成功的喜悦让他忍不住弯腰查看胜利的果实，但是，就在他想着要不要再补上一枪的时候，原本躺在地上无声无息的奥利弗辛克莱忽然睁开了双眼。
一瞬间，铁一样的大手反掐住西多特爵士的脖子，坚硬的膝盖狠狠顶住他的腹部，被攻击的人痛哼一声。
一阵天旋地转，西多特爵士被牢牢按压在粗粝的地面上，紧接着，他手腕剧痛，枪支离手。
“呵，终于抓到你了，老杂碎”
耳后传来奥利弗辛克莱暴躁尖锐的笑声，西多特爵士又惊又怕。
他想抬头看清状况，他想喊救命，然而，不等他奋力挣扎，四肢就被粗麻绳困了起来，一阵扭曲拉扯的剧痛让莱昂西多特眼底充血，他从来没有遭过这样的罪，可这才是一个开始。
奥利弗辛克莱猛踹一脚，让他以一种十分屈辱的姿势跪趴在辛克莱上校的墓前
在接下来的一个小时中，西多特受尽了恐吓威胁，他蜷缩着身体，心里又恨又气。
侄子梅森在变故开始的时候就惊叫一声，然后毫不犹豫地转身“逃跑”了。当然，他临走前还不忘捡起地上的枪，似乎深怕奥利弗辛克莱在背后射杀他。
能救他的亲人带着武器离开了，西多特爵士闭了闭眼，依旧指望着远处埋伏的保镖们。
但是，他等了很久，等到他被辛克莱揍得头破血流，也没有等来自己的属下。于是，莱昂西多特知道自己这次彻底栽了。
他心中暗恨，却不敢流露出一星半点。他已经感觉到了，奥利弗辛克莱对他的杀意极其明显，稍有不慎，自己的命就会没了。
夏洛克福尔摩斯“逃跑”后，和迈克罗夫特等人会和，毫不意外地发现西多特爵士雇佣的拳击手都已经被制伏了，而裴湘正拿着望远镜观望墓碑前的事态发展。
“怎么样了”
“估计还得被揍一会儿。不过，辛克莱手下留情了，他大概是不想在上校的墓碑前杀人吧。”
夏洛克听说还得等一会儿，就不再关注那两人，反而对绳索的各种打结方式产生了兴趣。
他蹲在地上认真研究，裴湘也被吸引了注意力，便把望远镜塞给了迈克罗夫特，自己则凑到夏洛克的身边，和他一起研究刚刚辛克莱绑人的方式。
“感觉特别疼，还挣扎不开。”
“我听说，这种结绳的方式是海盗发明的，为了方便敲诈勒索那些被劫持的富商旅客。之后又经过军队改良，会因为绳子的不同材质而产生不太一样的勒痕。”
“不一样的勒痕除了材质外，死亡方式和死亡时间上有区别吗”
“没有具体试验过，医学院的实验室应该能一些帮助。”
“不，你已经得罪格兰特教授了，我不会去帮你说情的，除非”
两人很快就陷入了研究当中，迈克罗夫特拿着望远镜看了一会儿，忽然出声打断了裴湘和夏洛克的讨论。
“多莉丝，你这次出手帮忙，想过要什么报酬了吗”
裴湘随口问道“还可以自己挑选吗”
“可以的，我知道他们有一个小型的图书室，里面的文献资料都是一些你感兴趣的试验记录和情报搜集方式。经过一些特殊的审核程序后，你可以在那间图书室内阅读浏览。”
裴湘眼睛一亮，看了夏洛克一眼“亲爱的迈克罗夫特，是什么样的审核程序，我和夏洛克符合吗”
迈克罗夫特微微一笑“你们是符合的。但是，夏洛克之前已经去过那个图书室了，我想，他不会喜欢再看一遍已经阅读过的内容的。”
“这样呀，我确实挺感兴趣的，迈克，若是不为难的话，可以帮我申请一下吗，嗯，就是作为这次参与任务的奖励”
“当然，我既然提起这件事，就能争取到相关的机会。”
迈克罗夫特一边说着话，一边走到裴湘身边，把手中的望远镜递到她手中
“看看吧，西多特为了活命，已经开始谈条件了，我们很快就可以取得新的进展了。”
因为提到了奖励，裴湘瞬间就有了努力做事的劲头儿，于是，她和夏洛克的讨论暂时告一段落。
另一边，在辛克莱上校的墓碑前，莱昂西多特为了活命，一边求饶狡辩一边利诱奥利弗。他还用辛克莱上校和辛克莱小姐对亲人的美好希冀劝说奥利弗，企图动摇对方报仇雪恨的决心。
他信誓旦旦，他痛哭流涕，他保证给奥利弗一大笔钱，让奥利弗过上好日子，不让天上的辛克莱父女失望叹息。
对于这种话，奥利弗不屑一顾，并嘲讽西多特。他说自己是东躲西藏的通缉犯，有了钱又能如何后半生每天都提心吊胆的，还不如和仇人同归于尽。
这话让莱昂西多特眼睛一亮，他觉得自己找到了劝说奥利弗的好方法。
这位爵士一边忏悔，一边说他在欧洲大陆上有信得过的朋友，可以找人把奥利弗送出英格兰，让奥利弗在国外风光度过后半生。
“金钱、名望和尊重，你都能得到，我的朋友会给你的，奥利弗。你想想，你可以娶妻生子，置办一份家业，把辛克莱的姓氏传承下去，这多好呀。”
奥利弗辛克莱揍人的动作一顿，似乎因为这美好前景而产生了动摇。
但是紧接着，更加有力的拳头如雨点般落下，他根本不信西多特会这么好心，也不屑于接受西多特的朋友的帮助。
在辛克莱上校的墓碑前揍完西多特，奥利弗拖着痛苦呻吟的老爵士，打算让他去向早逝的辛克莱小姐忏悔，而后，就是莱昂西多特的死期了。
西多特爵士浑身颤抖，他知道，若是再不能让奥利弗改变想法，他今天就真的活不成了。
于是，他咬了咬牙，十分干脆地吐露出了一个秘密。
他说，他掌握的一些大人物的丑闻，他可以把这些秘闻全部告诉奥利弗，让奥利弗作为依仗。
“到时候，你拿着我给你的证据，去找他们，他们必然会愿意付一大笔钱给你的，还会应你所求，给你安排好今后的生活。奥利弗，你知道我这人卑鄙狡诈，喜欢算计人，你看，你若是接受了我的条件，既可以改变你的后半生命运，也可以让一些人免于受到我的威胁。
“我知道的，奥利弗，你看不上我的行为，现在就有一个机会，可以让你帮助一些人避开我的诡计。奥利弗，辛克莱上校在天上注视着你呢如果他还活着，肯定不会愿意看到你对这样的事情袖手旁观的。奥利弗，你放了我，就可以帮助很多人。你父亲和你妹妹都是善良的人，他们肯定赞同这个交易的，愿意看到你也成为一个正直的好人。”
在西多特的花言巧语之下，原本打算杀人报仇的奥利弗辛克莱产生了一些犹豫。他揍人的动作渐渐迟缓起来，虽然还紧紧捆着西多特，但是却有耐心听他说话了。
于是，西多特爵士抓紧机会，用他交好欧洲各国达官显贵的本事给奥利弗辛克莱洗脑，务必让他放弃同归于尽的想法。
终于，不知哪句话彻底触动了奥利弗辛克莱，他寒着脸同意了这场交易。
当然，他也对西多特爵士提出了诸多限制条件，用以保障他不会上当受骗，让狡猾的西多特爵士算计到他。
等到天色变暗的时候，两人已经商量好，由西多特爵士领着奥利弗辛克莱去翻找藏起来的丑闻证据，而后再把相关事件的来龙去脉告诉他，方便他出国之后用秘闻换钱。
“不，我不会变成你这样的坏种，我不会用这样的不光明手段威胁别人。我会把证据送还给他们，只要他们愿意给我一个受保护的身份就好，至于金钱和荣誉，我会靠自己取得。”
西多特目光微闪，故作感叹
“奥利弗，说实话，我虽然不赞同你的做法，但我知道，你是可敬的人。我把那些证据给你，就随你处置，我不会再过问的，我只是想活下来。当然，我知道我利用了辛克莱上校的正直和他对你的期望，这个办法很卑鄙，但我不后悔。我想，你也不会后悔的，毕竟你会挽救不少人。”
“西多特，我还是不信任你，我怎么知道在放你回去后，你会不会还留着什么恶心的把柄，随时准备变成毒蛇反咬一口西多特，你得和我保证，你再也没有能力陷害威胁那些人。”
西多特苦笑“你把证物都拿走了，我怎么威胁他们”
“但你可以传出一些似是而非的风声。”
“奥利弗，你把那些人想得太脆弱了。若是没有真正的证据，他们不仅不会受到丑闻的影响，反而会在调查到我的小动作后，狠狠地报复回来。所以，一旦失去了证据，我会比你还守口如瓶。”
这话让奥利弗辛克莱陷入了沉思，忽然，他用一种十分锐利的目光审视西多特爵士
“你掌握了那么多外国名流的丑闻，难道会没有暗算英格兰的同胞吗西多特，别和我狡辩，我了解你，现在，立刻告诉我，你在英格兰期间都准备陷害谁说出来，否则的话，咱们的交易作废。”
这个男人说这话的时候，偶尔会扭头注视着辛克莱上校的墓碑，脸上痛苦愧疚掺杂。
所以，西多特没有产生其它想法，只认为奥利弗是想为亲生父亲多做一些事，毕竟，辛克莱上校生前是一位非常忠诚的帝国军官。
于是，为了活命的西多特爵士在稍稍犹豫了片刻后，就很轻易地就说出了某位皇室成员的丑闻，并表示，他可以把相关证据交给奥利弗。
当然，他并不知道那是牵涉到军事机密的重要证据，也是他能逍遥到此时此刻的护身符。
天黑之前，两人离开了墓地，朝着西多特家的旧宅所在城镇出发。裴湘等人则跟在他们身后，远观莱昂西多特为了活命一路挣扎。
等到了西多特家的老宅，也就是西多特父亲的牧师住所后，他们没有进入那所旧房子，而是去了不远处的小教堂。
在一个破旧的仓库里，西多特撬开地板，把一份重要的证物交给了奥利弗莱昂，并十分详细的说明了和这件证物有关的一切细节。
他竭力表明，他没有再留下其它相关的把柄，奥利弗可以放心利用他得到的东西。
辛克莱奥利弗绷着脸没有多说什么。
之后，两人又去了两个偏僻的地方，一阵翻找后，奥利弗得到了一位法国公爵夫人和一位荷兰外交大臣的把柄。
“一旦公布出去，他们就会身败名裂。所以，奥利弗，你去找他们吧，让他们感谢你，庇护你，给你衣食无忧的生活。我们从此就井水不犯河水了。”
奥利弗依旧迟疑“这些事都发生了好多年了，我怎么知道你的这些证据依旧有作用，还有，仅凭记忆，你会不会记错了西多特，我依旧不信任你，你需要给我你之前就写好的文字记录。记住，不是你现在胡编乱造的，而是在不知道这场交易的时候，就写好了的，写给自己看的真实内容。”
西多特自然连声说没有，眼神有些游移。
奥利弗眼神变冷，觉得西多特在狡辩，在欺骗他。
新仇旧恨一起涌上心头，他这次是真的动了杀心，仿佛一头饥肠辘辘的狮子，一口就能咬断猎物的脖子。
西多特被这样的恐怖气势震慑住，只觉得浑身哆嗦，全身冰凉，他一激动，就嚷嚷出了自己的记忆方式。
“奥利弗，奥利弗辛克莱先生，我是通过绘画记住的奥利弗，咱们认识很多年了，你该知道我的那些才能的，现在，就只有你知道了那时候、那时候我为了讨好你父亲，给你们家的人展现过的”
提起过去，奥利弗辛克莱难受地闭上了眼睛。他深吸一口气，知道自己已经完成了那位福尔摩斯先生交代的任务，他给父亲、给辛克莱家族重新挣得了荣誉
至此，莱昂西多特的威胁基本解除。
夜色茫茫，奥利弗辛克莱最后说了几句狠话后，就转身离开了，把遍体鳞伤的西多特留在了荒郊野外。
西多特一获得安全，立刻顾不得浑身的疼痛，撒腿就跑。
当然，他向质朴的村民们求助的时候，肯定不会说实话的，只说自己遇到了匪徒，勉强生还。
第二日，西多特爵士返回布莱顿的度假别墅，发现梅森西多特根本没有回来。
他雇佣的保镖倒是全部回来了，他们都说是被一个高大的男人打晕了，而后又被捆了起来丢在角落里。
“在您平安返回之前，我们也是刚刚重获自由。”
西多特爵士摆了摆手，表示不再计较。
他暂时没有精力调查这些说辞的真假，也不想立刻把这些没有用的保镖辞退了。因为他始终记得，除了老仇人奥利弗辛克莱之外，还有一个纵火犯藏在暗处呢。
他现在依旧不安全。
西多特爵士手中的丑闻证据还有哪些，除了他自己以外，其他人都说不准，但肯定会有人慢慢试探调查的。按照已经铺设好的布局，相信会有不小的收获。
裴湘和迈克罗夫特没有再返回布莱顿，他们脱离了格林夫妇的身份，直接返回伦敦。
奥利弗辛克莱把他得到的证据交给官方人员后，因为误杀安娜夫人之事被带走调查。
夏洛克福尔摩斯原本是想和裴湘一起返回伦敦的。
但在出发前，迈克罗夫特告诉他，露西西多特的死因牵涉出了一个不小的人口买卖团伙，甚至还有某些贵族牵涉其中，他若是感兴趣的话，可以亲自调查一番。
读完迈克罗夫特的资料后，夏洛克被调动起了极大的好奇心，所以，他非常爽快地接受了兄长的“贿赂”，立刻放弃了返回伦敦的打算。
终于摆脱了弟弟的迈克罗夫特很高兴。他已经提前给管家发了电报，让他把蓓尔美尔街和伦敦郊区的住宅都重新收拾布置一番。
最重要的是，把原本分开的卧室合并到一处去。
然而，一下火车，他的浪漫计划就被打断了。
愚蠢的上司比他预料的早下台两天，他不得不提前去部里收拾烂摊子，初步估计，三天之内都得忙得焦头烂额。
而裴湘也收到了格拉斯顿家的信函，说是简格拉斯顿要订婚了，卡洛琳夫人让她回家小住几日，帮忙接待安排宾客，顺便处理一些订婚前的琐碎事。
值得一提的是，在信件的最后，卡洛琳夫人委婉询问长女，她和迈克罗夫特成婚两年，是否有增加一个小小家庭成员的计划
裴湘捏着信纸，侧头瞧了一眼身旁的男人，五官立体冷峻，神色矜持从容，值得一提的是，身材依旧高大挺拔，头发还很浓密，看上去挺不错的。
最重要的是，他和她互通心意。
唔，暂时不想要小小宝贝，但是有些事，也不仅仅是为了要小小宝贝的
本站所有小说均来源于会员自主上传，如侵犯你的权益请联系我们，我们会尽快删除。