第100章 第一百章

    这一天, 托马斯博奇刚从赛马场归来, 管家就交给他一封信函，说是菲利普西塞尔先生亲自送来的, 并要求他私下里偷偷交给博奇先生。

    博奇心中惊奇，不知道那位在俱乐部认识的亲切绅士为何如此吩咐。

    “是西塞尔先生亲口叮嘱你的”博奇接过被折叠得严严实实的信件，低声询问管家。

    “是的, 先生，确实是西塞尔先生亲自交给我的。他当时坐在马车上，没有露面, 只是让我上车，我见到了他本人，然后就得到了这封信函。”

    托马斯博奇点了点头, 飞快拆开信纸, 只读了开头, 他便眉飞色舞起来，等他读完整封信, 整个人都振奋起来。

    “真是太感激西塞尔先生了”

    他由衷感叹了一句后, 连忙叮嘱管家, 不要再对其他人提起这封信, 即便见到西塞尔先生, 也要当无事发生。

    管家点头应是。

    博奇拿着信上楼, 亲自点燃一根蜡烛, 然后让手中的信烧成灰烬。

    “既然西塞尔先生愿意冒着损害荣誉的风险帮助我, 我就得按照他的吩咐, 妥善处理掉这份证据。”西塞尔轻声地自言自语，嘴角挂着笑。

    原来，在被烧掉的信中，写信人告诉博奇，他发现了一位具有独特美丽风情的女子，对方就居住在赫特福德郡的阿兰小镇上。

    若是托马斯博奇想要在下一次的俱乐部比赛中获胜，可以去寻访那位女子。写信人保证，以他的欣赏眼光和对俱乐部其他成员的了解，只要托马斯博奇把那名女子请到伦敦，他绝对会得到大多数成员的投票的。

    同时，写信人坦诚说，他作为花园俱乐部的核心成员，按理说是不该告诉博奇这件事的。这有违公平和公正的原则，破坏了俱乐部开办以来制定的规矩。

    所以，他请托马斯博奇看完信后，不要声张，不论去不去赫特福德郡寻找那位可以让他获胜的女子，都请忘了菲利普西塞尔写过这封信，并且希望博奇把信件销毁了。

    托马斯博奇看完这封信后，满怀感激，心中马上就做出决定，要按照菲利普西塞尔的指点去寻找独特的美人。并且，他一定要征得美人和她家人的同意，让对方来伦敦帮他赢得比赛。

    于是，当天晚上，托马斯博奇就坐上了去赫特福德郡的列车。

    另一边，迈克罗夫特的一名下属询问裴湘，若是那名托马斯博奇先生是一位十分诚实的绅士，该怎么办他会不会不屑于采用这种作弊的手段

    裴湘站在阿兰镇的一间民居里，一边指导她的学生们围观她如何给夏洛克福尔摩斯做伪装，一边回答对方的问题

    “不会，我和夏洛克接触过这位博奇先生，他可是一位善于变通的先生，做事喜欢走捷径，还曾经雇佣过出身普通的同学给他写论文。所以，他绝对不反感有人帮他作弊，甚至会十分感激。”

    夏洛克此时不能说话，他坐在板凳上纹丝不动，唯有一双眼睛在左顾右盼，看上去充满了表达的欲望。

    裴湘微微一笑“夏洛克，马上就好了，一会儿你可以去里屋照镜子，把自己全身上下的改变都检查一遍。”

    夏洛克眼光一斜，盯着裴湘手中的材料看了三秒。

    裴湘会意“你想知道这个配比放心，等忙完这次的案件，我就把材料清单和配比数据写给你，不会让你白白辛苦一场的。”

    得到这个承诺，夏洛克就安稳下来，静静等待一会儿的成果检验。

    等到裴湘忙完了，四周观摩的学生都露出了惊叹的神色，夏洛克立刻起身，大步流星地冲进了里屋。

    他好奇极了，一定要好好看看小伙伴把他摆弄成什么模样。

    就在大家研究裴湘这次的工作作品的时候，守在车站的人回来了，他带来了托马斯博奇抵达阿兰镇的消息。

    于是，又是一番忙碌整理。

    托马斯博奇是一个人过来的，他按照信中的地址找到了美人夏洛蒂的住所。在这里，他遇到了夏洛蒂的亲人，他们听明白他的来意后，都露出了为难的神色。

    博奇马上表示，这是一场非常正规的比赛，是伦敦上流绅士们对艺术的欣赏和追求。而且，若是夏洛蒂小姐同意参赛的话，他会在比赛结束后支付一大笔报酬。

    听说有一大笔报酬，夏洛蒂的家人没再犹豫，立刻把夏洛蒂喊了出来。

    托马斯博奇终于见到了西塞尔口中的具有独特美丽风情的女人，他忍不住吃惊地张大了嘴巴，眼神怪异恍惚。

    半晌，他才慢慢呼出一口气，开始仔细打量夏洛蒂。

    他越看越满意，终于明白了西塞尔为何会如此推崇这位姑娘，明白了花园俱乐部里的绅士们的乐趣与追求。

    因为局限在大众审美的标准框架里，绝对会让一个人的眼界变得狭隘，错失许多另类的美妙。

    “上帝，我若不来这一趟，真不敢相信不敢相信，这个如此颠覆我惯常认知的女人，竟然会是美丽的这真是一件奇妙的事。”

    于是，博奇立刻和夏洛蒂的家人谈好了各种条件和他应该支付的报酬。

    第二天，托马斯博奇带着他寻找到的夏洛蒂离开了阿兰镇。

    只是，搭乘火车上的时候，兴奋了一整夜的博奇不小心睡着了，当火车抵达车站的时候，他没有丝毫清醒过来的意思。

    见此，他亲自找来的美人夏洛蒂没有管他，而是拿着行李直接离开了车厢，在正确的站点下了车。

    车站上，裴湘版的托马斯博奇走到夏洛蒂身边，两人一边说笑一边走出站台，坐上了博奇家的马车。

    至于火车上睡着的托马斯博奇如何了

    当他醒过来的时候，会发现自己已经到了诺丁汉，并且，身上的钱包和证明身份的东西都丢失了。而负责帮助他的警员，会是一位做事马虎又慢慢腾腾的好脾气先生，总之，天之内，他是别想成功联系上任何亲朋好友了。

    三天后，裴湘和裹着一身墨绿色天鹅绒斗篷的夏洛克走进了花园俱乐部。

    两人已经利用之前的空档，从各种途径认识了这个俱乐部里的成员，并记住了他们的背景资料，所以，两人此时一点儿都不会感到局促和陌生，反而比真正的托马斯博奇更加自在放松。

    “嗨，博奇，听说你找到了一位真正的与众不同的美人，对这次的竞争很有信心”

    “当然，虽然说，嗯，我遇到夏洛蒂小姐是一场意外，但是我敢保证，再没有比这更奇妙的意外了。我在看到夏洛蒂小姐的第一眼开始，就被她的与众不同迷住了。”

    看到托马斯博奇如此充满信心，俱乐部里的其他先生们都客气地祝福了两句，同时，他们忍不住把目光投向了裹得严严实实的“夏洛蒂小姐”，心中充满了好奇。

    不过，比赛还未正式开始，他们不得不按捺住想要先睹为快的渴望。

    又过了一会儿，其他成员也都陆陆续续地出现了。

    大家互相问好后，就移步到了一个富丽堂皇的宽敞大厅里，成员们在一个半圆形的大理石展台前落座。

    经过抽签，托马斯博奇成为了最后一个上台展示的成员，这种压轴的“幸运”，更是加深了其他人的好奇心。

    裴湘和夏洛克对视了一眼，都感受到了某些人对托马斯博奇的“眷顾”，从抽取号码牌开始，小动作就不断。

    在欣赏过奇石怪树、斑斓的毒虫和深海的游鱼后，有人带着一位娇小的姑娘上台。

    这位姑娘据说已经二十五岁了，但是她的个头儿不高，脸颊粉嫩圆润，表情稚气，说是十二三岁也不为过，就像是一个大号的玩偶娃娃。

    裴湘在看到这个小姑娘的一双绿色大眼睛的时候，就悄悄注意着布里奇男爵的表现，果然，之前一直兴趣缺缺的男爵微微向前倾了倾身体，眼中露出了浓厚的兴趣。

    菲利普西塞尔轻轻咳嗽了一声，布里奇男爵才慢慢收敛了贪婪觊觎的冷酷目光。

    他侧头瞧了一眼托马斯博奇，眉目间浮现出一抹淡淡的遗憾。

    其他人在这个小姑娘上台后，也都露出了比之前更加感兴趣的表情，询问了不少问题。

    夏洛克凑到裴湘的耳边低语“这种把人和物品放在一起评估赏玩的举动，可真够糟心的。这些人绝对没有辜负他们显赫的姓氏和古老的血脉。看看这高高在上的态度吧，伦敦城里任意一个流浪汉都比他们懂得什么是谦卑。”

    裴湘嘲讽地勾了勾唇角“他们很快就会得到教训的。等到这个俱乐部成为了一个臭名昭著的存在，他们这些成员的身份也掩盖不住。即便没有参与过核心成员的活动，名声也会受到妨碍，舆论会让他们认识到轻贱他人的代价的。”

    两人低声说了一会儿话，又有人带着美人走了上去。

    这是一位有着矫健体态的青年，眼睛是十分少见的金黄色，头发很短，根根直立。他似乎并不懂得英语，跟在一名俱乐部成员的身后，目光警惕，表情茫然。

    “就像一头矫健的豹子，这个真不错。”有人低声评论。

    “这次的展品质量不错，往常可没有这么多的绝佳艺术品。”

    在豹子青年之后，一名长相清秀的少女走上台，她一开口唱歌，就让在座的男士们露出惊奇赞叹的表情。

    等这名有着天籁之音的少女下去后，现场的气氛被明显地调动了起来，有不少人打听那位少女的姓名来历。

    见此，布里奇和西塞尔同时皱眉，他们也没有想到，今天这场比赛会出现如此多的“佳品”，这样一来，他们帮助托马斯博奇获胜的难度就增加了不少。

    “西塞尔，你和博奇走得近，看过那个夏洛蒂吗到底是什么模样，让博奇那么自信”

    西塞尔摇了摇头“博奇没和我细说，不过他一直告诉我，一切都没有问题，我就不方便刨根问底了。”

    过了不久，终于轮到托马斯博奇展示他的“参赛品”了。

    神秘的夏洛蒂小姐站起身，不等上台，就直接掀开身上的墨绿色天鹅绒斗篷，露出被裴湘塑造出的“美丽真容”。

    “咦”

    “这哦，上帝，果然与众不同。”

    出现在众人面前的，是一位丰腴高挑的艳丽女子，当然，伦敦城里从来不缺少绝色佳人，所以，单看容貌的话，这位夏洛蒂姑娘并不应该出现在这次的比赛中。

    但是，不用托马斯博奇细说，大家就知道了这与众不同的美丽从何而来。

    这位小姐之前大概是一直弯着膝盖低着头的，此时挺胸抬头，身高足足有两米二左右，而且，和她身高相对应的，是她的身材体态，要比普通女子大了许多码。

    她腰围足有50英寸，肩膀和上臂异常的结识浑圆，站在众人面前，就如同一尊巍峨的小巨人。

    可是，纵然这位夏洛蒂小姐的尺码过于庞大，却没有人会说她是丑陋的。

    按照她自己的身高来看，她的身条是极其匀称健美的，浑身洋溢着一种自然健康的气息。更让人觉得称奇的是，夏洛特小姐的皮肤状态非常好，甚至可以用完美来形容。

    如同牛奶一样白皙，如同高档瓷器一样细腻光滑，还带着珍珠般柔和润泽的光芒，她整个人站在那里，就像一团巨大的软颤颤的抹着珍珠粉的白雪团儿，或者牛乳布丁。

    “这这是真的”

    “如假包换，先生们，见惯了19英寸的细腰姑娘后，你们就该看看夏洛特，谁能否认呢，这样大码的姑娘是丑陋的”

    在裴湘装模作样地做介绍的同时，夏洛克也十分没有形象包袱地原地转了一圈。他还朝着众人的方向骄傲妩媚一笑，眨着盈盈的猫眼儿，让浓密的睫毛如蝶轻颤

    最终，托马斯博奇凭借他的大号美丽夏洛蒂获得了胜利，被邀请参加接下来的核心会员活动。

    未获胜的先生们陆陆续续地离开了，包括九名核心成员。在参与俱乐部普通活动的时候，核心成员是不会亮明身份的，他们和大家混在一起，看上去没有什么区别。

    但是很快地，就有人从一些隐蔽的通道角门悄悄返回了俱乐部。再出现时，一些人就戴上了轻薄的面具，布里奇和西塞尔倒是没有什么遮掩的举动。

    九名花园俱乐部的核心会员聚齐后，他们领着裴湘和夏洛克去了地下室的神秘房间。在那里，一场充满罪恶气息的“选花盛宴”即将开始。

    “西塞尔先生，说实话，我对上一次参加活动的记忆不是那么清晰，只记得非常震撼，脑中有不少瑰丽斑斓的画面，但却有些连不上。哈哈，大概是酒喝多了的缘故，这次，我决定无论如何都不碰酒杯了，我得珍惜难得的胜利。”

    “我理解，博奇先生，放心吧，这次的活动绝对不会让你失望的，毕竟，我们准备了许久。”

    闻言，托马斯博奇跃跃欲试，西塞尔和布里奇则笑得意味深长。

    地下室的神秘大厅比楼上那间更加奢华恢弘，每一个小小的饰品摆设都是精致贵重的艺术品。

    托马斯博奇四下张望，忍不住发出感叹，认为女王陛下的宫殿也不如这里豪奢舒适，尽显尊贵品味。

    对于这样的夸奖，布里奇笑得十分骄傲自得。

    在等待活动开始的空闲时间里，有人过来询问，是否让博奇先生今晚带来的夏洛蒂去后台，参与接下来的拍卖活动。

    西塞尔用目光询问了一下其他八名核心成员，发现他们虽然承认夏洛蒂小姐是美丽的，但在某些方面却兴趣缺缺，并不想浪费金钱和时间在这样的猎物身上。

    于是，他轻轻摇了摇头，示意请示的人退下去。

    裴湘和夏洛克假装没有发现身边的异样，脸上带着纯然的好奇和期待。

    终于，今晚的拍卖开始了。

    第一个被带上展示台的“花朵”，是一位红头发的妙龄女郎，身上穿着一件极薄的绣着蔷薇花的绸缎袍子，她站在枝型的水晶吊灯下瑟瑟发抖。

    很快，叫价开始，几轮争抢之后，布里奇男爵左侧的一位男士完成了第一笔交易。

    “这、这是在买卖人口”托马斯博奇从惊怔中回过神来，一把抓住西塞尔的袖子质问他。

    “镇静点儿，博奇先生，这并不是在买卖人口，而是在选择中意的花儿。博奇，你看看台上的姑娘，那么娇美可人，如同一朵含苞待放的羸弱花朵，难道不值得我们细心呵护吗”

    这话让年轻人猛抽了一口冷气，他蹭地站起身来，涨红了脸怒瞪其他人，眼中全是不可置信。

    这里的动静引起了周围之人的注意，他们并没有因为托马斯博奇的愤怒而感到惊慌惭愧，反而纷纷大笑出声。

    “西塞尔，博奇先生怎么还是这样有意思上一次他就是这么表现的，这次更加夸张了。你不是说会好好教导他吗怎么都第二次了，还是这样大惊小怪的。”

    同时，也有人在表达不满“我们挑选同类的时候就该精挑细选，慎之又慎，不该让没有资质的人混进来。西塞尔，你一再提携博奇先生，是不是违背俱乐部的规矩了”

    布里奇咳嗽一声，四周马上就安静了下来，可见布里奇在众人中的威望。

    “诸位先生，请博奇先生加入我们，是我的意思。我有充分的理由，但不会现在就解释给你们听，还请大家稍安勿躁，先高高兴兴地参加完这场拍卖会。之后，我会亲自拜访各位，认真阐述我的理由。”

    “这样啊，那好吧。”

    有了布里奇的承诺，其他七名核心成员就不再计较托马斯博奇的事情，转头继续关注展台上的“花朵”。

    西塞尔冷沉沉地注视的一脸愤怒的青年，正要恩威并施，地下室的一个隐蔽角门忽然被推开，曾被夏洛克跟踪过的布里奇属下一脸惊慌地冲了进来。

    “k先生，俱乐部里来了许多警探，已经将前后门都围住了，正朝着地下室这边过来。”

    这人带来的消息让热闹的大厅安静了片刻，很快，九名核心成员纷纷起身，看样子是打算逃离这里。

    裴湘和夏洛克趁着大家还没有注意他俩的时候，直接从座位上跑了出去，沿着几级台阶躲到了高处。

    而后，两人开始往大厅中央扔烟火筒和自制的炮仗，还有一些气味呛人的化学粉末，总之，仅仅几分钟，整个大厅就乱成了一团。

    当然，并不是所有人都是惊慌失措的，往往，越是冷酷心肠的人，在临危不乱方面就做得更好。

    夏洛克和裴湘两人的捣乱只是造成了短暂的惊慌失措，很快，就有带着面具的核心成员冷静下来，不管身边混乱的场面，朝着他们掌握的秘密通道跑去。

    裴湘躲在柱子后面，发现有人逃跑的方向正好是她和夏洛克藏身的位置，便毫不犹豫拔枪，朝着跑过来的人射击。

    枪声响起，场面更加混乱。

    “谁在开枪”

    “我们中有内鬼，是新来的博奇，他出卖了我们”

    “博奇和那个大块头女人在哪里”

    “不知道，刚刚就不见了”

    “上方，他们肯定在上方，啊，我的眼睛好痛，这些气体到底是什么”

    裴湘和夏洛克背靠着背，警惕地注视着四周的情况，期间，夏洛克又开了一次枪，把一名核心成员的膝盖射穿了。

    这时，警探撞开了地下大厅的华丽大门，挣扎惊慌的人群渐渐被控制住了。

    当然，这个过程并不是顺顺利利的，有些人拿着武器想要反击，却效果不佳。他们吸入了裴湘和夏洛克特制的烟雾气体，眼睛又痛又酸，泪眼模糊中，根本看不清射击的目标。

    迈克罗夫特此时已经冲到裴湘的身边，把她从头到尾打量了一遍，确定她没有在混乱中受到伤害。

    “外面有人守着吗”

    “放心，一个都逃不掉。”迈克罗夫特的表情有些僵硬。

    裴湘抬手摸了摸他的脸，之后依旧警惕地注意着四周的环境，担心有藏在暗处的人放冷枪。

    “对面街的旅店和隔壁银行门口都有人守着，这个地下室应该是和那两处房产想通的。”迈克罗夫特知道裴湘和夏洛克最担心什么问题，便主动说道。

    夏洛克看了看下方，透过渐渐散开的烟雾，发现九名核心成员被捉住了五名，包括布里奇和西塞尔在内的其他四名都已经逃离了这里。

    “咱们出去看看吧，俱乐部这里的情况已经被控制住了，其他出口的地方应该也有不小的收获。”

    三人说着话，就谨慎地离开了混乱的地下大厅。

    走出俱乐部，他们先去了隔壁的银行。在那里，守株待兔的三名探员捉住了两人，这两人一开始还想反抗，但是揭开他们的面具后，他们就彻底颓败委顿了下来。其中一人趁着警员不备，直接开枪自杀了。

    裴湘三人目睹了这一幕，沉默片刻，就朝着街对面的旅馆走去。旅馆后门，西塞尔和布里奇正在和警员们对峙，西塞尔的手中握着一把枪。

    布里奇看到三人一同出现，冷声问道“博奇，你隐藏得挺深的，什么时候和福尔摩斯勾结到一处了”

    裴湘没搭腔，而是忽然出声询问西塞尔“你看中了格拉斯顿小姐什么你是真心爱慕她吗”

    西塞尔愣了一下，随即露出恍然的神色。

    他显然误会了裴湘询问这个问题的用意，认为托马斯博奇是简格拉斯顿的爱慕者，甚至联想到，对方对付他，是不是也是因为嫉妒的缘故。

    但是，就在他走神的一瞬，迈克罗夫特突然开枪，直接打中了西塞尔的肩膀。对面的警员训练有素，在变故发生的一瞬间，同时朝着布里奇和西塞尔射击，让两人失去了反抗的力量。

    布里奇和西塞尔被抓住了，至此，花园俱乐部的九名成员全部落网。

    之后的各种细节，就归警方调查了。关于他们这些年拐卖了多少人，那些可怜之人最后都如何了，又遭受过多少罪，种种相关问题，都会查个水落石出。

    警员和罪犯都离开了，夜晚的街道上，只剩下迈克罗夫特三人和不远处的马车。

    这时，迈克罗夫特才有闲心慢慢打量自家兄弟的新形象。

    夏洛克倒是坦然，说实话，他心中的好奇不比迈克罗夫特少，他太想知道裴湘是怎么弄出这种珍珠般无暇莹润的肤色的。

    虽然小伙伴已经答应过，之后会给他配方和数据，可是夏洛克太了解他哥了，经过今晚的枪声，他的小伙伴在开学前估计都要“规规矩矩”的了，肯定没有多余的精力给他答疑解惑。

    所以，终归还是要靠自己的

    他摸了摸裸露的手臂，试着比划了两下，发现计划不太可行，他又低头看了看自己的胸口，忽然想把不属于自己身体的部分揪下来研究一下。

    “夏洛克，你想做什么”

    “研究你在我身上黏贴了什么东西。我觉得，这种材料应该还有其它的用处，不只是运用在伪装假扮上，也许，我可以就此写一篇论文。”

    裴湘眼睛一亮，她最近想要做些投资，也许可以和夏洛克合作一下。

    迈克罗夫特摇了摇头，招手让不远处的马车驶过来。

    不管接下来要做什么，总要先回家去，况且，他还得好好问问，说好的只是躲在一边等待警员搜捕保护呢怎么就亲自参战了