奥德里奇对预测命运这种事不感兴趣。
所以, 即便那枚硬币阴差阳错地落在了他脚下，他也只是把硬币拾起来放在桌面上，并不打算起身去接受一位来历不明之人奇怪打量。
这位上校眉目冷淡, 矜持沉肃, 和休息大厅内欢闹活泼气氛格格不入。扮演东方神婆裴湘嘴里神神叨叨地念着祷词, 其实心里也挺“嫌弃”这个“幸运儿”。
她这次要忽悠目标当然是爱德华费拉斯，多加一个人也是为了掩人耳目而已。
为了省事儿, 她在抛硬币时候刻意选择了莱斯特西塞尔这个笔友，因为她更了解这位男爵继承人一些私人情况。
但裴湘却没有料到，莱斯特此人在关键时刻是如此不给力，送到手边硬币都接不住, 还把奥德里奇德维尔也牵涉了进来。
这位上校简直就是冷场大王
裴湘知道奥德里奇肯定不会主动走过来凑热闹，便干脆从桌子上跳了下来，一路飘飘悠悠地哼着来自异域诡异曲调，闭着眼睛摸索到了奥德里奇座位前。
“这位先生出身不凡, 前程远大。”
莱斯特挑眉笑道“在座绅士们都有着体面家世和光明未来。”
东方神婆深吸一口气, 猛地扬起宽大袍袖, 露出里面枯瘦双手。
这双手看上去黝黑僵硬，但却在顷刻间演示出了数个奇异手势，十指翻飞交错，手腕灵动异常，让人眼花缭乱。
“这位先生有着高贵出身, 这点毋庸置疑。但他成就和前程却不是完全依靠血脉和姓氏, 我看到、我看到了血与火蔓延，有哭泣, 有荣耀, 啊, 我看到了顽强、抗争、不甘和坚定”
奥德里奇微微蹙眉，放下了手中茶杯。
“我出身德维尔家族，是陆军军官，这并不是秘密。”
言下之意，裴湘这些似是而非话适合每一个贵族出身帝官。
莱斯特帮腔道“神奇女士，你得说些具体事来证明你有真本领。我这位朋友一向古板谨慎，崇尚科学，他从来不热衷神秘玄妙之事。”
一身黑袍苍老妇人仿若没有听到两位男士话，她嘴里依旧念念有词，一双似睁非睁眼睛藏在乱蓬蓬头发之下，偶有一抹精光闪过，让单纯胆小之人莫名生出忐忑敬服之意。
大庭广众之下，沙哑声音再次响起
“这位先生无意窥探命运轨迹，我也不愿意白费力气。但是，既然抛出硬币选择了你，我就不得不遵循冥冥之中神圣旨意，为你预测一些事情。”
“你预测到了什么”莱斯特兴致勃勃地问道。
裴湘依旧把目光落在奥德里奇身上，慢吞吞地说道
“尊敬先生，我刚刚从你命运轨迹中窥察到，你最近应该是被某个人拒绝过。或者说，你想要达成一笔交易无法完成，哦，我看到了，你朋友做到了你没有做到事，你为此”
这话终于让奥德里奇眉目间浮现出了一丝异样，他看向裴湘目光中带上了惊疑和迷惑。
一旁莱斯特也露出了若有所思表情。
“那是一笔什么样交易”奥德里奇打断了裴湘话。
态度冷淡绅士难得主动提问，一直表现得挺主动神婆却忽然闭口不言了。
她沉默地看了一眼奥德里奇，而后慢慢挪到一旁空位置上，再次盘腿坐了下来。
见此，奥德里奇微微一愣，随即恍然。
他掏出一把零钱递到黑衣神婆面前，再次询问道
“那是一笔什么样交易”
神婆发出诡秘沧桑笑声，收钱动作没有一丝迟疑。
“慷慨先生，我看不太清楚，似乎和一些颜料、画框、宴饮聚会哦，还和一位老人有关。咦这位老人似乎非常重要，他命数同你息息相关。”
这个答案足够让奥德里奇吃惊了，因为他近来遭遇到唯一一次拒绝事件，就是画家布朗帕丁顿婉拒了德维尔家定制画作要求。
老人莫非是指我父亲德维尔伯爵
定制作品主题确实是我父亲决定，我只是代为写了一封信而已。这件事除了我和德维尔伯爵外，并无外人知晓。
是巧合还是这人有些真本事
亦或者，这个神婆和帕丁顿有些关系
不，即便是帕丁顿也不清楚，我在信件中写下艺术主题构思其实是在转达我父亲想法。
此时，一旁莱斯特西塞尔也反应了过来。他脸上表情立刻变得丰富起来，一会儿洋洋自得，一会儿不可思议，最后定格在忍笑和同情上。
“所以”他贼兮兮地低声询问好友，“你也给帕丁顿先生写过信了你向他定制了什么主题作品，出价多少以你们德维尔家排场，一贯出手阔绰，你不会就是那几个出价比我还高追捧者之一吧”
奥德里奇眼底波澜微起，语气却依旧淡漠
“我替我父亲德维尔伯爵写过一封信，请帕丁顿先生绘制一幅阖家畅饮、宾朋满座宴饮享乐图，可惜却被拒绝了。”
莱斯特不满奥德里奇“避重就轻”，追问道“你出价多少”
奥德里奇心底有淡淡无奈，他抬手做了个手势
“我确实给出了很高价格，不过那笔钱会由我父亲私人账户支付。”
看明白了奥德里奇手势含义，莱斯特砸了砸嘴
“真是很高价格呀，最起码比我大方。”
裴湘见这两人低声交谈，也不催促，只是在一旁安静地等待着，她神色飘忽仿若凡俗之外隐者，其实心绪根本就不安宁平稳。
因为在奥德里奇德维尔书信中，他确实没有提过定制主题是谁主意。他只是代表德维尔家下订单而已。
裴湘之所以猜到和年长德维尔伯爵相关，也是从奥德里奇性格推测出来。她演绎分析出，若是这个男人想要定制一幅画作话，肯定不会选择盛世宴饮狂欢之类内容。
所以，奥德里奇德维尔是在替人办事。
而能指使得了奥德里奇人中，只有年长德维尔伯爵最符合条件。
四周旁观这件事看客们不知内情，但是他们都会察言观色。
亲眼目睹了冷冰冰德维尔上校从不屑一顾到主动给钱，众人心中好奇情绪已经被调动了起来。
此刻，他们发现德维尔上校面露惊讶，并侧头和好友西塞尔先生轻声交谈，便都窃窃私语起来。
这位东方神婆一定是说中了某些隐秘东西，才让德维尔上校改变了态度。
这下，众人眼中期待更甚。
奥德里奇避开好友得意目光，抬头看向神秘东方神婆，淡声问道
“那你可否预测到了，我那笔钱最后有没有花出去什么时候花出去”
裴湘想，这根本不用预测，因为全凭我自己心情。
“很难，”东方神婆缓缓地摇了摇头，“星辰告诉我，这笔交易不符合其中一方期待，必须做出彻底改变，才能顺利进行下去。否则话，被拒绝人就会永远不被接纳。”
莱斯特笑道“看来，你定制主题并不符合帕丁顿先生艺术审美追求，所以，即便你出价高，他依旧拒绝。嘿嘿，奥德里奇，你试着换一个艺术主题吧。”
黑发黑眸冷峻上校淡声问道“星辰有没有告诉你，对方期待是什么”
裴湘在心里算了算自己下半年时间安排和日常花销，决定接一个大活儿，于是便神秘莫测地说道
“我只读到了恢弘一词，气势磅礴，恢弘壮阔，将会引导你达成心愿。”
奥德里奇垂下眼眸，没有再说话。
裴湘等了一会儿，见奥德里奇没有新问题了，便重新站起来，晃晃悠悠地走到了爱德华费拉斯面前。
这次，她直接抛出了石破惊天一句话。
“这位先生，我在你身上看到了犹豫和彷徨，你是想违背对一位女子许下婚姻诺言吗”
爱德华费拉斯脸色顿时惨白，他第一反应就是扭头看向身旁埃丽诺。
不远处范妮惊疑地问道“爱德华，你和埃丽诺订婚了”
爱德华目光有些慌乱，开口欲言又吞吞吐吐，竟没有在第一时间回答姐姐范妮问题，眼看着就要坐实同埃丽诺订婚这个消息了。
埃丽诺反应很快，她连忙高声否认道
“范妮，请不要胡言乱语，我和费拉斯先生之间并不存在超越友谊关系，更不可能订婚。我像对待兄长一样敬爱费拉斯先生。”
听到埃丽诺如此干脆反驳澄清，范妮脸色变得难看起来。一双细长精明眼睛紧紧盯着埃诺里和爱德华，仿佛要戳穿什么卑劣诡计。
爱德华费拉斯此时也反应过来了，他连连摇头道
“没有，没有，我没有和达什伍德小姐订婚，这完全是误会。”
裴湘也不慌不忙地补充道“这位先生姻缘不在这里，不过，那位小姐似乎在承受着一些艰难困苦”
听到裴湘话，范妮立刻找到了发泄怒火对象
“你这个疯婆子，你这个异族邪恶巫师我不允许你这样凭白损害我弟弟名誉。他是一位优秀有责任心单身男士，这是毋庸置疑。作为他亲密家人，我从来未曾听说过我弟弟爱德华和哪个女人有过婚约呵，上帝啊，这简直太可笑了。”
被斥责东方神婆发出“赫赫”诡异笑声，眼中闪着意味不明光，既高傲又轻蔑，刺得范妮脸色铁青。
她顾不上优雅仪态，立刻大声嚷着，要求侍者把老巫婆赶出去。
然而不等侍者们有动作，东方神婆便用一种尖锐刺耳声音高喝道
“我预测之术从来没有出错过，我说这位先生已经订婚了，那他就是已经有了类似许诺。你不知道，那并不代表没有发生过。这位刻薄夫人，如果你因为心虚而坚持要驱赶我话，我无话可说。”
“我为什么心虚你这个满嘴胡话骗子。爱德华，我弟弟，快告诉这个老巫婆，你根本没有什么婚约。”
爱德华踌躇支吾了片刻，没有马上否认。
这下，其他人都品出了端倪，范妮脸上更是浮现出了震惊之色。
范妮深吸了一口气，沉声吩咐一旁待命侍者和仆人，让他们把东方神婆赶出去。
这次，东方神婆没有再争辩，反而冷哼一声，一边主动往外走一边信誓旦旦地说道
“不愿意面对现实可怜人呀，你在这里三心二意，你爱人却饱受痛苦。她思念你，担忧着你们未来，她此刻非常痛苦，也许已经相思成疾，危在旦夕。很快，黑衣使者就会送来哀伤消息，那些焦急文字是爱人泣血呼唤，她在呼唤你去她身边”
这段预言清晰地传进休息大厅内所有人耳朵，随着东方神婆渐渐消失身影，这声音还回荡在很多人脑海中。
范妮嗤笑一声，坚定地声称那个东方神婆心虚了，无法继续行骗了。
“她害怕了，”范妮语气尖锐地断言道，“所以才留下这些危言耸听话而慌张逃跑，呵，看她那狼狈样子”
过了一会儿，她又笃定地说道
“我母亲一直在张罗着为爱德华挑选一位优秀妻子，爱德华也深爱我们这些家人，他不可能瞒着我们订婚，这完全是无稽之谈。”
然而，范妮这话刚刚说完没多久，事情就再次发生了变化。仿佛要印证那位东方神婆预言似，一位穿着黑色外套送信人从外面匆匆走进来。
“费拉斯先生，这里有一封给你急信。”
“你是”
“我平时负责往诺兰庄园送信和报纸，庄园守门人告诉我说，您今天不在庄园内，于是我就一路追过来了。”
爱德华费拉斯接过黑衣男子递过来信函，眼中流露出一丝迟疑。
这时，有喜欢凑热闹人对送信之人询问道
“我怎么从来没有听说过，如今给庄园送信人都变得这样尽职尽责了竟然一定要把信函亲自送到收信人手中，还追到城里来了。诶，你不是应该把信函交给诺兰庄园管家，然后再让管家代为转交吗怎么，诺兰庄园管家不愿意替客人垫付收信邮费吗”
黑衣送信人连忙摇头解释道
“并不是这样，只是这封信特殊。这封信外封上除了写上了收信人姓名地址外，还有一段话，就是说寄信年轻姑娘十分痛苦，请收信费拉斯先生一定要尽快赶去探望。我担心这是一位危在旦夕病人寄来信函，不敢耽误，就骑马赶来了。”
这番解释让大厅内安静了下来，各种意味不明目光落在了范妮和爱德华身上。
在场所有人都还清晰地记着那位东方神婆预言呢。此刻再看到一身黑色外套送信人，就觉得什么都明白了。
范妮笑得异常勉强，她走到低头读信爱德华身旁，语气粗暴地说道
“爱德华，这是你一位普通朋友来信对吗普通朋友”
爱德华没有回答范妮问题，反而把信往怀里一塞，就要离开休息大厅。
“爱德华，你要去哪里”
“范妮我必须去探望她，这是我责任。”
“我很同情你普通朋友遭遇，我甚至愿意同你一起去探望她。但是，此刻我们都在外面逗留，这里还有这么多客人，我们不能中途离场，对不对爱德华，你是一位稳重绅士，不要做扫兴事。”
爱德华抿着唇摇了摇头，他朝着吃惊众人行了一礼后，就大步往外走去。
范妮见此，连忙跟着追了过去。她想，她必须得搞清楚爱德华秘密订婚对象是谁。
绝对不能让那种充满心机穷丫头勾搭上费拉斯家长子
留在休息大厅内众人面面相觑，大家此时几乎已经认定了，爱德华费拉斯先生有一位秘密订婚未婚妻。
如果是平常时候，在范妮极力否认和费拉斯含糊其辞下，大家可能还会有些其它猜测，会想着这是不是就是一场误会之类。
但今天却有些不同，那位东方神婆给诸人留下印象太过深刻了。她给四个人预测了一些事情，前三位都说中了，这已经证明了她神秘之处，证明了那个东方神婆预言术很厉害。
所以，大家自然而然地就认为，在费拉斯先生事情上，东方神婆出错可能性极小。
至少，她离开前预言黑衣邮差之事，就已经确确实实地发生了，这就非常奇妙了。
莱斯特站在奥德里奇身边感叹道
“没想到，玛丽安小姐之前那些猜测假设竟然成真了，这位费拉斯先生果然秘密订婚了。”
奥德里奇若有所思，总觉得事情有些过于巧合，可他又找不出任何不妥之处。
埃丽诺则满心失望。
即便之前已经有了隐隐猜测，但是在证实了真相这一刻，她心底忽然升腾起一阵空白茫然。
埃丽诺不想再待在热闹大厅里了，她想上楼去找玛丽安，想在妹妹身旁慢慢平复内心失落与复杂。
“诶，达什伍德小姐，你要去哪儿呀”莱斯特欢快地喊住了埃丽诺。
“我去楼上找玛丽安，她之前说头痛不舒服，我看看她现在休息得如何了。”
闻言，莱斯特一点儿都不见外地提议道
“我和奥德里奇也关心玛丽安小姐身体状况呢，咱们一起去探望她吧。”
埃丽诺不好直接拒绝，便望向奥德里奇，希望这位冷淡上校能提出反对意见。
没想到，奥德里奇德维尔连一丝犹豫都没有，直接点了点头，就率先朝着楼梯口走去。
见此，埃丽诺也只能保持着礼貌微笑，迅速跟上。,,,网址
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